第八章 盈盈秋水自橫波

看見小姑娘發了怒，楊應乾心裡不禁暗自發笑，當下站起身打起圓場。

「這位姑娘請息怒，我這位隨從是個夯貨，還請姑娘千萬不要介意，我代他想你賠禮了！」楊應乾笑呵呵的沖小姑娘抱了抱拳。

店老闆這時也趕緊過來賠不是，他們這種升斗小民，打開門做生意，可是誰都不敢得罪，來往的行商客旅人員駁雜，他們惹不起的人太多了。

「各位客人，小女出言莽撞，實在是不好意思，各位客官這餐吃食，小老兒請了！」老漢神態極其謙恭，生怕一不小心惹惱了眼前幾人，尤其是女兒剛剛衝撞的那個壯漢，滿臉黑髯，形似鍾馗，模樣甚是駭人。

楊應乾又是哈哈一笑：「無妨無妨，老漢不必如此驚慌，本來就是我這隨從的不是，言語衝撞了這位姑娘！」當下沖劉大牛又是一瞪眼。

「還不趕緊給這位姑娘道歉！」

「俺又沒說錯什麼，在俺老家俺都是這麼叫的……」

劉大牛口中嘟嘟囔囔的還有些不情不願，但看見楊應乾那意味深長的眼神，終究還是耷拉下了頭沖小姑娘一抱拳。

「俺錯了，對不起，給你賠不是了！」

看見這個糙大漢服了軟，那個小姑娘也不好意思再揪著不放，沖著劉大牛輕哼了一句便轉身去忙了。

楊應乾和孫大勇看著劉大牛吃癟的表情也是感到一陣好笑，看著老漢依舊賠著笑站在一旁，楊應乾沖著老漢和善一笑：「老人家，此處距離金陵還有多少路程啊？」

老漢見眼前這位年輕人跟旁邊兩個大漢比起來和善了不少，當下有些忐忑的心也穩了下來，提起一旁的茶壺替三人又續上了一碗粗茶。

「這位公子想必是第一次到金陵吧，小老這個地方名叫十里鋪，從此地到金陵僅十里，公子幾位騎馬的話，小半個時辰就能趕到外城了。」

楊應乾聽後點點頭，三人將桌上的粗茶喝完之後，便走出了茶棚，牽過馬後準備繼續趕路，只是幾人臨走結賬時，那個小姑娘依舊是一副氣哼哼的模樣盯著走遠……..

三人在寬敞的官道上又行了半個時辰，金陵外城的厚重城牆就已經觸手可及了。

金陵的山水格局，可以用龍盤虎踞來形容，北部依託長江與淮河為天然的防禦屏障，又有將軍山、牛首山、幕府山、紫金山為依託，再配以寬厚高大的城牆，這座城市可謂固若金湯。

楊應乾幾人自神策門入城，行至城下，楊應乾再一次被這座宏偉的故都城牆所震撼，一塊塊巨大的城磚用石灰和秫粥混合著澆築在一起，堅固無比，朱老爺子為了這座城也是下了血本了。

進城之後，粗粗一看，四處儘是人頭攢動，街道兩旁是茶樓、酒館和藥鋪，還有一些行走的賣雜貨的、賣小吃的小販不停地向身邊的人推銷著自己的商品。

在已近黃昏的照耀下，此時的金陵城，依然可以給人一種太平盛世的繁榮景象。

曹弘先的族侄曹潤在南京有家曹氏商行，就在石城門大街附近，慣做的就是走南闖北的行商生意，這次楊應乾來找他也是想通過曹潤的商路，將煙草生意擴展出去。

曹潤的宅子就在大名鼎鼎的烏衣巷，這烏衣巷自南北朝以來便是達官貴人的聚居地，不過唐宋以來就逐漸沒落，這才有了劉禹錫「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」的千古名作。

三人穿街過巷，很快便來到了曹潤的宅外，這個宅子給楊應乾的唯一一個印象就是——大！真的是應了財大氣粗那句話。

孫大勇上前敲門，給門子遞上名帖，三人便在外等候。

不多時，院門再次打開，一個身穿員外服的青年人走了出來，正是曹弘先的侄子曹潤。

「讓賢弟久等了！」

曹潤行至門下拱手說道。

楊應乾上下打量一番，這曹潤的年紀應是比自己稍長几歲，文質彬彬的樣子不像個商人，倒像個秀才。

「這幾日怕是要叨擾曹兄了！」楊應乾回禮道，初次見面，曹潤給他的感覺還是很舒服的，並沒有普通商人身上濃濃的銅臭味。

曹潤將楊應乾三人請進府中，二人在正堂分賓主落座，孫大勇和劉大牛則分站於楊應乾左右兩側，曹潤打量了二人一眼，也不禁在心中暗暗讚歎楊應乾帶來的這兩名親兵的幹練。

「大伯在信中已經和我將事情交代清楚了，賢弟這煙草為兄也已嘗試過了，頗有一番風味！」曹潤一邊說著一邊咂了咂嘴似乎是在回味。

「這南京城，為兄雖說不上手眼通天，但士紳名流為兄還是結識了一部分的，賢弟且在為兄處寬住幾日，為兄各處活動一下，儘快給賢弟聯絡幾條路子，」曹潤抿了口茶微微一笑說道。

「如此小弟就先謝過兄長了！」楊應乾沖曹潤抱拳謝道。

曹潤聽后微微一擺手，「賢弟先別著急謝我，為兄可是有條件的！」

「兄長但說無妨！」

「雖說大伯待我如親生，我與賢弟也是一見如故，於情於理，為兄不能再向賢弟提條件。」曹潤臉上仍是掛著淡淡的笑意看著楊應乾。

「可是我畢竟是個生意人，手底下幾百張嘴等著吃飯，所以，賢弟之後每出一批貨，我得商行都要抽取一定的分成，不知賢弟可否同意？」曹潤說完之後便緊緊地盯著楊應乾的眼睛。

楊應乾卻是哈哈一笑：「我當曹兄要說什麼，就是曹兄不說，小弟也是要提這件事的，正該如此！只是不知曹兄認為如何分成才妥當？」

「每筆生意我要三成利！」曹潤豎起三根手指說道。

「成交！」

楊應乾當即同意了曹潤的想法，大明雖然官府和百姓都比較窮，但是各地的士紳可是肥的流油，不然後世也不會出現流寇洗劫官紳動輒就能獲得幾十萬白銀的事情。

只要曹潤的路子夠廣，賣的多了，利潤也就多了。區區三成利，楊應乾還是捨得給的，況且克里斯往大明運的煙絲是論斤，而自己賣煙草是以根計算，怎麼著也是有賺頭的。

曹潤卻是沒有想到楊應乾會答應的這麼痛快，不禁有些愕然。

「賢弟，你不還價嗎？」

楊應乾又是哈哈一笑：「我與曹兄一見如故，曹大人在衛所又對我多有照拂，曹兄只要三成，小弟還感覺曹兄吃虧了！」

說到此處，二人相視哈哈一陣大笑。

曹潤道了聲好將手掌拍在桌上：「沒想過賢弟如此痛快，賢弟這個朋友我曹潤交定了，以後賢弟的事情就是為兄的事情！」

「今夜晚晴樓，我為賢弟接風洗塵，正好我得表弟尚政今日也來了，他可是個武舉人，你們肯定有很多共同的志趣，今晚，咱們來個不醉不休！」

青樓是古代夜生活文化極其重要的一環，大明立朝之後建立教坊司，官方的承認進一步推動了這一行業的發展，金陵地區的青樓產業更是異常迅猛。

十里秦淮河，兩岸遍布著無數的秦樓楚館，而晚晴樓正是這秦淮兩岸牌子最響的五家青樓之一。

明代的文人士子大多喜歡流連青樓，吟詩作畫，懷抱佳人，醉談風花雪月，以此為雅事。

曹潤雖不是文人，但卻時常來這晚晴樓，一來是因為平時生意上的應酬，二來曹潤自己閑來無事也常來此地消遣。

今日為了給楊應乾接風，曹潤包下了晚晴樓最大的雅間，還特意讓表弟謝尚政請來相熟的幾個好友作陪，一行九人浩浩蕩蕩的走進了晚晴樓。

晚晴樓是一座三層的裝飾極其奢靡的建築，內部是迴廊式的建築，中間有一處寬大的院子，三層樓的挑高使得院子有了極大的空間，院子中間有一處木質的舞台，想來是歌姬妓表演所用。

這三層樓上分佈著若干的雅間，每個雅間都可以看清楚舞台上的表演，曹潤包下的這個雅間在一樓，正對著舞台的中央，正是整個晚晴樓視野最好的雅間之一。

眾人分賓主落座之後，曹潤站起身笑吟吟的看向楊應乾。

「楊老弟，初次見面，哥哥給你介紹介紹這幾位賢弟！」

不自覺間，曹潤已將與楊應乾之間的稱呼改為了「老弟」「哥哥」，將二人之間的關係拉的更近了一步。

「這是我的表弟尚政，這兩位是洪安瀾賢弟和湛濯之賢弟，兩位賢弟和尚政都是武舉出身。」

楊應乾笑著沖三人拱拱手，三人也都微笑還禮。

「這兩位是秦六郎和陳子龍賢弟，二位賢弟也俱是舉人出身！」

聽著曹潤的介紹，楊應乾不禁心中暗暗吃驚，舉人在明代就已經是官員身份了，這個曹潤一介商賈，身邊的朋友竟有這麼多的後備幹部，此人的能量，當真不可小覷。

曹潤又是給眾人介紹了楊應乾的身份，眾人聞聽楊應乾年紀輕輕就已經做到了衛所的實職同知，當下也是對楊應乾多了幾分重視。

以酒為媒，幾杯酒下肚，桌上的眾人氣氛便熱烈的起來，席間楊應乾拿出煙草給眾人品嘗，更是將氣氛推向了一個高潮。

「楊兄，這煙草吸入腹中確實別有一番滋味，以美酒佐之，竟有飄飄欲仙之感！」一旁的秦六郎吐出一口煙圈，醉眼矇矓道。

「我看六郎這飄飄欲仙不光是因為煙草，還因為眉生姑娘今晚要登台獻藝吧！」同樣已是醉醺醺的洪安瀾面色促狹地調笑道。

聽見眉生這個名字楊應乾不禁有些熟悉，好像在那個十里鋪的茶棚中聽那個俏麗的小姑娘提起過，那個小姑娘應該就是這位眉生姑娘的侍女了。

「不知這位眉生姑娘是？」

「這眉生姑娘姓顧，芳名橫波。乃是這晚晴樓第一花魁，色藝雙絕，號稱南曲第一！」謝尚政接過話頭說道。「也是咱們六郎傾慕的姑娘！」

見被說中心事，秦六郎本就因飲酒而泛紅的臉顯得更紅了。

「哎哎哎，快看快看，眉生姑娘姑娘出來了！」

一旁的洪安瀾和湛濯之興奮的喊道，眾人忙向外看去。

一個庄妍靚雅，鬢髮如雲，桃花滿面，腰肢輕曼的女子身著一襲粉紅色紗裙，款款自秀樓走出，明亮的眸子，恰如一泓秋水，雅間中的眾人，在這一瞬間竟是全都失了神.........