第5章:進城賣炭

木炭裝好之後，孫予如執意要嚴從漢坐到炭車上，由她拉著進城。

回城的路，大多是下坡大路，可即便如此，嬌小的孫予如仍然累得滿頭大汗，炭車行駛的速度卻慢得像只蝸牛。

照這個速度趕往府城，怕不得天黑了？嚴從漢內心焦急不安。

正思忖間，只見大路前方，有人推著一輛空的獨輪木車，正對向飛奔而來。

推車的人是一名精壯小伙，正是嚴從漢的發小——郭清揚。

坐在炭車上的嚴從漢見狀，高聲向對面喊道：「清揚！」

對面的獨輪車停下了，郭清揚站在原地看著嚴從漢，愣住了。

「從漢？怎麼是你？」郭清揚說完，推著車快速走到嚴從漢旁邊停住。

「可不就是我么？你急急忙忙的樣子，是剛賣完炭嗎？」嚴從漢問道。

「對呀，剛賣完炭回來，準備再推一車去賣。哎，你怎麼搞的？坐車上，讓一個姑娘推車？」郭清揚說著，上下打量著推車的孫予如。

「這是你媳婦吧？你小子，村裡都傳遍了，說你找了個媳婦，不要人家祖蘭冰了，我還不相信，看來是真的。」郭清揚不待嚴從漢說話，自顧自地說道。

「唉，不是你想的那樣。我出了點意外，腿斷了，被人家掃地出門，無家可歸了！」嚴從漢說。

「腿斷啦？怎麼搞的？嚴重嗎？我說怎麼找不到你？」郭清揚聞言，吃驚地看著嚴從漢的傷腿。

嚴從漢把事情的前因後果，簡要地告訴了郭清揚，並且還說了祖蘭冰的事，是她母親主動悔婚的。

「你說那個胖八婆？我就知道是她搗的鬼，那你現在住哪裡的？」郭清揚從小便對祖蘭冰母親沒好感，總稱她為胖八婆。

「我和母親暫時居住在府城東南角的破廟裡，勉強度日吧。」嚴從漢傷感地說道。

「別難過，等我忙完這幾天，一準去看望你和嬸嬸。」郭清揚安慰道。

「不用，你忙你的吧，我好著呢。」

「對了，你們這是要去府城賣炭嗎？」郭清揚看著嚴從漢車上的木炭問道。

「是的，這車炭全是她燒的。」嚴從漢說著，將目光轉向孫予如。

「這都午後了，照你們這速度，到府城估計天都黑了。不行，我幫你們推過去吧。」郭清揚說著，將自己的獨輪車停在路旁，準備過來推孫予如手中的車。

「不行，你還忙著呢，我們能行，只是慢一點而已，反正又不趕時間。」嚴從漢推辭道。

「嘿嘿，你小子什麼時候學會跟我客氣了？」郭清揚不由分說，從孫予如手中搶過炭車扶手，示意孫予如也坐到炭車上去。

孫予如面對陌生人的幫助，不知如何是好，只盯著嚴從漢看，想聽從嚴從漢的安排。

「那你上來吧，這小子是我發小，就別跟他客氣了。」

聽完嚴從漢的吩咐，孫予如怯怯地坐上了炭車，身體下意識地靠在了嚴從漢的肩膀上。

「這就對嘍，兩位客官請坐穩了，看洒家的手段，片刻便可到達府城！」

聽著郭清揚自稱洒家，嚴從漢與孫予如相視而笑。

這個郭清揚，從小愛聽《水滸傳》的故事，對故事中的魯智深極為崇拜，常學著魯智深的語氣說話，並以洒家自詡。

一路上，三人不再言語，郭清揚身強力壯，推著人貨混裝的炭車，一路飛奔，很快便到達了府城。

進入府城后，郭清揚沒有拐道前往城南的木炭集市，而是推著炭車，直接向城北方向奔去。

「哎，你這是要去哪裡？木炭集市不是在城南嗎？」嚴從漢疑惑地問道。

「一看你就是很久沒來賣過炭了，最近幾天，城北的蜀王府大量收炭，不論好壞，整車收，價格還高。」郭清揚擦了把汗，繼續推車往北走。

嚴從漢暗自說道：原來如此，蜀王府每年入冬都會購買大量的木炭，自己怎麼就把這個大買主給忘了？

蜀王府，嚴格來說是蜀王宮或蜀王城。

由於蜀王是當今皇上的親弟弟，是先皇冊封的一字親王，其府邸的規格、建制與京師的皇宮相同，只是面積比皇宮小而已，是一個縮小版的皇宮，內城、外城、護城河等等一應俱全。

王城護城河邊，早已擠滿了賣炭的人，大都是一些上了年紀的中年漢子。

幾名太監宮人正在忙碌著依次收購木炭。

「行啦，我就送你們到這裡吧，趁天色還早，我趕回去再推一車來賣。」郭清揚將炭車推到目的地后，對嚴從漢說道。

「好的，謝謝你了，清揚哥！」孫予如替嚴從漢感激道。

「區區小事，何足掛齒，洒家去矣！」郭清揚滿臉輕鬆，對著孫予如扮了一個鬼臉，轉身跑了。

孫予如將嚴從漢扶下車，然後推著炭車到一旁排隊等候收購。

「你這個發小，還挺熱心腸的。」駐足等候期間，孫予如對嚴從漢說。

「那是，從小玩兒到大的感情！」

「看他長得身強力壯，名字倒還挺文雅的，清揚！」

「唉！」嚴從漢唉了口氣說道：「你不知道，他家原本也是書香門第，只因這些年連年天災，家道中落，不得不變賣田產，最後淪落到和我一般。」

「原來是這樣啊！」孫予如忍不住發了一聲感嘆，但沒有繼續往下說，她怕勾起嚴從漢的記憶。

宮人收購木炭的速度非常快，片刻之間就輪到嚴從漢他們了。

果不其然，王府的人收炭就是不一樣，宮人大概察看了一下車上的木炭，便將五百文銅錢交到了孫予如的手上。

孫予如將木炭卸到地上，推著空車離開了賣炭的隊伍。

「看，五百文，太好了！」孫予如滿臉興奮，舉起手上的銅錢，晃了晃，然後塞給了嚴從漢。

「這段日子可是辛苦你了，這是你掙的錢，要不咱們去集市轉轉，你可以買些自己想要的東西。」嚴從漢有些愧疚地對孫予如說。

「不用，我什麼都不缺，咱們之前不是說好了嗎？掙了錢先給你治傷。上車吧，咱們先找醫館。」孫予如說著，扶嚴從漢上車，推著他往府城中心走去。

嚴從漢覺得，自己一個大男人，竟然要花一個弱女子掙的辛苦錢，恨不能找個地縫鑽進去。

他巴不得自己的腿傷馬上痊癒，然後掙錢報答孫予如的照料之恩。

此刻，孫予如的內心同樣也是非常擔憂，嚴從漢受傷已經快一個月了，由於沒錢，直到現在都還沒有找醫生醫治，她真擔心嚴從漢從此會落下殘疾，那樣的話，她會愧疚一輩子的。

想到這裡，她暗自加快了步伐，推著炭車，向一家醫館走去。