第九十七章 蠻虜
?(貓撲中文)()雖是豪言放下，應了眾人去族學，但對古代學業到底考什麼，趙忻卻是兩眼發懵，感覺未來前途一片黑暗。八股取士在古代盛行，若是要自己去學這個，基本等於從頭開始，便是剛發矇的小童也不如。唯今之計，也只有走一步算一步了。
正考慮著以後族學大比，要不要帶點「乾貨」進考場時，身旁的二叔公又對趙澹道：「此番其實還有一事，是關於你桂州府城駐地的。」
趙澹聞言，遂面露喜sè道：「難道朝廷有所鬆口，我等又要北移了么？」
見對方點了點頭，他又暗忖，自從以往與朝廷一齊出兵交趾后，按照雙方舊約，族中軍隊方才在桂州附近站住了腳。雖已從兵力上控制了灕江全境，但府城中官吏卻始終在朝廷任免之下，此番若是能從朝廷口中搶得此地，地方上的賦稅自不用說，不止財源有所擴充，蓄養的軍隊也能增五成，但對方為何會將此等肥肉拱手相讓？難道其間有什麼貓膩不成？
又相問道：「他們居然能應承了下來，朝中是否又發生了要事？或是這其間有些yīn私，是朝廷的yù擒故縱之計？」
坐在一旁的五叔公卻是笑了起來，從懷中拿出一箋，遞了過去道：「這是京城族中探子來信，其中緣由，你將此信看看便知曉了。」
趙澹接過，淡淡橫掃幾眼，頓時喃喃道：「邊關告急，韃靼領各部十萬來襲？」
趙忻亦是一驚，韃靼是中原政權對北方游牧民族統稱，但凡草原部族衰落之時，便示好中原政權，甘當走犬，俯首聽命；一旦興盛之時，就覬覦中原肥美之地，頻頻南侵。雖是兩者幾乎交手了千百年，但此時歷史既然變的如此光怪陸離，也不知現在是哪一部統一了草原。
只聽二叔公介面道：「這已是一個月前的消息了，上京臨潢府已是第三次被圍。幸得朝廷十分重視邊軍，給養不斷，才使得上京久攻而不下。不然大同府外，連著遼東都要拱手相讓他人了。」
趙忻問道：「朝中貴族原先不就是契丹部落么？他們本就是從草原上來的部族，那些契丹兵士怎連老家都控制不住？韃靼人又是什麼來歷，這般厲害？」
「現在哪有什麼契丹兵士，自從我等先祖受封，朝廷問鼎中原后，不過十年而已，那些曾經的勇士已經連馬都不會騎，刀也拿不動了。朝廷現在所召兵士，除了漢人外，大抵都是其他幾部的雜胡，除了四十萬禁軍拱衛京師外，其他維持地方上的皆是軟腳廂兵，要不然，山東與江南的匪亂也不會鬧的這般久了。」
對方又道，「至於韃靼人南侵，那更是朝中自食其惡。現在南侵之韃靼，本是草原上一支幾千人叫乞顏的小部落，不過幾年間已橫掃草原，當時便突現端倪。後來又因朝廷和乃蠻部長期有隙，竟任其吞沒，那時草原已是不在朝廷的掌控內，後來更是一發不可收拾了。且他們在十年前終於立國，又攪得邊關雞犬不寧。」
趙忻聞言，又突然聯想到兩百年前的方臘起義，若是真暗著歷史軌跡來看，那現在的韃靼人豈不是……
暗忖之間卻是悚然一驚，帶著顫聲急急問道：「那他們所立的國叫什麼？」
二叔公想了一會，方才有些不確定道：「聽說是叫蒙古吧，他們的大汗應名……鐵木真？」
蒙古！這個名字就如一道噩夢般，在趙忻的心頭縈繞不去，在原來的歷史軌跡上，這個只擁有本民族組成總數不到四十萬人的蒙古軍隊，在極短的時間內先後滅亡了七十多個國家，征服了七百二十多個民族，消滅各**隊人數超過千萬，征服各民族人口數目達六億。
鐵木真……這只是一隻嗜血野獸的開始而已。
聽著在座之人像是談論起這頭未來的猛獸似「今天如何」、「飯吃過了沒」一般隨意，廳中趙忻卻是錯愕非常，他們亦不會想到這位後來者對這個名字的恐懼。趙澹又道：「韃靼人南侵，邊關以往不就常常告急么，也沒見他們真打了下來。再說，這又關桂州何事？難道朝廷傻到要我們趙家子弟不遠千里跑去上京為他們守城么？」
「京中缺糧了……」五叔公神秘笑道，「這幾年，摩尼之亂已在江南漸漸擴散到湖廣之地。多處糧倉被焚毀，且又時值青黃不接，現在朝廷yù出動禁軍前往上京北防，其中糧食所需，自然便有缺口。只需供應大軍所需三月糧草，那桂州知州之職，便在蕭炎四年致仕后交奉到我等手上，府城四周皆是我等兵士，朝廷大抵也是賴不掉的。」
趙澹大驚失sè道：「什麼！朝廷莫非瘋了！從廣南西運糧至上京府？幾位叔父，你們可知每運一斤糧食至京城需損耗多少？又需多少時rì？更遑論上京！怕是從這裡出發抵至上京后，不說那些兵士都餓死光，就是族中財力也盡數告罄了。」
趙忻已從「蒙古」的恐懼中恢復了過來，聽聞父親所言，卻是一邊思忖一邊道：「若是京師，那自然是十分不合算，倘若是上京么，那便不同了。」
他的臉上突然泛出令人琢磨不透的笑意，「陸路走不了，我們可走海路啊！現在正值夏季，從雷州起航，順風而去，只需沿路注意些，一旬月便可在錦州卸糧。待卸完貨后，販些皮革藥材等緊需之物，留至初冬，又是順風而行，轉眼又能掙上一筆！總較起來兩筆買賣，且能換了個桂州府城，不虧啊！」
對方一聽，隨即恍然。幾位老者相視一眼，想不到以趙忻小小之齡居然能想到這麼多，頓感驚愕，五叔公笑道：「你這孩子，倒是和我等一樣的心思，鬼點子頻出，處處錙銖必較，若是以後族中讓你跟著六叔公去管財，卻是最佳之選了。」
趙澹又道：「要供十幾萬將士胡吃海喝，廣南西又非糧倉之地，族中一時間何來籌措這麼多糧草，若是到時交付不出，只怕我等要與朝廷白白交惡。」
坐在四叔公旁的趙慎卻道：「看幾位叔公氣定神閑的模樣，怕是早已籌措完畢了吧？這糧草的來源嘛，應是在交趾了？」
二叔公點頭道：「慎兒所言不差，糧草正是出自交趾國中，他們雖和族中子弟幾度交鋒，但往來商貿卻未曾斷絕。且那裡糧種可達一年三熟，糧價自然低了許多。我等又有海船可做往來，恁地是方便非常。至朝中有使前來相詢運糧之事，我便隱隱開始安排此事。」
看趙澹面前有些黯然，他又安慰道，「叔父知你知曉族中和交趾往來有些不喜，畢竟大哥便是死在他們手中，我等做叔父的亦恨不能身替之。但你需知曉，一人之惡與舉族之利相較，實算不得什麼。將你安排在北處，而非與他們交界之地，亦是怕你惹出爭端。現在不過花費些許，便能完成舉族得桂州之願，何樂而不為。」
又狠下心道，「此事非是與你相商，而是知會與你。待州城盡得之時，我會將你稟上朝廷，擢升指揮使，桂州刺史之職。屬下編軍增至四萬，七家之姓中各優良子弟，任你揀選。」
趙慎卻是悚然一驚，這等職位，卻是重中之重。怕是整個廣南西能與父親比肩者，不過四、五人左右，但他們位高權重，莫不是資歷極老之輩，可父親卻還未過不惑之年，足見各位叔公對父親的厚愛了。能許以此職，若再想進一步，怕也只有族長之位。難道二叔公yù……
只見趙澹擺手吱唔道：「我並非此意，朝廷讓我們幫，我們便幫，朝廷讓我們打，我們便打，其間死了多少趙氏子弟？難道叔父們已然忘了，當年先祖非是貪戀富貴，這才披荊斬棘，至這不毛之地開疆闢土？心中所存的，不正是那顆爭鼎之心么？」
見廳中氣氛有些凝重起來，幾人頓時靜若寒蟬，看著廳中相執的二人。
只見那老者抿了一口茶水，笑道：「你想與方家那群邪人，山東那群亂匪為伍？」
趙澹面sè通紅道：「吾等世代公侯，均識詩書禮儀，怎會與那等不顧生民之命的賊子沆瀣一氣！」
「那你想與交趾毛猴，塞外蠻夷為伍？」
「我雖是不孝，但亦不會行漢jiān之事，且高堂因交趾而死，邊民遭蠻夷屠戮，視之當如仇寇！」
「即是如此，你便只能自行其事了。」老者搖頭道，「雖說朝廷與我等非是一路之人，但其餘那幾路反賊、異族與我等實乃死敵，若能稍稍相助朝廷，將余者一一摁死在地，將來少些對手，豈不美哉？」
又道，「朝廷雖是破敗不堪，但便是破船也有三千釘，拱衛禁軍便有四十餘萬，憑我趙家一族，此時非是良機啊！其餘幾族都能等得，為何我們等不得？現在對手還太強，我們還太弱，待至其大樹將傾之時，我等再反戈一擊，方才是窺伺神鼎之rì！」
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