18

綠竹的真名叫劉若華。

說過要睡她的人，這個時候才知道她的真名。

徐先躲在窗外的樹上，偷聽到這些話，也覺得很不好意思。

十幾年樹立的名聲，毀了。

辛辛苦苦搭建起來的人設，塌了。

劉若華低著頭，對雲姨行了個禮，細聲說，「劉若華拜見雲姨，見過各位嬸嬸，見過各位姐姐妹妹。」

雲姨看了一下霜兒。

霜兒說，「都是自己人，客氣什麼，雲姨，驗貨。」

雲姨拍了一下霜兒的手背，雲姨走過去，拉起劉若華的手，仔細看了一下。

霜兒補充說，「看看，這胸脯，這腰肢，這屁股，都好，而且保證是處子之身。」

劉若華的臉，紅得像是滴了血。

雲姨白了霜兒一眼，對其他人說，「你們先退下吧。」

一個比較老的婦人，悄悄地在雲姨耳邊說了句話。

雲姨笑著說，「知道知道。」

大家被清了出去，客廳里就剩三個女人。

雲姨牽著劉若華的手，坐在一起。

劉若華的臉色，稍稍恢復正常。

雲姨說，「徐先說，他要睡你？」

劉若華的臉色，馬上又紅了，她低下頭，又點點頭。

雲姨說，「你怎麼想的？」

劉若華頭更低了，過了一會兒，才細聲說，「他要就行。」

雲姨嘆了口氣，說，「不能這樣的吧。」

劉若華抬頭問道，「為什麼不能這樣的？」

雲姨說，「你家裡，知道這個事嗎？」

劉若華看了霜兒一眼。

霜兒說，「她是倚碧閣的大姑娘。」

雲姨想了半天。

霜兒說，「蕭瑀家開的。」

雲姨點了點頭，說，「我想起來了。」

雲姨說，「倚碧閣的姑娘，聽說後來都過得不錯。徐先他江湖飄搖的，恐怕你以後，會沒有依靠。」

雲姨說這話的時候，眼神落寞。

彷彿穿透了二十年的時光，看到一把刀。

*****

過了一會兒，劉若華說，「雲姨你，就是我的依靠。」

雲姨回過神來，說，「這件事情，我要先問一下徐先，如果他說可以娶你了，我先收你做乾女兒，你再嫁給他，省得將來沒有娘家，被徐先欺負了。」

劉若華馬上站起身來，又跪了下去，磕了三個頭，說，「母親。」

雲姨傻眼了。

雲姨嘆了口氣，扶起劉若華。

雲姨說，「傻孩子啊，既然受了你的禮，我就要想辦法，讓徐先娶你了。」

霜兒說，「若華姐姐，你可能還要等一等，小白姐姐沒同意，徐先他說什麼也不敢娶你。」

雲姨說，「霜兒，你都知道些什麼，給快我老實交代，我還沒老呢，徐先怎麼什麼事都瞞著我。」

霜兒只好把她知道的，她能說的那些故事，說給雲姨和劉若華聽。

*****

徐先躺在樹上，聽著自己的故事，想，霜兒說得真好聽，我恨不得變成一個女的，馬上嫁給我自己。

徐先聽到樹下有三個女孩兒，腳步聲忽快忽慢地走近。

六歲的求兒，七歲的團兒，八歲的紋兒。

她們在樹下追著雀兒。

求兒發現樹枝上的徐先。

求兒說，「先哥哥，你在這裡幹什麼？」

徐先說，「求兒啊，我在這裡乘涼。

」

紋兒說，「有個女的，來找你，說是你的老婆，你什麼時候有老婆的？」

徐先說，「她亂說，我還沒有老婆。」

團兒說，「我們長大了，也做先哥哥的老婆。」

徐先說，「團兒啊，這可不行。」

求兒問，「為什麼不行？」

徐先說，「你們是我妹妹呀，當了妹妹，就不能再當老婆了。」

求兒哦地回了一聲。

團兒生氣地看著徐先，眉頭皺成一團。

徐先要轉移一下她們的注意力，他問，「紋兒，你今年沒養小雞了嗎？」

紋兒說，「今年養了幾天，已經這麼大了，說要搬家，就拿去賣掉了。」

徐先正要說話，團兒突然大叫，「雲姨，徐先在這裡偷聽你們說話。」

徐先吃驚地看著團兒，小小年紀的團兒，生氣起來，翻臉比翻書還快。

團兒哼的一聲，表示很生氣。

雲姨大聲說，「徐先，給我滾進來！」

徐先的身影，已經消失在牆后。

徐先聽到霜兒說，「算了，雲姨，徐先還有些事情，咱們今天先放過他。」

*****

這天晚上，徐先站在大門口睡覺。

睡得很香。

突然，徐先的耳朵動了一下。

過了一會兒，沈騰出現在徐先身邊。

沈騰說了一聲「我去後門」，就一閃不見。

黑暗中出現四條人影。

*****

從河北回來的那天，徐先還是從孟津渡過了黃河。

在渡船上的時候，徐先從貼身的懷裡，取出了一個方形的荷葉包。

荷葉被壓得很平，在徐先輕輕翻開的時候，一些荷葉的干碎片，被河風吹走了。

在兩層荷葉裡面，包著那封小白的來信。

徐先一直收在懷裡，卻一直不敢看。

徐先想，它陪著我，走了一遍你的出生地。

慢慢打開封口，取出一張紙。

徐先看了一遍以後，把它揉成一團，然後用手指輕輕搓捻。

那封信，完成了它的使命。

它從徐先的指尖，緩緩滑出。

在五月的河風裡，化成片片雪花，飛向空中，落入水中。

跟隨著河水的波濤，奔流入海，永不回頭。

*****

徐先沒猜對，但是也沒猜錯。

霜兒猜對了，但是她沒看到。

在信里。

小白說，我學會騎馬了。

小白說，昨天不小心摔壞了一個瓦罐。

小白說，小青是個大姑娘了。

小白說，我們最近都不抓鷹了，再抓都沒有一隻敢飛來了。

小白說，我種了一叢馬蘭花，這幾天開了。

小白說，可好看了。

小白沒說，我們都想你了。

滿紙的想念，不用說，你是知道的。

*****

第二天晚上，徐先聽說，李淵今天上午大發雷霆，把右金吾衛將軍打了五個棍子，罰去北地郡。

說這話的人是魏超。

徐先罵魏超，說，「是不是你多管閑事。」

魏超罵徐先，說，「是不是你練刀時，不小心切掉小嘰嘰了。」

徐先猜得沒錯。

徐先提早告訴過霜兒，不要讓綠竹知道，雲姨她們從蘭州過來了。

綠竹知道這件事情，那肯定是別人說的。

魏超告訴綠竹，是因為魏超想讓徐先能早點做一些準備。

徐先說，「你是不是表明心意被她拒絕了。」

魏超說，「正好相反。」

徐先不再糾纏，說，「怎麼沒派你去河東送死？」

魏超說，「你還沒資格。」

徐先說，「那個矮子是怎麼回事？」

魏超說，「那個矮子，比你還狂，在五月十七那天，參加比賽，用一把竹刀，殺掉一個了汝南袁氏的一個年輕人。有人想出一個法子，讓你們兩個比一比，說不定那矮子就能做了你。失敗了也不要緊，反正也沒什麼損失。」

徐先說，「你這麼狠？」

魏超說，「我沒說什麼，我只不過對蘇因高說，請你的出刀價錢很高。誒，你什麼時候有空，把我的那一份給我。」

徐先說，「現在屁都沒有。」

魏超說，「先欠著。」

徐先說，「你還知道什麼？」

魏超說，「我看你回去后，天天玩那根竹子，身體會越來越虛，入秋後天氣涼，你小心得了風寒。」

徐先說，「有什麼方子。」

魏超說，「也沒什麼方子，我聽說山東的梨子，切塊熬湯喝，可以治風寒，梨子越大越好。」

徐先說，「你還知道什麼？」

魏超說，「我還知道，你的跟屁蟲沈騰，比你差遠了。」

魏超說這句話的時候，坐在大門邊的一根柱子邊上，說完之後，他人就不見了。

沈騰出現在徐先身邊。

沈騰說，「魏超這個人，他族叔在老大哪裡當了個洗馬的小官，他自己卻在老四那邊走動，魏超的話，你不要全信，隨便聽聽就可以了。」

徐先點了點頭。

徐先說，「河北人？」

沈騰說，「是的。河北那個地方最複雜，雖然三個兄弟都待過，但影響力是不一樣的。」

徐先點了點頭。

沈騰說，「你昨天晚上的對手，有多強。」

徐先說，「都一樣。」

沈騰說，「還是不一樣的。」

都一樣的意思是，反正就是一刀。

不一樣的意思是，跟別的不一樣。

徐先認真地想了一下。

然後，徐先說，「這四個人，刀法路數一樣，刀身窄而短，中刀之後，沒有發出一點聲音。」

徐先補充說，「好像是豢養的死士。」

沈騰說，「後來，是怎麼收屍的。」

徐先說，「那四個人死了之後，過了一會兒，就來了兩個不會武功的老頭，拉著一輛車，默默把那些屍體拉走，兩個老頭在臨走前，還把地上的血，沖洗打掃乾淨。」

沈騰說，「應該就是死士。」

徐先說，「老李家爬起來才幾年，就有死士了？」

沈騰說，「這也是一門買賣，有人賣給他們而已。」

徐先說，「那就是誰都有可能了。」

沈騰說，「雖然不是誰都有可能，但的確是誰都有可能。」

徐先說，「右金吾衛上將軍是誰的人。」

沈騰說，「你不用把問題複雜化。」

徐先點了點頭。

因為徐先想起霜兒曾經說過，徐先，你只要把刀練好就行。

徐先要做的事情很多，沒空理這些事。

還是簡單一點，來了，砍就是了。

*****

過了幾天，夕陽堂的老小就離開長安，往去了河南。

在長安的這幾天里，大家都沒有出門。

來長安卻沒出門的，估計從來都沒有。

特別像求兒團兒這樣的小女孩兒，她們一直都是乖乖地待在盛家的大宅子里。

徐先想，下次再帶她們出來玩吧，下次來的時候，到老李家，逛逛。

不過她們從長安走的時候，順走了一個人。

大家都叫這個人，竹子，或竹子姐姐。

*****

沈騰把她們安置好了以後，徐先才扭扭捏捏地出現。

有人生氣地看著他，比如團兒，不過她一會兒就忘了。

有人慈愛地看著他，比如雲姨，不過她一會兒就生氣了。

有人溫柔地看著他，比如竹子，不過她一會兒就臉紅了。

過了一會兒，房間里突然只剩下徐先和竹子。

徐先想，我要練一練臉皮。

徐先說，「咱們睡吧。」

竹子抬頭說，「現在？」

徐先說，「對，最近我尿黃火氣大。」

竹子說，「那好吧。」

竹子上來解徐先的衣服。

徐先嚇了一跳，「還真來。」

竹子說，「你要，就可以。」

徐先不知如何應對了。

竹子笑了一下，「你還沒這個膽。」

徐先真沒這個膽。

竹子還是解下徐先的刀弓，解下他的上衣，說，「我幫你擦擦身體吧。」

接下來幾天，徐先鍛煉的，不再是膽量了，而是定力。

又過了幾天，這個鍛煉，加倍了。

連徐先都受不了。

一天，徐先躺在盛環珠的懷裡，享受著盛環珠的柔軟，盛環珠用一把細小的竹勺子，幫他掏耳朵，竹子在一邊扇風。

徐先說，「珠兒，叫你小盛準備一下，我們明天出發。」

珠兒說，「好。中秋節快到了，我這兩天去腌一些梅子桃子，準備做幾個月餅，你們回來的時候，就有月餅吃了。」

徐先說，「我現在就吃。」

然後屋子裡，就立刻有了一些奇怪的聲音。

*****

如果像霜兒說的，溫柔也是一種力量。

徐先感受到了這種力量了。

徐先站在離家三百步遠的地方，看著晨曦中漸漸醒來的家人。

然後向西望去。

更遠的天邊，有霜兒。

天邊的天邊，有小白和小青。

這些，都是徐先力量的源泉。

*****

今天晚些時候，家裡最小的三個小女孩兒，六歲的求兒，七歲的團兒，八歲的紋兒，湊到一起說悄悄話。

求兒說，「上次霜兒姐姐說，等先哥哥離家了，我們就去偷聽竹子姐姐和珠子姐姐的話，霜兒姐姐會給我們買一整屜的桂花糕。」

團兒說，「我娘早上拜佛，對佛祖說，保佑先哥哥在外平安，看來先哥哥早上出去了，不如咱們現在就去偷聽。」

紋兒比較老實，明知道偷聽別人說話不對，可又捨不得一整屜的桂花糕，既然是霜兒姐姐說的，那就去吧。