第21章 敵來
李如梅逃到清河之後，不過短短几日，漫山遍野的潰兵便如潮湧一般逃了過來，擁堵在鴉鶻關前哀嚎求助，希望守軍能開關放他們逃回遼陽。
但林志禮根本不敢開關，一方面擔心潰兵沖亂了自己的防禦陣地，另一方面也害怕潰軍之中混著女直的姦細，只能用吊籃吊下飯食和家丁健銳，管他們一頓飽飯，然後引導他們從山間小道繞過鴉鶻關和清河城，往遼陽逃去。
那些不願繞道、依舊糾纏不休的，便當場拿下，再找人細細分辨，倒也發現了不少混在潰軍中的女直細作。
「清河離戰場更近，潰兵大多逃來了清河，邊牆各處都有潰兵出現的蹤影……」李如柏幽幽嘆了口氣：「東虜追著家丁精兵和戰兵殺，卻把逃得慢的衛所兵和普通步卒統統放了回來，恐怕是想借他們的口樹立起仁善的模樣以蠱惑民心，姦細混在這些人當中也容易。」
林志禮點了點頭，臉色很是凝重，潰兵來得如此快、如此多、如此亂，背後必然有女直軍隊在刻意驅趕，恐怕他們很快就要和建州女直的先頭部隊碰上了。
「這些潰兵把咱們在前方的布置踩了個七零八落，五弟已經親自領著人去修補了…..」李如柏繼續彙報道：「人手還是不夠，在遼陽的募兵不怎麼順利，聽說父親慘敗、精銳盡墨，那些傢伙都嚇得只敢躲在家裡，沒人想來清河送死。」
李如柏長長嘆了口氣，揉了揉臉：「我部下的家丁和戰兵也有不穩，老李頭從我父親還是生員之時就跟著李家，這次竟然也想棄城而逃，幸好還有遼瀋的田地吊著他們，才鼓起了一些士氣。」
李如柏臉上有些尷尬，李家流血流汗在遼東攢下這麼大的產業，如今都要白白分給他人，李如柏自然是捨不得的，可事實證明林志禮是正確的，人大多是靠希望活著的，有遼瀋肥沃的土地吊著，這些被李成梁和遼東軍的慘敗嚇破了膽的家丁和戰兵，為了保衛自己的既得利益，才能在清河堅持下去。
林志禮點點頭，叮囑道：「清河的田也要分下去，讓遣散的衛所兵和民壯領著鄉民躲進山裡去，清河屯著大軍的糧草，如今大軍慘敗，這些糧草大多也用不上了，盡量都分給鄉民，讓他們安心在山裡躲著，只要他們不為女直所用，咱們守御清河的把握就大了不少。」
「姑父放心，侄兒已經安排了可靠的人手去各地堅壁清野了，保證讓東虜一粒糧食、一個人丁都找不到！」李如柏自信滿滿的說道：「侄兒挑的都是清正守身的人，仔仔細細給每個人都叮囑了，讓他們只管分糧分地，萬莫欺凌百姓，否則軍法從事，百姓到底還是擔憂兵災，有糧有錢，能躲就會躲的。」
林志禮輕輕點了點頭，遼東軍靠著劫掠和屠殺維繫士氣，軍紀一貫是一塌糊塗，作為遼東軍的徒弟，建州女直又何嘗不是如此呢？往日里侵攻漢地經常是亂殺亂搶，也就這幾年努爾哈赤採取溫恤漢民的政策才收斂了一些，但建州女直畢竟剛剛從一個部落聯合體轉型成國家形態，有些小部落依舊是我行我素、不聽號令，常常越界搶掠漢民，直面女直諸部的清河自然飽受其害。
以往兵災的記憶不是那麼容易抹去的，哪怕努爾哈赤擺出一副救世主的模樣秋毫無犯，清河的百姓也會猶疑的觀望一陣，不會那麼輕易的投入蠻夷的懷抱，時間站在林志禮這邊，只要百姓鄉民不為努爾哈赤所用，他的目的就達到了。
林志禮幽幽嘆了口氣，拍了拍李如柏的肩膀：「如今只希望女直人來得晚一些，給咱們留下更多準備的時間吧！」
官道之上，一支千餘人的騎兵正在路旁休息，拖著長辮子的騎手給戰馬刷著毛髮，一身棉甲的甲喇額真牛鈕搓著凍紅的雙手，皺眉看著官道上缺胳膊少腿的凌亂屍體。
「都是被地雷炸的，明軍在官道上埋了不少地雷，那些遼東軍的潰兵替咱們踩了。」一名牛錄額真湊了過來，是牛鈕的親弟弟烏爾根。
「明軍在清河有所準備！」牛鈕皺眉分析道：「旗主說明軍會望風而逃，看來是猜錯了，明軍當是準備在清河與我們打上一仗了。」
烏爾根嗤笑一聲，絲毫不在意：「李成梁的大軍都被咱們殺崩了，李成梁自己都在寬奠堡授首，幾個無名小將、一點殘兵敗卒，要戰便戰，正好給咱們添些首級功績。」
牛鈕卻搖了搖頭，提醒道：「不可大意，遼東軍底子還在，長奠堡之戰若非烏真超哈奮力死戰，敗的就是我軍！清河城堅牆厚、地勢險要，若有強軍據守，不是那麼好攻的。」
烏爾根冷哼一聲，語氣有些憤憤不平：「那些尼堪在咱們的地盤上分田分地還分老婆，若不奮力死戰，如何對得起咱們的厚待？再者說，皇上要是像對尼堪那樣優待咱們這些女直人，難道咱們就不會奮力死戰？」
烏爾根頓了頓，壓低聲音說道：「大兄，你可聽說了？這次長奠堡之戰後，皇上重賞烏真超哈的尼堪，惹得很多人不滿，鑲藍旗的旗主完布祿當時就鬧了起來，說他們和遼東軍纏鬥最久、損失最大，若非他們拚死攔住張世爵所部，圍城陣地都給遼東軍打穿了，哪輪得到烏真超哈上場？如今烏真超哈的賞賜數倍於他們鑲藍旗，他極不服氣。」
烏爾根雙眼左右瞟了瞟，繼續八卦道：「還有咱們正紅旗的主子，我聽額爾虎說，主子回營后也發了好大的脾氣，說皇上如此優待尼堪，是當慣了尼堪的狗，忘了咱們女直人的根本。」
「噤聲！此等謗君之言萬萬莫在與別人說起，否則你我都要人頭落地！」牛鈕趕忙呵斥一聲，隨即又微微一嘆，說道：「皇上這般偏心，八旗之中不少人心生不滿，我又如何會沒聽說過這些風言風語？但聽說了又如何，咱們難道還能左右皇上和主子的想法？咱們這些大頭兵，只管打仗便是。」
烏爾根一臉不甘的點點頭，牛鈕皺了皺眉，翻身上馬：「烏爾根，別瞎想了，遼瀋之地土地肥沃，攻下遼瀋，皇上還能把地都分給尼堪不成？總得賞給咱們這些八旗子弟吧？欲下遼陽，必取清河，咱們先安心打仗，拿下清河再說！」
「有一支騎隊向這邊過來了？來得如此之快？」李如梅吃了一驚，皺眉掃了眼正忙著布設地雷和陷阱的家丁，急忙向探騎問道：「有多少人？打的什麼旗號？」
探旗抹了把嘴上的水珠，趕忙回道：「回稟參將大人，人數當有一兩千左右，打的是東虜正紅旗的紅龍旗。」
「還好，應當是東虜的先頭部隊，驅趕著潰軍的騎兵！」李如梅判斷道，鬆了一口氣，回頭看了看官道上的家丁，點了點頭：「不能讓他們直接衝到鴉鶻關下，關下那麼多潰兵都沒疏散，若是讓他們驅趕著撲關，咱們的布置都做了白工，我有六百騎，可以和他們打一仗了，你速速回清河去告知姑父和二哥，讓他們抓緊疏散潰兵和鄉民！」
轟隆一聲巨響，一道白煙高高竄起，細碎的石子和碎鐵裹著泥土四散飛舞，久經沙場的戰馬也被這突如其來的爆炸驚得嘶嚎不止，不顧騎手的催動勒令邁著四腿往後躲閃著。
「他娘的，那麼多潰兵踩過，怎麼這道上還有地雷？」烏爾根親眼看到身前不遠處的一名騎兵連人帶馬被炸成碎肉，又被從天而落的泥土劈頭蓋臉澆了一陣，心中大驚，忍不住破口大罵一句，拚命操控著閃躲嘶嚎的戰馬，險險沒被受驚的戰馬掀下馬來。
牛鈕沒有搭話，皺著眉盯著地上的屍體，建州女直走私仿造了不少明國的火器，地雷就是其中一種，牛鈕對這種火器非常熟悉，幾顆地雷埋在地下，整條道路便不再安全，沒人知道什麼時候腳下會突然炸開、取走自己一條腿乃至一條性命。
這地雷最大的威力便是未知，不知道這官道上埋下了多少地雷、不知道這些地雷的威力如何，未知總是會讓人恐懼的，攪亂軍心、讓每個人人心惶惶、銳氣喪盡，這地雷也就達到了目標。
牛鈕深知地雷的威力，所以才把潰兵趕羊一般的驅趕向清河，就是想讓他們替自己把明軍的地雷陷坑踩完，哪想到還是給地雷炸到了。
「明國的地雷大多是踩發，用的是鋼輪或者燧機引火.....」牛鈕摸了摸鬍子，皺著眉分析道：「聽說明國的兵工廠還有什麼品控驗收制度，但火器這東西上了戰場總會有一兩個故障的，沒準前頭潰軍踩過故障，咱們運氣不好，正好炸在咱們這裡。」
烏爾根點點頭表示贊同，啐了一口：「大兄，主子叫咱們直衝鴉鶻關趁亂奪關，咱們不能給這幾顆小小地雷攔著，主子爺憋著一口氣要拿下清河，壓過烏真超哈的那些尼堪，若是咱們延誤軍機，主子爺怕是會拿咱們的腦袋祭旗。」
牛鈕緩緩點了點頭，他的心中纏繞著一絲不安，那是沙場百戰後磨練出來的直覺，但他也很清楚軍中的情況，長奠堡之戰大敗李成梁、幾乎全殲遼東軍精銳，不少旗主貴族從原來的膽怯恐懼變得信心爆棚，都覺得清河、撫順乃至瀋陽遼陽和整個遼東是唾手可得的果實，只等著他們去採摘。
加上皇上重賞烏真超哈漢軍的「偏頗」行為，不少旗主貴胄都憋著一口氣想要立下大功壓烏真超哈一頭，自家的主子也不例外，搶來攻略清河的先鋒重任卻根本沒想過承擔先鋒的任務，一開始就想著單靠正紅旗一軍奪下清河堅城。
牛鈕已經算是很小心謹慎的了，沒有把清河的守軍當作一觸即潰的廢物，也沒有像正紅旗大多將官那般把這次的戰役當作一場武裝遊行，所以他才會驅趕潰兵先行，替自己踏雷踩坑，還派出大批軍卒扮作潰兵，嘗試混入鴉鶻關和清河，替自己打開進兵的道路。
但他一人謹慎也抵不過全軍上下信心爆棚的情況，連自家主子爺都認為清河形同空城，他若是磨磨蹭蹭的，不說主子爺會如何對付他，手下的將士們都會把他給掀翻了。
牛鈕嘆了口氣，皺眉掃了一眼地上的屍體，如今也只能希望這顆地雷確實是出了故障，讓他們不巧碰上了，揮了揮手，令道：「進兵，晌午之前要趕到鴉鶻關，若有守軍，就驅動潰兵趁亂攻關！」
但凡事只要可能朝著壞的方向發展，大多就一定會往壞的方向狂奔不止，一連串猛烈的爆炸響起，震耳欲聾的巨響沒有一絲縫隙，密集的幾乎分辨不清，整個大地都震得微微搖晃，碎石泥土被高高拋上天空，又如雨點一般墜落，瀰漫的硝煙將前方的數名騎兵完全籠罩其中，待硝煙被山間秋風吹散，只見得滿地的人馬殘屍和橫流的鮮血。
「這麼多地雷，必然是明軍待潰兵通過之後，又重新埋設了！」牛鈕臉色難看至極，咬著牙分析道：「動作如此之快，此部明軍恐怕不簡單，清河守軍還是有能戰的。」
「再能戰，能強過李成梁的本部家丁？」烏爾根冷哼一聲，翻身下馬：「清河乃是通往遼陽的要道重鎮，又是李成梁攻伐我大清的囤糧之所，留下一兩支強軍據守沒什麼奇怪的，咱們也不與他交戰，步行繞過大道，到鴉鶻關偵察一番，也好給主子爺一個交代。」
牛鈕點點頭，傳令全軍下馬，牽馬繞著大道前進，這幫騎兵一邊牽著馬一邊還要顧及道路情況、察看有沒有異常的土包凸起，一時間速度慢了下來，軍陣也混亂了，顯得有些擁堵。
牛鈕尋了一處安全的小坡，和烏爾根一起登上小坡，剛要梳理軍陣，忽然眼前寒光一閃，隨即喉嚨一陣疼痛，伸手一摸，溫熱的血液瞬間染紅了手指，一支羽箭深深刺入自己的喉嚨之中，穿了個對穿。
「敵襲！」身旁的烏爾根怒吼起來，牛鈕只聽得嗖嗖的聲響從耳邊劃過，雙眼一片漆黑，身子一晃，轟隆倒在了地上。