第10章:鎮川鏢局
聽到富家小姐在身後喝令孫予如站住，嚴從漢心說：不好，怕是禍事來了！
「見了本小姐，說走就走？別忘了你可是本小姐花錢買來的，你的賣身契還在本小姐手中！」
孫予如聞言，轉身低頭，卑微地對著小姐，一言不敢發。
小姐見狀，對著嚴從漢說道：
「怎麼？想收留本小姐的丫鬟？可以呀，出錢將她贖了便是！五十兩，一手交錢一手交人！」
嚴從漢默然，無言以對。
「沒錢是吧？沒錢就給我滾開！」
忽又面向孫予如：
「本小姐令你三日之內必須回府，否則，三日之後定將你賣到綉春樓去！」
孫予如聽完，淚水奪眶而出，愣在原地不知所措。
嚴從漢看著小姐刻薄的嘴臉，再回頭看看孫予如卑微的淚眼，內心頓時如刀割一般。
他顧不得許多，只想快些讓孫予如解脫，於是拉起孫予如，轉身便離開了胭脂店，任由那位小姐在身後叫罵。
從胭脂店出來，兩人一路無話。
先前的陽光，似乎已不再溫暖，初冬的寒風令人全身發冷。
嚴從漢這才注意到，孫予如的身上只穿著一件單衣。
寒風下，孫予如單薄的身體似乎在微微顫抖。
「予如，別難過，只要有我在，就一定不會讓她把你從我身邊奪走！」
孫予如沒有回答，仰著淚眼深情地看了一眼嚴從漢，下意識地把嚴從漢的手握得更緊了。
兩人來到醫館，老大夫正在忙碌。
見兩人進店，老大夫示意他們先等一下。
過了片刻，老大夫抽出空來，面帶微笑，詢問道：
「少年郞，你的腿已經沒有大礙了，平日里只需多注意保暖就行。」
「謝謝老先生，可是從漢的腿……走路的時候有明顯的瘸拐動作，這個……有辦法根治嗎？」
孫予如似乎已忘卻了先前不愉快的遭遇，心中只想著嚴從漢的傷腿。
「這是因為受傷時未能及時就醫的緣故，要想徹底較正，倒也有辦法可想。」
「真的？什麼辦法？」孫予如顯得比嚴從漢還要著急。
「運動！長期堅持運動，他本來就很年輕，元氣比較旺盛，相信很快就能恢復正常。」
「有沒有一些固定的運動套路或者動作可以借鑒？」嚴從漢問。
「套路？你說到這個詞，老夫倒是想到一個朋友，他會綿拳，你去找他，跟他學習綿拳，堅持練習，或許效果會更好！」
「那他是誰？在哪裡？如何找他？」孫予如問。
「就是府城東頭鎮川鏢局的鏢師胡一彪，此人為人豪爽仗義，與老夫是舊相識，若老夫介紹你去，他定然會接納。」
「謝謝老先生，可是這學費……」孫予如又開始擔憂起來。
「呵呵，有老夫介紹，想必他也不好收取學費。不過，天下沒有免費的午餐，況且，這有求於人，怕還是要有所表示才行。」
「請老先生指點！他日，定然回報大恩！」孫予如覺得看到了希望。
「這樣吧，他家目前正缺一名后廚雜役，若你不介意，可去他家幹活，充抵學費。」老大夫看著嚴從漢說。
「好啊，我願意，只要能把腿治好，干點活算什麼，你看我，渾身都是力氣。」
嚴從漢說完，站起來舉了舉自己健壯的雙臂。
「那好，老夫這就為你寫一封舉薦信，你拿著信，即刻便可前往。」
老大夫說完，叫小二拿來紙筆，快速寫好一封舉薦信，然後遞給了嚴從漢。
嚴從漢與孫予如拿著舉薦信，如獲至寶，再三拜謝老大夫之後，離開醫館，直奔城東而去。
來到鎮川鏢局，嚴從漢向看門的小哥說明了來意，並遞上了老大夫親筆寫下的舉薦信。
小哥飛奔入內稟報，不一刻便返回門口，讓嚴從漢他們進去。
嚴從漢得到許可，與孫予如一起步入了院子。
這是一個三進深的大院。
前庭院落極其寬闊，一群與嚴從漢年齡相仿的年輕人，正赤裸著上身，在院落中練習武藝。
庭院四周，擺放著刀槍劍棍、木樁石鎖等練武器具。
再看正前方大堂，竟然宛若縣府衙門般威武雄壯。
一位膀大腰圓的壯漢，滿面紅光，笑呵呵地從大堂內走了出來，手中正拿著剛才那封舉薦信。
嚴從漢慌忙迎上去，躬身施禮道：「小生嚴從漢，經醫館老先生舉薦，特來拜訪鏢師！」
「呵呵，少年郞勿需多禮，胡某粗魯之人，不喜俗禮，就請隨意些吧。」
「好的，謝謝鏢師！」
「看少年郞的年齡不過十七、八歲，猜想令尊年紀應該比我小，那我就估且占你一回便宜，你就稱呼我胡伯父吧。」
「好的，胡伯父！」嚴從漢恭敬地說道。
接下來，胡一彪詢問了嚴從漢的身世、家庭、職業等情況，態度和藹而又不失謙遜，一看便是性格隨和、耿直之人。
兩人交談甚歡，片刻之間便沒有了拘束、生疏之感。
「學拳的苦處可遠甚於讀書啊，況且后廚雜役之事異常繁重，嚴相公可要作好心理準備呀。」胡一彪說道。
「小侄從小便上山燒炭賣炭，普通人能吃的苦，小侄也一定能吃，還望胡伯父成全！」
「好好好！」胡一彪笑著點了點頭，然後又說道：
「學拳先學樁，明日起，你先跟著師兄們學習站樁吧。」
「謹遵胡伯父之言！」嚴從漢拱手應諾。
「還有，本鏢局與你的住所雖然同在府城內，但兩地之間相距約有七、八里路，胡某要求你，每日往返時，必須一路小跑，不知你能否接受？」
「沒問題，小侄照辦！」嚴從漢保證道。
「另外，念你家中清貧，且母親又有眼疾，我每月支出三百文銅錢，派人交到你母親手上，作為你在後廚打雜的工錢，你看如何？」
「不不不，胡伯父答應教我練拳，我本該感恩戴德，哪裡還敢索取工錢？」嚴從漢發自內心地拒絕道。
「堂堂七尺男兒，雖當頂天立地，也應能屈能伸，今日勢衰，當順勢而為，他日有成，才可厚積薄發！區區幾枚銅錢，又何足掛齒？」
這一刻，嚴從漢突然覺得，自己遇到恩人了。
兩行熱淚奪眶而出，立即跪地，朝胡一彪叩了三個響頭。
胡一彪攙扶嚴從漢起身，趁機打量著嚴從漢偉岸、雄健的身軀，心說：是個練武的材料，只是不知心智、品性如何。
暫時告別了胡鏢師，與孫予如一起步行回到家中，向娘親提及今日之事，嚴從漢仍然難掩心頭的激動與興奮。
「漢兒，你是遇到恩人了，日後應該盡心做工，以報答恩人才是。」
嚴母失明的雙眼，淌出了欣喜的淚水。
「嗯，請娘親放心，孩兒一定勤勤懇懇、兢兢業業，絕不負娘親和恩人教誨。」
一旁的孫予如，經歷了今天的事情，也暗自為嚴從漢感到高興。
只不過這份高興，被別的思緒沖淡了。
她因與小姐偶遇之事而擔憂，三天之內，如果不回去，就會被賣到綉春樓。
對於女人來講，那樣的地方，可是萬劫不復之地呀！該怎麼辦才好？
嚴從漢瞥見孫予如臉上的憂愁，立即過來安慰道：
「予如，放心吧，我們還有三天時間想辦法，我想，天無絕人之路，一定會有辦法的。」
雖然嚴從漢心裡也沒底，但他不想孫予如有太大壓力。
況且，正如他自己所言：天無絕人之路！既然還有三天，那就還有一線生機。
「可是，就只有三天時間了！」孫予如忍不住抽泣起來。
嚴母聞言，連忙問道：「什麼三天？發生了什麼事？」
嚴從漢沉默片刻，將今天的遭遇告之了娘親。
嚴母搖頭哭泣：「都是我們害了予如……」
「娘親，相信我，我會想到辦法的。予如，你也要相信我。」
「嗯，我相信你，從漢哥！」