第19章:上山找礦

第二天一早，吃過早飯，嚴從漢便帶著孫予如和郭清揚出了家門。

他們先來到祖蘭冰父親的墳前，拿出事前準備好的香、燭、紙錢等祭奠物品。

「從漢哥，你看，好象有人剛剛祭奠過。」孫予如指著墳前還在燃燒的香燭說。

嚴從漢沒有說話，只是四下里看了看。

今天是什麼日子？

嚴從漢在心裡盤算了一下，突然醒悟道：「太巧了，今天剛好是祖世伯的忌辰，估計他的親人剛來祭拜過。」

嚴從漢虔誠地點上香燭，跪在地上叩首祭拜。

頃刻間，祖世伯慈祥、憨厚的面容在嚴從漢的腦海中浮現……

祖世伯是父親的副將，正副之分，僅僅是職務的區別而已。

實際上，他們幼年時期一同習武，是同門師兄弟。

而後又一同從軍，在軍中，兩人的關係情同手足。

經過多年的欲血打拚，兩人生死與共、共同成長，先後擔任總兵、巡撫等職。

最後在收復遼東失地之戰中，父親臨危受命，擔任遼東總督，而祖世伯也在此時被任命為副總督，成為父親的副將。

在一次外出征戰返城時，遇到敵軍伏擊，而己方守將，副總兵孫正則與敵私通，緊閉城門，致使兵馬疲憊的祖世伯與父親在城外腹背受敵。

當時，嚴從漢與母親，以及祖世伯的家屬均在城內。

無奈之下，父親與祖世伯攻破城門，歸家攜帶家眷逃命。

敵軍尾隨入城，父親將他們母子交給祖世伯，他自己率殘部奮力為祖世伯斷後。

好在祖世伯帶著他們母子殺出了重圍，逃回了鄉下，而父親卻在此戰中身亡。

沒想到的是，父親戰死後，此前與敵軍私通的叛將孫正則，卻向朝廷邀功，並且反咬一口，誣衊父親和祖世伯通敵叛變。

從此，那位真正的叛將孫正則，便深得朝廷重用，官運亨通，一路扶搖直上，據說現已升任朝廷兵部尚書。

身負重傷逃回鄉下的祖世伯，得知朝廷的消息后，心灰意冷，抑鬱成疾，不到兩年便與世長辭了。

想到父親和祖世伯悲慘結局，嚴從漢忍不住伏地慟哭不止。

引得一旁的孫予如也跟著小聲啜泣。

「從漢，起來吧，事情已經過去了？」郭清揚伸手將嚴從漢扶了起來。

這時，旁邊不遠處的竹林里，閃出一男一女兩個人來。

嚴從漢一看，正是祖蘭冰和祖雲旗姐弟兩人。

想來他們姐弟倆此前正在祭拜，見嚴從漢他們來了，便悄悄躲到竹林里察看。

嚴從漢慟哭的聲音，勾起了姐弟倆的哀思，於是便走了出來。

「從漢哥！別難過了！」祖蘭冰的腮上掛著兩行淚水，看了一眼嚴從漢和旁邊的孫予如。

「蘭冰、雲旗，我本想改日上門去拜訪嬸嬸和你們的。」

「不必了，你現在和我們家沒有任何關係，我娘親也不想見到你！」

說話的人是祖雲旗，祖世伯的小兒子。

這小子當年和嚴從漢一樣，都在軍營出生，兩人也是幼年時期的玩伴。

以前，他們之間的關係不亞於今天嚴從漢與郭清揚的關係，可是現在，一切都變了，就連跟嚴從漢說話的語氣都變得異常冷漠了。

嚴從漢知道，這小子沒有壞心，只不過是因為，自己和他姐姐之間的誤會，他不太了解而已。

罷了，嚴從漢也不想再作過多解釋，畢竟自己已經在里老面前公開了與孫予如的關係，從今往後，自己與祖蘭冰一家，真的沒有任何關係了。

「真沒想到你是這樣的人？這才幾個月時間，你就拋棄我姐姐去找了別的女人。虧我還叫了你那多年的哥哥。」

祖雲旗還在忿忿不平地說。

「雲旗，不要再說了。」

祖蘭冰打斷弟弟的話，悄悄瞥了一眼孫予如，眼光看著別處說道：

「從漢哥是個好人，希望你好好待他！」

「我會的，蘭冰姐，對不起！」孫予如露出愧疚的神色。

祖蘭冰說完，深深地看了一眼嚴從漢，拉著祖雲旗快速離開了。

嚴從漢看著漸漸遠去的姐弟二人，沒有說話，內心卻是五味雜陳。

一旁的郭清揚也重重地嘆了一口氣。

「好了，咱們走吧。」嚴從漢回過神來，語氣一如平常。

三人離開墳地，回到村中，找一位老石匠借了一根鐵釺和一把鐵揪，然後一同往山中走去。

時令已是冬季，因為地處西南，山上的樹木仍然鬱鬱蔥蔥，保持著盎然的生機。

只是山坡上的雜草，偶爾呈現出一片片的枯黃之色。

孫予如跟在嚴從漢的身後，時不時的跳到路邊采一把野菜，開心地舉過頭頂，向嚴從漢和郭清揚晃晃。

「這是魚腥草，你敢吃嗎？」嚴從漢問。

「敢呀，我喜歡這個味道。」孫予如說著，往嘴裡塞了一片野菜葉，輕輕嚼了嚼。

三人行至半山腰，都有些累了，嚴從漢坐在路旁的枯草地上歇息。

「快到我平時燒炭的地方了。」郭清揚說道。

聽完郭清揚的話，嚴從漢站起身來，開始拿著鐵釺四處翻插尋找。

「不在這裡，還要往上走。」郭清揚告訴他，撿到黑色石頭的地方還沒到。

「清揚，你說的這個不是石頭，是煤炭。」嚴從漢說道。

「煤炭？」郭清揚一邊問，一邊順勢躺在了一叢枯草上。

「是的，也是一種炭。只不過這種炭不是燒出來的，而是山上的樹木被泥土掩埋之後，經過千萬年的沉澱，自然形成的。」

「不明白你說的。」郭清揚對此很迷惑。

「你看你，我不說吧，你說我賣關子，說吧，你又不懂。」

「這些事情你是從哪裡知道的？」郭清揚問。

「哈哈，這個你就別管了，總之我告訴，這個煤炭可是好東西，可以代替柴火。」

嚴從漢一邊說，一邊用力，反覆將鐵釺插入泥土裡，來回試探著。

尋著鐵釺插入泥土後傳遞迴來的感覺，嚴從漢感受到了異樣。

「清揚，快，把鐵揪拿過來。」

郭清揚聞言，迅速起身，提著鐵揪飛奔至嚴從漢旁邊。

「沿著這裡、這裡、還有那裡，開始挖。」嚴從漢指著他之前探測的地方，對郭清揚說道。

郭清揚二話不說，沿著嚴從漢所圈定的範圍，用鐵揪鏟掉枯草，作好記號，然後便舞動著鐵揪挖了起來。

接下來，兩人輪番上陣，人停揪不停，不一刻便挖出了一個八尺見方大、半人深的小坑。

坑底泥土的顏色越來越黑，郭清揚沒有停手，繼續往下挖。

「有了有了，快看！」

隨著郭清揚興奮的一聲叫喊，嚴從漢看見郭清揚腳下，現出了漆黑的煤渣。

他急忙跳下坑去，用鐵釺撬動了幾下，一大塊成型的煤磚便被撬了起來。

「太棒了！發財了！」

嚴從漢見狀，一陣歡呼！

郭清揚與孫予如兩人，雖然還不知道這個「煤炭」的實際意義有多大，但也跟著嚴從漢歡呼雀躍起來。