第31章 皇后的秘密
左永年在安遠侯府沒討到好處，心中憋悶，隔日皇後娘娘又尋到了府上。
皇后見到左永年，一臉親切，不料左永年開口卻是：「皇後娘娘怎麼來了？」
一聽哥哥叫自己「皇後娘娘」，定是心情不甚愉快，左永怡問到：「哥哥怎麼不高興？」
「也沒有不高興。」左永年朝皇後身后瞅了瞅，見她也沒帶什麼人，有些好奇：「不是，你今日怎麼出宮來了？」
「哦，上個月小郡主病了，我著太醫去瞧了這麼久，都沒好，弄的崇兒這段時間心神不寧的，皇上這段時間也因為勵王的事兒心緒不佳，我還指望崇兒能趁機好生表現，替他父皇分憂，他倒好，女兒生個病就這個樣子。所以我就和皇上說了，今日出宮瞧瞧小郡主，順便也督促一下崇兒。這不，我剛從他那邊過來。」皇后嘟嘟囔囔說了好些。
「哦。」
見哥哥不搭腔，她接著說：「哎，哥哥，昨日於同被斬，勵王**就算是全沒了。哥哥真是厲害，識了小安遠侯這麼個人，不枉我耐心等待。我呀，要替崇兒好好謝謝舅舅。」左永怡笑眯眯的，心情看上去愉快得很。
「哎……」左永年深深嘆了一口氣。
「這是怎麼了？」皇后剛坐下又站起來，頗有些吃驚地問。
「說到小安遠侯我就來氣。昨日我剛去見過他，本是借著勵王一案告捷，去恭喜他一番，順便請他日後繼續扶持相王，誰知這廝居然不知好歹，不僅不答應，還明裡暗裡諷刺了我一頓。」左永年氣呼呼地說。
「哦？雖說扳倒勵王他是出了大力，那我們不也助了他那麼多，他能娶到七公主還虧得我呢，如今他大仇得報就翻臉不認人了？哥哥也是，當初非要用小安遠侯，還說什麼扳倒勵王我們得利，扳不倒牽扯的是永王，你看，人家到底還是永王的人。」皇后語氣似是有些責備。
「人家一口一個交情歸交情，太子之爭另當別論，更何況我還有把柄在人家手裡，我能有什麼辦法？」左永年一臉無奈。「崇兒也是，我們辛辛苦苦替他謀划這麼久，也不見他自己有什麼想法。」左永年說著說著，有了些怒其不爭的意思。
「哥哥生小安遠侯的氣幹嘛扯著崇兒，再說了，我們這不是在給崇兒鋪路嘛，清除了障礙，崇兒不就好走了？」皇后突然也有些來氣，對著院門外喊道：「來人！」
只見院門外站著的侍婢碧嬌邁著小碎步匆匆趕進來，皇后吩咐說：「去，去把相王請來。」碧嬌應聲又轉身匆匆離去。
約摸過了一盞茶的功夫，碧嬌一個人回來了，回稟道：「娘娘，相王說自己要在府里照顧小郡主，就不過來了。有什麼事改日小郡主身體好些了再上門來和左大人說。」
皇后這下面子掛不住了，自己這兒子還真是不爭氣，她瞅瞅左永年，左永年瞅瞅她，兩人四目相對，同時嘆了一口氣。左永怡才開口道：「哥哥，這也不能怪崇兒，你也知道，他向來心疼孩子，不管怎麼樣，哥哥還是要助崇兒一臂之力。」
「不用小妹說，那是自然，但是你也要多提醒崇兒，莫要一天天沉溺在自己的小日子裡，眼光放長遠些。」
「嗯。行了，哥哥，那我先回去了，出來的太久了皇上要責怪的。」左永怡站起身，整理了一番，便回宮去了。
回到宮中的左永怡，總有些不安，在鳳闕宮中踱來踱去。自己的兒子一副與世無爭的樣子，小安遠侯又是好手段，若不能為自己所用，日後定是麻煩，永王以後怕比勵王更難對付，但是凡事不能只靠著哥哥在前朝出力，自己恐怕也該想想辦法，在後宮幫襯著哥哥些。
尹昭儀仍是整日里待在承棲宮不大出門，即使如今復寵，門庭並不冷落。
中元節這天，天氣異常燥熱，天都黑了，也不見一絲涼風，想著皇上今日也不來承棲宮，尹欣欣便早早沐浴更衣躺在了床上，侍婢站在床邊不停給她扇風，她仍是熱得又出了一身汗，窗外知了也不停地叫，聒噪的很，尹欣欣翻來覆去怎麼也睡不著，乾脆坐起身，問：「現在什麼時辰了？」
穗禾答：「快到亥時了。」
「陪我去園子里走走吧。」尹欣欣下了床，伸手就要去拿衣裳。
穗禾趕緊過去把衣裳提起來，披在尹昭儀肩上，說：「娘娘，今日是中元節，夜裡隨意走動怕是不好吧？」
「正因為是中元節，外面沒什麼人，我才想著出去走走。」尹欣欣微笑說，「不用怕，就一會兒。」
於是，穗禾替尹昭儀系好腰帶，整理好頭髮，提著燈籠就出了門去。雖說外面也不涼爽，但是總比承棲宮裡敞快些，二人一路輕聲交談，不知不覺便走的有些遠了。承棲宮原就偏僻，二人沿著小路一直向北，來到了一個更偏僻的園子。園子里沒有花，樹木倒是繁盛，月光下，暗影斑駁，看上去有些陰森。
「娘娘，我們回去吧，這園子有些滲人。」穗禾有點怕。
「嗯，也走的挺遠了。」尹昭儀回到，正準備轉身往回走，二人竟同時聽到了樹叢後面傳來一陣竊竊私語，先是一個蒼老些的嗓音說：「小皇子，我今日又來給您燒紙錢了，這麼多年了希望您能原諒我們，這都是皇後娘娘指使的，您可千萬別找我們呀。」而後是一個年輕些的聲音：「是呀是呀，冤有頭債有主……」
大晚上的居然有人敢在內宮燒紙祭奠死人，尹欣欣本就膽小，聽到這番對話，和穗禾都嚇得不輕，她趕緊捂住嘴巴，用眼神兒示意穗禾也不要出聲，隨即二人匆忙轉身，一個著急，穗禾手裡的燈籠打在了尹昭儀的腿上，裡面的蠟燭翻倒下來，一下子把燈籠罩引燃了，還差點燎著尹昭儀的裙子，二人都嚇得往後一跳，「啪」一聲，燈籠落了地，二人都顧不得撿，慌慌張張地跑了。
樹叢后的人聽到聲響后大吃一驚，她們迅速把燃燒的紙錢踩滅，還把地上的紙灰都攬起來用提前準備的布包好，才貓起身子往樹叢外張望，黑乎乎的什麼也看不清，但是似乎沒有人。二人這才放心的走出來，此時她們發現小路中間躺著一個燒壞的燈籠，燈籠柄上寫著「承棲宮」三字。
回到承棲宮的尹欣欣和穗禾，內心久久不能平靜，樹叢后那兩人說到的小皇子和皇後娘娘云云，不斷在尹欣欣腦海里迴響，去世的小皇子，當是三皇子無疑。早在尹欣欣還是張貴妃宮裡的婢女的時候，賢妃娘娘的三皇子剛滿三歲就患病去世了，當時病情來的突然又兇猛，宮中的太醫一直找不到病因，皇上著急，還去民間尋了幾個醫者進宮診治，最後都沒能留住小皇子的性命，之後沒多久，賢妃娘娘也因為思念小皇子過度，鬱鬱而終。這麼多年過去了，誰會想到，三皇子之死竟與皇後娘娘有關。
「娘娘，燈籠，燈籠落那兒了！」穗禾緩過來后，有些焦急地說。
尹欣欣這才想起來，可是已經這麼久了，著急也沒什麼用，「你再叫個人一起，過去找找吧。」
「可是……可是……」穗禾支支吾吾，一看便是不敢去。
「算了，倘若被那兩人發現了，這會子也是找不到的。她們要是沒發現，那天亮再去也是一樣的。」尹欣欣想了想，覺得也是沒必要，畢竟那兩個人才該更心虛才是。「沒事兒了，你就當什麼都沒聽到便是，莫要對外人提起。下去歇了吧。」
穗禾聽完狠狠點了點頭，去換了別人來伺候，自己下去休息了。
一夜無眠，直到第二天天都泛白了，尹欣欣才有了些許睡意，剛剛迷瞪了一會兒，就聽外面傳來一陣嘈雜聲，竟是皇後娘娘沒讓人通傳，就直接進了承棲宮，直奔尹欣欣的寢殿而來。尹欣欣迷迷糊糊地下了床，還沒收拾好自己，皇后已經進了門，尹欣欣嚇得一下子清醒過來，立刻跪地迎接。
「尹昭儀真是好睡眠啊，天都大亮了還沒起床，奴才們也不知道催叫，看來是沒惦記著去給本宮請早安，那本宮就親自過來瞧瞧。」皇后一屁股坐到主座上掃視了一圈說。
承棲宮的侍婢們嚇得恨不得把頭磕進地里，尹欣欣微微轉頭瞅瞅門外的天兒，分明時辰還早的很，低頭回應到：「嬪妾昨晚睡眠不佳，才睡著一會兒，侍婢們也是心疼嬪妾所以沒早叫嬪妾起床，是嬪妾的錯。」
「睡眠不佳啊？昨日中元節，尹昭儀莫不是撞見了不幹凈的東西？」皇后問。
尹欣欣怎麼也沒想到皇后找麻煩竟來的這樣快，一時間根本不知如何是好，戰戰兢兢地回答：「沒有沒有，這後宮之中怎麼會有不幹凈的東西。」
「你們都退下！」皇后呵斥道，所有的侍婢就都迅速退了出去，除了她自己的貼身侍婢碧嬌。皇後起身從座位上走到了尹欣欣面前，「中元節你不好好在宮裡待著，半夜跑去榴園做什麼？」
尹欣欣這才知道自己去的園子叫榴園。「嬪妾睡不著，出去走走，誤入的榴園。」
「膽子挺大啊，你不知道中元節夜裡不宜出門的嗎？」皇后逼問道。
「嬪妾素來不愛出門，昨日確實是燥熱難耐，想著中元節夜裡靜，才出門去的。嬪妾並沒有什麼目的地，就是閑逛一番。」尹欣欣慌忙解釋。
「哦？那還真是巧啊？」皇后圍著尹欣欣踱著步問：「可曾聽到什麼或者看到什麼？」
「不曾，不曾！嬪妾的侍婢打翻了燈籠，嬪妾覺得黑乎乎的有些怕，就叫著她一起回來了，並未在榴園逗留。」尹欣欣說。
「碧嬌，你去問問是哪個侍婢這麼不小心。」碧嬌聽完吩咐，徑直出了門去。
尹欣欣心中大感不妙，一邊拉著皇后的裙擺一邊磕頭求到：「娘娘，侍婢打翻了燈籠也沒有釀成什麼禍事，還請娘娘寬恕。」可是皇后並不為所動。
一會兒，碧嬌帶著穗禾回來了，穗禾已經嚇得面無血色，見到皇後娘娘便直直地跪了下去，哭著說：「皇後娘娘饒命，奴婢什麼也沒聽見。」
「本宮就是嫌你打翻了燈籠，又沒問你別的？你怕什麼？」皇后冷笑著說。
「謝皇後娘娘，謝皇後娘娘。」穗禾以為自己逃過一劫，頭磕的如同雞啄米。
「行啦，此婢女中元節夜不勸阻尹昭儀外出，打翻尹昭儀的燈籠，差點燒著尹昭儀，還不知錯，杖斃。碧嬌，帶她下去吧。」皇后又坐回主座下令道。
聽聞此，尹欣欣驚出一身冷汗，她不斷磕頭求皇後娘娘寬恕穗禾，可是皇後娘娘就是不接話，穗禾則直接昏了過去，被幾個侍婢拖走了。
「怎麼，尹昭儀，心疼了？身為皇后，管教犯錯的宮人，是本宮的職責所在，所以希望尹昭儀以後也謹言慎行，引以為戒才是。」皇后話裡有話，尹昭儀如此小心謹慎的人，自是聽得明白。
「是！嬪妾知道了。」尹欣欣哭著應道。
「好了，本宮回去了，待會兒各宮娘娘還要去給本宮請早安呢，尹昭儀你收拾收拾，別遲了。」碧嬌扶著皇後起身出了承棲宮。
皇後走后，尹欣欣從跪姿直接癱坐在原地，半晌沒有動靜，進來的侍婢去拉她，她也不起來，眼淚止不住的往下掉。穗禾從她有身孕寄住合歡宮時候就跟著她，不僅照顧她，還照顧貞兒，這麼多年，與自己情同姐妹，到頭來自己竟不能保她周全。
穗禾死後，尹欣欣就病倒了，但是她不許宮裡人將承棲宮的事兒說出去。
這天，李淑晚帶小世子進宮探望德妃娘娘，像往常一樣叫了貞兒一起。
在德妃娘娘那裡呆了一會兒，貞兒就先行告辭回了承棲宮。一進宮門，貞兒便感覺氣氛有些凝重，母親一個人半躺在榻上，沒有留人在身邊伺候，連穗禾也不見，便問：「母親，為何不著人伺候著？」
尹欣欣見女兒回來，有些吃驚，她撐著坐起身：「貞兒今日怎麼進宮來了，也不提前說一聲？」
貞兒見母親臉色不是很好，人消瘦了不少，說話也虛弱的很，著急問：「母親這是怎麼了？哪裡不舒服嗎？」
「沒有沒有，就是身上沒力氣，之前請太醫瞧過了，說是沒休息好。」尹昭儀露出一絲笑容，極力想要掩飾自己的不適和悲傷。
「那就更要人在身邊照顧著了。」貞兒有些不放心，對門外喊道：「來人。」
一會兒，一個侍婢從外面跑了進來，貞兒問：「穗禾姑姑呢？叫穗禾姑姑來。」
「穗禾她……」來的侍婢還沒說出話，就先紅了眼睛。
「好了，下去吧。」尹欣欣搶先開了口，直接把侍婢打發了出去。「我沒事，一個人安靜，不用人在這裡。剛好，你回來了，陪母親說說話吧。」
「母親，穗禾姑姑怎麼了？」貞兒覺得不對勁，追問道。
「穗禾跟了母親這麼多年，年紀也不小了，前兩天宮裡清點宮女，放了一批年長的出宮去，母親就讓穗禾走了，她也該有個好歸宿。」尹欣欣一邊撒謊，一邊紅了眼睛。
「哦，原來如此，這是好事，母親不必傷懷，等穗禾姑姑安好家，定會給母親來信兒，到時候我替母親去看她。」貞兒笑著說。
「嗯。」尹欣欣抹了眼淚回道。