第2章 恐怖怪魚

古時有位說書人，其友為巫，巫者有通靈預言之術。

說書人對其友說：「哀哉！今富人之興全在酒樓曲牌，那樓閣舊時的戲曲如今充滿了銅臭**！富者大把揮霍，窮者背身青天于田，一日不起，我這書連乞者都不來聽了啊！」

巫閉眼感觸清風，聽友一番話后發狠的嗅了嗅四處，剎一下睜開眼睛笑了「你曉得我聞到了什麼？」

說書人納悶，我與你於這說今之如何，你竟問我嗅到什麼？說書人也作樣嗅了嗅，什麼也沒有。

「我嗅到一股子腐臭味！」其友如此說道「大不新鮮！」

其友疑惑：「不新鮮？」

「對，不新鮮，你瞅瞅當今大從文武百官小到地方縣令，個個官職繼承，一代當官永代當官，一代耕農世代耕農，加上這剝削加重，農耕百姓不加緊耕種怎會來聽你的書。再者，你這書揭竿內容早已被禁，剩的不是些雜談就是大雅大德的文章，你與書生可講，可與那些大字不識一個只求苟活的耕者道大雅大德之道這怎可許？」

說書人滿臉愁容，本應聽到巫友覺察到自身難處而感寬慰的他卻不知為何眉皺的更深。

說書人問：「那我應如何？」

巫者說：「大可不必說書。」

「那是要我立馬棄掉這些書回農耕田嗎？」

「先生大可不必如此愁態，聽我一則故事，你便能解此愁狀。」

「請言。」

「傳聞古國，與今相似……」

傳聞古有大國，君王百官沉迷酒樂美色而不治天下，稅收繁多，農者一月不見丁肉，農耕又經久旱后海淹，屬實荒誕卻無人能解……

地土干而裂，凶浪衝垮房屋，農土上滿是腥臭酸鹽故不可耕。然第一年海水捲走各地村莊雞狗牛羊，次年海面平靜大江清澈風調雨順。又一年旱災又海涌，三日海水席捲，牲口盡失，多數女子與五歲以下幼童失蹤，官府通報為民求雨不當而遭天怒，現已平息天神之怒，各地久逢甘霖大勢豐收。著實，次年風調雨順，而農耕者家中老者大多逝世，稅收后依舊百日無肉。再一年，又是久旱無雨，海面開始涌動散發白氣，耕者們知道——海水餓了。有一老者，子女前年被海水拖去，心已死，同四歲孫兒躍入海中，海水翻騰，老人被水柱沖回海岸，孫兒消失，張口大喊：「大怪大怪！」老人瘋矣，次年風調雨順，老人走海尋親，葬身。耕人發現老人孫兒入海海竟稍許平靜，再翻湧黑煙開始散起，耕人們將村中牛狗林中鳥狸擲入海中，海水食半覺無味水柱沖回，人們便把村中孤兒寡婦逼入海，海水吞之，海上滿是血氣，整月不散，而海面平靜，次年風調雨順……

又是一年海水深黑，海面散發白氣，獻祭之事已傳到中部村莊，沿海已無新生幼兒，內村有一人家無老無子，僅一夫一妻，海水不食男丁，便加害其妻與村中啞巴偷腥令丈夫撞見，丈夫不信妻子辯解，拿刀刺之，村人沖入屋中隨即將其妻裝入祭籠，丈夫察事不覺，破門而出，追之，籠已裝馬車而去，丈夫持刀大步奔跑未趕上四足之馬，雙腿失力撲於地。丈夫面苦大泣，起身跪地，刀落於前，妻子之血於刀尖延伸，乃至全刀通紅布滿血光。妻子之魂，妻子之怨步入刀中，丈夫悲極昏矣。夜深犬不吠之時，丈夫醒來拾起亡妻之刀，拜曾護國救聖的父親先祖，殺了村中設陷計之人，從此化作刀客去尋那食人海獸，他斷然海水不會吃人，但生靈會，人會。

因賦稅繁重，海水侵蝕，農田荒廢，鹽草遍地叢生，有人用此制出煙草，吸食者忘乎所有最終脫水，全身乾癟而死。耕農的人已經無心無力，甚至喪盡求生慾望，其大多數都將妻兒獻祭，上無長者下無子嗣，只有自己面對這不明不白的世道，把妻子兒女也丟的不明不白，自然死也死不得個明白。最終田地荒廢，無法徵收，金銀糧食已無處可貪，紙包不住火，三位尚且還有良知的大臣決定面聖稟報。聖上宮殿僅有幾個位重將領，其他皆為商女歌姬，歌女各個皆大醉衣裝不整。

殿內仍歌舞不歇，皇上酣睡不醒，大臣們執意請見，皇上被大臣與護使爭吵聲吵醒。

皇上揉揉眼睛癲著步子向前走去。

「嚴大人！哈哈哈！來！諸位來與我同樂，這裡的姑娘你隨便選！身材樣貌都極好！」

幾個女子迎上去扶，皇上一把搭在女子身上，這男兒頹廢重量全壓在女子身上，這幾名宦官的女兒也著實有些不容易。

「你們看上哪個，隨便挑，不用在意同朝官僚，就說是朕的意思！」

「皇上！微臣三人前來上奏……」嚴大人輕輕推開上前摻他的女子。

「哦？這上奏一般都在早朝，應是後天啊。」

「皇上此事刻不容緩啊皇上！」

「那你就說來聽聽吧。」皇上嘆息

「前些年南海村莊遭遇海災，農田淹沒顆粒無收，微臣本上奏治海一則中途被扣，現如今海災又起，村莊盡毀生靈塗炭啊皇上，吾等這才冒死前來請見……」

皇上眉頭一皺「有這等事？」

「是啊皇上，有民傳言海災時，海水盡黑，海面血氣直冒，百姓獻祭牛羊方換一年風調雨順，可災情愈發嚴重，百姓無法納稅也無牛羊再可獻祭……」嚴大人俯首恭敬又腿腳略微顫抖，好似犯了重罪。

「嚴大人，朕這邊的文武百官可是回回跟朕說國家風調雨順地方豐收，百姓搶著納稅啊，是不是朕平時賞賜你少了，你想出這麼個法子來……」

「皇上！」嚴大人頓時跪下，其他兩名官員一同下跪，另一位大人立馬說：「皇上息怒！嚴大人說的確有實情，請天子明查！」

皇上笑了，「那嚴冀，你來說說災情如何。」

「回皇上，先帝修建的堤壩自南海開沿到寄安江口已全遭海水侵蝕而廢，海水不只是由江河倒入，而是巨浪直拔三百尺，再席捲黃土，一波又一波如今已到中部。海水所到之處幼童女子牲畜盡失，鹽草叢生，又無人賑災，百姓找到獻祭偏方，海災時獻出牲畜，更有甚者獻出妻子兒女方得下年收成。如今妻兒盡失，稅收繁重，百姓著實難以生存，我也想必那海……」

皇上躺在椅子上皺眉撓了撓頭，思索了一會打斷大臣說：「嚴大人啊，我這身邊的文武官員可跟你說的相反啊，你說我是聽你們三人還是那滿朝文武啊？」

「皇上！國家無民不可固本啊！」

「好！好一個不固本啊！前幾年什麼事情都沒有，如今爾等突然來進諫說災情嚴重，那你說說都什麼地方災情嚴重啊？」

「回聖上！北至漁潭盆地，南至東郊，皆鹽草叢生，村莊盡毀，死傷人數難以統計，多數者被海水所吞，而海水現象詭異，僅雞豚狗彘殘骨不見人骨，有民言海水前有巨獸，身如魚，卻不見鱗，尾有八足觸手……」

「荒唐！嚴冀！我聽你上報全是聽盡鄉民讒言，危言聳聽！先帝修建海事堤防，工匠大臣道可盡用百年，南部東郊地帶群山鶴林，地勢難躍怎抵不住區區海水？」

「皇上，水能穿石，海水由巨獸引起……」

「放肆！我看你是禍亂朝綱，滿口妖言！來人！拖出去貶為庶民！」龍顏大怒。

第三位大臣是個武將，官服內腰間藏有短匕，與侍衛拉扯時扯出殺一人，怒目皇帝，大嚷：「國已危難，吾友之靈難以安息！今吾血灑大殿以畏吾親友亡魂！」

皇帝大驚，目張如銅鈴，大呼：「護使！斬他！斬他！」

兩個文官一個年邁，一個瘦弱，皆不會武，一人頭被鈍擊，腹部中劍，一人手臂多刀，被割頸而亡。武將殺殿中護使三人，後來者五人，官服內護衣俱碎，左膀右胸多處劍刺刀傷，頭髮散亂，滿牙紅血怒斥皇帝，后被身後五名弓箭手多箭齊射，腿部背部中箭三支仍站立不倒怒目皇上，第四支箭直中脖頸方才跪地倒下，此次殿刺，護使死八人，埋於郊外；大臣死三人，身首異處；商女歌姬因亂箭而死兩人，返鄉厚葬；皇上無恙。殿刺之事匿藏，無人敢傳，只有大臣三首懸於城頭訃告城中人：三位宦官目無聖上，欲密謀反朝，被城中一員大將立斬。

城河之上是那大石城牆，石牆上滿是落灰，禽污，大國的旗幟綁在城頭已不鮮艷，旗下三顆人首清風拂著遠望夕陽，已至黃昏，遠處郊外黃沙直走，禽鳥夕陽之下高飛，好似寧靜……

這日，刀客已食完自帶的乾糧，再向南前行百八十里便有小城，刀客途徑荒村，村中原有近五十人如今死的死逃的逃，僅一乞丐與一瘋子帶一小兒，聽聞刀客意向便說：「村中農田盡廢，各個屋舍中興許還有些可以用的東西，已是無主之物，我們三人也是等死之輩，那些物品於我們也無用，請俠士盡其用吧。」刀客告知乞者，針樹酸果與鹽草相食可充饑而不渴，針樹早間可采露，樹汁與鹽水相融可消咸。語罷便靈堂叩拜取些可用之物后離開。到達小城已是晚間，為防乞者偷包裹中的糧餅，又在離荒村時取了些錢財，便想在一間小旅舍住宿一晚，旅舍推門而進，地無磚，地黑而又非土，黑而透亮光滑，怪哉。店中僅大廳四盞燭燈點亮，二樓僅兩屋亮燈，其有一屋聽一女哭喊后又呻吟聲傳出至大廳，刀客搖首，滿臉愁苦，又無處說，手中佩刀有微微一絲硃紅色光由刀鞘口飄出。

店家原本無心上前，看著門口暗處此人刀綻紅光立馬迎上，恭敬地問：「客官可要住宿？」

「是，給個便宜能睡的間就行。」

那人右手抓了抓褲腿，向身後小二比了個手勢笑說：「哪能啊客官，我們這的客房都一個樣，我看您也是個俠士，本店先祖正是俠客起家后改開的旅舍，就為了漂泊在外的俠士義者有個歇腳的地方！」

刀客冷笑一下瞟了眼剛才叫聲傳出的屋子。

「那是周大人在與縣令的私生女尋歡，厭倦了奢華酒樓，來這尋個安靜，我們這是小店也得罪不起高官……客官，我帶您上樓吧，有一間我們小二剛打掃好的住房。」

那刀客想，這宦官也只管他的春宵淫夜，與自己也無多大幹戈，斬不盡貪官，自己目的還是前往南海近處一探巨獸將其殺之，這宦官暫且留他一命。可誰想到他無心惹是非，是非自上門，掌柜樓下說話的空檔一個手勢小二便將房內清掃乾淨，點上迷香，這迷香是由食鹽草乾渴而死之人的屍油與晒乾的鹽草配置而成，屋中一點不出三分便能使人昏厥不醒，前年旅舍有乞者死於門外，火燒屍體時一旁下人皆昏厥不醒，后得此香。刀客進入屋中，屋內除床木桌椅其餘皆為黑色，與大廳地土一致，而點燈透亮，如月光灑瓦。小二奉上茶水便離開，刀客困意已起，飲水后便仰躺於床睡去。

時過三刻，門外竊竊私語……

「現在應該已經睡熟了，這回你們一起上，他是個刀客，自個別傷著，傷了我養不起你們，人手一把，分部位刺，先捂嘴刺喉嚨，讓他叫不出聲，甭管多少刀給我刺死為止！」

說話的是那個掌柜，果然沒個人樣，夜間雖是竊語但說到地方仍發狠呲牙。

「二，拿著這個，三要是手哆嗦沒刺准你給先杵下去再把三給我刺了。這事給我干漂亮點，把那刀拿到手，再獻給那位大人我們這店就能保住，心情好那個娘們兒也能給我們玩玩，知道嗎！」

二和三不過十五，年紀尚小，沒有說話默默接過了刀。就這樣三個下人拿著短刀，一個下人拿著一桶屍油和一鋤頭打開了刀客的門，滿月之夜，月光入窗不必點燈可見屋中情形，刀客酣睡，刀也入眠，幾人立於床前瞬時刀如雨下，三沒刺錯，二卻一把推開弟弟，拔出短刀猛刺咽喉，刀客全身頂起難以發叫，欲起又被幾人刺下痛苦難堪，沒有半分便手捶床沿血流滿地，下人開始偷刀潑油，店家淡然走進，舉著油燈，就在油燈剛要打翻之際，血紅之光如大火之煙般散出刀鞘，又如流水光轉般縈繞滿屋，滿屋黑色不再而儘是紅光。

眾人詫異，掌柜大喜「好刀！發了！」

就在這時紅光流入刀客傷處，刀立馬出鞘握於刀客手中，刀客躍起滿眼紅光，向前健步突刺，立斬三人，掌柜人頭油燈落地，滿屋大火升起……

二伸手攔於三前，對目刀客「他未傷你，尚且年少，收我性命，留他生路！」

刀客見二目光堅毅，弟於身後手拿匕首直發抖，刀客一笑說道：「受命。」

起刀收刀十分迅速，二跪於刀客前，化作黑石，血紅之光由黑石流出注入三手中短匕。

「爾兄仍會護你左右，即日同那女子離開此城，吾等會授你求生之道。」

語罷刀客抬三出門，步入宦官屋中，只聽聞一聲慘叫……女子已赤身昏厥，脖頸淤青，血紅之光流入女子雙耳，女醒不顧自身赤裸叩首久拜。刀客將野食配方求生之道記於冊中，給與三，刀客先父為武將，然刀客並不會寫字，筆法乃刀中妻魂所掌。刀客走時囑咐三由內燒此旅舍，旅舍乾糧盡可多帶，女子與三相互照應向北行百里可抵荒村，尋一乞人報刀客模樣，給一孩童些許糧餅，可求一安身之所，到后與乞者三人相互照應，儘力而生。便此，二人向北，刀客往南……

一月路途，再向西行百里便是南田，其中有群山樹林，路途頗為險峻，原有官道，現已荒廢布滿鹽草，而奇特處便是原本無草嚴實的官道，鹽草意外茁壯繁盛，刀客斬草遇樹石明顯等物便以刀做記，血紅之光為記夜間透亮而不滅。

一日，刀客行路勞累，見一亭停留歇息，亭後有一石碑，上記前方地署，另附亭名來歷，亭名春望亭，是春天都會盼望來的地方。乃寺廟僧人協力修建，於半山腰處，供路人休息，來者望海，去者回首可再望故鄉。

亭旁無井，卻有一石盆架起，上有銅梭懸挂，便夜間凝露落於壇中，露水清澈過路人可飲，然亭對過處，山上寺廟荒廢，已無炊煙鐘鳴聲，石盆也無人打理水混濁不清，石盆下由塊塊大小碎石堆起，堆得巧妙石盆於上數十年不塌，然數年荒廢，石只有螻蟻於此得閑。刀客於此北望只見滿山綠林和林中微微紅記，向南看去，已無山巒，可見小河溪溪，一片綠意，遠望可見海天一線，海面平靜卻滿是紅色，左有河川，右為舊廟，前方便是那些逃難落難人的故鄉。

海水紅色，雲也好似染上紅光，形狀依是千變萬化，清風拂面，雲向北飄，撒滿天的薄雲一齊向北也好似在逃難。風過群鳥同飛，也頗有寧靜之意，然眾屋舍無炊煙，僅房舍被燃后的灰煙尚未曾滅，刀客滿心凄苦可已早無淚落，手中刀微微抖動，散發淡淡紫光，刀客微微一笑，淚水立刻而下，言道：「走吧！吾妻。」

語罷便動身下山行，身後石堆抖落碎石些許……

下山後必經之處是一竹林，亦是僧人所栽，如今海水侵蝕過後，已是枯竹，竹中之水也成苦水，然竹葉絲片未凋，飲竹水時聽聞笛聲，是一人身著黃衣黑褲吹笛特有精神前來，笛聲卻凄愁不動聽。

見刀客砍竹，上前制止問道「你是何人？可是賊匪？」

刀客這才發現吹笛人不過是個未到戴冠年紀的少年，身著應是白衣，日久變黃，刀客見他手中之笛也是年久破爛，繼續砍竹欲想取水不與他語，那小子看刀客如此孤傲上前擒拿，刀客未曾預料這少年竟有如此力道，一道血光開始由刀鞘流出，少年見到血光縈繞立刻撤身後躍。

「這是！」

刀客冷笑道：「怨念所集的妖刀。」

「那看來你不是賊匪，可為何伐竹？」

「乾渴。」

「那你也不得伐竹，這竹是大鵬眠后所長，說不定是大鵬之羽。我這有一壺海水……」

說著少年拿出一黑丸放入壺中，見壺白氣升騰，少年立飲一口遞於刀客。刀客受之飲一小口，味淡與露水無恙，大飲。少年笑勸刀客勿將黑丸食下，飲畢，少年取出黑丸颳去上著的黃鹽將黑丸贈與刀客，原黑丸來自已逝之人喉部，放入海水中可吸附水中酸鹽，結為顆粒而不化。

「盛謝。」刀客說到。

「你為何來此？」少年疑惑。

「斬巨獸，慰妻。」

「你是說那海里的怪魚吧，這兩天好似退回海中了，應是知道地上已無可食之物回去了。」

「那便潛海殺之。」

「海水會將你沖回，怪魚不食男丁。」

「那便再試一次。」

「你為何執意殺魚？」

「慰妻。」

「你妻也被海水吞了？」

「吾受鄉人欺詐，不聽妻子辯解誤妻不忠舉刀斬之，鄉人極速將屍投於祭籠，現妻子之魂納於刀中伴吾左右，吾要斬其巨獸，安吾妻魂。」

「呵，看先生也是個蠻進之人，請與少郎我一決。」

「一決？」

「請拔刀！」

刀客曲步墊足，手作拔刀狀，身前傾猶如滿弓之箭，「受命。」

一言即出，身躍刀出，而攻非用刀，乃刀鞘，刀鞘劃出，少年下身鏟過，旋身而起作手刀向刀客背砍，刀客後背手刀鞘防之，隨即刀鞘向天擲，掃腿，不料被少郎截住，少郎迅速猛提右腳，上踢刀客下顎，刀客下腰接刀鞘躲過，手撐地轉身一腳踹出，少郎後退抵住，刀客再轉身雙手撐地，以手借力腰胯發力打挺彈起，並腳向前踢出，被少郎一橫腿踢開，刀客立馬翻滾半俯準備出招，少郎拔刀，刀客立起防備。

少郎插刀於刀客面前說：「出刀，」少郎現堅毅嚴肅模樣與前面歡快活潑模樣判若兩者，「我主修拳腳，方才你用刀鞘我讓你三成，拔刀與我一決。」

刀客會心一笑，沒想這般世道還有這等少郎。刀客拔刀，刀鋼白無暇，反射天色，刀客輕言：「受命。」

刀映天光一亮。刀客左側弓步架刀，原以為刀客將突刺少郎右側，竟後腳發力右向前，少郎見招變動，但是劈刀，左握拳臂擋彈之，刀客不予其機，連續攻擊，刀法腿法並用，左右迅速切換上前，攻擊也左右極快切換，猶如毒蛇左右急速向前突咬。少郎擋下兩刀后覺察不利，立刻后躍。一躍近20尺，抓竹，竹枯而不易折，任性仍在，少郎借竹彈起如同魚躍，落於刀客身後。刀客見狀，一腳後撤轉身，途中換刀，背握，刀光閃過，刀劃一半而被止，少郎一腿抵在刀客腿膝，一手按刀，一手握拳攻於胸腔，發力一拳刀客胸腔處通紅。

「怪魚有十手八足，出招無理，若不重防，必敗。」少郎說到。

刀客不解少郎要同他一決，又於他講此話何意，少郎氣沉，向前猛衝，刀客見狀立刻架刀做防，少郎躍起踢刀，刀客微微後仰，少郎又使出旋踢，刀客截住這踢，上抬，借少郎空中翻轉之際蓄力劈砍，不料少郎一腳已下擊刀客頭部，后騰落地又掃堂腿，這少郎此等本事絕非凡人，一拳一腳傷處通紅，刀客已招架不住。刀客忍痛竭力欲劈，少郎已弓步側身雙手沖拳於刀客。

刀客重傷嘔血，以刀撐地，血咳刀上，白色鋼刀由手握處流出血色之光，縈繞刀身。

「刀……」少郎略驚，再擺拳式，氣沉身，目光堅毅，刀客突起而斬，血光大綻，少郎氣護身，肘擋后出拳三下，反手奪刀刺入刀客胸腔。

刀客血氣大吐，捂胸後退跪於黃土之上，頓時林間寂靜，血紅之光化紫，包裹全身流入胸腔刀刺處，刀客忍痛緩緩將刀拔出，紫光流入，傷口癒合，少郎喜悅，這般說道：「刀人，以後喚其魂刀，是你妻對你不棄不離堅貞之魂。」

刀客身傷迅速痊癒，席地而息，紫光微散，刀客吐一黑血後言「受命。」

刀客調息后問少郎道：「爾是何意？」

少郎同他說起授他拳法的原是舊寺老僧，老僧也曾授他刀術，奈何世道變動，刀具銅器皆賣或失，僧曾言世上有種魂刀，刀者收魂於刀中，可斬厲鬼邪神，刀中魂各類，冤怨者魂斬鬼怪后破散，不得轉生，而願做刀魂之魂可護持刀者。為求知刀中魂是否冤屈故與刀客決。

「可見你妻並未對你有怪罪，她信於你也依於你，只是刀光中無仇卻有絲絲哀意不得言說。」

「是獻祭之俗？」

「不儘是。難以看清。」

刀客沉默，捂刀於胸前，望竹。「爾欲往何處？」

「京城。」

「京城於此有數百里。」

「我可乘大鵬而去。」

刀客疑惑，問：「爾究竟何人也？」

少郎后望故鄉，贈與刀客竹笛說：「師父說我是仙鶴攜來的靈石，舊時仙鶴與鵬游經人間，見先帝與太子主持修建海事險遇難，鵬急入海中救出先帝太子，右翅羽損不得飛，土地護神勸僧修亭，鵬眠於其下修養，如今鵬應已傷愈，取亭旁金梭敲擊石盆便可喚醒。而此笛舒緩之音可安撫生靈，刺耳急音可困擾鬼怪，於怪魚應有作用。」

「為何進京？」

「海事不得理，村人皆亡，前些年有一瘋者將我認作是與他同下海的孫兒，平日瘋言瘋語海中大魚虎口尖牙還有自己妻兒兒媳，卻教會了我生存之道，一年未至最終跪倒於海邊臨終。後有一小女子，另村逃難而來，與我共生一年，我將她發削去，假化成男乞，與乞丐一同求生，乞者其實都知她為女娃，然對乞者來說海水田地祭品與他們無關，他們只想保住命，一個姑娘的命也是命，中秋月圓節他們還笑言要看我們二人成親，死前見門親事熱鬧一分也是幸事。不幸的是來年大水再犯，乞中小兒和那姑娘一同被帶走，村人已經木然，僅一群滿身鹽土邋遢乞者徘徊海岸喚人，我於先父跪倒處亦跪，也明了他為何年年浪凶時入海。這鄉里僧侶寺廟撐到了最後，可後來才知道撐到最後的不過黃沙鹽粒。僧父那日下山，帶我們安落寺廟有地安睡，我們聽從僧父指導互相幫助原以為可以互相扶持，可來年海水尚未至，山下暴民先來，大火燒廟燃三天三夜，我於火中醒來僧父將我拎出寺門給我這竹笛，土地護靈為犬一隻，廟毀對人慾失心，坐地嗚嗚而去。乞者又淪為乞者，前日除我外最後一位乞者離世，我才準備起身進京。鄉人盡死，京中又好似有聲喚我，我要去看看這所謂聖上究竟如何治理朝政，看看他到底何等面目。若能求他修海事查怪魚，我定鼎力相助，若否我便斬此真龍天子。」

刀客理解，贈予其刀法秘籍，原刀客上三代皆為武將，護國平安，先帝逝世，新皇不理朝政無故罷免多名文臣武將，刀客父親也在其中，遣返老鄉途中遭賊人暗箭，至鄉不到半月身亡。「先父為武將時，吾仍年幼，曾授秘籍刀術，而吾年幼不識字，父一旁指教，隨後父被罷官又遭暗殺，離前還不忘叮囑練習，為有一日繼續護國。然後農耕人家無識字機會，便擱置多年，今靠妻魂之力通讀，知吾身硬又氣燥，非刀法完美人選，先父幼時便言吾衝動魯莽，將來必有劫數，怎想會是父友為女兒安生納我為婿，而妻被我殺之。今我無兒女，刀法贈於少郎，願少郎進京無折。」

「曾偷食鹽酒，若有此刻定與俠士共飲。」

刀客笑到，這小兒年紀尚輕也知與友共飲。

「若有緣天下安定，必與共飲！」

兩人就此作別，一人向北，一人向南，方才相殺，又贈物相別，也是性情中人…

二人分別不久，刀客已至村口，遠看靜然，近才發現屋舍樓宇皆破敗不堪，蟻蟲殘蛀。路有石碑，皸裂破敗，上有二字依稀可見——南漁。天氣變化，方才天高氣爽，此時，黑雲自南海壓襲北天，南厚北薄，南黑北淺。突有一清脆震鳴聲自北林傳出，響徹雲霄，刀客后望，一大鵬起身而飛，直上天際，席捲白雲直向北方，少林禽鳥尾隨之後，獅虎猿猴共嘯，乃天靈之怒也。刀客見大鵬上是那少郎，輕撫竹笛，會心一笑，吹一別離。

刀客行入村莊，尋一尚未全損屋舍，欲生火，然柴火潮濕，火難起，刀客便磨碎草藥，起煙驅蟲，刀客開門通風，各屋走動，尋得一些乾淨衣物，屋中已斷然無人，刀客進屋休整。夜半月已高懸，海面僅白氣散發與月光交相，海水平靜。外有突有腳步聲，可見微微火光，刀客察覺，倚窗窺之，窺見院中大門有一老婦攜一男童闖入，行色慌張，欲走東屋，轉身稍停，又欲走西，聽聞院外腳聲愈加清晰，刀客支窗口哨示意，老婦愈加慌張，又聽腳步臨近無奈向刀客屋行去，行步匆忙抱孩崴腳，刀客立沖抱孩接老婦入屋，細聲急問：「何人追趕？」

「山賊。」

「為何追趕？」

「我孫攀山樹之頂采多果以為充饑，果被賊見跟之。」

「我怎知你非山賊同黨？」

「你這何話，現如今已無義士天下皆山賊暴民，我何故與賊**又慌逃。壯士，我看你有刀，將刀藏起，我這有些鹽煙樹果稻糠，你留一些，其餘給與山賊，他們不會為難，我與孫二人就藏於床下你言尚熟睡不曾看見，可否？」老婦人揣手極抖可見十分心慌害怕。

刀客抬刀理袖說道：「可笑，區區山賊竟難為老嫗孩童。」說罷便要衝出門去，老婦人伸手阻攔「義士！外有賊五人，不可啊！」

刀客微拍老婦人手說道：「吾妻欲我前往，爾等藏於屋內勿出。」

山賊確實五人，闖入院中，五人中有斷臂舉火把者，持殘刀木棒者，拿石者皆有。個個頭髮雜亂，面黃肌瘦卻展露兇相，如嗤牙猿猴。刀客步出屋，老婦藏孫於床底，令其不要出聲。

刀客舉刀攔於賊人前「爾等何事？」

「捉一老婦。你別要礙事！否則我幾人殺你！」

為首者黃牙，眉長几乎至眼，此人一眼泛白應已瞎，仍張大怒瞪威脅刀客。

「手腳俱全，不聚力與人同生反欺老婦，不如乞者。令人作棄。」刀客冷目冷言道。

「你想死是不是？不知你從哪來的，看你也無食，速讓開或與我們為伍，不然殺。」賊首一口殘牙狠話說的倒是極凶。

「讓或為伍，且聽聞吾刀。」刀客舉刀而說。

「殺了他！」

語落賊人將上，老婦屋中衝出大喊：「錢兒！你不得放肆！看在我還是你母親的份上！放過這刀客，我同你走！那孫兒已被我放走，果子是他的，你拿不得啊！」

「看你是我媽我不動你，那毛孩又不是你孫！我們五人無食將要餓死，你卻護一外崽！」賊首破口怒言。

刀客譏笑「七尺男兒，竟奪小兒攀樹之果，不如這年邁老婦。」

賊人聽了這話舌舔殘牙，晃頭后吐一沫團於地，奸笑說：「今你得給我死這！餓了就吃你的肉！」

語罷五人其上，一人手中石擲出，刀客晃身右撤退兩步，石猛擊老婦人下顎處，老婦人痛捂下顎錯亂後退兩步倒地。

賊首見此狀愣住半刻大吼刀客：「我要殺你！」

刀客見一旁倒下老婦，刀一閃光，冷言：「受命。」

緩緩拔刀，於黑夜中有一破舊屋院，白光自一刀客刀刃中流出，向天縈繞而上，此白猶如黎明至亮。

刀客前的賊人驚止，賊首大喊「殺啊！」便衝上前去，刀客前躍出刀砍出落地收刀一氣呵成十分迅速。

賊人皆傷緩跪於地，五人胸口處皆一刀刀痕然未有血出，白光自天流轉而入刀痕處，五人體內黑邪淤氣衝出，老婦人也被白光所裹緩緩起身，五人皆抱身屈體泣喊無聲無淚，久久不起……

從老婦口中所知，海中卻有怪魚，巨大無比攜巨浪而來，不得見其全樣，來后席捲各處，虎狼禽類皆被所吞，歸海后海面平靜，海上散發血氣或黑氣。聽老婦說原先村莊近海，村民依海吃海，魚蝦市集繁多，后關稅繁重，一日五次出海，又開荒地耕農，最後終遭海所食。老婦之子，常與父出海，海變之時，老婦丈夫為子娶妻依舊出海，老人臨走時笑說：「老夫我出了幾十年海啊，跟海打了幾十年交道啊，海不會吃我，這趟回來稅可交也有餘錢讓錢兒娶妻。」說罷便搖船而去，同去三人，同歸三人，只是見時已是大浪席捲各村之後，屍體遍布各地，錢兒不想尋見其父，又想就算死也要見著屍首，見到后久閉不語也不落淚，只是孤身一人出海，后被發現躺於海岸，被救，瞎一眼，從此不再近海。此災人數統計上報上級，無果。來年開春，正是風調雨順，顯有好轉，眼傷之日，兒時玩伴不離，精心照料，良辰吉日二人成親，方覺來日方長，未來可期。錢兒雖瞎，但幹活勤快，夫妻二人與老婦日夜操勞求一生計，怎知下年海水又襲，那時活祭大起，暴民闖於各屋強收祭品，屋中無牲畜，人便同牲畜等價，抓錢妻所去，錢兒與那五賊人中有三人原就為密友，知此事急追，然三人力微，暴民數十個，一人被砍左臂血流不止，一人被毆打腿瘸，錢兒被石砸敲數十下，牙口殘缺，昏厥。醒時趕至海岸，祭籠已出，老婦人歸家見家中雜亂直奔海，於海浪中極力追趕。

聽其大哭呼喊：「我兒媳有孕！有孕！換我！換我！」

可水越發深，籠越漂越快，老婦人力不能及難以行走……

錢兒方下海，浪猛推而來，錢兒被拍海岸，滿口鮮血大喊：「娘！妻！」然牙口已殘，無人聽懂他言了什麼。

后再見老婦人是在海岸石上，兒媳不歸。老婦人回家發現錢兒已瘋言瘋語，後幾年錢兒便離家做起山賊。

極惡世道便是如此，吃人的人會把原本善良的人最後一點人性磨滅，也將其變得吃人。

一夜已過，黎明拂曉，光灑大地，早晨之光透過霧氣露水著實柔軟許多。老婦人已醒，五賊仍閉目不動，男童酣睡。

「老姨，依爾之見海中怪魚何日會來？」刀客閉目倚牆而問。

「依我看，今日。方才出門遠望海面，散發之氣已無黑乃白，海面也從未平靜此久，今日定要攜巨浪再來。」

「那吾此刻便行，五人中午便醒。」刀客說罷藏笛拿刀出門。

老婦將一佛珠戴於刀客手腕問：「刀士可留姓名？」

「一個亡妻尋身之人。」刀客道。

正午時分，烈陽高照，陽照海面，海上白氣升騰好似酷熱，而刀客卻感涼意。刀客前瞻，黑海白氣高陽，從未見此異象，而身旁屍骨已見怪不怪。魂刀流光婉轉刀身，流刀客手像是輕撫，刀客內心稍許安定，於海岸后望，依可見半山之亭，亭下出竹林已不見，留有空地一片，長鮮嫩綠草伴有紫花綻放，花叢中似有一小犬嬉鬧。旁山寺廟廟頂陽照閃光，閃處應是顆顆鹽晶反射。舊屋香起，老婦人誦經求佛祈禱，刀客見遠海白氣變紅，黑雲開始席捲，刀客開始吹笛，海面翻湧，如同巨獸嘔吐，洶湧而至，海浪污濁如洪至天高拍落，刀客拔刀劈，紅光大發，浪從中斷，海水由身旁兩邊急衝去，刀客足下及身後舊屋沿延至山仍如原樣。

紅光縈繞刀客不消，忽一巨影猛刺出海面，砸於地面，落地震而無聲，僅身旁巨浪聲陣陣，然大地顫抖樹木傾倒，可見其體型分量之巨大。其遠只見影，刀客拿笛吹刺耳聲，怪影察覺，側眼紅光，立像刀客衝來，身形巨大速度卻超越快馬。越發近越發看的清晰，終看盡，確是怪魚，身有兩屋之大，魚眼腥紅無白，魚鼻伸出巨大蟹手七八尺長，嘴口有牙猶如猿猴之齒，胸鰭成鍬甲之鉗，背鰭如鋸，尾巨大，尾下有石居觸角八隻，然行速巨快還因其肚下有人手人足各五對，落地而立十分怪異。刀客見其愈近，即至面，竹笛急吹，笛聲尖銳刺耳，怪魚錯亂摔地猛拍地面，魚珠腥血溢出。

刀客見狀收笛即刻舉刀沖跑，血紅刀刃於魚身划三米刀傷，怪魚感痛，拍地猛烈，尾猛彈刀客，刀插魚尾刀客被擊於石上，石碎刀客嘔血，刀鞘竹笛落於一旁。刀客忍痛起身，怪魚也起身十足十手落地，刀客舉握拳怒吼衝出，怪魚魚珠噴出血霧，張嘴凶露猿齒怒號，口氣如狂風將血霧化作血箭飛向刀客，刀客魂刀紅光護身，手腕佛珠聚集靈氣，沖打掉多支血箭，將沖至怪魚前一拳將擊於魚頭，不料大鉗夾住刀客，刀客被鉗起，難以動彈，鉗越加緊，魂光離刀，護力越發薄弱，即將消散，鉗已入身，刀客腰部血流而下，右拳集靈氣重捶鉗部，鉗出裂痕，又一重拳鉗碎一角，然每一動身出拳鉗便入身幾寸。

刀客嘔血不止，魂光散去，刀客將昏，突濃煙從兩側起，有居多小大石塊與火物自刀客身後飛出，煙火引怪魚詫異，側身之際魂刀飛出回握於刀客手中，魂光滿身縈繞，刀客張眼紅光渙散，手起刀落鉗斷，刀客跪姿落地倚刀，氣血回緩，傷口癒合，壞血流出。怪魚挪動身軀，怒目四周怪異大吼。

忽見有五人衝出手持火把木棍刀劍，於大魚身周圍，是那五賊。

斷臂之人舉斧向尾猛劈！魂刀插口處已壞死，斷臂人再劈一刀，怪魚轉身甩尾，斧卡魚尾，單手抓斧不曾放，怪魚轉身難進，浪沖沙石無數，眾人以石擊魚頭，怪魚猛定睛投石之人，急停身，尾斷，斷臂人被摔於地滾數圈昏厥，手仍緊握大斧。大魚猛瞪四人，血口大開，方見牙后仍有牙皆尖如尖刀，四人極恐然不退，愈恐愈怒，嗤牙瞪目，其中錢兒沖魚大喊：「爹！杏兒！我來尋你們！」錢兒舉殘劍直衝魚眼處，一人隨後，其餘兩人一人至尾部刺斷尾處，一人至刀客划魚身處再刺。魚抬首後向地鋤，錢等二人立退砍魚嘴，斷尾處一人石掄數下，斷尾下八觸手將其纏住，人血被吸，昏厥。觸手丟人一旁，人無血色削瘦，觸手綻開撐地，怪魚將立起身，魚身旁人被多足猛踹，倒地嘔血動彈不得。錢兒見其要直立起來，舉劍猛衝躍起始不得及，突被魚身一手拉起，方一剎那，見手纖細，手虎口處有一痣，手將其錢兒拋於魚頭，錢兒大哭：「我妻！杏兒！」舉劍猛刺魚珠，哭喊聲越發大，錢兒刺的越發兇狠。

刀客傷愈投刀直向魚腹，沖至斷尾觸手處，喚刀回，立斬八足，怪魚失其支撐，極速倒下，離地數尺錢兒摔落於地，錢兒后隨之人舉長竹又猛刺眼，魚身突生百孔，噴黑血白氣，聞者呼吸不暢全身瘙癢，后全身熾熱猶如火燒極度難忍，后隨者最終昏厥。黑血白氣也竟將刀客護身魂氣侵蝕消散，刀客全身通紅顯露燒痕，痛難忍仍持刀砍魚身下足，魚躍頭對刀客，魚珠損，卻從中生出數條蠍尾，刀客被刺穿多處失力，怪魚微微起身，刀客被蠍尾舉起好似怪魚在端詳，刀緩落，一男童草叢中跑出，擲數石，魚見其急張血口又將噴血，突見魚身一手抓緊掉落魂刀，血紅魂光突白，另一痣手與其同握，舉刀砍向魚身，后猛刺入魚身，白光猛進魚身，刀客被甩於地，魚身兩手失力垂下再無生機……

魂未散，愛不息

兩魂光一回刀客之身，一進錢兒殘劍。魚猛拍地面，魚身又張百孔，男童見六人具傷，滿地血淋，大魚百孔張開大驚發愣，一隻黃犬從叢中急躍叼過落在地上的竹笛急跑至男童身邊，刀客手指竹笛，看向刀客聽聞一對男女齊喊：「吹笛！」

男童立馬拿笛猛吹，黑血放出然無白氣，魚起身站立不穩，刀客跪起，閉目一手撐於地一手喚魂刀，魂光為紫，再度全身縈繞，刀客發抖站起，氣沉魂合，睜眼雙目為紫，擺刀架，墊足衝出，沖時聽聞男者聲「為吾妻人！」

男者聲伴有女子怒喊聲「為我丈夫！」

此刻的刀客已人刀合一，夫妻一心。

刀客先趁怪魚顛簸躍起斬去眼中蠍尾，后沿魚身大步側跑斬落一旁人手人足，巨大怪魚傾倒於地，另一旁手腳撐地將魚轉身面朝刀客，張大血口，無數頭骨掉出，魚又將噴血氣，刀客夫妻二魂共念：「受命。」

蓄力直躍入魚口，后迅速魚側肚開口躍出，怪魚仍不死，魚鰓放出毒氣，刀客落在魚頭，魂光大發力刺三刀，魚不再動彈，黑血自怪魚傷口與百孔溢出，口中嘔出頭骨無數。

刀客拔出魂刀，萬魂飄出，游向天界，刀客遠望海面，海水依舊黑紅，血紅氣上升於天，魂光幻作人間模樣，十分美麗，刀客伸手，妻子搭上，刀客淚落……

妻笑對夫說：「夫，那小兒已抵至京，真龍天子在先帝修海事時便落入海中失蹤，太子是深海作惡蛟龍之子，小兒已將其原形打出，父掛於城頭之首也已瞑目。」

刀客寬慰而笑，但見黑紅海面再度沸騰，海面浮出獅首，鴨嘴，雞冠各類異樣者遍布，刀客冷笑一下滿目滄桑，回身對男童說：「爾來吹笛，去伴老婦人向北，不至山亭勿停。快去！」

男童極力吹笛向舊屋而去。

刀客手牽妻手冷笑而問：「吾等為何？」

妻子莞爾一笑說：「為這世道，還有那祖宗基業。夫不是嗎？」

刀客微微笑了下說：「吾只願與妻同在。」

妻子低首落淚說道：「受命。」后散做魂光縈繞刀與刀客全身。

刀客也落淚於妻說：「受命。」

前方海面再度洶湧不絕，黑氣直衝雲霄，錢兒與其他人緩緩爬起，錢兒殘劍也散發魂光與其相照，海浪數千米高，刀客擺駕，眾人皆準備再戰，又一恐怖怪魚躍出，壓向眾人，刀客眼發紫紅魂光，夫妻共言道：「受命！」便一躍而起，直向怪魚……

一杯茶盡，杯落桌聲敲醒說書人，說書人大驚說：「沒了？」

巫者笑曰：「故事不必說盡，可讓聽者自想。」

「那這與我說書……」

「不准你說書，可有不准你傳言故事？我言已至此，多謝友茶，今後可能再難相遇，就此別過。」說罷巫友轉身而去，之後僅知其做了和尚于山腰修一亭，山下栽一竹林。

說書人將此故事天下遊說，來聽者絡繹不絕，更有甚者百聽不厭，不出三年已是百城知曉，有一年帝修海事，帝與皇子不慎墜海，一大鵬仙鶴至，將帝與皇子救起，大鵬右翅被海中惡蛟所傷，入山修養，鶴去留靈石伴鵬。帝皇刀將之子建議滴血認親已保萬一，然血不相融，一小郎與女伴逼問皇子，皇子大怒化作蛟躍入海中，然真正皇子不見所蹤，宦官之風亦難止，然綠林山海相依，陽光傾下，風輕雲淡……