第 5 章 長月
九爺輕撫著茶杯，「揚易效忠的始終是梁懷玉，他對我們有所保留並不奇怪。至於裴清……不要對她寄予厚望，她最厭煩拘束了。」
「她受您庇護，沒資格談自由。」伊伊不太贊同九爺對裴清的縱容。
九爺抬眸，淡淡道：「伊伊，你今日逾矩了。」
「屬下知罪！」
「退下吧。」
伊伊不敢抬頭，低聲答「是」后輕輕退出，餘光瞥見他寂寥的身形，漠然地對著窗外，案几上的金魚草花瓣孤零零地躺著。
他將竹捲簾拉得更開些，樓下街道上熙熙攘攘的樣子映在他眼中，販夫走卒，兒童嬉鬧，店家迎客，這熱鬧喧嘩的民生百態，在他眼中忽然扭曲變形，構成一幅黃葉瀟瀟、微風徐徐的秋景圖。
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圖畫中，一位身著華服的壯年男子，牽著一個五歲的俊俏男孩，對他面前的男子深深囑託，小男孩眨巴著眼睛，仰著脖子，奇怪地看著他們。
「我答應收他為徒，但不會給他任何特殊待遇。往後你心疼了，可不要找我。」
「肅凡，你肯答應，我就放心了。祺軒能拜你為師，是他的服氣，不比留在我身邊差。」
劉肅凡淡淡一笑，瞥一眼孩子，「孫儀善，同樣是你的孩子，你這樣偏心，不怕將來禍事難料嗎？」
孫儀善握著祺軒的手緊了緊，「祺軒和祺顥感情很好。」
劉肅凡眉頭一挑，牽過祺軒的手，後退一步，「寒舍恐辱了尊駕聖光，尊駕請回，草民就不送了。」仟韆仦哾
孫儀善默然片刻，終於還是蹲下，望著祺軒的眼睛，「祺軒，你留在這裡……」終究沒能說出口，潸然轉身，拂袖而去，周圍潛伏著的帶刀侍衛從屋頂、樹枝、牆頭跳下來，隨侍而去，祺軒看著他的背影，後知後覺地喊：「父……」話音未落就被劉肅凡拽進了院子，撲鼻而來的是桂花的香味。
「長月，去拿一套衣服過來。」
石桌上正捧著一本書的小男孩聞言抬頭，看見被拖進來的祺軒，眼睛都沒有波動一下，只乖巧地答話：「是，師父。」
祺軒匆匆瞥向長月，只覺他與自己見過的所有這個年紀的小孩都不一樣，未及細思，人已經被拉進了竹屋。
屋內陳設極其簡潔，祺軒只匆匆一瞄，眉頭已經皺了起來，劉肅凡把竹簾拉開，悠悠地坐下，長月抱著衣服進來，放在祺軒身邊的竹椅上，而後退到劉肅凡身邊，為他倒茶。
「換上衣服。」劉肅凡指指竹椅。
祺軒蹙眉，看著椅子上質料低劣且明顯被洗得褪色的服飾。
劉肅凡看了他的眼神，淡淡一笑，「暫時穿長月的吧，改日去鎮上買新的。」
「我，我可以不換，不用買新的。」祺軒彷彿能看到所謂新衣服的模樣是多麼令人「滿意」。
劉肅凡微笑著望進他的眼睛：「這裡沒有九殿下，自然不需要有人穿著九殿下的衣服。」
祺軒覺得這位伯伯真是怪異，怎麼沒有九殿下，他就是九殿下啊。但看在父皇剛才對這人怎麼客氣的份上，他決定不計較這個，改問：「父皇什麼時候來接我？」
「等他想起你的時候。」
半年後，祺軒再也不問這個問題。他開始踏實認真地習字讀書，揮劍練武，開始老老實實叫劉肅凡師父，但就是死也不叫和他同齡的長月師兄，雖然每次惹了禍都是長月給他收拾爛攤子，譬如拿木劍打斷了鄰居家看門狗的狗腿子，去鎮上買東西一言不合掀了別人的攤子，偷桃子被主人抓個正著抬出師父的名號撐場子……
他再也沒有九殿下的威風，卻依然喜歡在長月給他收拾爛攤子時豪言壯語：「等回了宮，我叫父皇給你封個大官！」
可長月一點也不在意他口中的「大官」，依舊認認真真跟著師父踏踏實實地學，每次都毫不客氣地把他給比了下去：字會的比他多，書念的比他好，棋藝比他精湛，連舞劍的招式都記得比他牢……他在這些方面略遜一籌也無可奈何，誰叫長月比他早三個月入門呢？但他有一方面的知識絕對是長月望塵莫及的——皇宮。
於是，他矢志不渝地給長月講述皇宮的點點滴滴，它的輝煌燦爛，它的榮華富貴，它的至高無上……長月竟然一副很感興趣的樣子，祺軒愈加興奮，不禁自豪地問他：「長月，你看，我是不是很讓人羨慕？」
長月輕輕瞥一眼他，「是可憐。」
「什麼？」
「你曾經坐在金碧輝煌的宮殿里，現在卻和我一樣生活在簡陋不堪的竹屋中，你的父皇把你送到這裡不聞不問，只因為國師說的一句你和四皇子祺顥命勢犯沖，會阻了四皇子的福氣……」
祺軒大吼一聲，彈起來撲到長月身上，兩個孩子扭打成一團，踢咬拽拉扯撞，無所不用，最後打累了雙雙倒在草地上大喘氣，還是長月爬起來把水囊拿過來，祺軒接過灌了一大口。
父皇最後那句話他不是不懂，只是他願意抱有理解和期待，不想去深究，可兩年過去了，父皇連人都沒有派過來一個，更別說自己來看他一次。他也知道父皇更疼四哥，可是……同樣是兒子，心怎麼能偏到完全看不見了呢。
他拾起一塊石子擲向前方，「長月，你明明可以委婉一點兒的，怎麼偏這麼蠢，要這麼直白不修飾？」
長月把水囊的蓋子蓋上，「不這樣說，你以後會天天煩我這個。」
祺軒簡直無言以對。
他轉移話題：「孟長月，你幾月生的？」
「八月。」
他仰天大笑：「我七月生的，比你大一個月，你得叫我哥哥，哈哈，看在你被我照顧了兩年的份上，我允許你叫我九哥！」
長月笑，「師弟。」
「什麼？」
「無論你幾月生，依舊是我師弟。」
「……」
如若他們的感情一直這樣，那才是上天仁慈的恩賜，可一切到了他們十五歲那年，老天爺終於收起了他的慈眉善目。
那一年，劉肅凡和孟長月把祺軒送回彥國皇宮，祺軒做回了他的九殿下。接著他父皇下旨賜婚，采沅成了他的未婚妻。
采沅是誰？
采沅和他們一起長大，是他們那一塊地段著名的小美人，老有不知死活的臭小子對她垂涎三尺，時不時對她進行獻殷勤等騷擾之舉，當然有祺軒和長月左右護法在側，那些個臭小子休想靠近她多說一句話。
祺軒喜歡她，不是因為她的美貌，而是祺軒認為，她是少有的集溫柔大方不俗氣、善良體貼不嬌氣的姑娘，特別是每次他挨師父罰沒飯吃的時候她偷偷給他送雞腿，祺軒感動得熱淚盈眶，想著這樣善解人意又和他一個鼻孔出氣的姑娘可真是難得，把她娶了也不算壞事。
當然祺軒看得出，長月對她也動了心思，而她對長月也很好，似乎還和長月更說得上話，祺軒思索一番，覺得長月除了樣貌遜他三分之外，勉強還算配得上與他公平競爭。可是現在，他聽到賜婚的消息，憤怒卻遠遠多於欣喜。
因為他回了宮才知道，采沅是李丞相流落民間的小女兒。
什麼「流落民間」！
那個姓李的老狐狸，為了鞏固自己的地位簡直無所不用其極，把自己的大女兒嫁給了最受父皇寵愛的祺顥，妄想將來女兒能撈個太子妃，不承想老狐狸連他這個被丟在民間的九皇子都不放過，花十年布下這樣一步棋！他是要把自己所有女兒塞給各個皇子，將來誰當太子他都不虧，打得一手好算盤！
此時，采沅對他所有的好，都有了耐人尋味的味道。
那麼，采沅是早就知道她爹的意思的了。
那麼，他孫祺軒是被人牽著鼻子耍了一遭了。
他找到她，還抱著最後一絲希望：「父皇給我們賜婚了，但我想，還是要問問你的意思。你不同意，我立刻去求他收回成命。」
他多希望她能回答她不願意嫁，可是她只是低下頭，不知是嬌羞還是掩飾神色，說出來的話卻尤其冠冕堂皇：「采沅能嫁給九皇子，是采沅的福氣。」
果然。這副嘴臉，可真讓人噁心。
他冷笑，「我以為，你是喜歡長月的。」
賜婚的事，他感到憤怒可笑又可悲，因為他也像采沅一樣，沒有任何反抗地，遵從了聖意。他唯一感到愧疚的，是對長月。
可是長月反而主動來找他：「我去問了采沅，她說願意嫁給你。你們兩情相悅，我很高興。」
這臭小子，裝什麼老成，扮什麼聖人！他明明喜歡她，她要嫁給別人了，高興個鬼！
可祺軒沒辦法跟他說明自己的所思所想。長月是個纖塵不染的人，祺軒不想讓他沾染皇城的烏煙瘴氣和明爭暗鬥。
祺軒同情這個倔強的孩子：「這段日子想喝什麼想玩什麼，跟九哥說，九哥親自帶你去！」
長月瞥一眼他，「小九，你多慮了。」
好好好，是我多慮，你不需要安慰，你不喜歡采沅，不喜歡她還能和她坐屋頂上看一晚上星星……
他打定主意不娶采沅。
可不能讓那老狐狸稱心如意，更重要的是，不能讓一個女人傷了他們兄弟的情分。他正絞盡腦汁地想著能被父皇接受的抗婚的理由，宮內發生另外一件事，比賜婚事件殺傷力百倍，徹底砍斷了他們的兄弟情分。
皇帝賜毒酒給劉肅凡，九皇子祺軒親自去宣旨。