第九章《繼承儀式》

「不管了…查爾斯要怎麼做，隨他，等到麻煩到來，我看他怎麼辦！」

或許是吉利早已看透關鍵所在，因此他沉聲一句轉身回屋，結果教堂門外，一隊鷹騎護行趕到，跟著歡呼聲響起，引得他駐足觀望。

教堂門前的大理石道上，森站在石階處沖迎接的人行禮，縱然周圍貴族官員成群，可森一身藍色長袍，銀甲披肩，鑲滿水晶石的腰帶，最後再加上一柄精緻的十字劍懸於身側，那種無法遮擋的高貴優雅足以閃亮眾人視野。

身旁，艾爾撒與貝爾也穿著騎士甲左右跟護，這排場讓吉利身旁的休茲愈發嫉妒：『可惡！』

很快，森在歡呼聲中進入教堂，不同於外面的喧鬧，寬敞明亮的大廳內。查爾斯與莫里斯已經站在聖象前的禱告台上，兩排身著板金甲的騎士手執騎槍立於紅毯兩旁，隨著禮儀樂起，森緩步上前，最終單膝跪在老爹面前。

查爾斯平緩氣息，沖著眾人道：「羅華德的祖先在上，今日，我查爾斯·羅華德在主教莫里斯及家族騎士、友邦領主的見證下，森·羅華德，我的兒子，將成為羅華德下一任繼承者，他與我一樣，對家族土地上所有生命享有不可動搖的統治…」

聽著這些，森感覺自己的呼吸逐漸急促起來，內心的狂熱猶如洶湧的波濤一樣翻騰不斷。

當查爾斯頒布完，莫里斯手持聖經，以指點灑聖水，為森宣讀起見證教詞。

「聖主在上，我，神的僕人，德赫瑞姆教廷的主教，莫里斯，在聖主的庇護下，前來見證羅華德家族的希望...森繼承查爾斯公爵的榮耀，提起守衛家族的劍刃，馳騁於帝國的廣袤土地上...」

等到教詞念完，莫里斯退下，查爾斯將家族繼承人身份象徵的佩劍交給森。

「為了家族，為了榮譽，你要無所畏懼，勇往直前，誓死不渝…」

「父親，我不會讓您失望的！」

森雙手接過佩劍，高舉平至頭頂：「我—森?羅華德以聖主的名義起誓，誓死守衛家族的榮譽，保護弱者，無畏強者，任何有生命的角落，都將傳頌著羅華德的榮譽和強大…」

至此，在場的所有的騎士都發出歡呼，因為他們知道，自己對羅華德家族的信仰已經像初升的太陽一般永不間斷的傳承下去。

等到儀式結束，森跟隨查爾斯向宴會廳走去，在那裡，奴僕們早已準備盛大的宴會。

宴會廳內，家族的成員、騎士及友邦領主相互成群，聊著羅華德家族的大事，舞場中央，各地有名的詩人、藝術家也藉此機會在這裡演奏朗誦，希冀著才華能夠獲得某位領主的青睞。

只是他們的深情朗誦很快就被森的到來打斷。

「少主人到！」

伴隨著守衛呼聲，森在眾人注目中進入。

瞬間，一群妙齡少女紛紛湧來，希望自己能成為今晚最亮的女賓。

可森並不適應這種環境，最後還是艾爾撒上前遮掩，幫助森逃離了花海圍堵。

上到三樓，森以為自己避開了人群，索性靠在牆上休息，結果暗處傳來一聲問候，讓他驚了一跳。

「未來的團長大人，您要是無法應付下面那群人，又該怎麼守護家族的土地！」

尋聲看去，森發現柱子后竟然站著一人。

「你...」

不等問話出口，柱子后的人大方走出來，森一眼認出他,夏洛特,吉利的次子。

對於這位家族兄弟，森早有耳聞。

為何？因為此人在家族青輩中也是個另類的存在，不同於他的哥哥休茲熱衷於家族統治政務，夏洛特喜好哲學，崇尚禮儀，向外自由，夢想成為一名詩人。

但這種想法根本不受家族待見，尤其是吉利，簡直對這個兒子深惡痛絕，也正是這個原因，夏洛特連參加森的繼承禮儀式的資格都沒有。

現在意外碰見，森走到跟前，問：「所有人都在大廳里飲酒慶祝，你一個人躲在這裡，未免太凄涼了！」

「孤獨是世界的格調，那我為何要抗逆它的選擇？」

一口文縐縐的哀嘆感落地，森瞬間無語：「兄弟...不管怎麼說...今個好歹是我的慶典，你這喜慶點唄！要不然我心裡不舒坦...」

「你是未來的家族主人，團長大人，我理應聽令！」夏洛特理了理衣裝，揉了揉臉頰，跟著『哈哈哈』僵硬笑起來。

這下森徹底無語了：「大哥，大哥...你...你別笑了，剛才是我不對，我為難你了，我的錯，現在我走，你在這慢慢待著！」

恰好艾爾撒找上來，看到夏洛特，他走到跟前道：「今天是家族值得紀念的日子，你不要在這裡耍性子，否則我對你不客氣！」

「不客氣？那又如何？自由的人何懼你手中的利劍？」

夏洛特依舊是那副態度，艾爾撒的暴脾氣瞬間上頭，幸好森攔住了他：「艾爾撒兄長，夏洛特並無惡意，我們還是不要打擾他了！」

說完，森拉著艾爾撒往樓下走去。

與此同時，貝爾正與幾個家族騎士守在樓梯附近。

鷹騎團的千夫長、騎士弗拉丁笑著說：「貝爾，少主人得到團長的晉封，你多年來的教導之恩也將收到回報。」

「身為家族的大騎士，奉獻即我本意，何談回報？」

貝爾淡聲回復，弗拉丁當即伸出拇指：「不愧是家族的大騎士，你的信仰遠在我們之上，來，我敬你一杯！」

雖然貝爾看似放鬆飲酒，可仔細觀察就能得知，他的眼神一直在注意不遠處的幾位友邦領主。

當森與艾爾撒從樓上下來，貝爾借故一句，來到森的面前：「少主人，今晚您是主角，可您千萬不能喝醉，明日主人還要對您的職位進行下令封賜，您得保持清楚！」

莫名其妙的說出這話，森知道貝爾有事，於是他笑著說：「你放心，我醉不了！不過我得出去吹吹風緩緩！」

「我陪你去！」

艾爾撒順口一句，三人離開宴會廳。