第六章：身敗名裂
先前說過三公主閑不下來最是會給自己找樂子，這春日裡有賞春宴，夏日來個清涼席，秋日光開百菊會，冬日還能踏雪尋梅。
總之一年到頭都不消停，只要興緻來了，大宴小宴不斷，公主府儘是熱熱鬧鬧的。
那大宴便不必說，尚京城中的公子小姐們都以此為榮。那些個新貴人家若是得了帖子還要明裡暗裡炫耀一番，以示自己已經融入尚京城的高門顯貴圈。
那小宴則是請些合得來的京中貴女小聚，熱鬧熱鬧。或是聊聊衣裳首飾，或是閑來涼亭對弈，鬥茶插花，制香刺繡，或是來了興緻投壺蹴鞠，尋個地方打場馬球也是使得。
今次這賞春宴算是慣例的大宴，尚京城大多適齡名門之後都能收到帖子。時至今日，因著沒有長輩拘束更放的開，已經儼然有相親宴的趨勢了，所以盛楚悅才那般說。
這般大宴，越宛傾平日里是興緻缺缺，十次里至多有一兩次來赴宴的。
原因無他，無論是「康樂郡主」，「尚京第一美人」，還是「相府嫡女」，頂著這些名頭，越宛傾向來不缺獻殷勤者，也因此頭疼不已。
不過前世她離京數年，倒是有些懷念這些熱鬧風光，便也沒有拒絕。她心中一動，同盛楚悅道：「有一事還要勞煩你，前些日子新晉的那位柳探花，你也差人送張帖子去，務必請他來赴宴。」
盛楚悅詫異道：「這位柳探花倒是聽說過，據說是位寒門舉子，背後沒有家世。如今雖然中了一甲探花，但官職還遲遲未定，也不知能不能入得翰林院。」
按照慣例一甲進士都是先進翰林院歷練，翰林院是皇上直轄，如今的越相當初也是從翰林院出來的，這便可說是天子近臣了。
但也不過是基石比旁人高，離皇上更近，更容易熬出頭。但到底能不能成為真正的天子近臣，還是要看個人道行了，當然，若是朝中有人那便更好辦事了。
說到此處，盛楚悅忽然一怔，看著越宛傾玩味道：「聽說這柳探花生的是貌比潘安，玉樹臨風，你可親眼見過？」
越宛傾嗤笑道：「哪一屆的探花郎不是這麼傳的，如今這位，不過是金玉其外，敗絮其中罷了。」
聽她這般口吻，盛楚悅便知是自己想岔了。兩人交情不淺，越宛傾這還是頭一次求她辦事，自然是無不可了。
「既說是金玉其外，想必樣貌的確不差，那便請吧。」
再提一句，想赴這三公主的宴席，除卻家世身份外，還得有一副好樣貌，長得丑的可不行。據說正是因為三公主好美色不分男女，才與康樂郡主最是親近交好。
盛楚悅眼尖，忽然握著越宛傾的手腕道：「咦，你腕間這花繪倒是別緻，瞧著像是鳳凰花。」
越宛傾一愣，不想盛楚悅竟認出這花來，不禁好奇道：「鳳凰花？」
盛楚悅詫異道：「你竟不知嗎？傳說鳳凰棲樹浴火重生，此樹便是鳳凰樹，鳳凰樹開鳳凰花。不過我也只是在古籍上見過圖繪，與你手腕上這花繪很是相似。」
越宛傾口中喃喃念著「鳳凰浴火重生」，心下豁然開朗，這正是母親對自己的期許。
如此待回到家中，越宛傾心情不錯，到了門口正好撞上青黛送了大夫出去，便跟著一道去棲霞居探望陸子衿。
自然，陸子衿對外只道是得了風寒，不敢將「路遇瘋婆子」之事說出來。所以這會兒越宛傾來探病，便坐在床上遮著帘子說是怕過病氣給越宛傾。
越宛傾心中痛快，面上卻故作惋惜道：「你這傷寒也太不是時候了，後日三公主府上有賞春宴，聽說京中各家公子小姐都會來。你若是沒病，自然是隨我同去的，真是可惜了。」
陸子衿此刻當真是恨不得撕了那廖氏。
她自小在越宛傾身邊做小伏低奉承巴結，不就是為了能沾沾光。從前越宛傾不愛赴宴，去也多是同京中貴女們一道，她這般身份去了也是自討沒趣。
好不容易有這般見見世面與貴公子們結交的好機會，卻要生生錯過了！
氣過了陸子衿越宛傾越發神清氣爽，清樂也在旁偷笑，等出了棲霞居便忍不住嘀咕道：「這表小姐幸虧是被傷了臉，否則就算是得了傷寒定然也要死皮賴臉跟來的。」
說罷還打量著郡主神色，生怕郡主不喜自己編排表小姐。
從前郡主對錶小姐可算是掏心掏肺了，就是她和元娘再看不慣也不敢置喙。如今郡主突然看清表小姐真面目，清樂還是有些心中不安，總覺得郡主這一病變化也太大了。
越宛傾倒是沒有注意到清樂的打量，她皺著眉問道：「你有沒有聽到哭聲？」
清樂這才注意到：「的確有人在哭，好像是在湖邊假山旁。」
棲霞居算是在越府偏僻處，離著老夫人的福安堂，越宛傾的錦華堂，甚至是越家姑奶奶的芳華閣都相距甚遠。
這住處是當初楊氏拿捏不好請教老夫人，老夫人親自給指的，由此可見對這個外孫女有多不待見。
大約也是因此，這被打的雙頰紅腫的小丫頭才為避人耳目，專門躲在此處的假山後哭，不想正被越宛傾主僕二人撞上了。
起初越宛傾見是個面生的小丫頭也沒當一回事，底下人差事沒辦好或得罪了上頭掌事的，被教訓一番也是常事。
可那小丫頭大約是年歲小性子也潑辣，邊哭嘴裡還邊嘀嘀咕咕罵著什麼，越宛傾正好聽見事關大房，便留了心。
「我呸，擺什麼大房架子，還不是吃白食的。黑心爛肺的臟婆子，良心都被狗吃了，吃穿用度都是老爺出的，還趁機往自己口袋裡撈銀子，也不怕撐死你！」
這小丫頭看著比清樂年歲還小，人長的也清秀，不想嘴巴這麼利索。豆大的眼淚珠子也不礙著她罵人，大約疼得厲害，邊罵邊哭，氣勢卻是半分不弱。
越宛傾瞧著忍不住「噗嗤」笑了出來，這下驚動了那小丫頭，見是越宛傾嚇得不輕，忙低著頭不敢說話了。
清樂問道：「你叫什麼名字？在何處當差的？臉上的傷又是怎麼回事？」
小丫頭支支吾吾說了自己叫棗兒，平日就在庭院幹些洒掃的粗使活計。因著近來府里忙著給老夫人籌備壽宴，她便被派去跟著給採買的婆子跑腿。
越宛傾前世在安王府也是執掌中饋，自然清楚下人們也是分三六九等的。像棗兒這樣的，便是沒背景又不懂討好奉承，干最累活計的末等丫頭了。
再聯想方才棗兒所言，越宛傾心裡就有數了。
「這麼說來，你是因為撞見金媽媽借著採買貪墨，才被掌了嘴威逼封口？」
金媽媽是大房夫人連氏的心腹，採買這等重要之事連氏自然是交給金媽媽去辦的。
棗兒臉色一變，沒想到越宛傾從頭到尾都聽見了，嚇得不敢開口。越宛傾卻又自顧自搖頭道：「不對，若只是金媽媽所為，你不該連大房一起罵。這麼說來，此事是我那好大伯母授意了？」
棗兒也是個烈性子，否則不會撞見金媽媽貪墨后直接告到了大夫人那裡，只是沒想到金媽媽正是有大夫人撐腰才敢這麼大膽，她反倒挨了一頓打。
雖然大夫人威脅要把她趕出府去，但既然郡主都已經聽到了，更猜出來是怎麼回事，她便也不再遮掩，索性一股腦兒交代了個痛快。
越宛傾上前小心替棗兒擦了滿臉的淚，笑盈盈的說道：「見你是個忠心的，那我便給你指條明路，如何？」