第 4 章 戲說
蕭三動作一頓，望向台上的說書人。
下面的茶客興緻索然，閑聊的人又添了幾桌。
清兒也是眉頭輕蹙，看他不解的眼神，耐心解釋道：「懷玉公主，蘇先生已經說了三年了。」頓了頓，補充道，「不過，每回都略有不同。」
他頷首，放下茶杯，專心地望著台上。
「話說這懷玉公主，出生之時便天降祥瑞，深秋時節，本該南飛的大雁卻成群結隊盤桓在產房之上，結成玉環狀喜迎公主降生，又因公主出生時便懷抱著一塊奇玉，大周明熙皇帝特賜封號懷玉……」蘇先生說得很是繪聲繪色。
「公主自小聰穎過人，卻獨獨不喜女紅，最愛與太子習字念書、同進同出，明熙皇帝非但不惱，反而特許太子太傅教導太子和公主二人。試問哪個皇子公主能與太子共同享有這樣厚重的皇恩呢？懷玉公主卻是特例！」
清兒手撐著下巴，奇怪地看著蕭三格外認真的側臉，而以莫焰為首的那幾桌人顯然有些按捺不住，頻頻打量他們主上的神色。
「要說皇帝對懷玉公主的偏愛，究其緣由卻是眾所周知：懷玉公主是大周的福星。無論是皇帝有恙，還是太子負疾，只要懷玉公主在床畔侍疾，不出三日，何種疑難雜症都會通通破解，要說解救這些王公貴族，也稱不上是大周的福星，真正讓懷玉公主名揚天下的，是明熙十六年的那場瘟疫，多少御醫束手無策，偏懷玉公主在太醫署轉上幾圈，就有御醫悟出對付瘟疫的良方了……
「按說懷玉公主並不懂醫理，怎就偏能救世濟人呢？太史局的人夜觀天象，稟明聖上明熙七年有福星降臨，明熙七年，正是懷玉公主誕生之年，種種跡象顯示，懷玉公主正是那福星，於是福星之名傳將開來……」
清兒有些心不在焉，隨意地瞥向二樓，發現幾處雅座都是空無一人，只右側靠窗的那一間，帷幔靜靜地垂著。
原來在這兒等她。
也罷，只要九爺不對蕭三動手，她才不管他們之間有什麼彎彎道道。
「可這福星之說卻在公主十一歲那年被打破。原來那一年，大將軍宇文柏的次子宇文濟忽染怪病，久治不愈，將軍愛子心切，上奏皇帝請懷玉公主前去將軍府侍疾，這請求原是極其失禮荒謬，皇帝大為惱火，后念在眾多臣子規勸、懷玉公主又與宇文濟早有婚約的份上，皇帝允許公主前往將軍府。豈料公主侍疾后回到宮中，第二天晚上將軍府便傳來宇文濟暴斃的消息……
「四年之後，宇文濟的大哥宇文衷發動政變，改國號為齊，追殺梁氏皇子皇孫，懷玉公主在太傅的掩護下逃走，被彥國人接應，原來，公主與彥國九皇子交情匪淺……」
蕭三眉毛一挑，眸中閃著不悅。這樣的血腥政變被說書人添油加醋地宣揚，會改變多少民眾的看法？他們真當天高皇帝遠，什麼都敢議論，什麼都敢戲說？
下面有茶客打岔：「蘇先生，這次掩護公主逃亡的變成了太傅？」
「不對啊，蘇先生，上次不是說公主死了嗎？這次怎麼被彥國人接走了？」
「哎呀你還不知道他？回回不一樣，上回公主還毀容了呢！」
眾人一陣鬨笑，蕭三面無表情看向他們，莫焰瞥一眼蕭三，冷冷地按住旁邊人放在劍柄上的手。
小廝跑過來跟清兒耳語一句，清兒頷首，暗自奇怪，她照九爺所說，已經將這蕭三帶出來溜達了，原以為九爺是想暗中觀察此人，沒想到他卻當著蕭三的面叫她去雅間談話……
還有，怎麼她和蕭三一進來，說書人就突然說起了梁懷玉？難道是故意要說給姓蕭的聽……懶得想了，愛誰誰吧。
她轉頭對蕭三說：「蕭三哥，你在這等會兒，我去見一個朋友。」
他微微點頭，看著她上了二樓，拐進右側那一個雅間，門口的人對她點頭，掀開帷幔，待她進入，手一松，帷幔重新落下，擋住裡面的情景。
他放下茶杯，也離了座，漫不經心地走到莫焰身邊坐下。
「主上無礙，屬下便放心了！」莫焰眼眶都紅了。
二樓雅座，清兒坐得僵直，靜靜地望著眼前的九爺，而九爺眉目間帶著憂傷和肅穆，撥弄著桌上花瓶里的金魚草。
伊伊侍立在他身側，默默地望著他們的對峙。
「清兒，你知道，你師父是怎麼死的嗎？」
樓下的喧囂彷彿瞬間消失，空氣流動也頃刻間變慢，清兒看著金魚草的花瓣在九爺手指的撥弄下微微顫抖的樣子，喉嚨發緊，眼睛里艱澀得什麼也流不出來。
師父。
每次九爺提到師父，她都有這種窒息的錯覺。可偏偏什麼也記不起來。
哪怕想起師父模糊的輪廓呢？
做不到。
她記憶中屬於師父的那一塊區域，完全被封鎖。
她低聲說：「我不知道。」
九爺置若罔聞，好半晌，輕聲開口：「我也不知道。」
她愕然。
「他去了周國哪裡，教的徒弟姓甚名誰，有沒有尋到他的親姐，為何人效力，又因何而死……我一概不知。」他面色如常，撥弄著金魚草的手指卻異常遲緩，「我自詡為他最親近的兄弟，可最終，仍對他一無所知。」
深紅的花瓣不禁侍弄，頹然跌落。
「真正得知他確切的消息，卻是周國政變十天之後，小九帶來他的死訊。」言及此處，他停下手中的動作，輕輕扭頭，望向窗外，不再言語。
伊伊卻不禁回想起當時的情景。
九哥飛回來的時候極其狼狽，羽毛雜亂不堪，身上還沾了結塊的血跡，九爺正挑燈夜讀，一見它跌落在窗檯的樣子，手中竹簡啪的一聲掉下。
九哥極度凄涼地哀鳴一聲，翅膀撲騰一下，昏死過去。他心急如焚，拎起九哥斥問：「小九，長月呢？」
「我問你，孟長月呢？」
九哥醒來后，面對他的目光時就只會凄慘地叫，次日清晨，他接到周國政變的消息，整個人都沉默下來，當時正逢國君祭天大典，他把自己投入繁雜的政務中，整整半年時間，拒絕再見九哥，不肯接觸任何關於孟長月的事物。
九哥被伊伊餵養得膀圓腰粗，對著她扑打羽毛上飛下躥，問她主人為何遲遲不來看它。在孟長月身邊時它每個月飛回來一次，主人都很高興地往它腳脖子上系竹筒，雖然孟長月從來不回信。
伊伊低嘆一聲，抬起胳膊，九哥聽話地落在她手臂上。
「因為孟長月死了，消息是你帶回來的。他寧願永遠沒有孟長月的消息，他寧願你，永遠別回來。」
兄弟的愛，愧疚的念，遺憾的恨，憤懣的苦，扭打的結，瞬間沒有了著力的點，連悵然都無處安放，就這樣成了一縷飄零的孤魂。
而此時的清兒，好不容易聽到一點關於師父的事，正全神貫注等著他的下文，卻見他已然神遊天外，完全忘了眼前的兩人。
伊伊握著劍柄，指節暗暗發白，顧不得僭越還是無禮，語氣頗為僵硬地開口：「清姑娘先回吧，九爺乏了。」
清兒攥緊了手中的杯子，看他像是默認的樣子，再看伊伊滿臉陰沉地對著她，她低下頭，保持風度起身離開，可走到一半，發現手裡還握著杯子，遂返回將杯子往案几上一放，道聲「清兒告退」便快速出了雅間，腳步不知是倉皇還是憤怒。
也許關於師父的過去對他而言是痛苦的回憶，那麼她呢？像她這樣沒有過去的人又當如何？
她就像一片不知來自何方的浮萍，看不清過往的雲霧，也摸不透未來的方向，好不容易有人告訴她：你師父是孟長月。可如今，還是吝嗇於告訴她關於師父的事情，讓她在迷霧裡抓瞎。
終究還是，沒把她當自己人吧？
她恨自己不爭氣，渾渾噩噩過了三年，依舊沒搞清楚自己是誰，彷彿體內有一種未知的因素，抑制了她過去的記憶。而她三年前在沂嶺清醒后不久，便無意間發現，自己精通於煉製各種毒藥……
是做過什麼十惡不赦的事嗎？莫非她以前不是醫人之人，而是害人之人？師父，為何收她為徒，又是因何而死？
她忍住滿腹的酸楚，提著裙子匆匆下樓，一抬頭，看見蕭三等在原地，靜靜地注視著她。
雅間內，九爺望著對面清兒留下的茶杯，茶水剛歸於平靜，幽幽嘆道：「還是個沉不住氣的孩子。」
伊伊聽出他的語意，話在口中打了個旋，終於忍不住：「九爺不試怎麼知道？」
他慢慢倒茶，淡淡瞥一眼伊伊，伊伊迅速垂下頭，但還是不甘心道：「揚易此人雖然對我們不甚坦白，但他透露的『北齊在尋找梁懷玉』一事，結合蕭三一行人的行蹤來看，定然是真的。」
伊伊見九爺沒有吭聲，繼續道：「您肯定也信了此事，不然也不會讓蘇先生試探他們。如今揚易已死……您不是早就屬意清姑娘接替他嗎？」