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課桌那邊沒有了李紅豆，錢愛書的生活一下子空洞了許多，他把對李紅豆的思念都傾注在寫給李紅豆的書信中。為了不被人發現，他每天都在下午休息的時候，悄悄地給李紅豆寫信。

李紅豆總是在信里，把她新寫的詩給錢愛書看，還說，這些詩，錢愛書是除了她自己，第一個看到的人。偶爾，她還會把新買的詩集寄給錢愛書，錢愛書讀著詩集，就好像看著李紅豆的相冊，滿腦子都是她的身影。

「跋涉詩社」的社員們也失去了往日的激情，雖然謝老師極力維持，卻因為本身教務繁多，分身乏術，再加上社員們沒有了李紅豆的督促，一段時間之後，社員們都不再交稿，社外的投稿更是寥寥無幾。大家心裡都明白，詩社已經名存實亡。

錢愛書在信里說起這些，心裡很不是滋味，感覺李紅豆的心血付之東流。倒是李紅豆安慰他說，該走的都會走的，詩歌本來就該是寂寞的，太熱鬧了反而不好。

這樣書信來書信往的，日子倒是過得快且順當，一轉眼的功夫，初二就過去了。

受李紅豆的影響，錢愛書對詩歌由被動變得主動起來。慢慢地也開始嘗試寫一些詩歌。他把自己寫的詩歌寄給李紅豆，李紅豆很誠懇地給他提建議。其中有幾篇優秀的詩歌，李紅豆幫著給他投稿到幾家詩歌刊物，竟也看到了。

刊物寄到錢愛書手上，第一次看到自己的詩歌變成鉛字，錢愛書沒有特別的興奮，只是覺得原來發表詩歌並不如自己想象中的那麼難得。

升到初三，功課變得更為緊張。李紅豆也很少說起詩歌的事情。她來信中說，她爸給她下了一個硬性指標，如果她能夠考上省城的任何一個中專，就任由她寫詩。李紅豆選定了當時比較容易考的師範學校。

相比李紅豆，錢愛書的生活更加緊張，每天有做不完的試卷，各任課教師以一輪又一輪的複習轟炸著同學們的記憶。緊張的生活反而變得相對簡單，學習，吃飯，睡覺，給李紅豆寫信。可是這樣的生活就快結束的時候，也就是第二學期到一半的時候，突然發生了大事。

那天正上數學課，錢愛書發現同學們都往教室外面看，有的相互在竊竊私語。錢愛書也往外看，原來有人在教室外面扒窗戶。阮老師停下講課，走到走廊上，過了一會，阮老師走進來，到錢愛書桌前說：「錢愛書，你爸找你，你出去一下吧。」

錢愛書慌忙走出教室。

錢老爹穿著毛褂子，4月的天，還有些涼。「爸，您怎麼來了？」

錢老爹囁嚅著說：「你，你大姐她……」

「她怎麼了？」錢愛書心裡一緊，預感到家裡一定發生了大事。

「她，她想見見你。」錢老爹的眼睛紅紅的，欲言又止，眼神里有一絲刻意隱藏的無助。

錢愛書頓時不知道該怎麼辦好，對於一個只有16，7歲的半大孩子來說，他還不能做到鎮定地應對父親突然到來並同時帶來的驚慌。長這麼大，他從未見過父親像今天這樣六神無主。

錢愛書向老師請假后，隨錢老爹匆匆往家趕。

春喜在坳口接到了錢老爹和錢愛書。

「弟，是你狗蛋叔——哥……」

歲月已經讓春喜忘記了年齡，當年錢家坳最好看的大妹子，如今跟別的農家婦女沒有二樣。

「狗蛋哥在哪？」

「在鄉衛生院。」錢老爹搶先說，生怕春喜說出多餘的話。

路上，

錢老爹已經跟錢愛書大概說了發生的事情：

錢愛書的大姐夫衛華把狗蛋給打了，為了什麼，據錢老爹說，他也不知道。只說狗蛋要見錢愛書。錢愛書知道他爸不願意給他說太多的事情。他已經慢慢長大，身邊的很多事情，他都有些疑慮，只是這麼多年來他習慣了接受。

衛華把狗蛋打得很重，內傷導致狗蛋的肝病加重了。

錢愛書坐在狗蛋床邊，狗蛋抓住錢愛書的手。

「書伢子，你來了。我有好多話對你說。」

「狗蛋狗，你說，我聽著呢。」

「我從小就沒有了媽，你六豆哥，還有你姐姐都不嫌棄我，跟我玩，我們三個是最好的一家人。」狗蛋抬起手，朝著春喜，「妹子，你過來。」

春喜看著錢老爹。錢老爹把頭轉向門外。

春喜走過去，坐下來。

「我可能活不了幾天了，這幾天肝痛得厲害。春喜，錢老爹老了，書伢子以後只有你能照顧了，我媽死得早，我每天晚上都夢見我媽。後來我爸也走了，只有你和六豆對我最好。以前的事情，我一直很後悔。我一直希望我能活到100歲，能看到書伢子的兒子、孫子、重孫子。我知道我現在不行了。妹子，那件事六豆哥不知道，你不要告訴他，要不他以後清明節都不會去看我了……咳……」

狗蛋一口氣說了很多話，不由得一陣乾咳。錢愛書起身要去給他倒水，狗蛋拉住他，「你不要去，我還有話說，我也不知道什麼時候突然就去了，能告訴你的我都要說了。」

錢愛書點點頭。

「我以後不能照顧你們了，我這幾年存了7萬多塊錢，摺子就在六豆媳婦那裡，等我去了她會把摺子給書伢子，書伢子你要努力讀書，不要擔心錢的事情，我想這7萬塊錢也夠你讀完大學了。」

「我不要，狗蛋哥。」錢愛書忍不住眼淚，「我只要你好好的。」

「傻孩子，狗蛋哥對不住你啊，我們家有兩種遺傳病，一種是失心瘋，一種是肝病。我爸得的是失心瘋，我的是肝病，都是沒得救的。」狗蛋眼裡有一絲憂鬱，「我走後會好好保佑你，希望你一輩子都平平安安的……不要……」

狗蛋說不下去了，側過頭去，錢愛書分明看見有兩滴眼淚就在他眼角沒有掉下來。

第二天，狗蛋把錢愛書趕回了學校，5天後，他因為肝病去世。

狗蛋臨死前囑咐春喜，-不要讓錢愛書回來給他送行，他說，免得別人說閑話。

離中考還有一個月，李紅豆來信說，她要回來一趟給錢愛書打氣，好讓他中考考個全縣第一。說好了5月25日錢愛書到火車站去接她，可是就在前一個星期，李紅豆來信中說，她不來了，她的信中有些莫名奇妙的話：「我以前江北中學的姐妹來信說，她昨天看到你跟葉廷芳從電影院門口走過去，是不是真的？我覺得好心痛，不知道為什麼，我一直都叫你哥哥，可是為什麼當我聽說你跟葉廷芳去看電影會覺得心痛？葉廷芳是個好姑娘，她漂亮，而且學習成績也很好，我比不上她……就快中考了，我覺得你應該以學業為重，不要再顧及兒女私情，如果你是在跟葉廷芳談戀愛的話，我覺得你們是錯誤的，你們至少應該等到中考之後……」

李紅豆誤會了，那天錢愛書去電影院旁邊的新華書店買書，恰好在書店碰到了葉廷芳，買完書後倆人一起回的學校。在這之前，錢愛書和李紅豆都沒公開說過喜歡彼此的話，也從未直白地向對方表露過心跡。那天回信中，錢愛書決定要跟李紅豆說，他喜歡她。他在回信中說，「我從初一開始就喜歡你，你還記得我第一次跟你說話嗎？你知道嗎？其實我一開始就喜歡你，後來你認我做哥哥，我心裡已經很開心，今天你跟我說了這些，我不但不生氣，我反而非常感動，你知道嗎？我盼你這封信已經盼了三年了……」

李紅豆看到錢愛書的信，高興得蹦起來，她立馬給錢愛書回信，約定新學期在省城見面。