第二章

待浮笙與清萍回來，那已是日暮時分，喝酒的人已經離去。閣主正在櫃檯前獨自品酒。

浮笙最為歡喜，進了門后便跑到櫃檯前，將手中的一份用紙包裝的點心放置於櫃檯之上。隨後便說道：「這是給閣主帶的核桃酥，城西那家老店的。對了，對了，還有這個……」隨後他又將清萍背上的包袱打開，拿出一匹墨綠色的布，「我和清萍妹妹合計，打算給你做一身衣裳。至少不會再是白色的。」

閣主嘴角勾起，點頭回應道：「費心了。」

「哎呀，您老人家收留我們，我們自然是要為您做點什麼。」

說罷，便拉著清萍進了內院。

又過了半個時辰，琉煙也推開了塵雨閣的門。

「今日，新帝下旨，免去全國一年的所有徵稅。」

琉煙坐在了櫃檯前，拿起閣主旁邊的一壺酒，「街上雖是讚頌之人，但也有些許聲音，咒罵他們。」

「我自是聽到了一些，有人是真切實意……」

閣主很明顯沒有將話說完。

有些話不該由他說出來。

琉煙大概明白了什麼，事實上，依據今日在外面的所見所聞，她想到了一點。

「所謂，他們的仕途？」

她試探性地開口。

閣主沒有點頭，亦然沒有搖頭。

琉煙清楚，閣主是讓自己繼續說下去。

她像是有了底氣，然後告訴了閣主今日自己於市集之上看到的，聽到的……

琉煙繼續說道：「城西私塾的教書先生，在自家門前咒罵新帝，最後卻被新帝請回於皇朝……甚至，或有幾位亦是如此……他們這般表現，倒是讓新帝覺得他們是忠義之人。

但是……」

閣主聽著琉煙的回答，慢慢打開浮笙和清萍帶回來的核桃酥。

城西那家核桃酥的店鋪，應是與琉煙口中的那家私塾不遠。剛來皇城之時，倒是去嘗過一次。

琉煙繼續回答：「他們表象為忠義之人，新帝看中的正是他們這一點，但如果他們過早的卸下偽裝，接受了新帝的封賞那最後迎來的也必是殺身之禍。」

「為何這般說辭？」

「時間過早，新帝準會明白他們心中所想。無非就是仕途之位。但這也是犯了欺君之罪。但如果太遲接受封賞……若不是真有些手段，新帝亦會失去耐心——

這就如同學子的科舉一般——」

「那——」閣主思索了些許，然後將面前的核桃酥推到琉煙面前：「你說得不無道理，但是——卻還不夠透徹。」

「琉煙可還有不足之處——」

「可以了，能夠看出這些，也已是不易。今夜你收拾一番，明日與我去趟輪迴鏡。」

——

夜幕——

集會並沒有持續到晚上——新帝雖已登基，但整個帝朝因為戰爭所受到的創傷並未痊癒。

琉煙坐於桌前，依然在思考，今日閣主所說自己沒有考慮到的問題。

浮笙則是在院中舞弄著手中的長槍。

清萍依然是在抄寫閣主所給予的心法，好在並不算難，稍微思索便可理解。

塵雨閣不遠處的街邊，那位白天來喝酒的人也是倒在了路邊。

那些自詡忠義之人也不在過來辱罵他，畢竟，夜已深靜。何人不想著倒頭酣睡一番？

閣主卻是無心睡眠，這個時候，他正翻弄著手中的一個香包。

這香包是今日喝酒之人贈予他的，並告訴了他這香包的來歷。

「終是沒了回去的念頭……這亂世……」

——

凄涼……

這是琉煙心中的第一反應——方圓百里，並無人煙，鳥獸已絕，不見得一個活物。

這便是輪迴鏡——閣主曾言自己來自此處。

閣主明白琉煙是首次來這地方，所以輕聲問道：「此處為人逝世之後靈魂所來之地，自然是有些凄涼，心中可有不適？」

琉煙輕輕搖頭說：「並無不適。」

話正此時，閣主突然張開扇子轉身來到琉煙身後，用扇子掩面，擋住了一道攻擊。

若是遲了半分，恐怕琉煙已經被擊中。

擋住攻擊之後，琉煙也反應過來，正欲拔劍應敵，結果卻被閣主阻止。

「無妨，只是舊友罷了。他自是這般。」

閣主解釋道。

「嗯……這樣說自己的舊友可不太好吧？」

一個聲音響起來，琉煙還在四處找尋聲音的來源，但一個呼吸的時間，她的面前竟然出現了一個身著黑色衣衫的男子。