第十七章 初立
柴火噼里啪啦地燒著，莫起覺得口乾舌燥，濃烈的煙霧熏得他涕泗橫流，不停地咳嗽。他被麻繩綁在一根柱子上，肌膚裸露的地方破了口子，鮮血往下流淌。
原定三天，可現在馮湘、宋夫人都不在酒樓，眾人早已等不及，決定直接燒死莫起。
莫起盡量睜開眼睛，企圖審視周圍每個人的面孔，那一張張口齒，一開一合，儘是殺之而後快的字眼。
原以為只是走不出這裡，老死卧榻之上，誰承想，卻是以這樣的方式告別人間！
莫起怕死，因為他不想死。
可我既不死，又逃不出去，自己的姓名、過往、甚至一切都無從知曉，活著又有什麼意思呢？
這裡人人都盼著我死，倒不如真的隨了他們的願好了。
不對！老馮他不希望我死，還有莫洛，他定然也希望我活著，劉汝真說信我，他也肯定希望我能活下去！
火逐漸旺了，莫洛被嘈雜的聲音吵醒。睜開眼的同時，馮湘臨死之前的一幕幕就在他眼前重演，心中頓時像塞了一塊石頭一般壓抑。他走下床，踱至窗邊，正瞧見焚燒的一大堆柴火，柴火之上，還立著一人，仔細一看，饒是那人被煙熏得黢黑，他也一眼認出來。
「莫起，你等著我，我去救你！」莫洛一邊喊，一邊往樓下跑去。他推開擁擠的人群，不顧一切地朝裡面擠去。
莫起聽到了聲音，抬起頭掃過聲音傳來的方向，那地方空空如也，他嘆道：「都說將死之人會看到幻象，聽到幻音，真是不假。」
人群中傳來一陣騷動，幾個人拉著莫洛，說什麼也將他攔下來，莫洛爭執不下，使出幾招粗淺的招式，對著幾人拳打腳踢，甲胄堅硬，幾人只退後兩步，拍拍甲上的塵土。
莫洛喊道：「不是說了有三天時間嗎，怎麼現在就要把他處死，你們不講信用！」
張鬍子道：「小子休要胡鬧，新軍已經再次發動進攻，若是再等三日，怕是我們都已死無全屍。」
莫洛氣急，一拳打在張鬍子的甲胄上，留下幾團血印，張鬍子卻紋絲不動。
「莫洛，休要再鬧！此人是賊人姦細，害人不淺，今日務必除之，以慰逝者在天之靈！」張鬍子道。
「不是他，不是他！他不是姦細，你們聽我說……」
張鬍子怒不可遏，打了莫洛一個大嘴巴子，直抽得莫洛轉了三圈，面朝下摔倒在地。
莫洛只覺得懷中空空，伸手一摸，馮湘臨終囑託的令牌竟然無影無蹤，他登時忘卻臉上火辣的疼痛，將上上下下搜了個遍，無果。
正當此時，有位老者自不遠處踉蹌走來，操著一口沙啞枯槁的嗓音邊走邊喊道：「天要亡虎賁，天要亡虎賁啊，諸位，馮湘大人……馮湘大人他……」
人群宛如炸開鍋一般，七嘴八舌問道：「馮湘大人怎麼了？」
老者緩緩走近，正是眾人熟悉的老吳頭，也便是吳永桂，他撫著自己的胸口，痛心疾首道：「馮湘大人……死了。」
「什麼？馮湘大人師承瞻乾，乃上任瞻乾坐下弟子，世間罕見敵手，怎麼可能就突然死了？」
跟在老吳頭身後的還有一人，拉著一副竹排，上面躺著一人，雙目緊閉，血浸衣衫，正是馮湘。
莫洛起初還在找尋令牌，一聽到吳永桂的聲音，只氣得怒髮衝冠，雙目血紅，推開擁擠的人群，撲到吳永桂的身上，掐著他的脖子道：「我要殺了你！我要殺了你！」
張鬍子離得近，一把拉開莫洛道：「鬼小子，今天失心瘋了不成，虎賁危在旦夕，你仍如此頑劣，究竟意欲何為？」
幾人攔著張牙舞爪的莫洛，問吳永桂道：「這究竟怎麼一回事？」
吳永桂沖幾人擺手道：「娃兒與馮湘大人感情深厚，想必一時接受不了……」
莫洛掙脫不開束縛，朝著吳永桂又罵又啐，嘶吼道：「就是你殺了馮湘，就是你殺了馮湘，你給我償命來！」
眾人不理會，只是看著吳永桂，等著他的回復。
吳永桂聲淚俱下，道：「虎眺鎮上，還有其他新軍的姦細，我親眼看到，那人充作虎賁士兵，趁馮湘大人身負重傷，沒有防備，掏出匕首接連朝馮湘大人捅了幾十刀啊！唔……我年事已高，雖有心卻無力相助啊，這一刀刀，就像是剜在我的心上啊……都怪我，若是我能及早提醒馮湘大人，他斷不會慘死在姦細的手下……嗚……」
老吳頭一番話竟讓在場中人動情，無不啜泣，紛紛慨嘆虎賁大勢已去。
莫洛近乎瘋狂的呼喊聲，一絲一毫也飄不到眾人耳中，他極力掙開，跑到馮湘的屍體前，揭開血衣，多了幾十處傷口。他氣得渾身發抖，叫道：「你這狗賊，你殺了馮湘，還要補刀，我操你祖宗，我操你祖宗，你拿命來！」
眾人看到馮湘的傷口，終於確認，即使強如馮湘，竟也慘死，屍身都不囫圇，那等待自己的明天又該是何等模樣？幾個人拉住發狂的莫洛，含淚斥責他道：「虎賁要亡了！虎賁要亡了！你究竟知道嗎，虎賁要亡了？」
莫洛絲毫聽不進去，只衝著眼前的吳永桂吼道：「我操你祖宗！我操你祖宗！此生不取你狗命，我莫洛妄為人！」
而吳永桂只是由人攙扶著，一個勁地抹著眼淚。
喧鬧不知過了多久，開始有人小聲說道：「殺了姦細！」
兩個人附和道：「殺了姦細！」
這聲音逐漸變大，最後，所有人沖著大火中的莫起，喊著：「殺了姦細！」
但看眾人，一副義憤填膺的模樣，張著血盆大口，似要吃人。莫洛又喊道：「你們若殺他，便先殺了我吧！」
莫洛的聲音瞬間被幾百個人的聲音埋沒。煙熏火燎中的莫起還不知道此間變故，只是模糊地看著火焰外，一人與百十人糾纏的影子，笑了笑，一排潔白的牙齒顯得格外刺眼。
莫洛大喊道：「宋夫人不在，你們誰敢違令，便要軍法處置！」
張鬍子道：「左右也是沒命，也要先殺了這小姦細，再跟宋將軍請命，戰死沙場。」
眾人聽了他這話，不免為他義氣所感，紛紛應和。
忽然，一陣清脆的嗓音裊裊傳來，聽之如百靈環繞，七分顯稚嫩，三分藏威嚴。
「以瞻乾之名！」
一聲呼喊過後，場中鴉雀無聲，所有人都齊刷刷地看向聲音傳來的地方。那地方站著一女子，首戴晶瑩白雲冠，身披藍色穹極袍，腳蹬碧玉踏風靴，觀其面貌，竟俗白雲蒼穹，青絲飄飄如雲中之仙，明眸皓齒勝日月星辰。
眾人的目光很快挪到「仙子」身後的無名身上。
「無名大人，您要接任瞻乾之位嗎？」有人高聲問道。
「非也，鄙人不才，不敢堪此大任。」無名站在白璃攸身後，回應道，「瞻乾之位另有其人，便是有著上一任瞻乾血脈的白姑娘。」
議論聲四起，即使無名拿前任瞻乾官為白璃攸撐腰，也不能打消眾人心頭的顧慮。
「白家姑娘尚且年少，況且尚未在比武大會中取得佳績，即使繼承上任瞻乾血脈，恐怕也難承族人重託。」
無名問道：「那你等可聽說《飛鳥》？」
「什麼？」大家議論紛紛，「《飛鳥》不是早已丟失？」
無名環視四周，鄭重道：「前任瞻乾臨終前曾將《飛鳥》託付於白姑娘，此書眼下正在她手中，你們說，她有沒有資格承繼瞻乾之位？」
吳永桂思慮再三，道：「《飛鳥》所在，天問所承，在場的各位無人不知曉《飛鳥》一書對於虎賁一族的重要。只是白家姑娘畢竟年幼，眼下戰火紛飛，打起仗來豈能靠繡花取勝？即使有《飛鳥》聖書在手，焉能重現往昔遮天蔽日之飛籃？火器與堅鐵在『靖崖之盟』之初便銷毀殆盡，即使有圖紙，又能如何？」
眾人紛紛點頭稱是，發出一陣嘆息。
無名早有準備，朗聲大笑：「諸位且放心，雖不比往日飛籃，但不日便可造出新的飛籃，新軍孤陋寡聞，見我軍飛籃定以為天神降世，俯首跪拜，直呼他們的天玄公子重現人間！」
在場諸位聽聞飛籃即將問世，無不歡呼雀躍，紛紛問道：「飛籃究竟幾時完工？」
無名道：「飛籃大部已經完成，少則兩日，多則一旬，便可完工。」
鎮中的家家戶戶無不被突如其來的戰火駭得膽戰心驚，此時也無暇再懷疑真假，紛紛附和道：「能幫上忙的，咱們一定幫忙，能不能活下去，便在這一仗了！」
吳永桂心生疑竇，如此短的時間內他們怎能造出飛籃這等虎賁密器？但聽他所言，似乎確有其事，難道他們真的已經找到《飛鳥》？他試探道：「有如此神器助陣，我們當有驚天下之力，眼下我族性命皆托於《飛鳥》，須得派人嚴加守護，莫要被賊人搶了去。」
無名點頭道：「吳前輩所言極是，只是戰事吃緊，恐怕宋將軍手頭已經沒有可以調動的兵力，這看護之事，還要煩請您多多費心了。」
囑託完吳永桂后，無名揚起手，在眾人的目光下，鄭重問道：「如此，白璃攸承襲瞻乾之位，諸君信服？」
「我白璃攸，於今日，靖安五十九年，承上任瞻乾白辜鴻前輩，更承公子還鄉之志，在此立誓。誓言有二，一曰返鄉……」即將繼任的瞻乾官，她的聲音還顯稚嫩，正是如此，也更有穿透力，清楚地將每一句誓言，傳遞到每一個人的心中。
凡是知曉歷史的青壯老年，自小聽還鄉傳聞長大，對還鄉公子誓言，自是銘記於心。此刻他們終於抬起頭，雙目炯炯，望著眼前的這位少女，盼她講完刻在虎賁人血脈中的、流傳百年的誓言。
「二曰問天！」
話音剛落，在場之人無不歡呼雀躍，笑逐顏開，似乎暫時忘記仇恨，似乎區區一人，便可帶眾人脫離困境。有人高聲喊道：「公子現世啦！公子現世啦！公子現世啦！」三聲過去，竟激動得昏死過去。眾人接著喊：「公子現世啦……」
喧鬧之聲，直衝九霄。
莫起透過跳動的火苗看到衣衫飛舞的影子，熟悉的身影，一如那日燭光下的情景。「你來救我嗎？」他向熊熊大火問道，這微弱的聲音被火光外的喧鬧淹沒。此時此刻終於沒人在乎莫起了，他可以不用死，因為他們找到了新的希望。