第四章 回憶（一）
錦繡二十七年除夕，清晨。
那一日清晨，天地白茫茫的一片，大雪蓋住了青石板路。
楚權頭頂帶著厚厚的棉帽，披了件狐裘。他拿了個兩小板凳放在楚宅大門口，坐在其中一個板凳上，雙手揣在袖子里，看著老管家掃著大門口的雪。
老管家掃過一遍之後會跺跺鞋子上的雪，走上石階，坐在另一個板凳上，和小少爺靜靜看雪。當雪再次鋪滿青石板路，然後再起身去掃乾淨……
「少爺，爺爺，該用膳了！」院子里傳出脆生生的聲音。是一個十一二歲的少女，翠綠色的衣裙，精緻的小臉蛋上被寒氣凍得通紅。
楚權回頭，看見是老管家的孫女索素。老管家可以說是一家人都在楚府當差，兒子是老爺的車夫，管家的夫人和兒媳是楚家的浣衣娘。管家有一個孫女，一個孫子，都是楚權的玩伴。
楚權起身，小小的身影朝張芹跑去，一把抱住少女，笑嘻嘻問道：「小素阿姊，今日中午吃什麼啊？」
「小饞貓！」索素彎下腰颳了刮楚權的鼻樑，「今天張伯伯做了好多好吃的呢，有醬牛肉、燉豬肘……哦，對了，老爺說年夜飯要吃餃子呢！」
楚權一聽到醬牛肉眼睛放光，拉著索素往回跑。回頭還不忘沖老管家招了招手：「管家老伯，該吃飯啦！」
「哎，來嘍！」
……
楚權徑直朝自己卧房走去，上了長廊，踢掉鞋子推開門就衝進屋子裡，屋子裡有熏爐要暖和的多，把雙手靠近爐子，楚權頓時感覺渾身暖和。
回來的路上一直牽著阿姊的手，倒也沒感覺到冷，這才鬆開沒一會怎麼就雙冰涼了。
索素把楚權的鞋子擺放整齊。探頭進來：「少爺，今天是除夕啊，不去和老爺夫人一起用午膳嗎？」
楚權背對著門口，盤膝坐在火爐前面，道：「今夜不是要一起吃年夜飯嗎？午膳就端來這裡吧。」說完雙手捏了捏冬紅的耳垂。
「阿姊記得叫小武一起過來！」阿姊走後，楚權想起什麼，忽然高聲喊道。說完，扯下頭頂的棉帽，放在一旁的案几上。
楚權三歲時就要求自己一人睡覺。在楚權和父母提議自己去一個人去偏卧時，楚忠來說孩子懂事的早；然而夫人王萍總是心裡不安，在哄楚權睡下以後，半夜又會起床，去看楚權蓋沒蓋好被子。
去過幾次后發現小傢伙睡得安穩，這才漸漸放心；久而久之，婦人也不用唱童謠去哄他入睡。
楚權今年五歲，便讓下人把飯做兩份，一份送去膳房，一份送到自己卧房，要自己吃飯，除非有特殊日子，或者父親母親叫他一起用餐他才會去膳房，今日也不打算過去，他讓下人送到自己房間。
楚忠來夫婦二人怎麼會不知道楚權在卧房吃飯是為了什麼，不過是跟那兩個孩子一同用膳罷了。對此，夫婦也並沒說多說什麼。
陪楚權一起用膳有索素和索素的弟弟索武，索武比楚權還要小几個月，鼻子總是吊著串「水晶葡萄」，衣衫也沒有索素乾淨，黑色的袍子肉眼可見的破舊。
楚忠來總是責備管家，說他偏心，每個月給他的月錢一千錢，算上索素打理楚權房間內的一切，索武年紀尚小，沒什麼活計；六口人，五份月錢怎麼也有二兩銀子了，怎麼捨不得給孫子買衣服？
管家大喊冤枉，說那小兔崽子就是個土匪，整天泥地里打滾。開始給他買白色衣裳，出趟門回來之後，就跟黑布沒啥區別了，如今買的是黑色衣服還是禁不起他糟蹋。
索素有些嫌棄的看著索武，「和你說了多少遍了，和少爺吃飯的時候把你鼻涕擦乾淨，這麼冷的天也不怕結冰。」索武聞言，吸溜一下把鼻子吸了回去。
索素抬手就在鼻涕蟲腦袋上一巴掌，可能下手重了，索武眼眶裡眼淚打轉，就要放聲大哭；楚權眼疾手快把手裡夾了肉的饅頭塞到索武嘴裡。
嘗到味道的索武眼睛一亮，大口啃起來，止住了要扯開嗓子哭的架勢。
「真好吃！」索武嘴裡塞得滿滿當當。
「索武，少爺怎麼教你的？食不言寢不語！吃東西的時候不要說話，咽下去再說話！」
「哦！知道了……」
「你還說！嘴裡的饅頭渣子都噴到菜里了！」
楚權連忙攔住揚起小拳頭作勢要打的索素，悄聲說道：「阿姊三思啊！打哭了誰哄？」索素看著擠眉弄眼的楚權，頓時消了氣。
「阿姊怎麼不吃？」
「等少爺吃完我再吃。」索素沖楚權笑了笑。
「是你阿母又說了什麼男尊女卑，主僕有別，尊卑有序的混賬話了吧？」楚權一邊說著，一邊給索素碗里夾菜，「阿姊快些吃吧，一會飯菜涼了。」
索素看著這比自己小六歲的小少爺，有些哭笑不得，總感覺小傢伙是一個小大人。
……
說起這索武，讓楚權不禁頭疼不已。索武不僅僅是個鼻涕蟲，還是個愛哭精，一惹哭就要哄好久。姐弟兩的父母聽到肯定生氣，不過自然不會責怪楚權，索素肯定要挨她娘親一頓罵。
但，這並不代表楚權能不受責罰，楚忠來夫婦二人雖然寵愛這老年得來的兒子，卻也不希望其品行惡略，仗勢欺人，就罰他抄寫詩文，還專門給他請來教書先生。
這西北本就尚武且民風彪悍，這不大的柳芽縣，也就只有三位教書先生。
這三位教書先生起初都不願意來楚家教書，楚忠來便揚言願意出每月十兩銀子做為酬謝，三位讀書人瞬間變了臉色。
其中一位年老些的更是直接破口大罵：「你這惡廝，我聽你常做善事，救災濟民，今日一見，看你是名過其實！惟利是圖！竟然以為拿那等腌臢之物，就能踏斷我輩讀書人的脊樑？莫不是小看了我們讀書人？十兩銀子怎麼可能壓得彎我們讀書人風骨？」
楚忠來也不惱怒，說他的錢都是血汗錢，說他楚家開的糧鋪、成衣鋪、胭脂水粉店……哪個不比旁人家價格實惠？
最後，還是請來了一位姓楊的教書先生，夜裡夫人王萍問及此事，「士農工商，這是那些讀書人排的順序，他們讀書人最是看不起我們商人，而且聽下人們說，這楊老先生死活不願意來我們楚家教書，甚至當街破口大罵，怎麼最終還是來了？」
楚忠來笑了笑，說道：「他們讀書人有句話叫做什麼？好像是「無商不奸」嘛？那我這次就奸詐一次！十兩不夠？那我再加十兩，若是還嫌少，我便放下五十兩，如果是還不夠，我就兌下百兩銀子，與他們說話的時節，就擺在他們眼前，他們見了也要心裡掂量一下。
然後一臉自豪的說道：「他們讀書人不是還有句話叫做「見錢眼開」？最後，他們甚至沒有撐過五十兩銀子，就搶著要來當我兒的教書先生了。」
「老爺我知道那個「無商不尖」的意思，是說糧商在量米時會以一把紅木戒尺之類削平升斗內隆起的米，以保證分量准足。銀貨兩訖成交之後，糧商會另外在米筐里氽點米加在米鬥上，如是已抹平的米表面便會鼓成一撮「尖頭」，盡量讓客官覺得實惠。我去咱家糧鋪時聽到的。」王萍說道。
楚忠來覺得在夫人面前失了面子，連忙吹了蠟燭，說道：「睡覺睡覺。」
本以為這樣是懲罰，不曾想楚權極為好學，還展現出驚人的天賦。誰能想到一個兩三歲的孩子竟然幾日就學會寫字，一般孩童連筆桿都握不住吧；而且背詩文也是極快，讓教書先生讚歎。
這之後楚權和索素惹哭了索武，罰楚權抄書已經算不得懲罰了，楚權甚至因為抄書練出一手好字。
而老夫妻又捨不得打罵，自己捨不得打，只好請教書先生當這個惡人，誰曾想教書先生更是捨不得，萬一打壞，以後再寫不出這般好看的字，多可惜。
教學一年後，這蒙學的教書先生竟然主動找到楚家夫婦，說自己才學淺薄，已經沒什麼可以教令公子了，還是另請高人吧。
教書先生說他對楚權已經傾囊相授了，實在是教無可教，可不好意思白拿楚家的銀兩，要楚忠來一定要給楚權再尋個好夫子，莫要埋沒了孩子的天賦。
夫婦二人既是高興，又是為難，愁壞了夫婦二人，柳芽縣的三位教書先生，都只是蒙學先生。上哪裡去尋比楊老先生還學識淵博的夫子呢？
正當楚忠來發愁時。楚權對楚忠來說，要是找不到夫子，不如買來書籍他自己看。
楚忠來猶豫不決，問楚權，萬一看不懂呢？
楚權則是說：「先生說過，書中有很多道理，只有在自己經歷過後才會懂得，旁人教不來，也教不會；也有些道理是因為我年少不懂，但等我長大些，也許就懂了。就算我經歷過後、長大后還是不懂，也沒有關係，我記性好，看不懂的地方我先記在心裡，日後遇到有大學問的人再向他請教。」
楚忠來覺得有道理，連忙命人四處購買書籍。把成箱的書籍往家裡搬，最後甚至差點清空柳芽縣的書鋪和書攤。
甚至購買來一些帶有插圖的書籍，索素替少爺整理的時候發現的，趕忙稟告給老爺夫人。楚忠來一陣汗顏，夫婦二人小心翼翼的問楚權，看沒看過那些書籍。
楚權點頭。
隨後，楚忠來就迎來老夫人的一陣打罵：「你這老不死的東西，竟然這般不害臊，若是我孩兒學壞，我饒不了你……」
……