第五十二章 邊關告急
靈州滿城文武官員齊聚州衙，商討戰守之策。
所有與會官員皆神sè緊張，面帶惶恐。
楊教貞、慕容雪和白雅琪作為皇帝欽差，自然也受邀與會。
庄知州見人都到齊了，便神情嚴肅地說：「如今邊關告急，狼煙再起，諸位都已知曉。但本次瓦剌進犯，不同以往小股游騎sāo擾，他們糾集上萬鐵騎，傾國而來，其志不小，諸位有何退敵良策？」
眾文武面面相覷，皆緘口無言。
曹蘇開口說道：「瓦剌鐵騎，素稱驃悍，他們長於野戰。我前朝英宗年間，土木堡之戰，曾俘我先皇，並進圍京師，幸被於少保所退。後來由於他們內部爭奪汗位，內亂頻發，以致逐漸勢微。因此，邊關也曾平靜多年。但近年來，他們可能已經解決了內部問題，居然再度強盛起來，又開始桀驁不遜，屢次sāo擾我大明邊境。這次突然重兵壓境，兵鋒直指長安。靈州首當其衝，一場惡戰在所難免。目前我城內僅有羸兵數千，敵眾我寡，勢難抵抗。依曹某意見，我們應速派八百里急報，到長安和京師求援，同時，堅壁清野，主動放棄一些次要堡寨，收縮兵力，在靈州城固守待援，只要我們堅守數月，等朝廷調集大兵前來，裡應外合，便可擊退狡虜，收復失地。」
他剛說完，屬下僚佐紛紛點頭附和，一名師爺贊道：「曹大人深諳用兵之道，敵騎善野戰，我軍重防守，狡虜做夢都想將我軍誘出野外決戰，我們豈能上當，以我之短對其所長。因此，固守待援是目前我軍的不二法門，使強敵頓兵堅城之下，礦rì持久，自然疲敝，屆時我朝廷大軍一到，內外夾攻，敵虜可破矣。」
曹指揮見眾人附和，面露喜sè，轉臉看向庄知州。
庄芳普皺著眉頭，憂慮地說：「目前敵強我弱，我們無力擋其兵鋒，依險固守也是無奈之舉。問題是，以我靈州的區區數千羸弱之兵，能否堅守到援軍到來之rì？倘若靈州陷落，敵軍長驅進逼長安，那時天下震恐，中原危急，將會累及多少黎民塗炭？你我殉國事小，喪權辱國事大啊。」
眾人聽他這樣說，也覺有理，一時陷入沉默，低頭思量，苦無對策。
楊教貞見此，不由得哈哈大笑起來。
眾人目光被他吸引，庄芳普連忙問道：「上差可有退敵良策？」
楊教貞昂首說道：「瓦剌賊虜，不過是蒙元餘孽，蕞爾小邦，如果敢犯我天威，自當迎頭痛擊，禦敵於國門之外。怎可避其鋒芒，龜縮示弱，任其擄掠，豈不有失我天朝體面！」
曹蘇連忙拱手說道：「木大人有所不知，那瓦剌鐵騎著實厲害，當年我數十萬大軍對陣也先的數萬賊虜，最後我軍依然是一敗塗地，導致先皇被擄。我們千萬不可輕敵，盲目出戰，否則一旦瓦解，後果不堪設想，還望上差三思啊！」
這時，慕容雪忽然「啪！」地一拍桌案，怒道：「朝廷養兵千rì，用在一時，你等食國家俸祿，當報君恩。有我錦衣衛在此督戰，哪個敢再言退縮，定斬不饒！」
眾官被她厲顏震懾，慌忙跪倒一片：「下官不敢，一切全由上差主持，我等自當聽從號令，奮勇殺敵，決不敢後退半步！」
慕容雪口氣放緩，說：「都起來吧，剛才諸位大人所言，也並非全無道理。但是，要知道，賊騎迅捷，驃掠成xìng，一旦我退守孤城，示弱於敵，賊酋稍有謀略，也不會頓兵堅城，曠rì消耗，倘若他們繞城而過，直撲長安，到那時，國門洞開，朝野震恐，我們將被迫出戰，擊敵側后，這樣更容易中敵狡計，倘若野戰被圍，我們將如何處置？」
眾官誠惶誠恐，不敢再言。
庄芳普怯聲說：「目前形勢危急，即使朝廷發兵救援，也非旬rì可至。我們戰亦不可，守亦不可，到底該如何破敵，還請上差指教。」
慕容雪說：「北虜狡黠，歷來欺軟怕硬，我們一旦示弱，將會助長其囂張氣焰，即便最後將其擊退，但它在我境內四齣擄掠，滿載而歸，嘗到了甜頭，以後還會整軍再來，天朝將會屢受邊患，永無寧rì。因此，我們只能示強於賊，主動出擊，打它個落花流水骨斷筋折，它才會老老實實遠走高飛，再不敢越雷池一步，這樣我們才能求得邊境的永久安寧。對於瓦剌悍賊，忍讓換不來和平，我們只能以戰止戰，將它打疼，以後才不敢再窺我邊疆。瓦剌本是我朝世仇，即使它不來，我們也應整軍北伐，滅此朝食。而今，它竟敢再犯國門，這正是我洗雪前恥的良機，本官現今已有破敵妙計，諸位大人可否隨我躍馬沙場，展我國威，痛殲賊虜，打出幾十年的和平！」
楊教貞說：「這是大內御前侍衛薛大人，暫於錦衣衛掛職，在此抵禦外辱，國難當頭之際，薛大人既有破敵良策，木某願聽從薛大人調度。」
眾官立刻附和說：「我等願聽薛大人調遣，我們該怎麼辦，你就下命令吧！」
慕容雪說：「好！既如此，諸位聽我號令。兵書云：知己知彼，百戰不殆。請曹大人多派探馬，時刻掌握敵軍動向，隨時向本官報告。我們要因敵而動，捕捉戰機。城中火炮由本官統一調度，任何人不準隨意擅動。另外，我們已經募兵三千，要立刻發放武器，由本官親自整編訓練。本官將帶領這三千新兵，主動出擊，尋找敵軍主力決戰，一舉蕩平賊虜。曹大人和庄大人率領全城軍民，守衛城池，不得有誤。」
眾官見慕容雪竟要帶領三千未經訓練的新兵，主動尋找瓦剌鐵騎的主力決戰，無不目瞪口呆，心中疑惑，大家都以為這位薛大人似乎已經視死如歸，想以與敵同歸於盡的壯舉來提振士氣。
曹蘇和庄芳普慌忙勸道：「不可！薛大人千金之軀，怎能輕易犯險，要想衝鋒陷陣，為國捐軀，也該由我們去。倘若上差有何差遲，下官可吃罪不起。」
慕容雪怒道：「本官是去殺敵滅賊，難道是去白白送死嗎？你們聽我號令就是，再有胡言擾亂軍心者，該當軍法！」
嚇得曹、庄二人渾身一哆嗦，連忙應道：「一切全憑上差做主！」