第11章：親情
天還沒亮，潘朝宏就喊巧蓮起來做飯，榮強從睡夢中被叫醒。
巧蓮煮了幾個雞蛋，炸了幾個饅頭片，招呼父子倆就著鹹菜吃。
潘朝宏把巧蓮收拾好的包袱用繩子綁在後座上，又從廚房提了一個竹籃掛在車把上。
「籃子放的什麼？」巧蓮問道。
「熟食，鹵豬頭鹵牛肉，昨天晚上回來敲開店家的門買的。」
「可真對你妹妹好，還給她買愛吃的。」。
「我就這一個妹妹，我不對她好對誰好？走啦！」
潘朝宏把榮強抱到車子橫樑上，蹬上腳踏板就走了。
天空的東邊是紅色的朝霞。
「壞了，要下雨。」潘朝宏念叨著。
「為什麼呢？爸爸。」
「你看東邊的朝霞。朝霞不出門，晚霞行千里。」
「就是早上有紅霞預示著要下雨嗎？」
「嗯。不過也未必。」
聽爸爸這麼一說，榮強的心沉重起來。
從亭村一路泥濘來的那天天氣晴朗，艷陽高照。
今天回去的路上千萬不要下雨！
他太討厭淋雨後濕冷粘黏不舒服的感覺了。
潘朝宏也怕路上下雨，飛也似地蹬著腳踏板。
無奈，老天總是不隨人願。
他們剛下了柏油路，進入去亭村的土路，黑壓壓的烏雲從東南快速遮蓋了晴朗的天空。
霎時間，電閃雷鳴，傾盆大雨就鋪天蓋地澆了下來。
潘朝宏趕緊停下車子，把榮強抱下來，四處打探避雨的地方。
「往前走走，看看有西瓜棚子沒有，找地方躲一下。」
豆大的雨點嘩啦啦砸在身上，只十秒鐘時間，父子二人全身上下已經濕透。
好在，在土路上走了一百多米，發現一塊西瓜地里搭有棚子。
潘朝宏把車子放平，夾著包袱提著籃子，拽著榮強就往棚子里跑。
棚子底下只有一人，看樣子是看瓜的田主。
「你的西瓜地？」潘朝宏問道。
「是啊。怎麼這麼早出門？」
「嗨，家裡有事趕著回去。」
「這天氣就不該這麼早出門，朝霞的嗎。」
潘朝宏笑了笑沒說話，他是擔心鳳英，所以急著要把榮強送回亭村。
這個天生苦命的妹妹，這輩子恐怕就為這認養的一對兒女活著。
如果沒有這對兒女，他也想不出來妹妹還活個什麼勁。
好心的田主拿了一隻干毛巾遞給潘朝宏，朝宏擦了擦臉上頭上脖子上的雨水，又幫榮強擦了擦。
大雨漸漸轉小的時候，潘朝宏就帶榮強出了西瓜地，向亭村的方向趕路。
路上積聚了大大小小的水窪，潘朝宏沒蹬幾腳，車子一滑，趕緊跳下來。
潘朝宏乾脆推著車子走，讓榮強坐在車樑上。
天上的黑雲還沒有散盡，頭頂上時不時的飄下來細雨。
路兩旁一人多高的玉米杆子有些東倒西歪，榮強的心像那斜歪著的玉米杆子一樣陰沉無力。
「爸爸，我那天晚上就被雨淋透了一次，今天又被淋透了一次。」榮強神情沒落地說。
「淋浴還不是常有的事，以後還會經歷。」
「爸爸，你不喜歡我嗎？」
潘朝宏沉默了片刻，說：「爸爸沒有不喜歡你。」
「那怎麼非要把送我給姑姑當兒子？」
潘朝宏沒想到榮強這樣問，一下給他問住了。
「因為你姑姑不能生育嗎，就是不會生孩子，她先認養了你姐姐，後來認養了你。」
「那她怎麼不去認養別人家的兒子，非要認養我呢？」
「因為，你姑姑認養你是親上加親，倆家大人都放心。」
「爸爸，別人家不會把兒子送給姑姑養的，姑姑家裡沒錢，又那麼丑...」
「你給我下來！」潘朝宏猛地把榮強從車樑上拽了下來。
榮強一個趔趄差點就跌在地上。
「你記住了，這個世上任何人都可以說你媽丑，就你和姐姐不能說她丑，知道嗎？以後再不要這樣說你媽！如果別人說你媽丑，你就得跟他拚命，知道嗎？」
潘朝宏一隻手抓著榮強的胳膊使勁搖晃著激動地說，臉皮紫脹，青筋直跳。
「兒不嫌母醜，這是古訓。」潘朝宏又補充道，「以後在亭村要保護你媽和姐姐不被外人欺負。你是男人，儘管你才八歲，可也是男人，明白嗎？
榮強被父親這一通猛說，不知該怎麼應答，眼眶裡浸滿眼淚。
「還有，男兒有淚不輕彈，男兒膝下有黃金。以後別動不動哭鼻子抹眼淚，不像個男人。」
榮強半懂不懂的只點頭。
這些話，販藥材的劉順仁很少對他說。
劉順仁只是一味地討他好，讓他高興讓他快樂，其他的很少教他。
榮強腦袋裡關於男人的東西，三分之一是從林紅那裡學來的，三分之一是從潘朝宏這裡學來的，剩下的三分之是從社會上學來的。
快到家的時候，要下一條陡坡，然後再上一條陡坡。
下陡坡的時候，榮強說：「爸爸，我記得第一次來姑姑家的時候，下這個坡，我坐在車樑上，手叉在車把里，你一捏車剎把我手指給夾了。」
「你記得真清楚，那時候你才四歲。」
父子二人走下坡，又上了坡，拐了三拐就進了院子。
還不到八點，榮強啪打著反關著的客廳門喊道：「媽，姐，我回來了。我爸送我回來的。」
昨天榮強沒有跟著榮嫻回來，鳳英心裡難受又傷心，她到不是惱怒榮強當天沒有回來，只是被林景成那畜生欺負后，心裡沒抓沒落的。
如果兒子及早回到自己身邊，她心裡會好受些，不會覺得自己孤苦伶仃。
只要兒子和女兒在身邊，她就有活下去的借口和勇氣。
否則的話，真如哥哥想的那樣，她還活在這世上幹什麼呢？
徒勞受些白眼嘲笑和屈辱。
晚上，鳳英依然沒有睡好。
父母過世以後，只有哥哥對她好，可是他又不常過來看她。
她寄望著後半生能享這對兒女的福，其實能享什麼福她不知道也不奢望。
但願能夠平平安安地度過後半生，一雙兒女能給自己養老送終，此生再沒有多餘的期盼和希望。
聽到兒子的喊叫，虛弱的她翻身下了床，麻利地穿好衣服，精神抖擻地去開門。
「哥，兒子。」鳳英憋著眼淚不讓流下來。
潘朝宏抓住榮強的胳膊搖了搖說：「還不喊你媽。」
榮強羞澀地喊了聲「媽」就依偎在鳳英懷裡，鳳英死僵的臉上出現了久違的笑容。
潘朝宏讓榮嫻把籃子提到廚房，又打開包袱看：「還好巧蓮用塑料袋把裡面的東西又包了一層，不然肯定濕完了，帶了幾件衣服，你和榮嫻看看合適嗎？」
看見哥哥衣服全濕了，鳳英就扯哥哥的衣服說：「哥，把衣服脫了，我給你拿件順仁的衣服。」
潘朝宏擺手：「他那衣服那麼小，我穿不下，衣服一會就自然幹了。」
榮強回屋換了身衣服出來，榮嫻從包袱里拿出給自己買的衣服上下翻看。
「別看了，給你舅舅燒水泡茶。」鳳英高興地說：「嫂子和孩子們都好吧？」
潘朝宏說家裡都好，問到劉順仁，鳳英變了臉色，一臉無奈地說：「這家有他跟沒他沒啥區別，我有時候都忘了還有他這麼個人。」
「妹子，看你這話說的，多難聽。」
「哥，我也就在你跟前說說，我還跟誰說去？別人也不愛聽這些沒用的嘮叨話。」
潘朝宏笑起來，說：「鳳英，你說話還是帶著槍葯，怎麼懟起我來了？」
「哥，我就這樣說話，半輩子了。」
兩人都笑起來，到底是親哥哥親妹妹，說話沒有什麼顧忌。
「秋收的時候，如果順仁還不回來，你叫榮強過來說一聲，讓潘軍潘民過來幫忙。」
鳳英點點頭，思索了半天說：「哥，你借我二百塊錢...」
「我怕你手頭緊，提前預備好帶過來五百，你先用著。」
潘朝宏從褲子口袋裡摸出一個錢包，拿出五百給了鳳英。
鳳英叫了聲「哥」，眼淚掉下來。
潘朝宏眼睛也有些紅，不想姊妹倆個淚眼相對，就點了支煙轉到廚房。
他知道妹妹過得苦活得累，卻不知道妹妹還有更多心酸苦痛說不出來。
榮嫻和榮強坐在火爐子旁說話，榮嫻看到舅舅進來趕忙讓座。
潘朝宏說：「我不坐，那滷肉淋雨了吧？」
榮嫻說：「淋上了，要趕快吃。昨天買的滷肉都還有吃完呢。我媽專門給弟弟買的，以為他要回來。」
「你看你媽多疼你。」潘朝宏摸摸榮強的頭。
鳳英把哥哥給的錢放好后也來廚房，給榮嫻錢去街上買三瓶白酒再買些蔬菜。
吃飯的時候，幾個人像過年一樣吃喝說話吆喝著，一派快樂的景象。
潘朝宏叫榮強給鳳英倒酒敬酒，鳳英叫榮嫻給哥哥倒酒敬酒。
潘朝宏是能喝酒的，鳳英也是海量，榮強在親爸的調教下，裝作男子漢一樣學會了喝酒，自此愛上了喝酒。
再往後的歲月里，榮強每逢喝酒，不喝夠一斤以上是不罷手的。
酒成了活著的東西以外，他最好的朋友。