第11章 悠悠太初
七盤山蜿蜒的山路上，一匹健壯的騾馬全身緊繃，粗大的鼻孔噴出白色蒸汽，老村長彎著腰，緊緊牽著馬脖子上的轡帶，身子越發佝僂。春寒料峭，他鬆開深灰色對襟毛氈的紐扣，汗珠透過貼身棉布汗衫，著實不太舒服。輪子時而陷進半干不濕的車轍里，柞木車轅在起伏中咯吱做響，他心疼負重太過的騾馬，回過頭看了眼油氈布下面滿滿一車的貨物，除了柴米油鹽醬醋茶，當地辛辣的包穀酒和旱煙絲這些沉雲所老寨子里必不可少的日用品，還有半車的書本，除了春季教材和練習冊，大部分都是助學機構捐贈的書籍，秋濤老師當寶貝都拉了回來。
「小老弟，加把緊，翻過這第四盤，下面就好走多了。」他看著騾馬低垂的眼瞼，討好地說，「回去吃豆餅，今天管夠。」
騾馬抬眼對了下眼神，揚起脖子，嘶鳴一聲，噴出團熱氣，奮蹄向前。
旁邊正埋頭向前推著車幫子的年輕人，覺得手上力道一松，他揚起頭來微微一笑，「老村長說話算數，可不許短斤少兩。」他回過頭沖著在馬車後面搭手推車的兩個學生說：「澄崖，今天喂飼料時要盯著爺爺，別又在在豆餅里加乾草料。」
馬車擋板後面的女孩剛抽條，靛藍色頭巾上，綉著圈紅花綠葉，襯得膚色愈加白皙，兩條長長的辨子垂到腰間，青布棉袍的交領和袖口也有女孩自己繡的纏枝花，針腳細密。她忽閃著一雙水汪汪的大眼睛，睫毛長長，仔細聽著秋老師說話，生怕漏了一個字。在澄桃心裡，除了爺爺和哥哥澄崖之外，秋老師的份量最重，沒有誰比得上秋老師的學問和風度。
澄桃身邊是哥哥澄崖，雖然只比澄桃大一歲，卻要高出一截，長手長腿身材很是勻稱，一張古銅色的臉如雕塑般稜角分明。他高聲哎了一聲，隨手擦了把汗，然後伸直雙臂繼續賣力地推車。
老澄頭回頭瞪了一眼滿口答應著的孫兒一眼，換上滿臉的笑容對年輕人說：「秋老師莫亂說噻，我郎個會是說話不做數的人嘛。」
在沉雲所說一不二了幾十年的老村長，在秋老師面前從來沒有一點脾氣，單憑他在沉雲所獨自堅持三年助學的壯舉，老澄頭就滿心佩服和感謝，這可是本地人都覺得艱苦而紛紛遷走的地方。如果沒有秋老師的堅持，像他這樣的老傢伙，那怕不捨得，為了孫兒孫女也只能下山去混吃等死罷了。
山路平緩了許多，秋濤趁著手上松活，伸手到油氈布里摸了摸書本，還好依然乾燥，並沒有被山坡下的那陣風雨打濕。
「老師，書沒濕吧？」秋濤對面，扶著車幫子向前推的男孩擔心地問。
「沒濕，多虧咱們江山細心，在乾草上面又鋪了一層塑料布。」秋濤向德江山豎起了大姆指。
德江山清秀的臉上抹上了紅暈，不曉得是因為秋老師的誇獎還是太用力了的緣故。
「江山哥，你和德胖子真箇是親兄弟倆嗎？」一旁剪著短髮的澄紅櫻見德江山不好意思的樣子，半開玩笑說，「你看你斯斯文文，一看就是好學生的樣子，那像那個胖子，像個跟屁蟲似的，死皮賴臉地跟在我家馨蘭妹子後頭。」
「福山心算可快，心也善哩，嘴上不討好，但有吃的，總會把最好的留給馨蘭。」德江山幫著弟弟說話，眼神清亮。他呡著略顯單薄的嘴唇，偷偷暼了眼跟在車後頭的澄桃，長長的睫毛和水靈靈的大眼睛真好看。
「爺爺，新來的老師長得美不美？」澄桃問道。
「美不美，你自己去看。人家君老師可是從大城市來的，學問大是真的。」老村長搖著頭說，「可惜喲，身子弱了些。」他想起君老師上回昏倒在馬車上時的情形，仍然心有餘悸。
「君老師氣血兩虧嗎？我去找嘎道士討株靈芝為主葯，再切些江山哥家種的新鮮天麻，還有陳年的黃精，」紅櫻沉吟了片刻，「澄崖哥哥再去峽江後山采些珠子珍，那就最好了。」
「嗯，好方子。再上橘皮、甘草、柴胡這些佐使葯就更好了。」德江山附和著，一副老中醫嚴肅的模樣。
「嗯，我再去采些岩耳，請你姆媽抄盤小公雞，益氣補血。」澄崖笑著對江山說，露出潔白齊整的牙齒。
澄紅櫻見澄崖答應了下來，清新秀麗的瓜子臉神采飛揚。
「三個小學生，湊成了個嘎神醫。」秋濤笑著說，三個孩子和嘎道士看病開藥時的神態倒是挺像的。
「是四個。」澄桃舉著手，鼓著臉蛋，故做生氣地對秋老師說。
「喔？澄桃什麼時候也跟著道士學草藥了？」秋濤一雙好看的杏仁眼，和煦地詢問道。他順手理了理散開的頭髮，山下修發師執意幫他剪了個眼下時尚的側分劉海，直到現都還挺不習慣的。
「我才不找道士學，他整天邋里那遢，髒兮兮哩。我找優婆婆一樣能學。」澄桃眼眸流光轉動，秋老師的新髮型還挺好看的，比山下廣告上的模特還要帥。
老澄頭牽著騾馬，自顧自地繞過爛泥坑窪，他聽著四個孩子的對話，樂得臉上的皺褶愈發多了些。沉雲所幾十年來，即便在人口鼎盛時，走出延綿大山外頭出息了的年輕後生，也就一個把掌的數，據說最成功的一位在京城裡吃上了公家飯，自打接走了雙親后，就從來沒有回過沉雲所。那些搬遷到山下平壩的人家，找到掙錢營生的都還過得去，也有離開建西到富庶的平原討生活，每月寄錢回來給家人花銷，他們或許能通過勤奮掙到小康的家底，要想再往上走，做到出人頭地就很難了，畢竟是山裡人眼窩子淺了。
眼前這幾個孩子，加上沒有下山的德春江、澄馨蘭和布婆娘家的德福山，這七個留守在山上的孩子個個都是他一輩子難得見到的鐘靈毓秀，不要說壩子里的鄉鎮學校里那些娃娃比不上，恐怕和州縣的孩子相比也不會差。
他既高興又犯愁，澄崖和德江山眼看就要小學畢業了，讓他們就這麼一輩子埋沒在山裡的那些荒地里，他決計不答應，說什麼也要讓孩子們上完中學。
他瞅了眼秋濤老師，這個乾乾凈爭的外鄉人對孩子們的好，連他這個山寨的最後守護人也比不了，他總覺得沒有秋老師，這幾個孩子或許開不了竅，沒有了這份不尋常的靈秀。他曾經揣著擔心問過秋老師孩子們求學的事，秋老師沒有給出直接的答案，只是要老村長相信他能給孩子們周全的安排。
「到時候你可別捨不得。」未了秋老師含糊地說，眼神卻一點也不含糊，他能看到滿滿的自信。原本就不該由一個外鄉人操心的事，也是沒法子想了。
「過五盤了，孩子們再堅持會。」秋濤為大家打氣，除了健壯結實的澄崖，其它三個孩子顯得有氣無力，扶著車幫子不說話。
「澄桃、紅櫻帶著大家唱歌麼。」他提議說。
澄桃的眼睛閃亮，將兩條長辮甩到身後，「紅櫻妹子，你說唱啥好？」
澄紅櫻歪著頭略微想了下，「要不唱婆婆教的創世謠吧？你來唱，我來和聲。」
悠悠太初頭年份，
最初最初古時候；
草草芭茅未長成，
花花野菜還沒生；
德江山拿起水壺，潤了潤嗓子，和紅櫻一起唱起了合聲，只有澄崖沒有加入合唱，只是打著拍子，小聲地跟著哼著曲調。清亮的歌聲悠揚在山谷之中，驚起數只斑鳩盤旋起于山谷，落在樹枝頭，羽冠聳動，啼鳴不止。
四個孩子興緻昂揚，一路唱著創世謠，望見了三跌水，走近了響水溪，踏上了舉人橋的青石板板。
河對岸，身穿寬大棉袍，竹竿般瘦削的小男孩寥落地蹲在溪水邊，看了一個上午隨波逐流的落葉。聽得歌聲入耳時，他站了起來，扔掉了手上的竹枝，立在舉人橋的另一頭，眯著眼睛呵呵直樂。
「大頭！」澄桃拽過德春江，掏出塊奶糖，剝了糖紙塞進了他嘴裡，「好吃不？老貴哩。」又往他髒兮兮的棉袍口袋裡塞了一小把。
春江點著頭，咧開嘴，眼睛笑得快眯成了一條線，又怕糖果從嘴裡掉落，忙又閉緊了嘴巴。
「老師好！」德春江昂著頭，含糊地向秋濤問好。
秋濤蹲下身子，平視大頭的眼睛，鄭重地說：「春江幫著照顧新來的君老師辛苦了，謝謝。」
福山晃著碩大的頭，羞澀地低下了頭。
「這孩子，那裡都好，就是個悶葫蘆，只會叫老師，連爺爺都不叫一聲。去，把騾子牽回家去。」老澄頭將韁繩塞到他手上，那頭騾馬平常除了老澄頭，誰要靠近就會挨一蹄子，此刻卻溫順地垂下頭，春江閉上眼睛將臉附上去細語片刻，然後牽起韁繩領頭走去，小小的男孩，大大的騾馬。
「去吃爺爺的晌午飯去嘍，每人加個荷包蛋。」澄崖大方地招呼著大家。
「老師加兩個。」澄桃歡喜地補充說道。
「聽我孫子孫女的，走！」老村長大手一揮，佝僂的身子似乎挺直了些，眼角添上了許多褶皺，回到山裡就是開心。