第1章 半道被劫

北桓國都楠陵，大雪紛飛。

承嘉酒樓，賓客滿座，人聲嘈雜。

店小二嫻熟地端著兩壇酒三步並作兩步踏至一方桌前。

桌上坐著四個書生模樣的男子，正興緻勃勃地談論將軍府的一件要聞。

「哎，你們聽說了嗎？那女人還沒被處死。」

身著灰棉袍戴白玉冠的男子瞥了一眼四周，低聲說道。

「聽說了，以雷厲風行、心狠手辣聞名的簫將軍怎麼能這麼輕易饒過那女人？莫非真如傳聞所言？」

另一白衣男子接話道。

「什麼傳聞？」灰衣男子好奇地湊過頭，其他二人也往白衣那邊挪了挪。

「你們沒聽說嗎？」白衣男子掃過幾位同仁好奇的臉，壓低嗓門道:「傳聞有好幾種，你們要聽哪種？」

「都說吧，趕緊的。」那三人頗有不耐之色。

「傳聞一，那女人傾國傾城，簫肅貪戀美色，捨不得殺她。

傳聞二，那女人身份特殊，以簫肅現在的身份地位，還不能憑一己之力斷她的生死。

傳聞三，說那女人是簫肅的老相好，因遭簫肅冷落，心生怨恨，遂起殺心。

傳聞四，說那女人愛慕簫肅已久，奈何無法接近他，便想了夜襲將軍府這一出，為的就是引起簫肅的注意。」

白衣男子像說書先生一樣說完，一臉意猶未盡之態。

「這簫將軍統領八萬精兵，什麼女人沒見過，會貪戀一個要自己命的女人？」

有人質疑。

「這也難說，自古英雄難過美人關，這簫將軍雖奮勇沙場，但畢竟是個男人，男人嘛，你們都懂。」

灰衣壞笑地看著在場的三人，三人臉上皆露出會意的神色。

「快看，囚車！」

不知誰喊了一聲，剛剛還空蕩蕩的酒樓看台頓時擠滿了人。

刺骨的風裹著雪花慣入，凍得那群看客瑟瑟縮縮。

挨擠受凍不說，還什麼都看不到，有些吃瓜群眾索性跑下樓去，站在街邊侯著。..

冰柱倒掛的街頭，膘肥體壯的烈馬悶頭馱著囚犯緩緩而來。

護送囚車的衙役一臉蕭瑟，拿著佩劍的手，深深攏在衣袖裡。

車上全是披頭散髮、穿著單薄囚服的女人。

她們像被抓住的動物，蜷縮在一角，瑟瑟發抖。

有些耐不住寒冷，像瘋子一樣大聲喊叫。

「冷，冷，好冷啊，請給件禦寒的衣物吧，求求你們了，求求你們了……」

相比這些悲哀的哭叫，那些早已沒了聲息的同命人，永遠沉眠在無聲的白雪之下。

「太可憐了，這樣的天氣，哪裡熬得住啊，唉……」

陽台上有人搖頭嘆息。

雖是囚犯，罪大惡極，但還是讓人生了憐憫之心。

破舊的棉袍從陽台拋下，落在柳若雪的車頂，她從顫抖的臂彎里抬起頭，像餓狼看見獵物般扯下棉袍，忙亂地往身上裹。

那群看客，居高臨下，發出刺耳的笑聲，不斷向下拋雜物。

蔬菜瓜子，破衣物臭雞蛋，紛紛而下，砸在囚車頂，滾進泥濘里。

囚車裡，囚車外，一片沸騰混亂。

吃瓜群眾有愛有憎，不管是唾棄還是憐惜，皆越往越前，嚴重阻礙了囚車的前進。

早已凍得不耐煩的衙役頭兒憤然大喊:

「快走開！不要擋道，誰擋道，格殺勿論！」

吃瓜群眾偏生不信這個邪，硬要往外擠，衙役們無法，只得再次呵斥，呵斥只能管一會兒，不能管長時。

不一會兒，囚車又被迫停了下來。

馬兒焦躁不安，車上的囚徒更是發了瘋似的哀求要下車取暖。

衙役頭兒被吵得煩了，抽出手裡的劍，一劍刺在一個女人的胸口。

女人雙目圓睜，悶聲倒地，囚籠里氤出一片殷紅，殷紅順著車軲轆滴滴濺落。

可憐的女人死不瞑目，長滿凍瘡的手直直垂下，鮮血融進污水裡。

吃瓜群眾被嚇住，齊齊讓出一條道，沒過一會兒，又按耐不住交頭接耳起來。

手腳稍有暖意的柳若雪從棉袍里探出頭，皸裂流膿的手緊握成拳，烏黑乾裂的下唇因遏制心中的憤怒，硬生生咬出了血。

她怒視衙役頭兒，眼神透著一股狠厲。

注意到那道狠厲的目光，衙役頭兒快走幾步，一劍刺來，柳若雪纖指一接，往前一扯，衙役頭兒一個趔趄磕在車軲轆上，頭破血流。

他氣急敗壞起身，被柳若雪反手一招奪過手裡的劍，架住脖子，不得動彈。

「你，你，你想幹什麼？」

衙役頭兒扯著嗓子叫道，滿是泥巴雪水的雙腿顫抖不止。

其他衙役握著劍，瑟瑟縮縮，不敢冒然上前。

「停車，讓她們取暖。」

柳若雪冷冷地說，手中的劍近了一寸。

衙役頭兒嚇得面如土色，顫抖道:

「下車……不行，可以提……提供禦寒衣……衣物……」

「阿十，快，帶人去買呀！」

衙役頭兒沖一臉焦急的小衙役喊道。

叫阿十的小衙役慌忙收了手裡的劍，帶著幾人消失在議論紛紛、指指點點的人群里。

很快，阿十就回來了，女囚有了禦寒衣物，終於安靜下來。

柳若雪接過阿十遞給她的狐裘棉袍，放在腿邊，鬆了手中的劍，將衙役頭兒推過去。

頭兒一個踉蹌，被阿十穩穩攙住，他一把甩開阿十的手，拔過他腰間的劍，怒氣沖衝要去找柳若雪報仇。

阿十死死拽住他，「隊長，這柳若雪可不能殺呀，要是能殺，咱們也用不著冒這麼大的雪送她去奴隸谷了。」

聽到柳若雪的名字，吃瓜群眾一陣騷動，原來這就是那行刺簫將軍的女人！

讓開不久的道，又擠得水泄不通，樓上的人也全跑下來了。

衙役頭兒只得吩咐用武力鎮壓，在看熱鬧與命之間做選擇，到底還是命重要，吃瓜群眾再次讓出道來。

頭兒覺得阿十說得在理，殺柳若雪的念頭只好作罷。

馬車重新啟動，看熱鬧的人掃興不已，陸續散盡在街邊半開的店鋪、酒肆里。

凜冽的寒風裹挾漫天之雪，迷了行人的眼。

柳若雪躲在雙重棉袍底下，閉上了眼睛。

馬車出城門行至一荒郊野嶺處，陷在一雪坑裡，進退兩難。

衙役頭兒破口大罵，吩咐手下使勁揮鞭趕馬，馬兒吃了疼痛，翹著尾巴卯足了勁，愣是沒把車拉上來。

正一籌莫展、心浮氣躁之際，前方出現一隊人馬。

為首的男人濃眉大眼，面無表情，見去路被擋，側頭對身側的人說:

「你去看看怎麼回事？」

叫男人下馬前去打探，回來后附在他耳邊說了幾句，見他點了頭，又帶著幾人前去幫忙將馬車拉了上來。

燃眉已解，衙役頭兒上前向男人道謝，男人完全無視他，徑直走向囚車。

來回走了幾圈，男人停在柳若雪面前，命令她:

「把頭抬起來，看著我」

低沉的嗓音里，透著一股霸道。

柳若雪微微抬頭，不屑地瞥了男人一眼，復又低下去，不踩他了。

男人瞬間暴怒，一把掐住她的脖子，扯過她的長發就往囚籠上撞去。

一下，兩下，三下……

男人力氣很大，柳若雪被他按著根本無法動彈，她只覺腦袋嗡嗡作響，卻感覺不到一絲疼痛。

衙役頭兒幸災樂禍地看著男人施暴，沒有任何勸解的意思。

倒是阿十，一臉著急地看著柳若雪，眼裡滿是憐憫。

「隊長，你快去勸勸吧，要不然她就要被打死了。」阿十懇求道。

「打死豈不更好，這柳若雪要是死了，我這心頭之恨也就解了。」

衙役頭兒輕笑道。

「如果柳若雪死了，簫將軍一定會殺了我們的。」

「放心吧，阿十，這天寒地凍的，死幾個犯人也是常有的事，要是簫將軍真的追究下來，我們就說柳若雪沒抗住嚴寒，凍斃在路上了。」

「可是……」

「哪來那麼多可是！就照我說的辦。」

衙役頭兒瞪了阿十一眼，極不耐煩地吼道。

男人替他出手教訓了那***，被他無視的慍怒也隨之煙消雲散。

阿十悶悶地低著頭，不敢再言。

男人終是解了氣，放過倔強不屈的柳若雪，斜眼對衙役頭兒道:

「把那女人留下，我要了。」

「不是，我沒聽錯吧，你要柳若雪那女人？」

衙役頭兒張著嘴，一臉不可思議。

「對，柳若雪，我要了。」

男人語氣淡淡，狹長的眸中透著一股慵懶。

「要是我不答應呢？」

衙役頭兒昂著頭，輕蔑地看著男人。

他背後靠的可是簫將軍這座高山，豈是想要誰就能要的？

「現在這情形怕是由不得你了。」

男人不緊不慢地說。

大手一揮，騎在高頭大馬上的人齊刷刷亮出手中的彎刀，將所有衙役團團圍住。

「閣下這是要與簫將軍作對嗎？」

衙役頭兒怒道。

「我胡彪鋒可不管什麼將軍不將軍，我只要那女人。」

聽到「胡彪鋒」三個字，衙役頭兒和柳若雪皆是一驚。

在北桓國都——楠陵城西部有一窩打家劫舍、無惡不作的劫匪，那劫匪頭子的名字就叫胡彪鋒。

話說那胡彪鋒出身武將之家，習得一身高超武藝，卻整日遊手好閒招惹是非。

老胡將軍無法，將他送至紅林古寺帶髮修行。

在紅林古寺胡彪鋒也是不安分的主，破戒規，打架，不服管教，凡是他想做的沒人能阻擋得了他。

一時間，紅林寺上下一片怨聲載道，主持只好將他逐出寺門。

胡老將軍一病不起，對外宣稱與胡彪鋒斷絕父子關係。

從此，胡彪鋒成了孤家寡人，他憑藉高超的武藝，將城中有名的惡霸、混子逐一制服，成立了楠陵城最大的土匪窩子——胡家寨。

在楠陵的民間組織中，能與胡家寨抗衡的是西部的奴隸谷。

奴隸谷，顧名思義就是收容奴隸、進行奴隸買賣的地方，奴隸谷明面上是民間組織，私底下卻是朝廷見不得光的刑部。

北桓國沒有流放一說，所有重罪犯人只有兩個結局:

一是斬殺，二是送往奴隸谷。

衙役們此行就是將柳若雪等人送往奴隸谷，進行明碼交易的。

「胡大當家的，把那女人給了你，要是被簫將軍發現了，咱們兄弟的腦袋可就都要搬家呀，您看能不能另擇一位？」

衙役頭兒不敢得罪胡彪鋒，換上一幅笑臉討好道。

「不行，我就要柳若雪。」

依舊是那冷冷的口氣，帶著幾分蠻橫。

「胡大當家的，我這上有老下有小的，就是為了混口飯吃，您何必為難我這小小的差役呢。」

衙役面露苦色，甚是為難。

胡彪鋒不想再跟他啰嗦下去，直接撂下一句話:

「要是不將柳若雪留下，你們的腦袋現在就得搬家，要是將柳若雪留下，你們的腦袋還能在脖子上再呆一會兒。」

衙役掂量一番，當即交出柳若雪，押著其他女囚匆匆趕往奴隸谷。

柳若雪渾身僵硬，滿臉血污，要不是鼻孔尚有氣息流動，就跟死人無異。

胡彪鋒拍去她身上的積雪，脫下絨毛大氅將她裹緊，命人扛回了胡家寨。