第6章：噩耗傳來
充足的經驗以及敏銳的市場洞察力，加上曹家雄厚資金、廣泛人脈相助，短期內，風家便成長為當地有名的大戶，一時間高朋滿座，賓客眾多。越來越多的人喜歡和他做生意，商路日漸廣泛。
轉眼，一年時間就過去了，某天夜裡，風夫人剛剛哄了翊棠入睡，從屋內出來，看到還在庭院忙活的風義，便上前輕聲問道：「這麼晚還不睡，明天不是要早起嗎？」
風義依舊仔細檢查著每一輛商車，拍拍貨物，看看是否裝的紮實，繩索捆沒捆緊，頭也沒抬的回道：「哦，我還是不太放心，就出來檢查一下，你先去睡吧，我這就完了。」
看到他如此賣力，夫人心中有些慌亂，緊皺眉頭輕聲問道：「明天，一定要你去嗎？高頭領他們不都在城內呢嘛，他們去不行嗎？你已經有半年多沒去送過貨了，況且……」夫人腦海中已經浮現出一些不好的畫面，害怕的不敢再說下去。
風義理解夫人的顧慮，放下手中的工作，起身用手輕輕扶著夫人的臉頰，柔聲說道：「放心吧，不會有事的，這次與尋常不同，是救濟災民的賑災糧，別人去，我不放心，況且鎮守那裡的將軍是我一老主顧，不見到我，他是不會輕易放商隊進城的。」
雖然是這樣，可夫人還是不太放心：「可我聽說那裡最近並不太平啊！邊境多戰事，況且我聽來往城中的商隊說，那裡還有『浪蕩軍』作祟！」
「哪有什麼『浪蕩軍』。」聽到「浪蕩軍」三個字，風義不禁哈哈大笑起來，輕輕拍了拍夫人的腦袋，安慰說，「『浪蕩軍』早已被朝廷剿滅，不過是來往商隊為了賣個好價錢編造的謠言罷了。邊境雖然戰事多一些，但好歹是我國境內，況且，還有曹老爺的家兵跟著，各個都是精兵強將，金戈鐵甲，不會有問題的！」
「可我還是不放心。」夫人喃喃道，突然想起什麼似的，略顯興奮的說道，「要不，等秋大哥來了，讓他與你一起去吧，秋大哥一定不會拒絕的。而且，我總覺得他與常人不同，有他在，我也能安心些。」
風義臉色稍有難堪：「這一年多來，秋大哥對我們的幫助夠多了，這等小事，又怎能再勞煩與他。況且，秋大哥來去無形，也不知道什麼時候才能再遇到他，但災民等不起啊。」
夫人語塞，靜靜低著頭。風義欣慰的笑著：「好了，夫人，隨州城離咱們這兒也不算太遠，一來一回，月余左右，我就回來了，你和兒子就安心在家等我吧！」說罷，就與夫人回到房間，直到次日清晨，才率領商隊離開。
轉眼一個月過去了，差不多是他該回來的日子，夫人愈加頻繁的注意街上過往商隊，期盼看到那個熟悉的身影，然而，卻始終沒有他的消息。
又過了幾日，門外一陣嘈雜，夫人急忙向門外走去，卻只見到曹老闆指揮著眾人，不斷向屋內搬著東西，夫人疑惑道：「曹老闆，這是……？」
見夫人出門相迎，曹老闆憨笑道：「我來為府上置辦點東西，這些可都是上好的實木傢具，我都捨不得用！想著把你府內那些都換換，添點新氣。」
夫人一頭霧水的問道：「可府上傢具是去年搬進來的時候剛置辦的啊。」
「哎~總是要換的嘛！」曹老闆繼續指揮著新傢具搬放，「另外，弟妹啊，以後府上有什麼需要幫忙的，你就隨時和我說，咱們兩家近，你千萬別和我客氣。」
夫人正疑惑著，只見秋水和賀掌柜一臉凝重的從遠處走來，
曹老闆又向二人解釋一番，賀掌柜隨和的說著：「曹老闆一番美意，夫人就不要推辭了，另外回頭我再從后廚叫幾個掌廚來，以後府上一日三餐，我都包了！」
「義父~」只見翊棠奶聲奶氣的從府內跑來，一把抱在了秋水膝蓋處。
原本沉著臉的秋水，看到翊棠，開心的將他抱起：「哎！幾月未見，我們小翊棠長大了！」
「義弟，你怎麼來了。」夫人語氣中充滿愉悅，畢竟秋水可是稀客，常年在外，很少來城中。
秋水沒有立即回復，先是將坐在自己左臂的翊棠放在地上，然後撫摸了一下他的腦袋，輕聲說道：「翊棠乖，先去屋裡玩會，我有事要和你娘講，一會去找你。」
「那我聽話，有沒有玩具玩。」翊棠充滿期待的問。
「當然有啦！這次義父在路上特意買了好多好玩的『皮人』，只要你聽話，一會就給你。」秋水一臉的慈祥。
「好！」聽到有玩具，翊棠開心的跑走了。
看到翊棠跑遠后，秋水看了看身旁的曹老闆和賀掌柜，似乎做了一個重大決定似的，沖夫人說道：「嫂子，其實我此次前來，是有要事要和你說。」
「什麼事？」夫人似乎感受到了什麼，突然有些心慌，小心的問道。
「是…有關風大哥的。」秋水頓了頓，看夫人並沒有什麼太大的反應，才繼續說道，「江湖上的兄弟來信說，風大哥他…他在隨州境外，被『浪蕩軍』劫持了……」
「什麼？被劫持了！」夫人又似乎想起什麼，追問道，「你說『浪蕩軍』？不是早就被朝廷剿滅了嗎！」
「確是『浪蕩軍』，我們也以為他們早就被朝廷剿滅了，一直都覺得只是江湖傳聞，可這次…確是他們沒錯。」秋水語氣沉重的說。
夫人又看了看旁邊的二人，賀掌柜低頭不語，曹老闆則開口說道：「是啊，弟妹，我也是才得知這個消息…對方人數眾多，風弟他們又毫無防備，就這樣在隨州境外被劫持，我派去的家兵也只逃回一人……」
「那風義他人呢，現在怎麼樣！」夫人急忙問道。
「他……」秋水頓了頓，「那伙賊人劫持糧草后，就將全隊人頭砍下，丟在路邊，連身子都沒留……」
「什麼？！」聽到這話，夫人差點昏倒過去，多虧有下人在一幫攙扶才沒有倒下，說話都沒了力氣，「那他，屍首呢……」
「已被隨州官府就地安葬了……」秋水語氣中透著傷感，「只是現在邊境危機，朝廷實在無暇估計這伙山匪，所以……」
「所以就這麼不了了之了是嗎？」夫人氣憤的質問道。
「您放心嫂子，我已傳話給江湖的兄弟，一定要找出他們藏身窩點，為義兄報仇！」秋水緊了緊拳頭，厲聲說道。
曹老闆也上前一步說：「是啊，弟妹，我已拿出重金懸賞，一定要為義弟報仇！」
這時，一旁的賀掌柜開口了：「只是…這『浪蕩軍』消匿多年，江湖雖偶有出沒傳聞，卻不知其巢穴所在啊。」
「就算掘地三尺，我也要把他們挖出來！」秋水已安奈不住心中的怒火，一拳重重打在牆上，竟在牆上打出個大坑來。
眾人都被秋水這一舉動震到，曹老闆圓場道：「無礙無礙，今天我就把府上徹底翻新一遍，以免弟妹觸景生情，徒增傷感。」
夫人先是悲傷，稍作調整后，便平穩了情緒，十分有禮數的說道：「那就有勞兄長了，各位別站在門口了，快與我一同進屋，喝些茶水。」
看到夫人竟沒有反對，曹老闆還有些意外，反而是賀掌柜接過話茬：「那就有勞了，各位，咱們請吧。」
眾人一同進屋，夫人命下人看茶后，便與眾人聊起了家常。問問秋水這段時間所經歷的江湖趣事，打聽下賀掌柜最近客棧生意狀況，還不忘開開曹老闆黑錢的玩笑。
雖然知道夫人是故作鎮定，強顏歡笑，心中一定是痛苦萬千，但也不好破壞這和諧的氣氛，便都陪襯著。屋外下人們忙前忙后，有的在除草換樹，有的在搬抬更換傢具，有的刷漆補牆，與屋內小心翼翼的沉靜氣氛，形成鮮明對比。
轉眼間，又過了四年，雖然秋水他們還沒有發現「浪蕩軍」的巢穴所在，但卻始終沒有放棄過。而翊棠，依舊無憂無慮的一天天長大，如今，每天都會跑出去，找城內的其他年齡相仿的玩伴一起玩耍，爬樹摸蝦，快樂非凡。
某日，只聽內屋傳來翊棠的一聲「先生再見。」隨後，又跑到前廳，沖廳內夫人喊了一聲「娘，我課上完了，出去玩啦！」還未等夫人反應過來，翊棠就一溜煙的跑了出去。看到孩子這般頑皮，夫人無奈的搖了搖頭，向府內另一房間走去。
私塾先生還在有條不紊的整理著教書工具，見夫人走來，上前禮貌的行了一禮：「夫人好。」
夫人也回了一禮，充滿歉意的問道：「小子頑皮，沒有規矩，又給先生添麻煩了吧。」
私塾先生連忙揮手，搖搖頭說道：「並沒有，公子天資聰慧，所教學問一點變通，將來若可以考取功名，為國效力，必會大有作為啊。」
聽到這話，夫人心中欣慰許多：「如今亂世，只求家人平安就好，不敢過多奢望。」
私塾先生一本正經的說道：「所謂亂世出英雄，看公子小小年紀就有如此慧根，將來若能抓住機會，定會平步青雲啊。」
夫人謙虛道：「借先生吉言，小子年齡尚小，還望先生多費心才是。」說罷，示意下人將一滿滿錢袋送到私塾先生手裡，「先生，這是今日小子學費。近日天氣乾燥，便多加了些銀兩，回去路上可以買些水果。」
「受之有愧，受之有愧啊。」私塾先生欲退還錢袋。
夫人並未接手：「先生切莫推辭。」
「那，好吧，老夫就暫且收下，公子那裡夫人就儘管放心，老夫定當竭盡全力。」先生手中握著錢袋，向夫人行一謝禮。
「那就有勞先生了。」夫人回行一禮。
「時候不早，老夫先行告辭。」說罷，先生回身拿上行裝，向外走去。夫人一行一直送先生到大門口，看著先生離開后，才轉身回府。