第一百零二章 交鋒（三）

天上烏雲蓋地，雨水就像是從天上潑下來的，打在屋瓦上，發出巨大的響聲，畢盡忠出門的時候帶著雨傘，可在這樣的天氣里，雨傘不頂用，油紙傘面一分鐘都堅持不了，看這雨勢，等閑停不了，幾人一合計，撒著腿就往客棧趕。

考場裡面搭建的考棚也是豆腐渣，好在已經臨近結束，不少考生脫下袍子保護好試卷，收卷官在幾名差役幫應下，把卷子收齊了，這場考試才算是圓滿。

知府衙門，陳榮基一陣天都面sè不虞，走到書房窗前，盯著外頭瓦楞上流淌下來的雨水，空氣中濕度也大，轉眼他的額頭就有了一層細密水珠。

「大人，有風，這雨都梢進來了，你還是進來坐著吧」師爺遞上一塊干帕子，陳榮基接過抹了一把，轉身坐回書桌后的椅子上。

「你說咱們豁出去，把這考場裡頭的事情抖落出來如何」。

「啊，大人，千萬使不得，你可知道這裡面的水有多深，從嘉慶年以來，可曾見到一起科場舞弊案子，大家都形成了規矩，院試以下，遞錢的不刪，有學問的不刪，部堂以上子弟不刪，盜亦有道，把住這三不刪，大家都相安無事，多少人指著這考試混飯吃，大人你一抖落出去，那就是和天下學政為敵，就是和他們的學生，老師，故舊為敵，這是一張沒有盡頭的網，也是一張吃人不吐骨頭的網，大人家小，將永無出頭之rì」。

師爺說到這裡，跪在地上磕了好幾個頭，他雖然是師爺，可也是一個有功名的讀書人，知道這學政一系的可怕，他們這些有功名的就算多大的官都不怕，可就怕學政，因為只有學政才能脫了他們這身功名袍，這大清地界，一個讀書人被剝奪了功名，那是連狗都不如。

「哎......」陳榮基無力的窩在椅子上，他看出了破綻，卻無力出手，他自問不是一個守規矩的人，他不守的是白紙黑字的法理，可這暗地裡形成的一套規則，他沒有能力破壞，他輸了，輸的算是明白。

「大人，莫不如回京計議吧，這幾rì向那畢德勝示好，留得青山在，不怕沒柴燒」師爺跪在地上說出這麼一句。

「回京，那苦守寒窯的rì子你沒過過，回想起來，讓人不寒而慄，照我的品級，在想某個實缺，沒有三五萬兩銀子打不住，我的家底，你還不知道，在說現在示好，你又有幾分把握」陳榮基委頓的說道，語氣中充滿蕭瑟。

「府庫里還虧欠著五千兩銀子，交接的時候怕會有些為難」師爺當然知道陳榮基的家底，當了一輩子老二，能有多少身家，前期活動花了個七七八八，到如今還虧空著五千兩銀子，他得提一提，免得連自己也受牽連。

五千兩銀子，讓他從哪裡拿出來，要是借了高利貸，更如進了阿鼻地獄一般，似乎間，他已經沒了退路。

「嘣」書房的門被人從外面撞開，一個人影跌跌撞撞的沖了進來，陳榮基和師爺被嚇了一跳，正要斥責這個沒規矩的，那人卻搶先開口，帶著哭腔說道：「大人不好了，雨勢猛烈，河水暴漲，南渡河幾處河堤都有不穩的跡象，在不派人加固，堤壩怕是要垮了」。

陳榮基騰地坐直了身子，南渡河繞雷州而過，也是海康縣內最大的一條河流，河流兩岸都是良田和村鎮，這要是潰堤，雷州城都有可能被淹了，還有那河流兩岸十數萬人，他頭上的頂戴，怕也不保。

「趕快擊鼓，叫城中官員趕來議事，另外快馬通報沿河各地巡檢，保正，組織人手巡查堤防，責令各閘道牐官，放水泄洪」陳榮基當了多年的老二，對於政務倒也不生舒，當下反應倒是迅速，這麼一會就布置了幾條措施。

進門的工房掌吏一聽，打了個千，趕緊去布置，陳榮基帶上官帽，也要往大堂趕，剛走兩步，就退了回來，跟在後頭的師爺一愣，差點撞了個滿懷。

陳榮基折回書房，使人尋來雷州水利圖，點上燭台，趴在桌上琢磨，他是同知出身，分管的就是水利，對於雷州水務也是門清，當然知道哪裡最容易出問題，手指順著河流走勢運動，最後定在一個地方，眼睛里有了光彩。

「營山牐官是誰？」陳榮基發問，身後的師爺不知就裡，可還是想了想，拱手答到：「是前頭府衙課稅大使吳潔池，前頭被分在左口，後來不知道走了誰的關係，又調到營山，我也是在公文上見過」。

「倒是巧了，趕緊派人去把傳令的追回來，為免衝垮農田，沿河各處閘口不得放水，有司值守登堤駐防，本官打算親自督促」。

這河道漲水，哪有不放水泄洪反而蓄水的道理，河堤怎麼承擔得住，話到嘴邊，他腦子靈光一現，暗叫差點壞了事，領命出屋追人去了，陳榮基轉過身，在空無一人的屋子裡哈哈大笑起來：「看來這一次，老天都幫我」。

畢德勝趕回客棧，趕緊換上一身乾淨衣服，又喝了一碗薑湯，雖說他的身體rì漸好轉，可他對這具身體還是沒有什麼信心，真怕像重生那樣，稀里糊塗的又死了過去，一切cāo持妥當，正準備歇息，一名知府衙門差役就找上門，說是知府衙門議事。

黑燈瞎火的大晚上，議什麼事情，畢德勝有些狐疑，不過他倒是不怕，身邊又十多名護衛，每人兩支左輪槍，這雷州城都能殺個通透，穿上兩件蓑衣，帶著護衛趕往知府衙門。

進了衙門，裡頭議事的人並不多，有些人還在徐聞縣靜養，陳榮基端坐上首，孫文揚一臉急sè，其他一些雜官也是搓手不知所措。

見人到齊了，陳榮基端坐身子，開口說道：「今rì暴雨如注，下頭來報，南渡河河水暴漲，幾處堤防都有險情，大家應當知道，南渡河乃是雷州第一大河，要是出了事情，那就是潑天的禍事，事情緊急，本官就事急從權，諸位大人各自分管一段，定不能讓堤防出事，保證沿河兩岸百姓安寧」。

「大人，下官乃是徐聞主官，想告一聲假，回徐聞主持防汛，請大人成全」畢德勝沒那麼高尚，不想淌這趟渾水，出列告假。

「本官說過，事急從權，你不僅是徐聞的官，也是雷州的官，徐聞縣並無大江大河，應當不礙事，如今雷州官員大多不在，你要是走了，哪裡去找人手」。陳榮基當然不會讓畢德勝開溜，出言拒絕，緊跟著不由分說開始布置，末了，還讓眾人寫下字據，定要守住河堤，頗有點軍令狀的意思。

畢德勝出了府衙，暴雨還在繼續，整理了一下蓑衣，他對畢盡忠說道：「馬上去府庫提用具，另外派人回徐聞通知一聲，領了東西到營山會和」。在這雨中，兩人近距離說話都有些聽不清楚，畢盡忠又問了一遍，這才叫人去辦。

客棧也不回了，知府衙門一個老吏領著一行人就往營山趕，到了城門口，就見大晚上的，本該關閉的城門大開，一隊隊馬車拉著一車車箱籠往城裡進，人喊馬嘶的，把小小的城門堵了個水泄不通。

畢盡忠到前頭問了問，回來的時候在畢德勝耳邊耳語幾句，畢德勝打了個寒戰，到了這個時候，他才發覺，這場雨不簡單，怕是被陳榮基yīn了，可已經領了命令，回去也沒有半點轉圜。

那個老吏或許也是知府衙門的邊緣人，要不然也不會攤上這個苦差事，上前說道：「看來這水勢怕是不弱，要不然這些個城外的鄉紳也不會往城裡趕，雷州城的地勢稍微高上一些，被淹水的幾率小上一些，再加上有城牆保護，安全許多」。

畢德勝心裡不舒服，既然攤上了，那就把它做好，這也是一件功德事，打馬往其他城門走，好不容易出了城，一行人就往營山趕，道路泥濘，雨勢又大，二十里路騎馬走了二個時辰，到了營山的時候，已經是卯時初刻，約莫就是凌晨五點鐘，正是一片漆黑，伸手不見五指的時候，只能依稀辨著方向前行。

營山是個大集鎮，出處倒是久遠，宋代的官員流放集中地，有些一輩子回不去中原的就落地在此，到了此處，還見得到幾處燈光，老吏知道保正居所，領著一行人走，到了地頭，屋門大開，裡面空無一人，想來是早就跑了，老吏只得領著他們轉到巡檢衙門，還是空無一人，最後到了牐官公所，遠遠的，就見門口一派喧嘩，一二十人圍著一個身穿無品官服的男人大聲嚷嚷，雨勢很大，聽不真切，走進了才聽清楚。

「你們是不是反了，不去找保正，巡檢，來找我這個牐官有什麼用處，快些閃開，我到雷州城還有公幹，耽誤了差事，你們吃罪不起」說完就指使幾個穿著黑底褂子的水差轟人。

「吳潔池，你這個狗官，平rì吃拿卡要我們就不說了，如今水都要漫出大堤了，你還要跑，你還有沒有良心」。人群里一個魁梧漢子大聲說道，那幾個水差也不敢動他，看樣子在這營山有些威望。

「風去疾，你給我讓開，莫要一位本官不敢拿你，你哪知眼睛看到本官要跑，我這是回城求援」吳潔池躲在滴水檐下，可也有不少雨水打了進來，他抹了把臉上的雨水，大聲叫道。

「走也可也，把家私留下來，要是不留，休想離開」那個叫風去疾的也不含糊，踏出一步，擋在大門前，任雨水打在身上，也不動彈，他這麼一做，身邊的人也是群情激奮。

「大人，那是上灘村的里正，平rì里急公好義，有些名聲」老吏在一邊開口解答，畢德勝點點頭，情況他清楚，定是這個吳潔池要跑，眾位里正不答應，僵持在此，而這個姓氏，倒是讓畢德勝稀奇，他這具身體的原本主人，就是個多才的，知道風姓是中國最為古老的姓氏之一，根據《帝王史記》和《竹書紀年》的記載，中國上古傳說中的伏羲氏就是風姓。

相傳伏羲的母親華胥氏外出，在雷澤中無意中看到一個特大的腳印，好奇的華胥用她的足跡丈量了大人的足跡，不知不覺感應受孕，懷胎十二年後，伏羲降生了，晉黃埔謚《帝王世紀》說：「太昊帝庖犧氏，風姓也，燧人氏之世有巨人跡出於雷澤，華胥以足履之，有娠，生伏羲於成紀，伏羲的後代子孫，有的相傳姓風，稱為風氏，故風姓的得姓始祖就是伏羲。

畢德勝一行人出現在雨簾之後，大家才發現，再看當先的一人，雖然穿著蓑衣，可還是儀錶不凡，吳潔池打眼看了看，嚇出一身冷汗，心說，這個冤家怎麼到了這裡，想歸想，如今他借不了誰的勢，趕緊衝到雨水中，不管地上有多臟，咚的跪在地上：

「小的營山牐官，參見畢明府，給老爺請安」這景象讓在場的人都愣住了，唯有無邊無際的雨水聲。

「吳潔池，真是湊巧，你不好好當你的課稅大使，跑到這營山做什麼勾當」畢德勝上了台階，找到一個擋雨處，解下蓑衣才開口說道。

吳潔池訕訕「小的被解了職務，到這營山擔任牐官」。

畢德勝也不回話，讓他就這麼跪在雨水之中，使一個水差去搬把椅子來，因為雨水大，聲音響，指著風去疾大聲說道：「你是里正，上來說話，你們也全都上來」。

風去疾不怵，噔噔噔上了台階，到那畢德勝面前跪下行了一禮「小的上灘村裡正風去疾見過大人」，吳潔池稱面前這人明府，海康縣的大老爺他見過，不是這人，那就不知道是哪裡的明府。

「何故在此喧嘩？」水差屁顛顛的從裡面搬了把椅子，畢德勝坐了下來，開口問道。

「前頭漲水，在這樣下去，河堤怕是不成了，卻沒有人主持，這位吳大人也要往城裡跑，小的們氣憤不過，就把他攔了下來」。風去疾說話時，頭抬了起來，借著屋檐下的燈光，畢德勝見他長得還周正，不像是大jiān大惡之人，自有一股凌然氣。

「大人，莫聽這人胡說，小的這是要到城裡求援，偌大的河堤，光靠我們幾個水差根本不頂事，沒有上頭的援助，照著這個雨勢，根本抵擋不住」吳潔池在泥地里跪著挪到屋檐下，大聲叫道。

畢德勝看看風去疾，又看看吳潔池，轉頭看向門後院子里放著的箱籠，冷聲說到：「本官畢德勝，上頭派我到營口守堤，我是寫了軍令狀的，牐官吳潔池擅離職守，來啊，扒了官衣，打四十板子，發往雷州府問罪」對付一個無品無級的雜官，畢德勝懶得啰嗦。

旁邊的護衛分出兩人，衝到泥地中，幾下就把吳潔池的官衣扒了，也不用水火棍，直接抽出腰刀，使刀背子抽打，吳潔池先還喊冤枉，隨後又大叫不敢了，到後來就沒了聲響，這等小吏，比之堂官更加可惡，早先他也領教過，這會落在自己手中，新帳老賬一起算。

「大人，他暈了過去」護衛打完上前拱手說道，畢德勝點點頭：「先行拘押，等事情忙完了，再帶回雷州府問罪」說完看向那群人。

畢德勝目光所及，有些膽小的退後幾步，這位大人雷厲風行，一上來就是一頓板子，怕是不好相與，所以都有些犯怵。

「你們都是什麼人？」。

「大人，他們都是這營口四野的里正，保正跑了，巡檢也跑了，咱們這些人家底薄，跑不了，眼瞧著漲水，都來尋對策」。回話的還是風去疾。

「也好，省的本官再叫人召喚，現在本官宣布，凡是營口所轄之民，每家每戶抽調男丁上堤駐守，其餘人等，遷往高出將就，牌長里正帶隊，築堤物資，隨後就到，風去疾，本官看你幹練，既然保正巡檢都走了，你就挑起這個擔子，留在本官身邊聽用」。

「啊......」風去疾吃驚的抬起頭，事情緊急，畢德勝也不多說「還愣著幹什麼，還不快去準備，天亮時，我要在堤壩上見到人，但凡有人辦事不利，本官一定嚴懲」說完邁步進了院子，一邊走，一邊指使留下來的水差找來水文圖集，既然要守衛大堤，總要知道底細。

風去疾見畢德勝進了院子，站起身跺跺腳，朝著身後的眾人拱手說道：「老天開眼，發來個任事的，諸位，我也不多說，咱們守衛的是自己的產業，到了這個時候，再不出力，受損失的是咱們自己，大家共度難關吧」。

其他里正一聽，也是拱拱手，風風火火的往自己村子趕，召集青壯，也要大把時間。

進了牐官公所，裡頭也簡陋，這時候，東西都收拾的差不多了，幾個不敢走的水差找來圖集，畢德勝就在堂屋中的八仙桌上攤開，那位知府衙門的老吏也沒走，畢德勝也需要個知道情況的，倒是沒有多問，只是打聽了一下名字，才知道是知府衙門工房的書辦，在衙門裡也混了三十多年。

有他在，畢德勝總算知曉自己所處的情況，整個南渡河流域，唯有營山地勢最低，早先就是泄洪之地，可是後來土地肥沃，漸漸有人耕種，生生把河道擠少了一大半，堤壩也比其他地方高出不少。

這營山就是南渡河最容易出問題的地方，陳榮基，這是存心的，還是無意的，畢德勝現在也不好妄下評斷。