番外之浮生月下 十二

面對眼前的甜湯，柴桂卻又沒了要喝的意思，而是問莫婉卿：「本王記得，王妃閨中有一刻了名字的玉佩，說是將來婚嫁的信物。如今王妃已經入府，是否該將那信物交予本王了？」

莫婉卿瞬時愣住，一時竟不知該如何作答。

柴桂見她那表情心中已經篤定，卻故意說道：「王妃可不要說不小心給弄丟了？」

「不。」莫婉卿緩過神，決意不做欺瞞，「並非弄丟。而是，在我兄長那裡。」

「哦？本王願聞其詳。」

「王爺知道，那玉佩我和兄姐各有一枚，不細看小字分辨不出。兄長是男子，素有佩戴的習慣，我和阿姐在閨中時則是貼身佩戴。那日，兄長不慎遺失玉佩，恐被父親發現，便暫時借走我的那枚充數。」

說到這裡，莫婉卿停住了。後來莫宛珏身死，莫婉卿的玉佩也就不知所蹤。她當然不知道，那枚玉佩此時就藏在柴桂的袖間，而對於莫宛珏丟失玉佩一事，她也是一帶而過，並未告知細節。

實際上，那晚莫宛珏醉酒一夜未歸。天蒙蒙亮的時候從側門潛入還是莫婉卿給他開的門。莫宛珏自不好意思告訴妹妹實情，只說醉酒不知將玉佩掉在哪裡，隨借走玉佩暫時充數。

那時，莫婉卿並未多想，如這樣的名貴物件，即便有人拾了去不外乎變賣換錢，只需在城中相關店鋪查找，再花些銀錢贖回便是。便先將自己的玉佩交給兄長。

後來，她在宮中一個偶然的機會發現了環兒私藏的玉佩。雖然環兒只說是自己休假那日在宮外撿到的，但機敏的莫婉卿依然從她的表情和閃爍的言辭中發現了端倪。只不過，這種事終歸醜聞，自己又是未出閣的女子，無論從哪個層面講都不宜道破，便佯裝不知，想著出宮后見到兄長再當面問個清楚，若真的如自己所想，也該及早給人家一個交代。

誰知，接二連三發生了許多事，身上的玉佩也不知何時掉在了何處，若不是今日柴桂提起她已不打算再想此事。

「那令兄的玉佩後來找到了嗎？」柴桂問道。

他當真問得無情，毫不顧忌兄長新喪，莫家變故。但，自己又有什麼資格指責他？就算他再過分一些，也終是莫家欠他的。

想到這裡，莫婉卿依舊坦言道：「後來算是找到過，又被我給弄丟了。」

「又丟了？何時丟的？丟在哪裡？」

柴桂突然對此事追根刨底，讓莫婉卿心生警覺，但她也沒打算隱瞞，於是回道：「在宮裡的時候。」論到準確時間便是董貴妃過世那會兒，莫婉卿微微一頓，隨道，「具體時間倒是記不得了。」

雖沒有說得十分準確，但莫婉卿的回答算是和環兒的對上了。如果這樣說，當日掉在命案現場的玉佩就著實可疑，若不是莫宛珏，又會是何人應是宮裡人？那玉佩是故意遺落，讓自己懷疑到莫家？

想到這裡，柴桂起身道：「夜深了，王妃也該歇息了。」說罷就要離去。

「王爺，」莫婉卿將他喚住，「明日回門……」

「哦。」他只此一聲，便徑直離去。是說他知道了還是根本不屑於回應？

莫婉卿坐在桌前，獃獃地望著那碗甜湯，心底如墜冰窖一般。

翌日，莫婉卿登上馬車前仍不死心地回頭張望，眼看時辰已晚，卻不見柴桂的身影，只能命馬夫啟程。

莫府門前，開門迎接的是高盛。他知莫家現狀，特一早趕來，為的就是給莫婉卿撐起場面，卻不見柴桂的身影。

莫婉卿見到舅舅，不好意思地解釋說王爺臨時有公務。高盛嘴上說著理解，心裡卻也清楚，以柴桂和莫家的仇怨，想必也不想尷尬。也罷，只要他能不計父輩恩怨善待婉卿，其他的都可不用計較。

莫婉卿來到自己的閨閣前，望著院子里的兩棵青棗樹，還記得昔日，因自己喜歡吃青棗，兄長特尋來這兩棵樹苗，當日手忙腳亂種樹的場面還猶在眼前，卻已物是人非。他們為何會走到今日這般田地？她又該去怪誰，怨恨誰呢？

從莫府回來的時候天色尚早。臨行時阿母讓人將莫婉卿往日喜歡的吃食裝滿了馬車。

平南王府前，莫婉卿走下馬車，身後，知更抱著一盒酸棗緊緊跟隨。

就要進門時，莫婉卿回頭瞪著知更，問：「你抱的什麼？」

「酸棗啊！」知更不知道這棗子的緣由，還一臉無邪地說，「知道主子喜歡吃，主母特意命人一早準備的。」

「丟掉！」莫婉卿冷冷地說道。

「啊？」

「我說丟掉！立刻！」

知更少見莫婉卿如此模樣，一時嚇到，趕忙將盒子丟在王府門外，這才小跑幾步跟了上去。

她們的舉動被蘇萍看了真切。不就是一盒棗子，為什麼不能帶進王府，只怕這裡面另有貓膩。想到這裡，她見那主僕二人背影朝著內院走去，趕忙將被丟棄的食盒重新拾起。

莫婉卿剛到內院，迎面就見常嬤嬤拉著張臉，好不晦氣。

「王妃還有心情回娘家？可知王爺昨日從春興樓贖了個姑娘回來。晚間就進了王府。」

莫婉卿的心「咯噔」一下，她第一個想到的便是銀盞。

「人在哪裡？」

常嬤嬤翻了翻眼皮，「在側院。聽說王爺昨夜就宿在那裡。」

莫婉卿不想再聽常嬤嬤那陰陽怪氣的語調，轉頭帶著知更就往側院。

拱月形小門前竟有兩名護衛看守，見了莫婉卿也毫不退讓。

「大膽，王妃你們也敢攔？」知更怒道。

「王妃見諒，王爺有令，側妃居所任何人不得打擾。」

「打擾？一個側妃不來拜見主母，反將王妃的探視稱作打擾？」知更也是來了脾氣，這兩日在王府積壓的火氣正要發作。

這時，陳重不知從哪裡冒出來的，拱手施禮道：「王妃莫要怪罪他們。實乃側妃身體不好，需要將養。」

身體不好？莫婉卿突然警覺起來，能讓柴桂不顧外界眼光在新婦剛剛入門就納側妃，還是從花樓里贖出來的姑娘，難不成是有了身孕？不行，千萬不要!此時的她已經一背冷汗，還好常嬤嬤沒有跟來。還是先確認清楚再說。

想到這裡，莫婉卿故作鎮定地回道：「我只是想著與銀盞姑娘也有一面之緣，往後要一同服侍王爺，特過來問候一句。」

銀盞？陳重一驚，想來莫婉卿是誤會了，卻也不能多言，只能回道：「王妃的心意屬下自會稟明王爺。還請王妃移步。」

「連你也要趕王妃走！」知更剛想竄過去跟陳重理論，莫婉卿一把將她扯了回來。

「如此，我就不叨擾了。」說罷，轉身就走，半點拖沓都沒有。

陳重看著她們的背影長出口氣，卻不知自己方才的神色和下意識的搖頭已經出賣了他。

「不是銀盞！」莫婉卿斷言道，「走，去春興樓！走側門，當心別讓那媽子跟上了！」

莫婉卿一口氣衝到春興樓。老鴇這回一眼就認出了她，當即攔下，「我說平南王妃。」

「你認得我？」

「誒呦，您我怎敢不認得？這平南王都發話了，說是王妃若來，必須攔下。這回，您就是使再多金子老身也不敢放您進去了。」

就在此時，二樓扶欄處銀盞探身道：「讓她上來吧。平南王若是知道到了，自有我擔著。」

看到銀盞的那剎，莫婉卿印證了自己的猜測，王府側院的那位果然另有其人。

見到莫婉卿，銀盞笑道：「多日不見，要改稱你平南王妃了。」

莫婉卿看著地上大大小小的箱子，詫異道：「你這是？」

「我要離開這裡了。」

「離開？什麼意思？有人給你贖身了？」

「你想問是不是平南王給我贖身了？不是的！是我自己給自己贖的身。年紀大了，攢夠了傍身錢就該離開這紙醉金迷的地方，去過踏實日子。」

「你要離開皇城？」

「嗯。」

「什麼時候走？」

「快則明日，慢則後日，把手上的事情處理完就動身。」

莫婉卿點點頭，竟不知道自己該問些什麼了。

銀盞卻說道：「你找我是想問王爺昨個兒帶回的人吧？」

「啊」莫婉卿一時竟有些不好意思。

「記得我曾跟你說過，這女人要想過得開心，就別把心思放在男人身上。雖說平南王人還不錯，但畢竟是男人，男人的世界很大，再多的兒女情長與他們而言也不過滄海之粟。」

「這日子嘛，睜一隻眼閉一隻眼，得過且過，一晃眼就過去了。」銀盞的聲音猶在耳邊。莫婉卿卻有些恍惚。

當天晚上，柴桂剛進王府就看到蘇萍提著個食盒正往裡走，於是叫住她，

「這是做什麼？」

「回主子，王妃從娘家回來帶的吃食，不知為何竟被丟在了門外。奴家想說別是弄錯了，正想去問一下知更。」

柴桂已經聽說白日莫婉卿去側院的事，看到蘇萍手中的食盒更是心生疑竇，為免節外生枝，於是伸手道：

「拿來吧！本王正要去看王妃。」

柴桂拎著食盒進了門。知更一眼看到熟悉的食盒就是一驚，連忙退到屋外將門關上。

「王妃今天回了莫府？」

「嗯。」面對這張強做溫和的面孔，莫婉卿實不知該應些什麼。

「這是你從莫家拿來的？」說著將食盒放在桌面上，「裡面裝的是什麼？」

莫婉卿輕輕將食盒打開，倒吸一口氣，回道：「是酸棗。」

「王妃不喜食酸？」

「沒有。」

「那為何要將這棗子丟掉？」

一句話直插莫婉卿的心窩。關於那件事，她自進門那日便想對柴桂坦白了，既然他問起這棗子，不如就現在吧。

莫婉卿想著，心頭一橫，然後一提裙擺跪在了柴桂腳下……

聽了莫婉卿的敘述，柴桂震驚得瞳孔爆裂。他不禁捏起一顆棗子，莫婉卿既然敢當著自己承認那件天大的事，就沒有必要在細節上隱瞞，可蘇萍明明說是從托盤上遺留的川穹粉末發現的問題。可這蜜汁腌制的酸棗倘若裹上藥粉，只要不瞎都能發現吧，若要在酸棗上下藥只有在腌制的蜜汁上，或是塗在棗子上等待藥粉融化滲入。總之都不可能出現蘇萍所說的情況。

柴桂的沉默對莫婉卿來說猶如凌遲前的平靜。

她懇切道：「我自知罪孽深重，無論如何都無法彌補。你現在就算要我以命相抵也絕無二話。只是眼下還有一樁事，」

話剛出口，就聽門外知更扯著嗓門嚷道：「常嬤嬤，王爺在裡面呢，有什麼事明日再說吧。」

就聽常嬤嬤沉著嗓音道：「那就告訴王妃一聲，皇後娘娘召她明日入宮。」

那一聲清晰地傳入屋內，柴桂臉色一沉，壓低聲線道：「今日之事不許對任何人提起。」說罷起身離去。

一開門，就見常嬤嬤還在院里站著，知更叉著腰正擋在她面前。

見到柴桂的那剎，常嬤嬤確認知更沒有說謊，這才趕忙施禮，灰溜溜地退到一旁。

柴桂來到側院，確認四下無人，對陳重說道：「伢子還沒從豐縣回來？」

「約摸，應該明天。」

明天伢子回來帶回那件東西就要和銀盞一起離開皇城了。想到這裡，柴桂吩咐道：

「給銀盞傳信，說我再加一個單子，雙倍，不，三倍傭金！」

翌日，鳳儀宮內，郭皇后示意一旁的太醫為莫婉卿診脈。

用得著這麼急嗎？莫婉卿心理暗道，但她真正擔心的卻是被太醫發現體寒之症，如此，郭皇后怕是要另尋她人了。

然而，那位深宮首席太醫診脈后只是告訴皇后並未診出喜脈，隨後又補充說，現在時間尚短，即使受孕也還無法診出。

他竟沒有多說，莫婉卿心裡算是舒了口氣。

此時，彷彿是為了掩飾尷尬，郭皇后說道：「婉卿啊，別怪本宮心急。皇室子嗣單薄一直是本宮的一塊心病。加上近來事多，也巴望著能多些喜事。」

莫婉卿還沒說話，一旁的常嬤嬤開口道：「子嗣之事也不能強求王妃一人。娘娘有所不知，那平南王前腳迎娶王妃，後腳就從煙花之地帶回個女子，還說要立她為側妃。」

此言一出，莫婉卿二話不說，當著郭皇后的面就是一個大嘴巴甩在常嬤嬤臉上。

「主子說話，容你一個奴才插的什麼嘴？我與王爺的內院之事，你又嚼得哪門子舌根？」

莫婉卿知道，常嬤嬤看似為自己打抱不平的一句話實則意味著什麼。這個時候，她只有做出強悍架勢，讓郭皇后相信哪怕後院之爭自己也不會落敗，才會留更多時間給她。

從皇宮出來，莫婉卿堅定了一個想法，這個常嬤嬤始終是個禍害，自己一定要想辦法將她發落了。