第九章 江湖 吳在綱尋敵樹林中 秦文思夜…

吳在綱雙手持劍快速的在原地轉了兩圈，確定了敵人只能躲在一邊的樹林里，便面向樹林雙腿微曲，身體下壓，用劍擋住自己身體的前方，兩眼不斷掃視著前面陰暗的樹林。

早春的樹枝剛剛長出新葉，雖然還有一部分老葉依舊不捨得從樹枝上落下，但稀鬆的樹梢根本不適合藏人。躲在樹榦後面的確是個不錯的選擇，但搜尋了一圈也沒有發現哪顆樹榦後面有人的氣息。

吳在綱額頭微微冒出汗珠。這不是普通的劫匪強盜，他們不可能隱藏的這麼好，如果真有什麼人躲在樹榦後面，自己在走到斷臂之前就會有察覺。

「難道在上面？」

吳在綱看到在自己位置偏左側有一顆樹明顯粗於周邊的樹，它的樹梢也密集一些。

「難道藏在樹梢的枝幹後面？」吳在綱將身子微微往左偏轉一點：「那個位置不利於撤退啊。」

「還是他就沒想過要退？」

吳在綱鬆開右手，摸向身後的皮革方盒內，掄圓了胳膊甩出一顆鵝暖石，鵝暖石飛進了樹梢中傳來擊中樹葉的「噼啪」聲。

吳在綱眉頭一皺：「不對！沒有掉落的聲音，被接住了！」

念頭剛起，吳在綱左腳同時用力，整個身體迅速飛入離自己最近的一顆樹的樹榦邊。

「在樹林里，所有人躲到車後面！」

秦文思等人聽了，立即跑到車到另一邊讓大小福還有車夫緊貼著大車蹲下，三人則將長劍插在面前，單腿下蹲，注視著前方樹林的動靜。

吳在綱又摸出一顆鵝暖石，耳朵聽著那顆樹梢上的動靜。偏偏在這個時候起來一陣風，滿林的樹葉摩挲聲干擾了吳在綱的神識。

無法，只能在探。

一顆鵝暖石再次飛入樹梢，不待結果吳在綱就衝出樹榦，和那棵大樹保持著兩三米的距離，雙目快速搜尋著可以承擔一個人重量的樹枝。

「只有那一根！沒有看到人？」

吳在綱原地轉了一圈，確定周圍沒有任何威脅，向前沖了兩步，一個縱身越上枝頭，一手抓住枝幹穩住身體，一手提劍隨時準備前刺。但在自己眼前沒有任何目標。

吳在綱一直保持這個姿勢不敢有絲毫的動作，雖然他瞥見了旁邊的樹榦上插著一把匕首，但現在這並不是要緊的，他必須保證沒有任何多餘的動作干擾自己耳朵的搜尋。

輕柔的微風吹落了幾片已經堅持不住的老葉，落地的聲音驚擾到了幾隻正在林地里覓食的麻雀，從樹林外的田地里隱隱傳來野兔啃食菜莖的清脆聲……

可在這片林子里就是找不出任何——人的氣息。

吳在綱慢慢地收回神識，眼睛也已適應了暗處的光線。旁邊的匕首下插著一張布條，上面有幾個深色的大字：留下東西。取下匕首和布條，一股未散盡的腥味刺進吳在綱的鼻腔。

吳在綱看了看下面那隻斷臂，知道這幾個字是用血寫的，他一邊疊著布條一邊望著躲在大車後面的兩個家丁，暗自思忖著。

「你們見過這把匕首嗎？」吳在綱把匕首遞到家丁和車夫面前。

「沒有，我們不用匕首。」大福連連搖頭否認道。

吳在綱看著大福。大福抬起手搓了下鼻翼躲開了吳在綱的目光。

「我們快走吧，耽擱太久晚上找不到住處了。」趕車的瘦老頭用竹竿敲了下車軲轆。

吳在綱收起匕首轉身對剛剛回來的小福問道：「埋好了？」

「嗯。」小福點點頭，沒再說話。

眾人在次上路，許久無話。

「哎，秦文思。」李絨兒壓低聲音說，「剛剛那真的是人的手臂嗎？你怕不怕？」

秦文思想到自己剛剛的樣子，臉上一陣發燙，不知道怎麼回答。

「反正我怕死了。」李絨兒低聲的說道。

秦文思一怔，這一句話把他說的心裡鬆鬆的。

「你說那人還活著嗎？」

「怎麼可能還活著。」不待秦文思回答，朱啟明很不屑的說道。

秦文思清楚的看到李絨兒的眼睛迅速的暗淡了下去。

秦文思趕緊說：「不一定啊，又沒見到屍體。」

朱啟明壓了壓佩劍：「一個人斷了手臂本來就會因為失血過多而喪命，除非即時的到很好的醫治，你覺得劫匪會費心費力的救一個被自己砍斷手臂的人嗎？」

「而且還是在那人對他來說已經沒有價值的情況下。」朱啟明又補充道。

秦文思看著李絨兒的下巴已經快要戳到胸口了，整個人完全沒了先前的活力，心裡想安慰她，可又不知道說什麼，只恨自己嘴笨。

「相比這個，我們更應該擔心自己。」

「什麼意思？」秦文思問道。

「你自己想想啊。」秦文思感覺朱啟明看向自己的眼神很像媽媽對自己說教時的樣子：「吳老師進林子里搜了一圈都沒有找到人，這人的水平絕對不比吳老師差，甚至在他之上。

「遇到這樣的高手，真要交起手來，我們之中只有吳老師能應付，咱們三個根本不夠看的。」

「不是說這一路很安全的嗎？怎麼還出來個高手？」

朱啟明沒有繼續回答秦文思的問題，而是回了一個意味深長的微笑。

秦文思很討厭他這個微笑。這讓秦文思想起媽媽每次被自己問煩之後都會瞪眼吼著說的一句話：「不知道！自己動腦子想！」

在影子被拖到真人兩倍長的時候，一行人終於來到了一個小鎮外面，向當地人打聽到在鎮子的另一頭有家旅店，大家挺起最後一口氣穿越小鎮。一路上秦文思聞著路兩邊不斷飄來的飯香味，肚子里像是有隻小雞仔一樣一直咕咕地叫喚著。

這是個兩層小店，二樓是客房，一樓為飯堂，後院被改成了馬棚。店的兩邊都連著住戶。

進來店裡，吳在綱先要了份桃酥遞給三人。三人就著茶水很快就瓜分完了。

就在三人分食桃酥的時候，大小福哥倆已經把車上的箱子都搬進了自己房間。吳在綱要完飯菜、安排了住處后便出去繞著小店熟悉周圍環境去了。

李絨兒揭開袖口的扣子，把袖子拉到臂肘處，一隻胳膊拄在桌面上，單手托著臉頰，窗外殘存的夕陽把她細細的汗毛染成美麗的金黃色。秦文思看著發獃，手中下意識的反覆擺弄著桌面上的茶杯。朱啟明則雙手抱在胸前，閉目養神。

吳在綱回來后不久，堂倌端上了飯菜，兩盤葷菜秦文思和李絨兒一塊沒夾，朱啟明嚼了兩片豬肉后也沒再動過，三盤素菜倒是被吃得乾乾淨淨。吳在綱待三人吃完回房后要堂倌熱了壇糯米酒，繼續把兩盤葷菜消磨掉。

朱啟明剛到屋裡就拿出了一本小說趴在桌前點燈看了起來。秦文思打開窗戶看到下面正對著旅店的馬棚，棚里一匹馬沒有，只有三頭驢子還一頭水牛，小老頭正在給水槽里加水。

秦文思轉身看著正在看書的朱啟明：「我想下去轉轉，你去嗎？」

「不去。」朱啟明眼睛沒離開書本。

「好吧。」秦文思拿起佩劍出了房。

即將滿月的月亮剛剛爬出地平線，屋頂上一叢雜草搖著身子。棚檐下的燈籠像一團團漂浮的蒲公英，取代了太陽的功能。

小老頭不知道去了哪裡，只剩下水牛低著腦袋舔著清水。秦文思靠在木樁上饒有興緻地看著，聽著那「吧嗒吧嗒」節奏單一的聲音，感覺整個身體都鬆了下來。

「你來這幹什麼？」

秦文思身體一哆嗦，回頭看見老頭正抱著一捆草料站在自己身後。

「我沒事出來逛逛。」秦文思趕忙把路讓開。

老頭沒接話，把草料抖落進食槽里，拽著牛角把牛腦袋按在草料上。

「要幫忙嗎？」秦文思挺好奇牛是怎麼喂的。

老頭扶著柱子費力的蹲做在石墩上：「不用，它自己會吃。」

「哞～」水牛突然伸長脖子揚起頭長嘆一聲。

秦文思捂著耳朵，下意識的後退一步，這聲音就像有人在你耳邊撞鐘一般，讓腦瓜嗡嗡響。

老頭看著秦文思被嚇到的樣子笑了一聲：「你今天很害怕吧，還沒見過死人？」

秦文思怔怔的望著老頭，承認地「嗯」了一聲。

「這可不行啊。『人有此身，先有此心。氣發於外，根之於心。』你的膽氣不足，練再多本事都發揮不出來的。臨陣對敵，你能發揮出平時七八分的水準就算高水平了。」

老頭用竹竿敲了敲地面，秦文思會意，抬腳走到老頭身邊。老頭繼續說道：「『大勢所系在氣。』在真正的實戰中，決定成敗的關鍵不是技藝的高低，而是膽氣的大小。

「練膽氣才是練武之本。」

秦文思聽了如照明鏡，白天堵塞在胸口的一團亂麻似乎一下被解開了，趕忙後退一步躬身下拜：「敢問老先生，這膽氣要如何練得呢？」

老頭抬了抬手示意秦文思免禮：「我看你面相是個忠厚之人，今天我也閑著，就隨便和你聊兩句。這膽氣和你練功一樣，要天天培養，但它沒有具體的練習方式。

「孟子說『我善養吾浩然之氣』。又說『志一則動氣，氣一則動志』。你得在明確的知道自己每天的動作是為了什麼，每一次戰鬥是為什麼而戰。只有明『志』了，你才能夠調動你身體里全部的膽氣。就像千軍萬馬，如果沒有一個將令給他們統一的號令，只會是一團散沙，發不出一點力道來。

「你在學校不知道為什麼而學為什麼而努力，那你的成績必然不會優秀；你成親的時候不知道為什麼要娶對面的人，那你的婚姻生活必然不會快樂；今日你在臨敵時緊張到顫抖，就是你心中不知道自己為什麼要面臨這樣的危險。

「連這點意識都沒有，你當然會氣亂神迷，輕易被怕死的恐懼支配，毫無抵抗之力。」

秦文思聽罷細細回想白天的情景：「沒錯，今天在那情況下我真的感覺『我要死了』，非常怕自己和那斷臂的主人一樣。全身上下都被恐懼撐滿，根本沒想過要保護車上的財物，也根本沒想過要如何應對眼前的危險。自打接到任務以來，我更沒有過要努力完成任務的意識。」

秦文思又想起很多往事：「這十幾年來，我的一切選擇都是聽從家裡的安排，從來沒有人問過我、在意我的意見。自己上靈山學院，都是因為家裡人覺得這裡畢業后好找工作。自己在學院里的目標就是成績不要太差就行，優不優秀無關緊要。」

秦文思越像越興奮，越想又越羞愧，真是：

「九言勸醒迷途仕，一語驚醒夢中人」。

一直對人生迷茫的自己和今天被恐懼支配的樣子，不都是如這老者所說的「志不明而氣不足」嗎？

秦文思再次對老頭做了一個深深的揖：「多謝老先生指點，晚生受益匪淺。」

老頭扶著柱子想要起身，秦文思一步跨過去攙住老頭。老頭站起來后朝秦文思擺擺手道：「我也就和你瞎聊聊。對你能有多大的幫助，還得靠你自己日後領悟。」

秦文思連連答「是」。

秦文思還想要老頭多點撥點撥，卻被一陣翻過院牆傳過來的打罵聲打斷。

「秦文思！跟我來！」

秦文思順著聲音轉身望去，只見李絨兒的身影已經衝到了後門口，秦文思不知道出了什麼事，和老頭告別後趕忙提劍追了上去。

【作者題外話】：本章中小老頭對「膽氣」的解說來源於戚繼光的《紀效新書》。

吳在綱扔出的鵝暖石其時就是傳說中的「飛蝗石」，材質也可以是隨手撿的順手石子，是最方便易得且廉價的暗器。