第3章 入局

里仁坊是御道上最大最繁華的一片生活區，原是舊都建城之初就已存在的定居點。錢氏家族經營的幾十年間，疏浚運河，輕徭薄賦，鼓勵發展工商業，還大量收留北地流民，特別是具有先進技術的手工業者。舊都日漸繁華，在起事之前已然成為冠絕中洲的富裕之地，為錢氏的征伐提供著無盡的錢糧。帝國建立后，文化空前繁盛，聚集著大量文人雅士、技藝大師的茶樓酒肆在城中遍地開花，市和坊的界限逐漸打破，這才有了今日居民區和商業區犬牙交錯的里仁坊。

陳衍剛回到留守府，便聽得侍衛來報：「公子，陛下和國公在里仁坊遇襲，禁軍和本部人馬不足百人，情勢危急！」

「集結所有親衛，兩百隨我救援，兩百立即出發協同城防司關閉所有城門，特別是運河碼頭的各向水道，一百留守府衙以備不測。派人通知慶陽門駐屯軍，非國公親至不得調動！」

里仁坊這邊，隨著時間的分秒流逝，禁軍和親衛死傷過半，持扇之人逐漸逼近力有不逮的國公。在國公奮力將起初圍攻他的第三名刺客斬殺后，一口鮮血噴涌而出，以刀支撐跪地不起。持扇之人見狀，飛身而起，跳過面前的三名親衛，直擊國公面門。眾人驚恐，帝輦中的皇帝也猛得抓住扶手，探身向前。

「哐當」一聲，摺扇被正前方飛來的劍破為兩半，而持扇之人也迅速轉身後退數步，右手虎口處血流不止，暗暗道：好深的內力！

來人正是陳衍！原來為及時趕到，陳衍不顧等級禮法縱馬疾馳在御道中間，將穿梭在街巷的兩百親衛甩在身後。見父親跪倒在地，持扇之人飛身將起，他便使用全部內力射出利劍，逼退來人。

眼見援兵已到，持扇之人已無機會殺掉皇帝和國公任意一人，隨即一個眼神，剩下的數名死士會意，皆引頸自刺倒地而亡，他自己則飛身躲入樓內，不見蹤跡。

陳衍扶起國公，眾人將其抬入附近著名的保和堂，幸得許神醫施針治療，國公性命無虞。

留守府內，皇帝極為震怒，下旨禁衛司理親王一月內捕獲持扇之人，並查清幕後主使。

「陳衍，果然是虎父無犬子！此次你救駕有功，朕命你為禁衛司副總理，協助理親王徹查此案。等國公身體恢復了，隨國公進京復命，朕另有嘉賞。」

刺殺行動之後，理親王迅速調動禁衛司天地雷火四使以舊都和京城為中心層層排查，並秘密激活了安插在中洲各王國的暗衛，密切關注王國內各勢力動向，果然還是發現了蛛絲馬跡。

禁衛司原是錢氏在舊都設立的親兵武裝，陳國公的親衛和蜂鳥與之相似。在錢氏割據一方時，是由錢王親自挑選的直屬警衛軍隊，小而精悍。後來逐鹿天下，錢王深知情報的重要性，便在此基礎上組建情報體系，而之所以有今天的規模，最重要的便是從創立之初，禁衛司所有軍資皆出自王室私庫。如今，禁衛司分為天地雷火四部，每部設正副使各一名。天地兩部掌管帝國禁軍，雷火兩部掌管情報。而禁衛司總理原來是錢王自己，帝國建立后則由核心的王室宗親擔任。理親王乃陛下親弟弟，五年來在他治下的禁衛司日漸龐大，儼然是帝國最核心的組織。但禁衛司從未設過副職，皇帝的此番操作，讓所有人都驚嘆不已，京城那邊早已是暗流涌動。

陳國公躺在病榻上，心中焦慮不安。戎馬半生的他不想再參與京城的政治漩渦，從皇帝三個月前的來信，他便一拖再拖，以為這位為他征戰幾十年的皇帝能理解他的選擇。可如今皇帝親自來了，還在自己治下發生帝國建立以來最嚴重的刺殺事件，即便所有人都相信刺殺與自己無關，但讓皇帝以身犯險的罪責是難辭其咎的。更讓他後悔的是蜂鳥恰好在行刺當口尋到陳衍，父子倆不可避免的同時捲入這場風暴，而皇帝給到陳衍的任命恰恰是風暴的風眼。

想到這裡，國公抖擻精神，既然退無可退，那便躬身入局！