第 1 章 第 2 節
正在此時，路上傳來幾聲「噠噠」的聲音，看時，只見一頭毛驢，驢身搭著條鏈袋。一人倒騎著毛驢，身子躺在驢背上，鼾聲不斷。顯然是個醉鬼。那驢疾駛而來，竟沒把他從驢身上摔下。眾彪漢剛圍住少年，那三哥叫了聲「一」，都舉起了刀，圍著少年，「二」，待「三」字一出，少年肯定會中招。此時，少年只是緊張地凝望著，蹲著馬步，雙掌環腰，嚴陣以待。卻聽那驢子「嗯」地一聲朝天而叫，接著沖向圍著的眾人。馿蹄抬處，一人後背被刨了一下，瞬間倒地，呻吟不已。另一個還沒有緩過神來，被驢頭兒一甩，飛出丈外。那三哥「三」還沒喊出，見勢危，揮刀朝驢子砍去，驢子時已掉頭，用蹄向三哥襠下刨去，只覺得眼冒金星，握著褲襠，跪在了地上。頭上汗珠如雨冒出。卻叫不出聲，顯是痛苦不已。餘下七人舍下少年，齊齊揮刀，向驢子奔去。就見那馿子似通人性，一會兒前刨，一會後蹄，竟把幾人打得落花流水。這時被驢刨後背的和被驢頭甩出的也紛紛加入戰團。
那少年反而大為驚奇，趴在地上的馬夫也抬起頭，坐在馬車上的，也抬起了頭。九人又圍著驢子，又是一番惡鬥。一人突出刀向躺在驢背上的醉漢揮刀砍去，那醉漢震天介的打了個噴嚏。將揮刀人噴出丈遠，又倒在馿身上呼呼大睡。那三哥已是劇痛剛過，看了下情景，叫道：「兄弟們，風緊，扯呼。」於是奔來兩人，抬起，架上馬。誰知竟不能坐，只得趴在馬背上。其餘人各自上馬，落荒而逃。那驢子也隨之「噠噠」而去。
車上的甄老闆和趴在地上的車夫渾身哆嗦著，驚魂未定，一見賊人和驢子都溜走了，忙從車上跳下來，車夫爬起來跪在小伙面前，「多謝少俠救命之恩，多謝少俠救命之恩。」小伙見狀慌然無措，急忙扶起車夫，「別提什麼恩不恩的，那幾個人也不是我打跑的。」伸手摸了一下頭，彷彿難以置信。「是少俠的行俠仗義，見義勇為，老天也來相助……」那甄老闆都不知怎麼感謝眼前的小伙兒了。少許一會兒，又寒酸了幾句。甄老闆問小伙，「少俠高姓大名？」「小的名叫周長升。」「哦，那周少俠欲往何處？」周長升一臉茫然，「我要去很遠很遠的地方，據說是什麼布達拉什麼的，不知路怎麼走，就走到了這裡。」「周少俠所說的是布達拉寺吧？」「對，對，甄老闆，你知道？」「我也只是聽說過，沒去過。只聽說那寺很美，那裡是當地人朝拜的地方。少俠要去那裡做什麼？」「我也不知道，只是讓我去那裡找個人。找到了那人。我也不知道要做什麼，哎，總之就是去找人。」「哦，你要到那裡日夜兼程，腳程快的話也要兩三個月，不是一天兩天的功夫，我看不如這樣。前面有個小鎮，我們就坐著馬車先去鎮上吃飯。到了鎮上，離我家不遠，還有百里路程，就不愁了，可好？」周長升沉默會兒，「嗯，也好，那就煩擾二位啦。」「客氣客氣，周少俠是我的救命恩人，何來煩擾？我們整理一下馬車就回鎮上吧。」「好。好，我來弄吧。」周長升看了看馬車，用手掌把多餘的柱子全部拍掉。一會兒工夫，豪華的馬車變成了平板車，又把馬車上的被褥鋪在了平板車上。坐在上面軟綿綿的，很舒服。「甄老闆，弄好了，我扶你上車。」說著，周長升來到了甄老闆跟前，伸手扶著甄老闆上車，等甄老闆上了車。周長升似有所思，「等一下，我在樹上打掉的幾個柿子還沒拿呢，我去拿。」跑到地里一會兒，
用衣襟包著五六個柿子來到馬車前。「可甜了，甄老闆，來一個？」「我是不行了，咬不動了，你吃吧」。周上升又來到車夫跟前，「你來一個？」車夫笑了笑說：「別見外，還是你吃吧。」甄老闆說：「來，周少俠，上車吧，我們去鎮上。」一行三人駕車向前方走去。來到一個小村旁。甄老闆叫道：「老王，停下車，我去找下那塊莊稼地的主人。」「是，東家。」甄老闆，一個人下了車。走進了村裡，周長升好奇的問道：「王師傅，甄老闆這是去幹什麼呀？」那老王道：「東家看損壞了人家的莊稼。庄稼人靠田吃飯，沒了莊稼，溫飽都是問題。他這是給人家道歉賠錢去了。」「哦，是這樣。」周長升呆坐在車上，沉吟了良久。等了一會兒，就見甄老闆從村裡走出來，村裡的男女老少都出來相送。「甄善人哪，真是太見外了，就一點莊稼，您就送我們一整塊地的，都使不了。你不說我們也不知道啊？還費您那麼勞神。」眾人真是千恩萬謝。稍許，甄老闆對眾人說：「諸位請回吧，我們還要到前面小鎮，請回吧。」
辭別了眾位鄉親，坐上馬車一路前行。車上甄老闆對周長升說：「庄稼人都實在，他們靠田吃飯不容易，我不能埋沒自己的良心，應該補償給他們。」老王介面道：「在周圍，十里八鄉的沒有不認識我們東家的，凡一點小事，總是讓自己吃虧，也不讓別人埋怨，都稱東家為』真善人』.」「哎，什麼善人不善人的，人活在這世上，盡自己的力去幫助周圍能幫的人，讓大家都好起來。也不枉來世上一遭。」周長升似有所悟，點了點頭。轉眼間到了鎮上，甄老闆說：「老王，還是去『聚福源』。」轉眼來到了聚福源飯莊，就見店裡的小二匆忙迎了出來，「難得甄老闆來我們小店，稀客，稀客呀。」「范老闆在嗎？」「老闆正在會客，馬上就到。」說著攙起甄老闆就進了屋。周長升掃了一眼，一樓是大廳，擺了十來張桌子。坐滿了客人。二樓是雅間小二直接攙著甄老闆就上了二樓雅間。周長升和老王在後面跟著，也走進了雅間。小二說：「甄老闆，沒事，坐會兒，飯菜馬上就到。我先告訴下我們老闆說你來了。」說著出了房門。甄老闆吩咐老王道：「一會兒，吃完飯，你到街上弄輛新馬車，飯後我們就回家。這一趟出行。得周少俠相助，有驚無險，但不能讓家人擔心……」「是，東家。」正說著聽門外喊道：「甄大善人呀，你是真神仙降臨呀。」說著進來一位白白凈凈、身體肥胖，身著華服的中年人。「范兄，多日不見又胖了不少，哈哈。」互相作揖。恭謙客套了幾句，隨後飯菜都上了桌兒。「甄兄，老規矩，六個菜，成年女兒紅，不夠，再上，如何？」「足夠了，就我們幾個人。」說著就坐到了桌上。那范老闆瞧了瞧這個身穿寒酸的少年，問道：「不知這位少年如何稱呼？」「真是對不起，忘記告訴你了。這是我這次去金陵調配商行錢財的路上，不知怎麼走漏了消息，被青牛山的山匪劫了錢物，一直追我到前面的村子。所幸被這位路邊的周長升、周少俠所救。我的馬車也變成了平板車了。」那范老闆聽得目瞪口呆。「噢，甄兄這趟真是兇險萬分吶，所幸有貴人相助。有驚無險，值得一賀。來，滿上，給你壓壓驚。」轉頭對周長升說：「人常說，人不可貌相，海水不可斗量。沒想到周少俠年紀輕輕就有如此修為，可喜可賀啊。來，滿上，一起喝杯酒。」說著就要往周長升的酒杯中斟酒。周長升急忙起身說：「對不起，范老闆，我真不會飲酒。長這麼大連酒味都沒聞過，對不起。」表情也甚是恭謙。那范老闆見如此，也就不再謙讓。「范老闆，我年紀輕，沒見過什麼世面，酒我來倒，您二位慢喝。」說著就拿過酒瓶，二位也是哈哈一笑，於是和甄老闆把酒言談，「甄兄啊，想當年，沒有你的幫忙，我現在只是個小酒鋪。幸得甄兄的提攜，方有今日。」「范兄，上次跟你說把這個房契拿下來，辦了沒有？」「哦，甄老闆勞您費神，正在辦。我想盡我個人的能力，去辦這件事。屢次勞累您相幫，不敢再勞累費神了。」酒過三巡，菜過五味，老王從外面走過來，附在甄老闆耳邊說了點什麼。甄老闆說「好，坐下來一起吃飯吧。」酒足飯飽之後，甄老闆起身跟范老闆道別。「范老闆承情款待，就此別過。天黑前還要趕到家裡。」「那甄兄可要記得常來，下次多指導一下小店，真是不勝榮幸。」說著，走到了店門前。
一輛嶄新的馬車停在店前，老王牽著馬韁說：「東家和少俠請上車。」車前已備好了馬鐙。「范老闆就此告辭，改日再續。」「好的甄兄，改日一定要來，隨時恭候。」一番寒暄之後，各自告別。甄老闆坐在車上。開口道：「老王，在天黑前趕到家，給家人報個平安。」「好的，東家。」就聽馬鞭一響，馬車咴溜溜的跑了起來。坐在車上閑來無事，甄老闆問道：「周少俠家住哪裡？家裡還有什麼人呀？」周長升聽到這裡，禁不住黯然神傷，捂著臉掉下淚來。哽咽道：「我家裡沒人了，就只有我。」甄老闆關切地問：「怎麼啦？出什麼事啦？把你的過往說與我聽聽?」稍頓。周長升擦了擦眼淚，說道：「我本是離這裡很遠的卧龍村人。我自小和母親生活在一起。從我記事起，每日母親都起早貪黑，不停的忙碌著。到了六歲那年，母親徵得我們村員外的同意，讓我給員外家放牛割草，母親每日給員外家洗衣縫補。日子好過了點，能夠吃上飽飯了。有一日，我牽牛到了村后的小山坡上，把牛拴在了一棵樹上，就到旁邊玩了起來。忽然看到一隻小兔子，我就在後面追。一會，小兔子鑽進了山一個山洞。我出於好奇也鑽了進去。裡面黑咕隆咚的，很是嚇人。看到前面有一絲光亮，就走了過去，忽然聽到一個聲音說：「小朋友，過來吧。」忽然有人說話。把我都嚇尿了褲子。鎮定了半天，確定是有人說話，就問道：「你是人是鬼呀？」「我是人，沒事的，小朋友，我已經很多年沒和人說話了，來陪我聊會兒天。」於是我鼓起了勇氣，小心翼翼的向那老人走去，原來那亮光是七塊小石頭髮出的光。走近前一看，竟然有個鬚髮皆白的老爺爺躺在一塊大石上，一身白衣，一條腿搭在另一條曲起的腿上，側卧著，單肘支在腮側，面有紅光。於是我就問道：「老爺爺，你是神仙嗎？怎麼就你一個人呀？」「是呀，該走的都走了，離神仙也就差那三步。」「老爺爺，你起來走三步不就成神仙嗎？」那老爺爺哈哈大笑：「我現在都一百二十多歲了，那三步還需要再走五十年，恐怕不行了。」「走三步就要五十年，你怎麼走那麼慢呀？我走三步，一會就完。」老者擼著鬍鬚，笑著說：「真是個調皮的娃娃，等你長大了就明白了。」我就說：「我現在已經是大人了，每天跟員外家放牛，還給他割草，我現在可能幹了。」老者笑著指了指身旁的一塊石頭，說:「來，坐下，我們聊會兒。你叫什麼名字？家裡還有誰呀？」「我叫周長升，大家都叫我阿升，我和我娘住在一起，就我們兩個人。」「那你爹呢？」「不知道，有一次我看村裡的孩子都有爹，我就問我阿娘，被阿娘痛打了一頓。我從來沒有見過阿娘哭，所以再也不敢問了。」阿升看了看山洞，什麼都沒有，沒有被褥，也沒有飯菜，甚至連吃飯的碗筷兒都沒有。就問：「老爺爺，你這裡什麼都沒有，冬天不冷嗎？吃飯不用碗嗎？你在這裡怎麼過的呀？」那老者笑道：「在這裡，很好呀，一年四季，這裡穿單衣就行，十多天吃一頓飯，還要什麼碗呀？」「那不吃不喝不就是神仙嗎？」「還差三步。」「哦，你想吃什麼？我再來放牛的時候，給你帶來。」那老者道：「什麼都不用，你要有時間就來陪我聊天就行。」「噢，老爺爺陪你了半天，我該去割草了，要不東家就不給我錢了。」「噢，行，我給你提個要求，你能答應嗎？」「你說吧，讓我幹什麼？」「什麼都不要做，就是今天遇到我的事，不要告訴任何人，其中包括你娘，你能做到嗎？」「那為什麼？」「我只喜歡和你一個人聊天，其他人我都不喜歡。如果你能做到，我們就是朋友了，能嗎？」「做朋友，我還沒有朋友呢。行，我們做朋友，我對任何人都不說，對我娘也不說，成嗎？我們是好朋友，我不說。」說著歡天喜地的跑到了洞外。回頭喊道：「好朋友，我明天再來看你。」說完就跑到山坡上去割草了。