大幕漸起
這幾日先不提兄弟姚磊這幾日領著手下幾個小夥計奔走忙碌，找人到處放消息說，去日本留學學了大本事益豐錢莊的少東家袁思立是北極星下凡，玉皇大帝座下童子，在日本國不僅賺了大錢，而且得了李鴻章大人的賞識還要去北京當大官，以後的前途不可限量。益豐錢莊官場上又了靠山，說啥也不會倒，說不定放給藩台家的公子盧嘉和吃洋飯的何雲的銀子不僅不會消失，還會大賺特賺。
普通老百姓在鋪天蓋地的小道消息面前也沒了主意，一會兒有人傳言益豐錢莊放倒了賬，放倒的賬是從無錫城另外幾家有實力，宏泰錢莊，票號拆借出來了，這幾家錢莊，票房同樣損失慘重，連累老百姓從血汗里攢出的銀子化為烏有。
一會兒又傳言益豐錢莊在無錫這塊地界屹立百年，瘦死的駱駝比馬大，不會因為這區區幾十萬兩銀子就倒下，更何況益豐錢莊的少東家袁思立從日本國回來了。能人！日本國那是誰想去，就能去的嗎？別人去不了，要不然怎麼就他作為官派的留學生的去了。現在洋務人士多受重用，回來肯定要當大官。有了官帽子還怕沒錢么？
真真假假，益豐錢莊的周圍的老百姓越圍越少，卻有些不明所以的老百姓去宏泰等錢莊票號不斷兌現。
情勢一變，兄弟姚磊手下幾個小夥計心中卻不像先前那般火燒房似的急切，明白這幾日自己沒有白忙，少爺的法子初見了成效。但田大刀為首的地痞流氓站在袁氏府門前仍是不散，袁仲凱袁二爺一夥也是圍在靈前說是守靈實則逼迫，深知這夥人看不見一筆真金白銀不會善罷甘休，心中還是不能徹底放下來。少爺的這筆銀子到哪去找呢？
此時益豐錢莊的少東家袁思立此時又在何處呢？
少東家袁思立身著常服，坐在在烏篷船頭上，搖著蒲扇，半眯著眼，旁邊砂鍋上的鮮魚在咕咕嘟嘟冒著香氣，誘的人食指大動。
船女杜小清不時嘟囔到，「袁少爺好懶，自己想吃魚自己卻不動手，懶到家了，不如去城裡大館子上帶回來，又味道好，自己又不用這麼辛苦」。
「清清，城裡的大館子味道雖好，路遠了些，但不如咱們清蒸味道鮮」
「再加一勺生抽，半勺米醋，生薑待會放！」少東家袁思立對船女杜小清輕聲道。
「自己不做，懶蟲！」船女杜小清雖是嘟囔，動作卻麻利。
不多時，香氣就愈發濃郁。
正要砂鍋起鍋了，
夥計姚磊從遠處奔來，跳上船來，「少爺，巧手張我找來了！」後面隨著一個頭髮須白，身材佝僂的半百老頭兒。
「辛苦！兄弟，正好，這清蒸鱸魚現在吃正好。」少東家袁思立把兄弟姚磊迎過，拱手對巧手張說道：「幸會，張師傅，這次有勞了！」
半百老頭兒也拱手道：「不敢，不敢，袁少東家，有什麼要求儘管吩咐」。
「清清，姚磊，你們先吃，菜不等人。來，張師傅，咱們船裡面說話」。少東家袁思立把巧手張迎進了船艙里。
夥計姚磊聞言喜道，「少爺，你們先忙，我和清清姑娘待會兒」。
「叫這麼親熱做什麼，和你關係有這麼好嗎？」船女杜小清把砂鍋端過，「去！把碗筷拿來！少東家不吃，咱們吃，這條魚花了我好多功夫了。」
「得令！」
「把魚要不要給少爺留一點！」
「這可是我的辛苦！不留！一點也不留給他。」
夥計姚磊和船女杜小清就坐在船上矮桌上享用起來。
船內，
兩人分立兩旁。
少東家袁思立正把滙豐銀行的一張銀行本票展示給巧手張看。
「這是銀票？！」巧手張拿著這張寫滿了洋文的字體，通篇沒有一個漢字的的薄薄的張，心中滿是狐疑。
「不錯，這是英國滙豐銀行出現的一張本票，票名金額不大，稍後咱們要作些改動。難度應該不是很大」少東家袁思立回道。
「可是，小老兒沒做過呀！再說凡是當鋪的當票，錢莊的銀票都有密押，以供當鋪，錢莊用來查驗。咱們不知道呀！」巧手張不知益豐錢莊的少東家是找他來做這等要命的事，不由心中害怕，趕緊找借口推脫。
巧手張深知，自古以來，不法之徒為了暴利無所不用其極，挖空心思的鑽空子，找漏洞。而防偽就成為銀行業，典當業一等一的大事，而密押就是其中之一。
所謂密押，是清朝咸豐、同治年後，社會信用大不如前，屢屢發生偽造重要票據問題。為防止損失，日升昌等中多票號開始採用筆跡、水印等防偽措施基礎上，再進行加密的一種更為高級的防偽手段：將匯票的簽發日期和匯款數目，用漢字代號進行替換;各票號所用的密押所用的密押代號各不相同。不僅如此，這些密押代號還要進行不斷變更，其內容對外保密，僅本號的賬房先生和掌柜知曉。
如日升昌票號，銀兩數目代號，用「生客多察看，斟酌而後行」或「趙氏連城壁，由來天下傳」各十個字，分別代表「1貳叄肆伍，陸柒8玖拾」；用「國寶流通」代表「萬、千、百、十」四個數。有趣的是，有的密押內容是組句，念起來朗朗上口又易於牢記，如「勿忘細視書章」、「生客多查看」等生意經，又或是「昧心圖自利，陰謀害他人」等道德警句。
「無妨，按我說的做，萬無一失，英國滙豐銀行的本票有幾個人又真正見過，更何況這張匯票不會真的拿去兌付，我自有用處！」。益豐錢莊的少東家袁思立得打消巧手張的推脫的念頭，他深知，偽造銀票，當票一直都是當朝朝廷重點打擊的對象，是一等一的重罪，一旦事發，不僅偽造者一個人，全家都跟著就難免入獄抄家，流放殺頭。
他緊接又道，「此時若成，必重金酬謝，保你巧手張下半輩子生活無憂！」
巧手張略微思索，「是啊！若不會真的拿去銀行兌付，就無錫這等鄉下地方有幾個人見過這洋碼碼！更何況為益豐錢莊的少東家做事，不可能虧待自己」
厚利在前，巧手張拱手道，「少東家既然這樣說，小老兒就不好推脫了，必定竭盡全力，造的天衣無縫！」
「拜託，張師傅！」少東家袁思立略微一還禮，「你把這張本票拿著，下面我再細細和你說說改什麼地方，怎麼來改」
少東家袁思立和巧手張詳細又聊了起來，夥計姚磊和船女杜清清慢慢享用完那條清蒸鱸魚后很久，才見巧手張告辭出來。
「小老兒我先照著少東家所言，回去試驗幾張，再拿來給袁少東家看。」巧手張連連擺手，推辭少東家袁思立，「不送，不用送！」
少東家袁思立在門前迎送「拜託，拜託！巧手張，慢走！」。
夥計姚磊此刻站起迎上巧手張，「張大爺，我送送您！」
「不必不必，小老兒儘早完成少東家的囑託！」。
望著巧手張遠去漸漸遠去的背影，少東家袁思立轉頭又對夥計姚磊說道，「此刻還不能鬆懈，我讓你爹姚老掌柜收集的宏泰錢莊幾家的票號的存單，收的怎麼樣了？」
夥計姚磊回道，「夠用，夠用，只是不知道咱們的銀子都不夠用，為什麼還要用銀子找其他幾家的存單做什麼？咱的益豐錢莊手上就有不少宏泰錢莊的等幾家同業的銀票，就為了賺個差價！」
「當然不是，這就派上了用場。你去找幾個生臉，也去宏泰錢莊幾家的票號也去兌付，專挑人多時候去，再顧上幾個人去起鬨！」少東家袁思立耐心解答疑問，「你把這事兒一做，我隔幾天就能回袁府了。」
「少爺能回府了，我這就快馬加鞭的去辦！」夥計姚磊聞言跳下船就要走。
船女杜清清站在旁邊聞言，不解的問道，「袁少爺這是做事做的人實在摸不著頭腦！這麼做對你又有什麼好處」
少東家袁思立佇立在船頭，眺望遠處夕陽西下，處處人煙淼淼，人世間一派快活景象。
回道「要淹死大家一起淹死吧！怎麼只能益豐錢莊淹在水裡，旁人怎麼能站在岸上呢？」
禍水東引！那就看看這條計策如何吧！