第二章：村中見混元
翌日，臘月廿五，今天是個大晴天，藍天上白雲朵朵，一個外出遊玩的好天氣。早餐后，大人們開始忙活起過年事務，蔡雙儀穿著粉藍相間的薄款衝鋒衣，扎了個馬尾辮，拿著村裡的瀏覽地圖，找爺爺蔡安華計劃起今天的遊覽路線：「爺爺，您平時怎麼帶人參觀村裡的呢？」
「那得看什麼客人，每次客人的參觀重點都不一樣，有人喜歡古迹，有人喜歡農田，有人喜歡紅色文化。」蔡安華一邊在柜子里找出幾盒單樅茶，一邊回答。
「上次電視台走什麼路線呢？」蔡雙儀一看爺爺似乎在找禮品手信，就在邊上找來一個無紡布紅色禮品袋，上面有金黃色的圖案，畫著一艘帆船，並印有「一帆風順」四個字，潮汕人走親訪友拜神等日常必備。
蔡安華接過袋子，說：「電視台上次是來報導紅色文化和歷史，上上次是報導農業，咱們一個早上走不了那麼多地方。」
「那咱們主要去有傳說的地方，您看，先老爺宮也就是玄天上帝廟，然後去添盛大院，再去將軍第，然後，呃，白姑娘的祭壇在哪？地圖上怎麼沒有。」蔡雙儀用手比劃著地圖說。
「我知道怎麼走，村子的東北方向，這樣，一會去將軍第，再去那邊，最後再到老爺廟轉一轉就回家。一個早上去不了那麼多地方。」蔡安華拿起汽車鑰匙往外走。
蔡雙儀趕緊跟上，說「好的，爺爺，咱出門能不能不開汽車呢？能騎摩托車或騎自行車嗎？汽車太悶了。」
於是蔡安華把汽車鑰匙放下，拿起摩托車鑰匙，提著茶葉袋子，倆人就出門去了。
先在村委會做了個核酸，然後在村裡兜兜轉轉，就到了一座大院前，大院前有一汪池塘，院門有些斑駁陳舊，兩百多年的歷史里，很多輝煌已經不再得見，大門兩邊各有四幅壁畫，由於年代太久遠，又似乎經歷過破壞，裡面的內容已不可辨認，院子很大，很有年代感的一座老宅，佔地500多平方米，為潮汕民居「四點金」格局。蔡安華和住在裡面的人們打起招呼，並讓蔡雙儀向在場的長輩們一一問好，隨後爺孫倆參觀起來。
走在大院天井中間，看著四邊的屋脊和屋頂，這些青磚瓦片雖然歲月的痕迹中斑駁不堪，但屋檐處的一排綠色琉璃片卻依舊如新。似乎在向人訴說著老宅曾經的榮耀。看到這，蔡雙儀小聲地問爺爺：「爺爺，大刀呢？兩百斤重那把。」
蔡安華樂了，說：「這個房子已經兩百多年了，在大動亂年間還受過破壞，你看大門上方那些小孔，都是槍眼，當時有人向房子開過槍。所以很多物品早已失，那把160司馬斤的大刀，也消失在歷史中，只留下當時的記錄和傳說。現在只有一把老祖的佩劍存在，但也是不完整。」
蔡雙儀皺著眉頭說：「如果這個院子里曾經有過這麼一把大刀，那它得有存放的地方吧。而且這個地方不可能是天井或走廊，沒有將軍會隨便放自己的武器。但是我看這個院子里沒有可以存放三四米長的重兵器的地方。」
蔡安華說：「你觀察得很仔細嘛！」
在老宅里轉了兩圈，爺孫倆告別了七八個住戶，往下一個點去了，穿過大街小巷，來到村東北角的一個池塘邊上。
摩托車停在一個院子前，蔡安華告訴蔡雙儀：「這是恭老叔家，我有些村志族譜的事情要和他談，一會進門要叫人，打個招呼后，再去看看白姑娘的祭壇，你看那邊那個槐樹邊上的石台，還好些人在燒香的地方，那裡就是，一會咱們再去。」
順著爺爺的目光，蔡雙儀看到右邊約三十米左右的地方，有一個石檯子，上面有一個看起來有些年頭的土黃色香爐，青煙繚繞，約有十幾位婦人正在燒香膜拜。蔡雙儀以為自己眼睛花了，似乎青煙中有個小東西飄著，心想，是不是什麼東西反光呢？
按下前往一探究竟的好奇心理，和爺爺一起進入大院，在相互問候，並喝了幾杯茶后，蔡安華對朋友蔡惜恭說：「我帶雙儀去邊上轉轉。她剛從上海回來，在屋裡坐不住，想到處多看看。」
蔡惜恭說：「沒關係，你先帶小朋友四處走走，咱們的事不急，村志這些事情，也是希望這些鄉村文化可以給年輕人帶來一些念想。」
於是蔡安華帶上蔡雙儀，往祭壇方向走去，一邊走一邊和路過的人們打招呼，幾千人的村子，說多不多，說少也不少，只是多年來一直在村中走動，不論去到哪，幾乎都是熟面孔。
沿著池邊道路，走到祭壇前，祭壇是水泥堆砌，高約一米，整體兩立方米不到，上面有一個大香爐，卻沒有什麼牌位，只是一個高約40厘米的土黃色陶瓷三足香爐，邊上前來祈福的婦女來來往往，祈福也就是擺上水果糕點等供品后，說一些家庭概況，再求「老娘」保佑如何如之何的。
蔡雙儀以為自己聽錯了，不是說白姑娘嗎？怎麼那些人都在求老娘？這時，一位穿著灰衣服的老婦人看到他們靠近，便迎了過來，熱情地打招呼：「安華叔今天怎麼有空過來？來到家裡喝杯茶。」
蔡安華一邊說著「多謝福嫂！」，一邊轉頭對蔡雙儀說：「叫福老姆（潮汕人稱呼伯伯一輩的愛人為姆，老姆就是伯公一輩的愛人，相應叔叔和叔公愛人的稱呼，有嬸嬸和老嬸）。」
蔡雙儀乖巧地叫了一聲：「福老姆。」
福老姆說了一聲：「真乖！這是德澤的孩子，雙儀吧。從上海回來了，長得真好看。」
蔡雙儀一聽不禁臉紅。蔡安華說：「她挺喜歡咱村裡的傳說和歷史，我帶她四處看看，今天真熱鬧。」
福老姆看了看來來往往的人，說：「是啊！每到年底，來這裡求老娘保平安的人真多。我這些天也是很忙，一忙就覺得累。人真是老了，想起來，似乎不久前，德澤也這般高，一轉眼小孩子也這麼大了。時間過得真快。」說到這，不禁帶些寵溺地摸了摸蔡雙儀的頭。
這時候邊上傳來一個年輕人的聲音：「華伯，阿老河伯過來坐，我爸請您回去一起喝茶。」是蔡惜恭的小兒子，蔡煥彬。
蔡雙儀正抬頭，看著香爐上方的青煙失神，因為離香爐大約半米左右煙霧中，有一支筆的虛影。青煙越濃，筆的模樣更加凝實，一陣風吹過，把煙吹散，筆就消失了。
蔡安華看到蔡雙儀對著空中發獃，喊了兩次，蔡雙儀才「哦」了一聲回過神來，指著空中的筆影說：「爺爺，這是投影嗎？」
蔡安華覺得有點莫名奇妙，說：「這是燒香。沒有什麼投影。」
「但那裡怎麼有一支筆。」蔡雙儀說。
這時邊上幾個小男孩走過來正好聽到，其中一個穿藍色李寧運服的插嘴說：「喂，她說啥筆？」說完幾個人鬨笑起來跑開了。
蔡雙儀瞪了他們一眼。就聽邊上蔡安華說：「爺爺有事要和幾位老叔談，你要在這裡呆一會？還是一起去喝茶？」
還沒等蔡雙儀回答，邊上的福老姆對蔡安華說：「你們去喝茶吧，讓小雙儀在這玩，一會我送她過去。」
蔡雙儀正好奇中，便說到：「爺爺，我再多玩一會，你們忙去吧。」
「好的，那就麻煩福嫂了！」蔡安華對著福老姆說完，就和蔡煥彬走了。
邊上雖然人來人往，但沒人注意到，福老姆眼神中藏著難以抑制的震撼，因為他們世代像看門人一般，守護著一個秘密：等候有大機緣的人前來發現香爐青煙中的秘密。只是她沒想到，守了這麼多代人，每天從香爐邊上經過的人，不知道有多少，卻從來沒人發現青煙中的東西，就在她習以為常不抱希望時，沒想到所謂發現大機緣的人，居然是一名小女孩。
定了定神，福老姆對著正在多角度無死角打量香爐和青煙的蔡雙儀說：「和老姆說說，你看到什麼了？」
蔡雙儀認真辨認了一會，說：「這像是一支筆，筆頭我沒看出是什麼樣，握筆部分有一個圓點。呃，似乎別人沒發現，老姆，您是不是覺得我在開玩笑？」
福老姆聽到小孩子口中從福老姆變成老姆，似乎又多了幾分親切，說：「我沒認為你開玩笑，來，先在香爐前給老娘磕個頭。」福老姆一幅笑容可掬的樣子，又帶著幾分虔誠，讓蔡雙儀覺得難以拒絕。於是便上前學著大人的樣子，在檯子前的墊子上跪了下去，磕了個頭，耳朵里聽福老姆小聲的念叨：「老娘保佑這個蔡家孫女，萬事如意！諸事吉祥！」
這時已是中午十一點，燒香的人逐漸離去，待到蔡雙儀站起來，福老姆從邊上拿來一張大約八九十厘米高的塑料椅子，放在檯子前，對蔡雙儀說：「你上去試試，看能不能把它拿下來。」
蔡雙儀心裡覺得奇怪，您老人家信就信，不信就不信，怎麼直接讓我去拿，那只是個投影，能拿得到嗎？而且下面還不少香正點著，不怕燙到我？」