一十二賞菊
岑氏夫婦帶著宮玉成回到浩氣山莊，自將他妥善安置。岑卧嵐當即手書兩封書信，加蓋了私印。一封寫給郭登，信中言宮玉成傷勢已大好，現已在浩氣山莊休養，以後定當傾心竭力栽培，請郭大人不必掛懷云云。另一封帶於穆國英，信中說明欲接尤羅二人回浩氣山莊，與徒兒宮玉成團聚，以慰親人相思之情。
當下叫來兩名手下，一人名叫董明，另一人名張易之。這二人武功高強，做事精明強幹，深得岑卧嵐信賴。岑卧嵐命二人前往大同府送信，並務必將羅尤二人接來，不得有任何閃失。二人領命而去。
宮玉成想到不久便與柔溪相見，心情大好。可是左等右等卻未見二人到來，如此過了五六日，心情不免焦躁起來。
這日午後，岑卧嵐正傳授宮玉成內功心法，忽聽有人來報，張易之回來了。宮玉成一陣狂喜，心想馬上就能與柔溪和尤伯伯相見了。不多時張易之入見，卻見身上血跡斑斑，走路踉踉蹌蹌，見了岑卧嵐納頭便要跪拜。岑卧嵐連忙將他扶起，問道：「出了什麼事？董明呢？」張易之滿臉愧疚悲痛，失聲道：「屬下無能，請莊主責罰。」岑卧嵐一聽便知情況有異，不過未現絲毫慌亂。
張易之道：「屬下與董明到了大同府，先求見了郭大人，將書信呈上。郭大人非常高興，帶話叮囑玉成要專心習武，好好做人，不枉眾人合力救他一場。隨後我二人又去了穆府，玉成兄弟的那二位朋友果然還在府上。屬下將情況說明后，二人滿心歡喜，隨即跟我們上了路。誰知剛出大同府幾十里，行至一處偏僻之所，突然殺出一隊人馬來。二話不說，對著我們就是一番猛攻。我和董明兄弟拚死抵抗，無奈他們人多勢眾，個個又武功奇高，我倆根本鬥不過他們。酣斗中，我斃了他們六七人，自己也中了幾刀。因失血過多，昏死過去。等我醒來，已是深夜時分，那伙歹人早已不知去向，而董明兄弟他······他被砍死啦！」講到這裡，忍不住哭出來。
宮玉成急切道：「那小柔溪和尤伯伯呢？」張易之收淚哽咽道：「活不見人，死不見屍。估計是被那伙歹人擄了去，也不敢肯定。」宮玉成心底一陣悲涼，眼眶的淚水不停地打轉，心裡默念道：「小柔溪，尤伯伯，你們到底去了哪裡？」岑卧嵐見狀，安慰道：「好孩子，別擔心！為師會繼續尋找他們的，並知會江湖朋友留意他們的行蹤，相信用不了多久，就會有好消息傳來。你先去吧！」宮玉成神色木然，應聲退了出去。
岑卧嵐道：「可知對方什麼來頭？」張易之低聲道：「屬下認為他們是天星教的人。」說著從袖中拿出一物，遞於岑卧嵐，然後道：「事後屬下將現場仔細搜查了一番，最終在董明身上發現了此物。」
岑卧嵐接過一看是半把斷刃，將刀刃反覆細瞧，發覺斷刃上有一處圖案，刻的是北斗七星。「不錯！」岑卧嵐斷言道，「這就是天星教徒使用的兵刃。會不會是障眼法？」張易之道：「屬下也想到了。但通過這幾天暗中跟蹤調查，確定無疑。天星教日益壯大，教中高手甚多，勢力不容小覷，恐怕今後更要為禍武林。」岑卧嵐動怒道：「哼！邪門歪道，人人得而誅之。這個帳遲早要和他們算的。」
張易之忙道：「莊主請息怒。屬下實在想不明白，天星教為何要擄走兩個叫花子？」岑卧嵐道：「可能與那名叫羅柔溪的小女孩有關，聽成兒說她父親是郭登手下的偏將羅德義。
」張易之道：「聽說羅德義因私通瓦剌之罪，已被梟首示眾。」岑卧嵐冷笑道：「欲加之罪，何患無辭！連蒼頭百姓都知道羅德義是被冤枉的。」張易之不解道：「屬下還是不明白，這和天星教有何瓜葛？」
岑卧嵐瞟了他一眼，漫不經心道：「這事江湖中早已傳開，難道你竟無耳聞？十五年前，奉天聖教覆滅后，教中聖物『擒龍策』卻下落不明，後來據說此物輾轉流傳到羅德義之手。」張易之若有所思道：「莫非真正讓羅德義送命的是『擒龍策』？」岑卧嵐道：「錦衣衛抓羅德義是否為了『擒龍策』，尚不確定。但羅德義被抓后，羅宅被人翻了個底朝天，這是事實。此番天星教出動大隊人馬，劫走他二人，估計是為了從羅柔溪身上得到線索。」
張易之小心問道：「屬下不知這『擒龍策』有何用處，值得江湖中人如此興師動眾，人人慾得之而後快。」岑卧嵐道：「據言『擒龍策』乃奉天聖教的震幫之寶，歷代教主相傳之聖物，擁有它才可以號令天下。」張易之質疑道：「如今奉天聖教早已湮滅，不復存在，區區『擒龍策』能起得什麼作用？何談去號令天下？可見江湖傳聞都有誇大之處。」岑卧嵐「哈哈」一笑，道：「你是只知其一，不知其二。奉天聖教雖然覆滅多年，但其教徒大抵都在，遍布天下。他們蟄伏隱居，相時而動。一旦有人振臂一呼，響應者何止萬計！可見號令天下一說，決非虛言。」張易之恍然道：「確實有理！屬下愚鈍，多虧莊主點撥，否則真想不通其中的關竅。」
岑卧嵐道：「此物還有一個驚天的秘密。當年奉天聖教如日中天之時，教主搜盡了天下奇珍異寶，歷朝文玩字畫，搜羅的金銀錢財更是不計其數，全部藏於一處隱秘之地，以備不時之用。並繪製了藏寶圖，就藏於『擒龍策』之中。誰要得到此物，誰就擁有了富可敵國的大寶藏。試想江湖中能有幾人不為所動？」張易之附和道：「人們熙熙為名而來，攘攘為利而往。同為塵世俗人，說到底都離不開『名利』二字。」
岑卧嵐打了個呵欠，道：「你的傷勢如何？」張易之道：「謝莊主關心，我死不了的，靜養一段時間就好啦。」岑卧嵐笑道：「知道你小子命硬，早點下去休息吧。」張易之正要退出，岑卧嵐又道：「等等，此事先不要聲張。你派人將董明屍體尋回，妥善安葬，再給他家人一大筆撫恤銀子。要多少你到賬房支去吧。」張易之連連點頭，領命而去。
浩氣山莊位於太原府繁華地段，地廣房多，庄內事務井然，自成一片天地。經前幾任莊主苦心經營，山莊勢力龐大，在江湖中威名遠播。自去年老莊主楊無錯死後，岑卧嵐便繼任新莊主，掌管庄中事務。岑卧嵐為人謙卑謹慎，也不託大，從不輕易收徒。如今座下有了弟子宮玉成，自然對他要求分外嚴格。宮玉成天生聰穎，悟性很高，又肯吃苦用功，再加上師父的悉心栽培，所以進步很快。
光陰迅速，倏忽間一年多就過去了，轉眼又到重陽佳節。大清早，岑卧嵐便沐浴更衣，佩了茱萸囊。收拾妥當后，回看妻子仍歪在床上，雲鬢散亂，一副慵懶的模樣。就皺著眉頭道：「天已不早了，為何不起來梳妝？」楊心慧懶懶道：「有什麼事？」岑卧嵐道：「今日我們要去汾州府伏虎門走一趟！昨日裘掌門派人送信，邀咱們到他府上飲酒賞菊，共度重陽佳節。」楊心慧道：「我感覺身體不適，要不你帶成兒去吧？」岑卧嵐道：「不要緊吧？快起來洗漱。聽說裘掌門邀請了不少武林朋友，遲到了不好。」雖然他的語氣溫和，卻有一種不可抗拒之力。楊心慧只好起身，匆匆梳妝去了。
深秋時分，已覺微微寒意。岑卧嵐夫婦帶了宮玉成，縱馬出了太原城。一路上行人很多，人們外出或祭祀憑弔，或登高賞菊，或聚眾會友。
疾馳了大半日，進入汾陽城。城西南有一座漢白玉牌樓，只見高高的牌樓上鐫刻著「伏虎降龍」四個金字。宮玉成心道：「這裡應該就是伏虎門所在了。」穿過牌樓，是一片開闊練武場，場上百十號人使槍弄棒，正在練功習武。往前是一處很是氣派的大宅院，大門洞開。這時，早有人遠遠地迎了過來，殷勤地招呼道：「恭迎岑莊主大駕光臨，家師已恭候多時，裡邊請！」岑卧嵐道了聲「失敬」，便帶著夫人和徒兒向里走去。
這時，只聽一陣爽朗的笑聲，接著快步走來一人。此人五十多歲，身矮體胖，大腹便便，面色紅潤，笑容可掬，正是伏虎門掌門裘泰。裘泰握住岑卧嵐的手，操著一口濃重的山西口音道：「哎呀，岑老弟光臨寒舍，真是蓬蓽生輝哪。哈哈！我特意準備了杏花村釀製的菊花酒，今日我們要一醉方休。」接著，又對楊心慧打趣道：「弟妹，你們都老夫老妻了，還似新婚燕爾一般，卿卿我我的，真是羨煞旁人哪！哈哈！」楊心慧臉微微一紅道：「裘掌門，取笑了。」岑卧嵐道：「裘掌門的氣色真好，近來又發福不少，真可謂心寬體胖。」裘泰道：「唉，成日里無所事事，空長了一身肥膘。那似你岑老弟氣宇軒昂，丰神俊朗，真是人見人愛哪。哈哈！」
岑卧嵐感覺他口無遮攔，忙岔開話題。對宮玉成道：「快來參見裘掌門裘伯伯。」宮玉成急忙上前施禮。岑卧嵐道：「這是我新收的徒兒，裘掌門要多多提攜才是。」裘泰道：「早聽說啦，岑老弟收了一個徒兒，是個俠肝義膽的少年。原來就是他呀！」說著，又拉起宮玉成的手，十分親熱道：「聽人說起你的事啦。真了不得！怎麼樣？身上的毒傷可痊癒了？」他目光充滿了關切，讓人倍感溫暖。
宮玉成覺得這位裘掌門為人熱情隨和，不由得心生好感，便恭恭敬敬道：「謝裘掌門的關心，晚輩已痊癒啦。」裘泰見他落落大方，又彬彬有禮，不由讚賞道：「果然是名師出高徒呀！」
步入園中，恍如進入一片花海。園內菊花簇簇，形態各異，傲霜怒放。岑卧嵐笑道：「裘掌門好雅緻！」裘泰道：「哪裡，哪裡。我喜好附庸風雅，閑來無事鼓搗些花花草草。這幾日正是菊花盛放的好時候，又趕上重陽佳節，故而叫大家來賞玩賞玩。我已備下酒席，大家邊賞菊邊飲酒，豈不快活！岑老弟，快跟我入席吧。」
菊花深處有一片空地，早已設下幾桌酒宴，旁邊圍坐了三四十人，正高談闊論，很是熱鬧。岑卧嵐仔細一瞧，這些人大多是武林中的成名人物，其中白慕禪也赫然在座。岑卧嵐向眾人施禮問候，眾人連忙起身還禮，但有幾人臉若冰霜，對岑卧嵐置若罔聞。岑卧嵐也不介意，自與他人攀談起來。
這時，裘泰舉起酒杯，對眾人道：「諸位，今日正值重陽佳節，大家須得開懷暢飲，一醉方休。古詩有云：『塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸。但將酩酊酬佳節，不作登臨恨落暉。』哈哈！來，請大家滿飲此杯。」言畢，一飲而盡。眾人道：「妙！妙！杜樊川之詩用在此處，是最恰當不過了。」
宮玉成被安排於在另一席中。他吃了些食物，閑坐了一陣，覺得甚是無味，就起身小解。他轉過一角圍牆，突然聽到前面有吵嚷聲。他急走了幾步，走近一看，一個肥胖少年騎在一名瘦弱少年身上，正得意地大笑，另有四五個少年圍在旁邊起鬨。瘦小少年長相甚是俊美，頭髮散亂，一張粉臉憋的通紅，被摁在地上，身上錦衣早已污穢不堪，絲毫不能動彈，但兩手卻緊緊地捂著褲襠。肥胖少年奚落道：「早聽說你天生是個閹人，今日終於讓我看到啦。哈哈，那活兒如蠶豆大小，真笑死我啦。大家一齊動手將他的褲子扒掉，你們看看他到底是也不是。」身邊的幾個少年笑嘻嘻的，就準備動手。
宮玉成覺得他們太過無禮，大喊道：「嗨！快放開他！以多欺少算什麼英雄！」肥胖少年一愣，罵道：「你算什麼狗東西？敢管爺爺的閑事！」宮玉成聽他口出不遜，心中有氣，便道：「兒子做錯事，老子管兒子天經地義！」
肥胖少年勃然大怒，從地上跳將起來，舉拳便打。肥胖少年拳腳很是厲害，一招一式打得有板有眼，他用招頗狠，專打宮玉成面部。宮玉成卻是初學功夫，沒幾招就招架不住了，接著口鼻處中了幾拳，-打得鮮血直淌。
肥胖少年停了手，奚落道：「就憑你這三腳貓的功夫，也敢充好漢強出頭？瞧你那兩下子，便知你師父也是稀泥軟蛋！還不如給我磕三個響頭，拜我為師，說不定小爺我一高興，教你幾手功夫。哈哈！」宮玉成怒道：「你師父才是稀泥軟蛋，給我師父提鞋也不配！告訴你聽好了，我師父就是鼎鼎有名的浩氣山莊莊主！」
肥胖少年聽后，露出一臉鄙夷的神色，輕蔑道：「我當是誰！聽我爹爹講，只不過是靠裙帶關係浪得虛名的人而已！」說罷，哈哈大笑起來，身旁幾個少年聽了也大笑不止。
宮玉成聽他如此毀謗自己師父，心底頓時騰騰地升起一團怒火，像一頭狂怒的猛獸對肥胖少年拚命地廝打。肥胖少年被他亂拳打得節節後退，身旁幾個少年眼見肥胖少年要吃虧，就加入打架行列，拳腳一齊招呼到宮玉成身上。宮玉成被打得暈頭轉向，摔倒在地上。先前被欺負的少年站在旁邊，看著雨點般的拳腳落在宮玉成身上，只是不停地哭喊：「別打了，別打啦！」
肥胖少年眼見宮玉成落敗，便欲再暴揍一頓宮玉成，便俯身撲了上來。宮玉成倒地后，正巧摸到一件硬物，見有人撲將過來，也沒多想，順手就向來人刺去。
只聽「啊！」的一聲慘叫，有人驚呼道：「不得了啦！裘少爺的眼被扎瞎啦。」宮玉成起身一看，肥胖少年一手捂著左眼，指縫間露出一根竹籤，滿手都是鮮血，疼得滿地打滾。宮玉成見自己闖下如此大禍，嚇得呆坐在地上，茫然不知所措。