第六章 授業
老薛頭見席銘陷入沉思，笑道：「你剛才說我們的工作雖說無人關注，實際有著重要作用，這意思是不是我整天喝酒睡覺，消極怠工。其實是玩忽職守的行為啊。」
「晚輩沒有這個意思，不過所謂在其職、謀其事，我總以為既然擔負職責就要把事情做好，正所謂天下興亡，匹夫有責也。」
老薛頭突然兩眼放光，叫道：「好文采啊，這個天下興亡、匹夫有責真是鏗鏘有力、言簡意賅，好小子，說的好。」
席銘心中暗自慚愧，「天下興亡、匹夫有責」乃是大思想家顧炎武的名句，現在清軍尚未入關，這句名言還沒出世，老薛頭自然是第一次聽說了。這麼經典的一句話，難怪他要讚嘆不已了。
卻聽老薛頭接著說：「可是如今天下衰敗、貪污成風，流民四起、國已不國。你所想保的這個天下里，老百姓真正能過上舒坦的rì子嗎？」
席銘道：「老伯所言極是，如今關外后金虎視眈眈，關內災荒連年，而朝廷又必須年年加稅以應付遼東之禍。內外交困、惡xìng循環，這個龐大的帝國遲早要被拖入深淵，可是縱觀天下，尚未進入文明世界的后金野蠻種族、貪污**到根子上的老朽帝國、聚集流民四處殺掠的民軍領袖。哪個能夠真正讓百姓過上幸福的生活呢？」
說到這裡，席銘彷彿看到了十幾年後，三個政權在中華大地上輪番登場，老百姓在刀兵炮火下的慘痛生活，不由得連連嘆氣。
老薛頭卻從席銘這番話中看出他對時局的jīng准見解，對這個年輕人頓生好感。此人年紀輕輕思路便如此清晰，當世極為罕見。心中不免起了愛才之心，卻不知眼前之人脾xìng如何，是否可堪託付。於是說道：「你心中有報國之心，那是很好的。可是天下之事，不是想想就能成功，人生之路充滿曲折，也許最後碰的頭破血流，也難以達成理想。」
薛老頭說這番話的時候，似乎在感懷自己的人生，語氣緩慢而yīn郁。
席銘這幾個月經歷了從生到死，又由死而生的輪迴，已經確立了人生目標，他昂頭道：「我已抱定知其不可為而為之的信念，雖九死而猶未悔，只要一步一個腳印，不管未來成功與否，自己努力過，也就不妄來了這一回。」
薛老頭自然無法理會「來了這一回」的含義，但他終於認定此人就是自己苦苦尋覓多年之人，他笑著說：「好一個一步一個腳印，你剛才不是說總也喂不好這些馬嗎？你想不想知道如何喂馬、選馬、馴馬？」
席銘一愣，心想：聽他口氣，似乎有教我之意，不假思索答道：「願聽教誨。」
「那好，明rì一早，你便在馬場前的空地等我。」說罷，老薛頭飄然而去。
席銘愣愣的站在當地，這個每天爛醉如泥的老頭還會養馬、相馬之術？可是剛才他縱論天下騎兵時的神采飛揚，又顯得那麼深不可測，也許他是一個潛藏民間的高人？席銘心想：不管怎麼樣，明天看看再說。
第二天天不亮，席銘已起床，他知道世外高人的脾氣最是古怪，小時候就聽過黃石老人授張良《太公兵法》的故事，每次黃石老人都嫌張良起的晚，自己還是早點去，以表誠意。
早晨的空氣清新寒冷，偌大馬場空無一人。席銘獨自打了套拳，又繞著馬場跑了幾圈，太陽才慢慢的露出臉龐。
遠處老薛頭緩緩走來，好像昨晚酒喝的不多，因此顯得jīng神矍鑠、腳步輕健。看到席銘樂呵呵的說：「小夥子起的挺早啊，我可不是黃石老人，你不用每天來這麼早的。」
老薛頭招呼席銘在馬廄旁的石凳坐下，說道：「今天我們就來談談馬，戰爭中馬的作用相信所有人都很清楚，騎兵的速度、衝擊力、機動xìng對於戰局的影響是決定xìng的。可是對於中原王朝來說，對於馬的重視，始終不如游牧民族。因此對於馬的研究也遠遠落後於游牧民族。老夫當年曾用數年時間深入蒙古各部，研究游牧民族對戰馬的馴養和使用，也算小有成就。在我看來，馬乃軍隊之魂，當年蒙古騎兵橫掃歐亞，就是把馬在戰爭中的作用發揮到了極致。」
看著席銘聽的頗為認真，老薛頭很滿意，繼續說道：「首先，馬的品種是關鍵，之所以昨天我說這裡的軍馬都不值得養，就是這個道理。馬的品種不好，是它的先天缺陷，後天再進行調教、馴養也難以達到高層次。古代曾經有種良馬叫做汗血寶馬，你聽說過吧。」
席銘點頭道：「漢代張騫出使西域曾經帶回汗血寶馬，漢武帝為得到這種寶馬與大宛國進行過兩次血腥戰爭。」
老薛頭道：「不錯，這**頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕盈。它速度極快且耐力很好。但是它也有一定的弱點，體形比較單薄。因此將其與健壯的蒙古馬或哈薩克馬進行配種，生出來的優良品種便兼具速度、耐力和強壯的特點，能夠極大提高部隊的戰力。然而馬的血統純正也是很重要的，經過了幾代的血統變遷，優秀基因會逐漸喪失。因此對於馬的血統、品種的鑒別非常重要。」
老薛頭一路滔滔不絕的講下去，從馬的血統、品種講到餵養、訓練等各個方面，席銘聽的津津有味，他本來就對這個在草原上飛馳的jīng靈很感興趣，如今又聽到這裡面還有如此多的門道，不由得心馳神往，暗自下功夫領會消化。
之後的一個月里，老薛頭每天早上準時出現。席銘幹活，老薛頭就在旁邊講授，時間久了，席銘運用老薛頭傳授的知識喂馬、馴馬，果然很有效果，那些馬匹逐漸變的體格強健步履輕快，連毛sè都鮮亮濃密起來。
在喂馬、馴馬之餘，席銘和戰馬之間也建立了深厚的感情，他給自己餵養的十幾匹戰馬都取了名字。現在除了老薛頭，這些戰馬就是他最親密的人。席銘時常騎著它們在馬場上奔跑，隨著馴養的深入和每rì的艱苦cāo練，他的騎術也rì益jīng進。
到了第二個月，老薛頭開始講述騎兵的陣列和戰法，這已經屬於軍事知識範疇了，席銘更是聽的如魚得水，自己也開始思考各種騎兵戰法的優劣，他和老薛頭在黑土上劃出各種陣形，在虛擬戰場上你來我往，殺的不亦樂乎。
後幾個月，老薛頭又傳授給他步兵、火銃兵、炮兵的陣列以及配合作戰原理，席銘驚訝於這個這個神秘莫測老人豐富的軍事知識和素養，更是對他的身世、來歷充滿好奇，他數次尋機詢問，老薛頭總是岔開話題、笑而不談。席銘從腦海里搜腸掛肚，但看過的大明歷史中無論如何也找不到這樣一位人物，不由得心中疑惑，難道如此淵博的奇才竟是個被歷史忘卻的人？;