4嚴宅
豐姐兒仰頭看劉氏:「就像後院缸里的小魚呀。」又轉回去指著鞋子,「祖母你瞧,這個圓眼睛像不像魚鼓起來的眼睛呀?這個鬍鬚也像魚兒的鬍鬚呀,這鼻頭也像魚兒的鼻頭呢!」一面說,一面用白白肉肉的手指指著虎頭鞋上眼睛、鬍鬚、鼻頭的位置。
劉氏仔細看了看,還真有點像,就笑著說:「聽我們豐姐兒一說,還真有點像呢。」
豐姐兒一聽高興起來:「是像吧!祖母,你見過老虎嗎?」
劉氏搖頭,豐姐兒有點失望,小臉皺起來:「那祖母也不知道真的老虎是不是像魚兒了?」
劉氏忍不住笑開來,伸手撫了撫豐姐兒皺在一起的鼻子和小嘴:「傻孩子,老虎怎麼會像魚兒,改天呀,咱們找出你祖父的畫兒來,祖母給你看看真的老虎長的什麼樣子,可好?」
豐姐兒雙眼一亮:「祖父有畫兒么?」劉氏點頭,正要繼續說,門外的丫頭回報:「太太,幾位哥兒來了。」劉氏看了一眼阿佩,阿佩出去掀了帘子迎了三個男孩子進來。
三個男孩進來給劉氏行禮,豐姐兒也要下地見過哥哥們,劉氏就扶著她讓她下去,見她雖然手短腳短,卻也有模有樣的福了福,挨個叫:「大哥哥,二哥哥,黃家哥哥。」
劉氏仍舊叫豐姐兒回她身邊坐,叫幾個男孩在旁邊的椅子上坐了,又問嚴謙:「你祖父那裡擺飯了?」嚴謙站起來答:「是,祖父叫孫兒和二弟、黃世弟來陪祖母吃飯。」
「坐下說話,咱們娘兒們說話沒那些規矩。怎麼,剛才被你祖父考校過學問了?」劉氏擺手。
嚴謙聽話的坐下,又答:「祖父略問了幾句在讀什麼書。」
劉氏又問了嚴誠幾句,外面范氏迴轉,來請示婆婆在哪傳飯,劉氏摟著豐姐兒說:「就在西次間吧。」
范氏就帶著人去西次間擺好了飯菜,才又來請婆婆。劉氏牽了豐姐兒的手,帶著嚴謙幾個過去吃飯。各人按位就座,范氏卻立在劉氏身後,打算捧湯布菜,盡為人媳婦的本份。豐姐兒還是第一次吃飯時見她娘在旁邊站著不坐,就一直轉頭看她娘。
劉氏順著豐姐兒的目光看見范氏在身後立著,輕嘆一聲沖她招手:「你這孩子,快坐下!又沒有外人,你立的什麼規矩?一家人好容易坐在一處吃個飯,快來。」
范氏只微笑說:「娘就讓媳婦盡點孝心吧。」
劉氏嗔怪道:「孝不孝的不在這個上,你們初進門的時候,娘就說過不在乎這些虛禮。在京的時候若不是宴客,也不從讓你兩個弟妹立這些規矩。」見范氏不動,就對旁邊的阿環阿佩說:「還不扶大奶奶坐下,只會傻站在旁邊瞧著。」
阿佩和阿環趕忙上前一左一右的扶住范氏,一個說:「大奶奶快坐吧,有奴婢們服侍呢。」另一個說:「大奶奶不坐下,太太心疼兒媳婦,可不就要拿奴婢們這些丫頭出氣了?」
范氏只得在劉氏身邊坐了,但還是親手先盛了一碗魚頭豆腐湯給婆婆:「這是娘最愛喝的魚頭豆腐湯,早起我就叫廚下燉上了,這時候味道剛好。」
劉氏接過來嘗了一口:「嗯,還是平江的魚味鮮。」又叫孩子們吃飯,問身邊的豐姐兒喜歡吃什麼,豐姐兒悄悄的看她娘,劉氏就問:「怎麼了?還怕你娘不許你吃?」
范氏就在旁笑著接話:「她最挑嘴,要是由著她就這也不吃那也不吃了,是以媳婦平日都不許她挑揀,什麼都要她吃一點。」
豐姐兒悄悄的撅了嘴,還瞪了一眼旁邊偷笑的兩個哥哥,劉氏也笑著摸了摸豐姐兒的頭,給她挾了一塊咕咾肉:「你娘說的對,好孩子就不能挑嘴,那樣怎麼能長高長大呢!」豐姐兒乖巧的道謝,老老實實的吃了飯。
劉氏越看豐姐兒越喜歡,吃完了飯又說了會話,到了午睡的時辰也沒放豐姐兒走。跟范氏說她帶著豐姐兒睡,讓范氏安排黃愨在西廂房住下。范氏只得叮囑豐姐兒好好聽話,帶著兒子們和黃愨出去了。
范氏讓兩個兒子回去午睡,自己帶著人把黃愨安頓到西廂房的南間,又留了兩個丫頭一個婆子服侍,然後才回自己房裡去。
嚴家現在住的是一座三進的小宅子,原是當初嚴景安的祖父去世以後分家分的,分的時候還只兩進、十來間屋子,勉強夠住。這些年來慢慢擴建延伸,在後面加蓋了一溜后罩房,前院也加蓋了幾間廳堂,才寬敞起來。
十幾年前嚴景安因母喪丁憂回鄉,眼看著孩子們一個個大起來,都要娶妻生子了,就又買下了東北角鄰居的院子。靠著後街那一面用牆隔了,單建了幾間屋子作為嚴家家塾。牆這面則是建了個小院,也是一樣三間正房帶兩間耳房,兩旁各有三間廂房,只是房舍略小,嚴仁寬成親以後,就給他們夫妻住了。
范氏從正院西廂房出來,沿著抄手游廊過東廂和正房間的夾道回了自己的院子。雖則現在才是四月的天,可范氏自早晨起來就沒停了忙活,這會兒身上已有了汗意。回房先去凈房擦洗,還要問丈夫和兒子們:「大爺在前院歇午覺了?謙哥兒、誠哥兒都睡了?」
「大爺傳話進來說,服侍老爺在書房歇了。兩位哥兒已都睡了,奶奶也歇一會吧,可忙了幾個時辰了,一會兒過了晌午只怕大姑奶奶就回來了。」丫鬟白梨答道。
范氏點頭:「可真是有些兒乏了。」擦洗完換了衣裳,范氏回卧房歇午覺,又有點惦記小女兒:「也不知豐姐兒睡不睡的慣?」
青杏正拿著美人捶給她捶腿,聞言笑答:「奶奶儘管放心吧,姑娘從來都吃得好睡得好,何況還有太太看著呢。」
范氏也笑了:「這孩子也不知像誰,心寬的沒邊兒。」笑完卻又嘆口氣,「還是心寬點好。」青杏見她合了眼似要睡去,就沒再搭話,手上也放輕了力道。
這一覺倒睡得沉,恍惚中似聽到門外有人低聲說話,她一下子醒了過來,眼前卻沒人在,范氏就清了清嗓子:「什麼事?」
外門青杏掀了帘子進來回道:「回奶奶,大爺傳話進來,說一會要和老爺去書院,叫兩位哥兒並黃家小爺一塊去。」一面回話,一面去扶了范氏起來,又倒了杯溫茶給范氏。
范氏先含了一口茶漱了口,待吐了才又喝了一杯潤喉,說:「叫平湖和紫荔給兩個哥兒換件薄點的外衫,去書院一準兒要行路上山的,預備著回來的晚,再帶件披風。叫白梨進來服侍我更衣。」青杏應了出去。
白梨接著進來服侍范氏更衣梳頭,收拾妥當了,范氏親自去正院西廂房看黃愨。誰料她剛到門口,阿環已經服侍著黃愨出來了。黃愨一見范氏立刻口稱伯母拱手行禮,范氏微笑著扶了他的手問:「這是拾掇好了?」
「是,勞煩伯母掛心,阿環姐姐已幫侄兒收拾妥當了。」黃愨應道。
范氏上下打量了他一下,這孩子生的濃眉大眼,一身紫衫,看起來倒很有精神:「謙哥兒兄弟也快來了。」說到這問阿環,「太太起來了?」
阿環點頭答道:「是,太太聽說老爺要帶幾位哥兒去書院,特命奴婢過來看看愨少爺。」
范氏就對黃愨說:「咱們先去見太太。」說著牽著黃愨去了上房,廊下守著的丫鬟一面往裡傳報,一面要掀起帘子,卻不想阿環動作迅速的先去把帘子撩了起來,范氏就笑了笑,牽著黃愨進門。
進了房廳堂裡面卻沒人,只見阿佩自西次間里迎出來福身道:「太太請大奶奶和愨少爺進去。」原來劉氏是在西次間里。
兩人進了西次間,劉氏正坐在臨窗的榻上喂豐姐兒吃蜜餞,見范氏和黃愨進來,招手叫他們坐,又叫丫頭拿蜜餞給黃愨吃。豐姐兒本想出溜下地,想起母親早上的話又不敢了,伸手扶了旁邊的阿佩下來,給她母親和黃愨行禮。
范氏就笑著問:「晌午可聽祖母的話乖乖睡覺了?」
「豐姐兒最聽話了。」豐姐兒使勁點頭答道。滿屋子人都笑,黃愨聽了也忍不住翹起嘴角偷笑,豐姐兒見眾人都笑,還以為是不信她,轉頭去尋劉氏:「祖母,我是不是最聽話了?」
劉氏摟了豐姐兒過來答道:「是,我們豐姐兒最聽話了。」
「那他們笑什麼?」豐姐兒嘟起嘴。
劉氏摸了摸她新綁好的雙環說道:「他們呀,是高興呢,我們豐姐兒這麼聽話,真是個好孩子。」
豐姐兒覺得不太像,轉著圓圓的眼珠看屋子裡還在笑的人,想看看他們到底是笑什麼,就在這時阿環走進來回話說:「回太太、大奶奶,外院傳話進來說大姑爺、大姑奶奶回來了。」
作者有話要說:目前有三萬字存稿,嘻嘻,每日中午12點更
哎呀回頭看看,存稿不多啦,老老實實碼字去了
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