第22章 我讀了我自己的訃告

輪到我再次凝視了——我默默地從一個凝視到另一個凝視著，而且太驚訝了，找不到現成的演講。在我再次得到我的舌頭之前，我的母親，她總是非常敏銳的眼睛，把她的話說了出來。

「你穿著那套新衣服幹什麼？」她要求。「你昨天中午去的好衣服在哪裡？我誤以為這個管家把你引向了一些奇怪的道路！

「我自己的好衣服，母親，在北海的某個地方，」我反駁道，「上部或底部，沉沒或漂浮，如果你比我更擔心它們，你就會在那裡找到它們！你告訴我，卡瑟斯從來沒回家嗎？」我接著說，轉向林賽先生，「那我不知道他在哪裡，也不知道他的遊艇。我只知道，他昨晚把我淹死了，離陸地二十英里，只有憑著普羅維登斯的特殊憐憫，我才來到這裡。無論他在哪裡，你的男人都是殺人犯——我已經解決了，林賽先生！

女人們開始顫抖，對這個消息驚呼，問了一個又一個問題，林賽先生不耐煩地搖了搖頭。

「我們不能忍受整晚在車站談論我們的事情，」他說。「我們去酒店吧，我的小夥子們，我們都想要晚餐。你自己似乎並沒有處於非常糟糕的精神狀態。

「我沒事，林賽先生，」我高興地回答。「我去過耶利哥，這是真的，更糟糕的是，但我偶然遇到了一兩個好的撒瑪利亞人。我已經為你準備了一個乾淨舒適的酒店，我們現在就去那裡。

我帶他們去了一家我在散步時注意到的好酒店，當他們吃晚飯時，我坐在一旁告訴他們我所有的冒險經歷，伴隨著我母親和麥茜的許多感嘆。但林賽先生沒有做任何事情，我很快注意到他最感興趣的是我去看過加文·斯米頓先生。

「但是，當你再次安全上岸時，你沒有直接回家，那又是怎麼回事？」我母親問道，她正在考慮我給她帶來的開支。「當你活著的時候，把我們都這麼拉過來，這是什麼原因？」

我看著林賽先生——我想是故意的。

「因為，母親，」我回答她，「我相信YonCarstairs會回到貝里克，告訴他發生了一起悲傷的事故，我死了——淹死了——我想讓他繼續以為我已經死了——所以我決定遠離。如果他還活著，最好還是讓這個人繼續以為我被淹死了——正如我將在那裡向林賽先生證明的那樣。如果Carstairs還活著，我說，對我來說，遠離他的視線和我們的鄰居是正確的政策。

「是的！」，林賽先生同意了，林賽先生處理事情的速度很快。

「裡面有東西，休。

「嗯，這一切都超出了我的範圍，」我母親說，「這一切都來自我帶你·吉爾弗斯韋特進屋！但是我和麥茜會走到我們的床上，也許你和林賽先生會比我更清楚這件事，我很高興當所有這些謎團被清除時，我們將能夠像誠實的人一樣生活，而不必在全國各地飛來飛去，花很多錢。

然而，在她和我母親退休之前，我心裡想和麥茜在一起幾分鐘，然後我發現，如果我知道的話，我就不必那麼焦慮和不安了。因為他們沒有特別重視我前一天晚上沒有回來的事實。他們以為吉爾伯特爵士已經把他的遊艇開到了別處，而我以後會來，在我自己的電報到達之前，我身後沒有有什麼大事要做，當然，當時有驚愕和驚慌，除了趕往北坐下一班火車之外，別無他法。但林賽先生想方設法發現，吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士和他在貝里克的遊艇上什麼也沒看到。

到那時，當女人上床睡覺時，他和我立刻轉身，我和他一起進入吸煙室，而他拿著煙斗和威士忌。那時，我已經告訴了他關於在十字路口見面的秘密，以及我在克朗的商店裡採訪了他，以及吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士在哈瑟克勒赫的採訪，當時他給了我管理權。當林賽先生讓我輕描淡寫地說，如果我告訴他這些事情，起初可能會有很大的不同，我感到非常欣慰。

「但我們正處於某件事的開始，」他總結道。「吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士與這些謀殺案有某種聯繫，我現在確信-但它是什麼，我還不確定。我敢肯定的是，他昨天早上在我們的法庭上感到害怕，當時我拿出那把冰斧，問了醫生關於它的問題。

「我也確信這一點，林賽先生，」我說，「我一直在想，冰斧有什麼讓他害怕的。你當然會自己知道的嗎？

「是的，但我不會告訴你的！」他回答。「你必須等待這方面的發展，我的男人。現在我們要上床睡覺了，早上我們會看到加文·斯米頓先生。現在這將是一件奇怪的事情，如果我們通過他得到一些線索，不是嗎？但我非常有興趣聽到他來自大西洋的另一邊，休，因為我一直認為，在那裡，整個事情的秘密將在那裡被發現。

他們給我帶來了一些衣服和錢，早上的第一件事就是我去碼頭，找到我的撒瑪利亞船長，把他的君主和他的藍色軍士服還給他，我最衷心的感謝和承諾讓他完全參與他所謂的案件的發展。然後我和他們中的其他人一起回去吃早餐，立刻有一個問題，那就是要做什麼。我的母親全都希望儘快回家，結果我們看到她和麥茜在下一班火車上離開了。林賽先生莊嚴宣誓，他們不會向任何活著的靈魂透露我所發生的事情，也不會向任何活著的靈魂透露我還活著的事實，除了安德魯·鄧祿普，他當然是可以信任的。我母親同意了，儘管這個提議對她來說並不愉快或合適。

「你對我施加的傷害比任何女人都應該被要求承受的要多，林賽先生，」當我們看到她們進入火車時，她說。「你讓我回家，表現得好像我們不知道這個小夥子是活著還是死了。我不擅長玩法，而且我遠不能確定承認事實並非如此是真實的還是誠實的。如果你能把所有的事情都弄清楚，讓休在那裡以適當的方式安頓下來，而不是在與他無關的生意上徘徊，我會非常感激你。

當火車開動時，我們互相搖了搖頭，麥茜向我們揮手告別，我母親坐在車廂的角落裡，非常僵硬，嚴厲和不贊成。

「你不管你的事，你們聽見了，我的小夥子？」林賽先生笑著說。「是的，但你的母親忘記了，在這種事務中，很多人都被吸引到他們不關心的地方！這就像在漩渦的邊緣-你在意識到之前就被拖入其中。現在我們去看看這位斯米頓先生。但首先，這個車站的電報局在哪裡？我想聯繫穆雷，讓他在今天發布任何關於遊艇的消息時通知我。

當林賽先生在電報局時，我買了那天早上的鄧迪廣告商，更多的是為了填補一些空閑時間，而不是出於任何特別想得到新聞的渴望，因為我不是一個偉大的報紙讀者。當我看到自己的名字時，我幾乎沒打開它。我站在那裡，在熙熙攘攘的火車站中間，享受著閱讀我自己的訃告的感覺。

「我們的貝里克-特威德記者昨晚深夜電報說：」鎮上人對哈特克勒之家的吉爾伯特·卡斯泰斯爵士、巴特和休·莫尼勞斯先生的命運感到非常焦慮，他們害怕在海上遭受災難。昨天中午，吉爾伯特爵士在先生的陪同下，乘坐前者的遊艇（一艘重量輕的小船）出海航行，據遊艇離開時大約的漁民說，這是幾個小時之一。這艘遊艇昨晚沒有返回，自離開以來也沒有見過或聽說過。今天，各種貝里克漁船在沿海地區已經停泊，但手頭沒有關於失蹤紳士的消息。今天晚上九點鐘，在哈瑟克勒格，吉爾伯特爵士什麼也沒聽說過，唯一的希望就在於莫尼勞斯的母親今天下午匆匆離開了小鎮——可能是收到了她兒子的一些消息。然而，這裡人們相信，這艘輕型船隻突然傾覆，兩名乘客都失去了生命。吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士是第七任男爵，他最近才來到附近繼承爵位和莊園。先生是貝里克律師林賽先生的高級職員，他是一個非常有前途的年輕人，能力很強，最近作為證人在公眾眼前目睹了約翰·菲利普斯和阿貝爾·克朗的神秘謀殺案，這些謀殺案仍然吸引著如此多的關注。

我把報紙塞進林賽先生的手裡，當時他從電報局出來。他默默地讀著這段話，邊讀邊微笑。

「是的，」他最後說，「你必須離開家才能得到家裡的消息。好吧，歡迎他們現在就這樣想。我剛剛給穆雷打電，說我今天晚上無論如何都會在這裡，如果那艘遊艇或Carsteps的消息，他會立即發電報。同時，好吧，去看看這個斯米頓先生。

斯米頓先生在期待我們——當我們進入廣告商時，他也在廣告商中讀到我，他開玩笑地說，這只是偉大的人，有時在他們死前會受到死亡通知。然後他轉向林賽先生，我注意到他一直在密切關注他。

「自從莫尼勞斯先生昨晚來到這裡以來，我一直在思考一些事情，」他說。「讓我的頭腦承受，你看，在某些我以前從未想過的問題上。也許有比第一眼看到的更多的東西出現在約翰·菲利普斯身上，上面有我的名字和地址。

「嗯？」林賽先生平靜地問道。「怎麼樣，現在？」

「嗯，」斯米頓先生回答說，「裡面可能有什麼東西，可能什麼都沒有——什麼都沒有。但事實是，我父親來自特威德賽德，來自離貝里克不遠的地方。