十七章 足校之行之尾聲
王強跟「老兄」邊走邊聊，走到宿舍樓前才握手道別，時間差不多六點。劉家父子的足校之行自信心倍受打擊，情緒低落；王強感覺收穫頗多，心情不錯；王惠志不喜不憂，維持常態，但是面對劉家父子若即若離心不在焉的狀態，有些不知所措；張老師認為劉父這種態度是在表示對他的不滿，他欲逃還留地「賴」在隊伍中，有些尷尬。
「總算被我說通了，這個人還不是太頑固。到哪裡吃飯？隨便吃一點，吃完了趕路。」
王強歸隊后稀鬆平常的一句話就解決了王惠志想做而做不到的事，尷尬一下被打破，大家見了王強就像見到了救星。
劉樹聲：「學校食堂算了，到外面吃。」
「行，叫司機把車開過來，我到食堂去跟他們道個別，就來。」
正是晚餐時間，王強已經認識大部分外教和翻譯，這次跟大廳里吃中餐的，也跟包廂里吃西餐的一一話別，正式邀請他們組團去「雲頂」領會真正的中餐及城市周邊山水美景。
為了節約時間出足校不久，找了一家路邊的麵館就餐，麵館老闆正是足校學生家長，從北方過來陪讀的。聊天中又掌握了一些情況：學校的文化課老師有不少是從別處高薪挖來的，教學質量不差；整個學校大強集團投資了十五億，光翻譯就配了四十多人；周末的校內賽外教內教都算加班，工資三倍發；有學生家長為了讓教練給孩子打高分，偷偷地給教練打紅包等等。麵館老闆最後給兩位家長的建議是：「我家那個進a組是不可能的，只希望以後特招進我們本地最好的高中，畢竟大強足校名氣大，畢業生的能力還是認可的。再陪兩年就回家，到時候就解放了。你們離的近，周末來回跑兩趟就行了，沒必要在這裡陪，日子真太難熬了！如果抱著一定要進a組的打算，我覺得還是算了，孩子有沒有實力是一方面，關鍵是錢包鼓不鼓，舍不捨得往裡面砸。如果跟我一樣想走特招這條路，進足校是可以的，根據小孩的情況自己把握。」
王強為了表示感謝，買了四十斤手工面，劉樹聲、張老師、司機、自己各十斤。兩個小朋友被測試搞得很累，上車沒多久就打起盹來。車上真正說話四個人，司機專註開車，話少。王強似乎成了話題的始發站及中轉站。張老師跟劉樹聲最熟，但因為招生的一系列問題，兩人之間那看不見的戰線處於冷戰狀態，劉不願意跟張說話，為數不多又迴避不了的話都通過王強轉發。王強從教練那邊得到很多消息，不斷跟劉樹聲分享，看王強的面子，劉樹聲儘力維持著感興趣的樣子。
按照之前的規劃，抓證據是這次足校之行最大的目的。可在執行過程中，注意力被各種意外的因素分散，王強跟教練們打成一片，以開拓眼界吸收營養為主；劉樹聲則被所見所聞強烈衝擊，最終糾結於自身的基因問題；大家跑題嚴重而不自知。在回程路上，王強挑起足校黑暗內幕的話題，王、劉二人這才想起了足校之行最初的目的，才意識到取證工作一無所獲。更意外的是，想象中足校應該如龍潭虎穴般的黑暗，看到的卻是「也還好」的事實。當王強挑起此話題時，言語上蒼白無力，想恢復以往的義憤填膺，卻怎麼都提不起勁了。張老師認為時機已到，講了一番讓王、劉覺得完全是開脫卻又無法反駁的話：「全中國，跑到哪裡都一樣，所有足校或者青訓都是這個樣子，沒有一個例外的。不信，兩位老闆再跑幾個足校，看看我說的是不是事實？要在中國踢出名堂，只能照麵館老闆講的做，沒別的辦法。」
差不多十一點鐘商務車才進入市區，把張老師先送到家，王、劉到家時將近零點。馬不停蹄折騰了一天，但是王、劉有一肚子事關孩子前途的話要跟老婆商量，而老婆又都自帶尋根問底的技能，兩相配合，將一場激烈爭論的「夫妻夜話」進行到了凌晨兩點。只一天時間劉樹聲的思想發生了大的轉變，認識到兒子身上積極進取的精神應該得到保護而不是打擊，或許打擊兒子踢球的積極性就是摧毀這些閃光的品質。當他把這些「新鮮」的理論灌輸給陳琳時，陳琳第一反應是劉樹聲這傢伙被足校洗腦了，成了「叛徒」。唇槍舌劍之後頭腦清醒下來，開始明白劉樹聲的想法，時間快兩點，太晚，先睡，明天再討論，而王強這邊遭遇到的「抵抗」一點不比劉樹聲小。
「那邊教學質量不差，不影響學習成績，還可以得到高水平外國教練的指導，周圍都是愛踢球的孩子，讀書踢球兩不誤。我跟英國教練講好了，教王惠志口語，以後可以講一口倫敦腔，多好！先試一試，如果不喜歡，隨時可以回來。」
「這麼小，才九歲，沒有獨立生活能力，你就忍心把他一個人丟到足校去？學英語用得著跑這麼遠？我們這裡有的是英國老師，你純粹是找借口。」
「男孩子多鍛煉沒有壞處，以後在社會上打拚，只能靠自己，溫室里的花朵是不行的。」
「王惠志怎麼就成了溫室的花朵？踢球喊過一聲累嗎？曬得跟小黑人一樣，你一點都不心疼孩子。」
「哪一個球星不是吃苦吃出來的？吃得苦中苦方為人上人，體育這一行就是這樣，殘酷得很。不像那些演員歌星憑一張臉一張嘴混飯吃。」
「吳老師說了，王惠志適合當教練，當教練跟當運動員又不一樣，你老是以運動員的標準要求王惠志，為什麼？」
「教練比運動員更殘酷，壓力更大，沒有堅強的性格是出不了頭的。下次你跟我到足校看看，那些小孩拼搏的精神真讓人感動！你看了就知道，王惠志在那種環境下可以得到很好的鍛煉。我不是不心疼孩子，我是為了王惠志好，嬌慣他才是害他。王惠志長大了會懂的。」
「王惠志好可憐，本來身體就弱，偏偏碰到你這麼一個愛逞強的阿爸。你要振興中國足球，別把自己的兒子當炮灰好不好？從小就比別的孩子辛苦，現在又要送他去寄宿學校，真狠心啊。」
眼看王小惠的眼淚要掉下來，王強只好剎車。
「我們尊重王惠志自己的意見好不好？明天問問他，他不想去就算了，他想去，我們就得支持，行不行？」
王小惠背身過去不回答，此後一夜無話。