第51章 固守城
張楮拉著柴車，帶著他的孩子張望向著城西走去。
宋牧站在原地，道路上車水馬龍，張楮的馬車很快就被人潮淹沒，消失在視野之中。
突然間，一顆石子從宋牧身後飛來，砸向宋牧的後腦勺，宋牧一個側身躲了過去，轉過頭看到的是一名站在城牆上，笑容滿面的中年男子。
中年男子向著宋牧擺了擺手，示意宋牧走上城牆。
彎腰抱起骨灰罐，宋牧踏上了登上城牆的石階。
石階下的守卒在中年男子擺手示意后，並沒有動身阻攔，他只是深深的看了宋牧一眼。
在固守城做守卒這麼多年，他還從未見過，手握十萬鐵騎的鹿城主居然親自站在城頭迎接一名身形瘦弱的少年。
宋牧抱起骨灰罐登上了城頭，鹿福看了一眼，沒有多問，他故作驚訝的說道：「咦，僅僅一個冬季而已，沒曾想你的劍道境界攀升如此之快。」
宋牧由於不確定對方在固守城中的身份，只能暫且以前輩相稱，「前輩似乎早就知道晚輩今日要來固守城？」
鹿福笑道：「自然是不知道的，我又不是神明，只是今日閑來無事，登上城頭意外看到了而已。」
宋牧不置可否，問道：「晚輩還不知前輩在城中要職？」
鹿福神色玩味，笑道：「你都已經猜到了，又何必多此一問呢？」
宋牧放下手中的骨灰罐，雙手抱拳彎腰作揖道：「晚輩平安村人士宋牧，見過將軍。」
鹿福輕輕點了點頭，眼眸之中蘊含讚賞之色。
鹿福似在對宋牧說，又似在自言自語，「平安村是個好名字，亂世之中求平安。」
鹿福側過身，走向北面城牆，宋牧也跟著走了過去，鹿福伸出手臂，指向目光所及之處，收起笑容，字正腔圓說道：「你可知那萬里黃沙地為何不生長草木？」
儘管被厚重雪層覆蓋，看不到一粒沙塵，宋牧卻是知道鹿福所說之地，他思忖片刻，試探性的說道：「可是因為戰火？」
鹿福嘆了口氣，雙手負后道：「北方草原善騎戰，這萬里黃沙地對他們來說便是最好的戰場，但對中原來說，則恰恰相反，可是沒辦法，我不能讓他們靠近城牆，那樣會傷到城中婦孺老幼，所以我只能選擇出兵，從我爹那一輩開始，阻止草原騎軍南下，這麼多年來，死在那片黃沙地中的將士不計其數，那裡殺氣太重，流血太多，所以不生長草木。」
宋牧不太明白，作為一城之主的大將軍，為何要與他說這些，難不成是想讓自己留在固守城的緣故？
鹿福轉頭對著宋牧笑了笑，「我之所以跟你說這些，想必你也可以猜到，作為北地兒郎，是必須要參軍入伍的，這是宿命，而你和那位有交集，所以你必須留在固守城，只有如此，我才能安心。」
與那位有交集？宋牧不動聲色的背過手，手指在劍柄上輕輕摩挲，腦海之中不由的想起那名自稱本王的青年。
他很想告訴眼前的鹿福，其實他與城主口中的那人根本不相識，可轉念一想，一個不相識的人，就算是受人所託，能送給自己一本劍譜，可為何還要送一柄劍呢？並且從當初鹿福的神情來看，這柄劍，絕對不是一柄尋常的劍，況且受人所託，又是受何人所託？鹿福一旦刨根問底，他又做何解釋？這些問題宋牧都無法回答。
可既然無法避免，那便留在固守城好了，至於是福是禍，眼下是無法判定的。
宋牧仰起頭，
看向這位身形高大的鹿城主，神色堅定的說道：「我可以留在固守城，只不過不是現在，我還有一些事情必須要做，到時候我會回來。」
鹿福轉過頭，對著宋牧笑了笑，他沒有問宋牧有什麼事情必須要做，也沒有好心詢問要不要他出手幫助，只是溫和的說了兩個字，「可以。」
宋牧問道：「鹿城主，趙大哥他們在何處？」
鹿福坦言道：「很不巧，他們都不在城中，北境恐怕是難見到了，有緣的話，你們江湖自然會遇到的，畢竟山水有相逢嘛。」
宋牧微笑著點了點頭。
鹿福伸手入懷，拿出了一張摺疊的宣紙，交到宋牧手中，眼神示意宋牧打開看看。
宋牧打開之後，宣紙所畫赫然是一份手繪的簡陋地圖，因紙張太小，無法標註一鄉一縣，但每個州的相鄰位置卻是清晰在目。
「你此去何處，做何事，我不管，也不會過問，不過我想你應該會用到這份地圖。」
宋牧點了點頭，他實在想不明白，眼前的中年男子如何知道他此次只是路過固守城，而不是留在固守城呢？
對於眼前的中年人，從第一次的平安村，到現在的固守城，宋牧始終看不真切，就好似這位鹿城主身居層層迷霧中，讓人難以琢磨，難以測度。
宋牧抽搐片刻，輕聲道：「宋牧有個不情之請，還望鹿城主能夠答應。」
「看護平安村對不對？」鹿福笑道。
宋牧點點頭，「不知鹿城主……」
鹿福哈哈笑道：「你放心去就是，平安村不會有外人踏足。」
宋牧作揖道謝。
拱手道別之後，宋牧抱起骨灰罐走下了城頭。
不知道這些年，城東永安巷是否還是當面的模樣，不知道那裡還有沒有人以賭棋為生，不知那間售賣黃酒的酒肆有沒有更換地方，黃酒是否還是如當年，兩文錢一碗，宋牧想去看看。
距離永安巷尚有一條衚衕，衚衕口有一家只賣燒雞的店鋪，店鋪不大，不過生意卻是奇好，時常人滿為患，店家不得不在店鋪外增添兩張木桌，接待來客。
一位臉上長滿老人斑的老人坐在店鋪外其中一張木桌上，從懷中解下酒壺，放在桌面，因為店鋪中不賣酒水，所以來到店鋪的客人基本都是自帶酒水。
一個小胖子看到老人坐下后，快步走了過來，眼睛咪成一條縫隙，笑問道：「仲爺爺，今兒怎麼還帶酒水了？」
老人呵呵笑道：「想喝酒了唄。」
小胖子問道：「那還是老樣子？」
老人點了點頭，「老樣子。」
小胖子說道：「好嘞，仲爺爺您稍等，馬上就來。」
沒過多久，小胖子便端上了一個盤子，上面放著一整隻金黃色的燒雞，手指間還夾帶著一個酒碗。
燒雞放在桌面后，小胖子笑道：「仲爺爺，您慢用。」
老人點了點頭，沒有多言。
宋牧此時恰巧從店鋪經過，聞到燒雞散發出的濃厚香味，身無分文的他只能加快步伐。
可剛剛飲了一大口酒水的仲姓老人卻叫住了他，他一邊向著宋牧擺手，一邊叫到：「唉，小兄弟，過來坐下。」
停下身形的宋牧四下看了看，確定眼前老人是在叫自己后，他這才走了過去，站在老人旁邊問道：「不知前輩有何事？」
老人指了指木桌對面的凳子，「坐下說。」
宋牧坐下后，老人問道：「會喝酒嗎？」
宋牧點了點頭。
老人扭頭看向店鋪喊倒：「小胖子，再拿來一個酒碗。」
店鋪里正在忙碌為客人的小胖子應聲道：「好嘞，仲爺爺稍等。」
小胖子放下酒碗的時候，對著坐在凳子上，懷中抱著瓷罐的宋牧笑了笑。
老人拿起身前酒壺，為宋牧倒酒，不經意的問道：「你懷中抱的罐子，裝的什麼？」
宋牧沒有隱瞞，如實相告，「回前輩，是骨灰。」
「是家中親人？」
宋牧搖搖頭，「是鄰里一位爺爺的骨灰，托我帶回家鄉安葬。」
老人舉起酒碗，豪邁道：「來，陪我這個老頭子喝一碗。」
宋牧拿起酒碗，相撞之後，一飲而盡。
老人突然問道：「你可知老夫為何叫住你？」
宋牧沒有開口，靜待下文。
老人說道：「你背後這柄劍不是你的吧？」
宋牧說道：「是他人贈送給我的。」
老人撕下一隻雞腿放在口中，狠狠咬了一大口咀嚼，「那就對了，以你的年紀，與這柄劍有些不符。」
宋牧有些疑惑，問道：「前輩可否說的清楚一些？」
老人拿著雞腿的手擺了擺，「不著急，先吃點東西。」
宋牧也不客氣，把骨灰罐放在一旁，撕下另外一隻雞腿，咬了一大口，不得不說，這家店鋪生意如此之好，是有原因的。
兩人邊吃邊喝，很快一整隻燒雞就被吃掉了大半。
老人這才慢悠悠的說道：「一個人殺的人多了，便會無形中產生殺氣，而殺氣濃郁到一定程度，就會形成戾氣，老夫能否看看你的劍？」
宋牧沉思片刻，取下長劍交到老人手中。
老人一手握住劍鞘，一手握住劍柄，將鞘中長劍拔出一尺，劍身上的銹跡讓老人眉頭緊皺。
他死死的盯著劍身，「果然如此，是有人刻意掩蓋劍身所散發的戾氣。」
宋牧一知半解的問道：「前輩是說這柄劍蘊含戾氣？」
老人沒有抬頭，卻是點了點頭，「這柄劍戾氣有多重，老夫看不出，有高人刻意以銹跡掩蓋，不過由此不難推斷，此劍的主人必然是一個殺伐驚天之輩。」
不管是人還是兵器都是一樣，殺伐多了，就會形成殺氣，殺氣濃郁到一定程度，便會形成煞氣，而煞氣更上一層樓，便是戾氣！
老人把長劍放在腿上，伸出兩指輕輕摩挲劍身，宋牧坐在對面耐心等待，沒有開口。
大約一炷香后，老人收劍入鞘，交還給宋牧，給自己倒了一碗酒，一口喝下。
他語重心長的說道：「死在這柄劍下的人，多如蝗蟲，你年紀尚輕，不管是劍術還是劍意，這柄劍對你來說都不太適合，切記少用，一旦你用的多了，這柄劍很容易會影響主人心境，使其劍道偏航，從而成為一個滿身戾氣的魔頭。」
老人停頓片刻，再次說道：「不過若是你的劍道境界足夠，也是可以駕馭這柄劍的。」
宋牧雖然聽的雲里霧裡，不過他卻記住了這柄劍要少用，他起身向著老人拱手一拜，「不知前輩貴姓，日後若是宋牧有機會，定然報答前輩。」
老人把酒壺握在手中，起身後轉身就走，「萍水相逢，何談報答一說，後會無期。」
宋牧站在原地，看著老人傴僂背影消失在人海中，口中呢喃道：「多謝前輩。」
宋牧將長劍重新綁在身後，抱起放在地上的骨灰罐，走向永安巷。