第107章：群雄聚首
如今大敵當前，四大門派初戰受挫，帶著「敗兵」撤回。大戰在即，趙瓊急召州府於府內議事。
商議並不順利，州府大人想的都是自身安危，並不想摻和武林之事，因此商談並無實質進展。
趙瓊見州府大人裝痴扮傻的模樣很是氣憤，翊棠夾在二人之間，相互「周旋」。
借著齊州城富庶，大誇功勞，惹得州府很是得意。
見此，翊棠輕笑一聲，繼續說道：「那這戰船之事，就全權交給州府大人啦。」
「哎？！這可不行，戰船造價不菲，我哪有那麼多錢啊。」州府大人自知「中計」，連忙推脫。
「方才州府大人不還說，這城中屯糧，為海內之最嗎？」趙瓊這才明白翊棠用意，滿意的附和著。
「這……」州府大人眼睛一轉，又逃避說，「錢糧自然是有，不過，當下情勢危急，我該上哪找這戰船？」
「如今時間緊迫，趕造怕是來不及了，即便造出，也要到隆冬時節，那時河面結冰，也用不得。」翊棠故作「焦慮」。
「正是正是，並不是我不捨得，只是時間來不及啊。」州府大人見事有轉機，連忙接話，一拍手，故作為難，心中早就樂開了花，「這錢財都是朝廷的，又不是我個人的，若是有船，我怎會捨不得呢？只是如今，時間真的來不及啊。」
「哦？那也就是說，如果有船，不管價值幾何，州府大人都願支持朝廷嘍？」見魚上鉤，翊棠準備收桿，一旁的趙瓊這才「恍然大悟」，站在一旁靜靜看戲。
「這……」州府大人自感又要上當，但轉念一想，如此短時間內，造船肯定來不及，於是胸有成竹的說，「這是自然，若是有船，縱使千金我也捨得。」
「好！有州府大人這句話，我就放心了！」翊棠猛地坐起，拍手叫好，並沖趙瓊擠了擠眼，「御史大人，看來先前是我等錯怪州府大人了，他絕不是那等愛財好利，不顧國家安危之人。」
「正是正是。」州府大人拍著胸部，「我雖儒生，但也知家國大義！」
說他胖，他還喘上了，趙瓊見他這幅模樣，不知讀過幾年書，竟敢自稱「儒生」，真是有辱斯文。
「州府大人如此大義，我真是自感慚愧。」說著，翊棠嘆息一聲。
「賢弟切不可過度自責，畢竟不是所有人，都有能力的。」州府大人套著近乎，彰顯自己身份。
「入城以來，我除了吃喝，竟沒辦成一件事。」翊棠依舊陷在「自責」之中，無法自拔，「不如，這戰船的事，就交由我來處理吧。」
又提到戰船，州府大人剛放下的心，又提到嗓子眼了，但轉念一想，這搜尋戰船之事，如同燙手山芋。
接受吧，不僅要花費大量錢財，時間上還不定來得及；
若不接受吧，怕御史責怪。
思量再三，終於咬牙決定：「那就有勞賢弟了！」畢竟是齊州城州府，這城中狀況自己最為了解，量他也無法找到戰船。
不如順水推舟，將這燙手山芋扔出去，還能送個人情。
「好！我若能及時找到戰船，州府大人可願支持？」翊棠一拍手，攔下「大任」。
「這是當然。」州府雖胸有成竹，但見他如此自信，還是有些后怕，不過此刻，唯有硬著頭皮應下了，「這齊州城內資源，任你調配！」
「大人果然仗義！那我就替這天下百姓，先謝過大人了。」說著，翊棠抱拳行了大禮。
要事已定，州府大人生怕再待下去，又惹出什麼麻煩事，便連忙借故離開。
「呸！貪財慕勢之輩！」見他晃動著肥胖身子，落荒而逃的樣子，趙瓊吐著心中不快。
「也正是如此之人，才能為我們攬下這滿城財富啊！」翊棠勸解著。
「戰船之事，你有何打算？」趙瓊心中寬慰，又開始擔憂戰船來路。
「沒有十足把握，但可一試。」翊棠眉頭微皺，將心中計劃和盤道出，「昔日入城時，依稀記得城外灌木成林，大者可環抱十數人，小者也需三五人合圍。若取樹榦，鑿空，可做簡船。」
趙瓊回想，確實如此，喜笑顏開，連連稱讚。
「如此，可在最短時間內解決戰船缺口。」聽到誇讚，翊棠有些不好意思。
撓頭繼續說，「我們也可取小木，串聯一起，上鋪木板，再將板船相互銜接，便可製成排船，如此不僅可渡兵卒，戰馬亦可行走。戰船之巨，可克風浪。」
「如此甚好！」趙瓊聽得起勁，拍桌而起，激動的走到翊棠面前，拉起他的手，感嘆道，「大江之上，潮起潮落，風浪不息，不善水者，嘔吐眩暈，如此，所有問題便可迎刃而解，翊棠，你可真是我的福星！」
「只是，如此也有隱患。」翊棠皺眉。
「何患之有？」趙瓊追問。
「如此排船，聲勢浩大，若敵人採用火攻，極易粘連。」翊棠說出心中所慮。
「咱們採用奇襲，妖人怕是難有準備。」趙瓊尋求解決之法。
「如今城中怕是早有賊人耳目，造船聲勢浩大，必然早有消息，況且赤火軍火器奇特，極易引火。」翊棠微微搖頭，走到門外，看了看天，伸出手感受微風，繼續說著，「我觀近日微風紮起，空氣中多了幾分潮濕，但願有雨。」
「若遇大雨，怕是風浪更大，難以行軍。」趙瓊嘆息一聲，以為找到了解決之法，卻不想，天公也不作美。
「我倒是盼著雨落。」翊棠眉頭舒展，「若是降雨，賊人必會以為我等不會進軍，難免疏忽。況且，雨季不易引火，是我等奇襲最好良機！」
「如此，大計可成！？」趙瓊興奮著。
「只是，此次突襲關係甚大，最好不要走漏風聲。」翊棠好言提醒。
「這個好辦！」趙瓊叫了傳令兵，昭告全城，採取戰時狀態，全城只進不出，並在城牆上加派弓弩手，若城中有信鴿之類飛起，悉數打下！
同時召集全城士兵，在城外集合。並不提前告知任務，而是到了城外，才命令眾人前去伐木，造船之事，全在城外完成，城內並不知曉。
士兵訓練有素，大刀闊斧，城外大樹成片倒下，雖是深秋，但士兵們各個赤膊，揮汗如雨。
城外動靜頗大，城內軍民卻並不知曉他們所干何事，只知戰事將近，紛紛屯糧，鬧得市面糧價猛漲，城中糧鋪庫存紛紛告急。
昔日之約，趙瓊找到州府大人，命他廣開糧倉，為了穩定市價，避免恐慌，以遠低於市場價格售賣，所得錢財，全部用於獎勵城外士兵。
此舉，惹得城內民心穩固，城外士兵幹勁十足。
短期內，就頗有成效，趙瓊看著一艘艘簡船憑空而起，滿意的看了看翊棠。
四大門派陸續歸來，趙瓊先在城內大辦宴席，穩定眾心。稍作休整后，就命其搬至城外，加入造船大軍。
新月派弟子最先歸來，唐錦珍繪聲繪色的描述著水上大戰。
她水戰經驗豐富，所述竟可以假亂真，聽得眾人無不讚歎，如此，也算是為今後水戰積攢經驗。
半月過後，城外戰船頗具規模，雖然看似簡陋，但卻異常穩固。眾人上船，只覺如履平地，心中多了幾分勝算。
戰船已成，只待戰機。近日秋風猛烈，卻仍未見秋雨，對此，趙瓊卻並不著急，反而翊棠有些坐不住，若雨不來，再遇戰火，怕是難有成效。
四大門派和營中士兵，在戰船上連日操練，依賴排船，即便水波蕩漾，依舊穩如泰山，偶爾稍有搖晃，但眾人也已適應，並無影響。
又過半月，天上已然陰雲密布，盼了多天的秋雨終於如期而至。其實，近幾日翊棠臉上擔憂明顯少了幾分，心中多了把握。
最近，附近螞蟻時常傾巢而出，水中青蛙叫的也愈加歡快，就連晚上雞都遲遲不願入籠，種種跡象都有下雨預兆，只是時間問題。
望著天上細雨，翊棠興奮的找到趙瓊，商定發兵時機，然而這次，卻換趙瓊有些著急了。
她猶豫著不肯發兵，只是說著等等，卻又不說要等什麼，翊棠生怕錯過戰機，二人少有爭吵。
一天催了數次，天上雨水越下越大，到了傍晚，篝火都無法升起，翊棠又一次來催趙瓊，一定要她給個說法。
正猶豫著，外面傳令官突然來報，趙瓊坐地而起，帶著翊棠走出軍營。營門外，樓蘭帶著大隊人馬，紛至沓來，形色各異。
見翊棠疑惑，趙瓊這才道出原委。
昔日派出樓蘭，不僅為尋軍資，更是要召集江湖其他小門小派，以武林正派之位為利，促使他們聯手。
如今，玄機門、斧鉞幫、繡花坊、興昌鏢局等都來助陣，看著黑壓壓一片人馬，眾人心中勝券在握。
天降大雨，伴著秋風，涼意十足，但此刻，眾人各個情緒高漲，完全顧不得被打濕的身體。
樓蘭帶著眾人，在營中安頓，換了新衣，趙瓊召集眾人在大帳議事。
大帳內篝火正旺，群雄聚首，分列而坐，案台上酒肉各異，把酒言歡，似乎已經打了勝仗。
趙瓊坐在台上正中，樓蘭、翊棠分坐兩邊。台下四大門派分列兩側，除了御拳館佔有三席外，其餘各大門派皆佔一席，再往後，則是其餘江湖小派。
酒過三巡，趙瓊突然舉杯提議：「有勞各位英雄前來助陣，明日一戰，定可大獲全勝，一舉剿滅賊教！」
「好！」眾人情緒高漲，齊聲應和，舉杯暢飲。唯獨新月派唐錦珍以茶代酒，不和人群。
趙瓊飲酒下肚，舉著空空酒杯，問道：「怎麼？唐掌門，看不得我這軍中『劣』酒？」
「家師尚在，我只是門內弟子，御史大人莫要認錯。」唐錦珍「解釋」著。
「掌門也好，首席弟子也罷，還不是同樣，嫌棄我這軍中伙食，不然，怎會一杯也不飲得。」趙瓊臉上泛著微醺，有些脾氣。
「家師有令，女子不得飲酒。」唐錦珍微微行禮，表示「歉意」。
「女子不得飲酒？」趙瓊疑惑著，看了看她身後站著的煙雨柔，不忍「出賣」，於是話鋒一轉，說道，「那這繡花坊，-怎就飲得？」
平白被牽入是非，繡花坊正欲解釋，卻被唐錦珍搶先：「煙花之女，豈能與我等相提並論？」
「休要惡語傷人！」繡花坊身後弟子挺身而出，手握雙環直指唐錦珍。
「怎麼？難道我說錯了嗎？」唐錦珍輕蔑的看了一眼，又補充一句，「江湖誰人不知，你繡花坊迷惑男人的本事。」
「欺人太甚！」繡花坊弟子說著就要上手，卻被案前之人制止，那人這才「消氣」，微行一禮，退回原處，怒瞪唐錦珍。
唐錦珍見她「識趣」，也命身後弟子退回，帳內其餘眾人皆抱著看戲的心情，盼著兩伙女人打架。見事態平息，頓感失望。
「我等立於亂世，為天下苦難女子謀得一方平安，倒不如某些門派，打著名門正派之名，卻避亂於海島來的輕巧。」繡花坊案前，一面帶櫻粉面紗女子，纖纖玉指，舉著酒杯微飲一口。
雖是隔著面紗，但難掩美貌，惹得在場男人無不痴迷，就連翊棠都忍不住多看兩眼，讓趙瓊吃醋的踢了好幾腳。
「笑話。」唐錦珍冷笑一聲，「我新月派救濟天下蒼生，誰人不知？」
「擄掠良家女子，也叫救濟蒼生？」櫻紗女子拖著粉腮，嬌態媚生。
「你！」雖說唐錦珍也算美女，但與之相比，遜色很多，又被其搶了風頭，惱羞成怒，拿起武器拍案而起，「可敢報上姓名！」
「繡花坊——柳鶯兒。」櫻紗女子不緊不慢，又飲了一口美酒，眼神嬌媚，惹得眾人無不陶醉，都想拜倒在其石榴裙下。