第四章:箴言
唐小豪領著唐墩、連憐和小鈴鐺晃晃悠悠走回城樓下的時候,並不知道在鐵甲衛衙門內險些發生了大規模傳染事件,更不知道父親唐琛早就派了細作前往南榮家。
剛到城樓下,唐小豪就看到那群乞丐被神都軍攔住,正在搜身,將那些乞丐的棍子和草席全部扔在地上,翻來覆去的檢查,就是不讓他們進城。
唐小豪的寵物糖豆早就等在城門下了,如往日一樣,直接睡在了神都軍為它準備好的軟窩裡,旁邊還擺著碗盆,裡面是吃剩下的魚。看門的神都軍自然知道唐小豪是誰,所以不會放過任何拍馬屁的機會,就連唐公子的寵物在這裡都如大爺一般。
相比之下,那群乞丐還不如一隻貓。
小鈴鐺有些看不過去:「幹嘛為難一群乞丐呀。」
連憐點頭:「是呀,這群神都軍脫下那身皮,估計還不如乞丐呢。」
唐墩道:「關我們什麼事呀,趕緊吃飯去,我快餓死了。」
唐小豪卻是站在原地,仔細觀察著那群乞丐,乞丐一共有五個人,雖然看起來枯瘦如柴,可皮膚顏色卻不像是營養不良,個個都是面色紅潤,精神飽滿。
唐小豪上前的時候,那名神都軍小頭目立即上前點頭哈腰:「唐公子,您回來了,累壞了吧?趕緊坐下歇歇,我給您沏茶去。」
唐小豪問:「幹嘛攔著這群乞丐呀?」
小頭目解釋道:「唐公子,您也知道,神都城東南西北四門,每日進多少人,出多少人,都是上面定過數的,眼瞅著天就要黑了,戌時一過就得落門。」
唐小豪笑道:「肯定是哪家的公子小姐出去遊山玩水回來得晚,提前知會過你們吧?」
小頭目只是笑,也不敢解釋得太明白。
唐小豪從口袋裡摸出兩枚銀龍遞給小頭目:「乞丐也是人,最近聽說城外出了個殺人不眨眼的瘋子,萬一他們死外面了,給緝捕衙門那邊添麻煩。再說了,每天城裡多少人,上面也不會挨個數,對吧?」
普通神都軍兵卒的軍餉一個月五十個銅龍,一百個銅龍合一個銀龍,而小頭目的餉錢一月也就兩個銀龍。雖然算不上什麼巨款,但白得一個月的餉錢,還能給唐小豪一個面子,何樂而不為?
小頭目揣好銀龍后,立即讓手下放行。
為首的乞丐自然知道是唐小豪幫忙,抱拳行禮道謝后領著自己的那群兄弟進了神都城。
唐小豪拿錢讓唐墩去買些熟食老酒,讓連憐送小鈴鐺先回客棧,自己打算留下來和守城門的神都軍喝兩杯。
小鈴鐺其實也想留下來,但是也明白一個女孩兒和一群男人坐在城門下吃喝不成體統,只得與連憐離開。
臨行前小鈴鐺一步三回頭去看唐小豪,總覺得這個渣男現在是越看越順眼了。
唐小豪之所以要請看守城門的神都軍吃喝,有兩個方面的原因。其一,他平日內對下面這些底層的兵卒就沒有任何架子,沒事就請他們吃喝,還幫忙解決一些力所能及的麻煩,特別是這些守城的神都軍。就如他先前告訴小鈴鐺的一樣,如若平日擺臭架子,萬一某天風水輪流轉,你需要人家的時候,人家就算幫忙,也是心不甘情不願。人心都是肉長的,平日內你對這些人好,有點事什麼事人家出手幫忙也是滿心歡喜的。
其二,唐小豪總覺得今天那白馬青年和兩個黑馬漢子有問題。先前他回到城樓下的時候,就注意看了下旁邊的牲口棚還有存放兵器的武庫,既沒有那麼漂亮的白馬黑馬,也沒有雙劍和兩個大漢所背的長方形盒子。既然那些人可以不落馬不存放兵器就進入神都城,肯定不是一般人。
唐墩買了熟食和老酒回來,也到了落城門的時候。唐小豪和唐墩兩人坐下陪他們吃喝,小頭目和兵卒也不敬酒,因為誰都知道唐少爺是不喝酒的。
唐墩早就餓急眼了,左手一個雞腿,右手一個豬蹄子,啃得滿臉都是油。
唐小豪端起茶杯碰了下小頭目的酒杯:「兄弟,辛苦了,今天你又幫了我一個忙,這個情我心裡記著。」
小頭目趕緊道:「唐公子,什麼情不情的,您為人如何,兄弟們心裡都清楚。」說完,小頭目又壓低聲音,「我們都知道,你和那些少爺小姐不一樣,能認識您,能和您坐在一起喝酒吃肉,已經很高興了。」
唐小豪咧嘴笑著:「別捧我了,我幾斤幾兩心裡清楚。」
又是一番客套,等酒過三巡之後,唐小豪這才問起關於那白馬青年和黑馬大漢的事情。
小頭目也已經有些微醺:「那個騎白馬背雙劍的,您不認識?」
唐小豪實話實說:「看著有些眼熟,就是記不起來的,不是軍中的就是緝捕衙門的人。」
小頭目道:「他說自己叫什麼車什麼海,記不清楚了,反正自稱是鐵甲衛騎尉,還有鐵甲衛的腰牌。至於那兩個騎黑馬的,您也應該認識,因為那是您母上南榮家的人,拿著南榮家的令牌呢。」
唐小豪點頭表示知道了,知道再問也沒有意義,這個小頭目只知道這麼多。但是他心裡很疑惑,雖然說鐵甲衛的人不是每個人都認識他,但騎尉這種正七品的武官,絕對認識自己。雖然那小子看起來很匆忙,不過就算有再大的事情,看到自己至少會打個招呼。
最重要的,自己對那小子也只是有點印象,又記不清楚在哪兒見過,反正不是在鐵甲衛的軍營。
至於那兩個黑漢子竟然是南榮家的人,這是唐小豪萬萬沒想到的,不過如此囂張也的確符合南榮家家臣和奴僕的作風。就別說家臣了,光是南榮家的那些奴僕們在外面都是囂張跋扈,除了皇室成員,任何人都不放在眼裡。
唐小豪在桌上擺著花生米思考著,南榮家的人追鐵甲衛的人,而那群看起來不一般的乞丐似乎又在追這兩撥人,這其中到底藏著什麼事?
壞了,我放進去那批乞丐,會不會因此惹出麻煩來?唐小豪心裡正打怵的時候,便聽到急促的馬蹄聲傳來,轉眼間,一匹如雪的白馬便來到了他們跟前。
小頭目抬眼一看馬上那名身披龍鱗鐵甲的男人,慌忙起身,與其他兵卒一起單膝下跪:「神都軍西門哨衛長參見將軍!」
來者不是別人,正是唐小豪的父親,皇家鐵甲衛大統領唐琛。
唐琛並未搭理那些神都軍的兵卒,只是看著唐小豪問:「你在這幹什麼?」
唐小豪故作一本正經道:「孝順兒子唐小豪叩見英明神武的爹爹,祝我爹福如東海,壽比南山,心想事成,萬事如意。」
說完,唐小豪咧嘴傻笑。
唐琛不願意搭理唐小豪,轉而將目光投向唐墩:「唐墩,送少爺回家。」
唐墩都不敢抬頭,用袖子擦了嘴上的油水后,拽著唐小豪就走。
唐小豪稍微走遠后,將唐墩一把拽到陰暗處:「你在這等著我!」
說完,唐小豪又趕緊跑回去,藏在暗處偷聽,他知道唐琛突然來西門肯定有重要的事,極大可能與那個鐵甲騎尉車志海有關係。
唐琛翻身下馬,看著旁邊桌上剩下的那些酒菜,漫不經心的問:「今天是不是有個拿鐵甲衛腰牌的人從西門進城?還自稱自己是鐵甲騎尉?」
小頭目回答:「是,確有此人。」
唐琛冷冷道:「此人是冒充的,被發現后格殺。」
小頭目大驚:「將軍,小的有罪。」
唐琛卻是問:「有沒有其他人知道他拿著腰牌進城?」
小頭目尋思了一下,這事除了在場的這些兵卒,也只有唐小豪知道了,但是他又不敢說,只能道:「沒有別人了。」
唐琛的手摸向腰間,那小頭目眼角瞟道,以為是要拔刀,嚇得全身發軟,卻沒想到唐琛摸出了一顆赤龍睛,直接扔在了桌上:「記住了,這件事不要外傳,如果有別人知道了,今晚跪在這裡的人都得死!」
小頭目恨不得將腦袋都埋進土裡:「是,小的明白!」
唐琛翻身上馬的時候,唐小豪趕緊踮著腳往唐墩的位置跑去,剛跑了一半,就被騎著馬的唐琛趕上。
唐琛舉起馬鞭作勢要打,唐小豪卻不躲閃,直接抬頭將臉懟了上去:「來來來,往臉上抽,最好是破相,到時候丟臉的是你,又不是我。」
唐琛嘆氣:「你對自己的容貌是不是太自信了?」
唐小豪故意道:「那是,畢竟我是你兒子,我這模樣都是你給的,我的自信也是你給的。」
唐琛聞言憋不住笑:「你這張嘴,也不知道像誰。」
唐小豪回道:「不像爹就像娘,不然呢?我又不是蛋里孵出來的。」
唐琛翻身下馬,站在唐小豪跟前,隨後又朝著不遠處的黑暗中道:「唐墩,帶著糖豆先回去。」
「是,老爺。」黑暗中傳來唐墩的聲音,隨後抱著肥貓糖豆小跑著離開。
唐琛把韁繩扔給唐小豪:「陪爹走走。」
唐小豪拿過韁繩,跟在唐琛身後,也不說話,就那麼跟著。
走了好一會兒,唐琛忽然駐足:「對了,你今年多大來著?」
唐小豪也不回答,只是牽著馬從唐琛身旁經過的時候,甩了他一個白眼。
唐琛抬手指著唐小豪:「娘們才翻白眼呢!」
唐小豪乾脆停下來,沖著唐琛狠狠翻著白眼,而且還保持著那離譜的姿勢。
唐琛卻是笑了,笑了好一陣才道:「你是真不像我。」
唐小豪道:「我比你好看多了,帝都第一美男的稱呼不是白叫的。」
唐琛想起了什麼:「那個叫小鈴鐺的姑娘和你到底是什麼關係?」
唐小豪看著唐琛:「你派人查我?」
唐琛搖頭:「沒有。」
唐小豪頓時明白:「那就是唐墩說的。」
唐琛還是搖頭。
唐小豪道:「我就不信是糖豆說的!」
唐琛嚴肅道:「是你娘說的,她一直派人在監視你。」
唐小豪臉色一沉:「南榮文君不是我娘,沒有娘會處心積慮的對付自己兒子。」
「小豪!」唐琛訓斥道,「不要直呼其名,沒大沒小,小心隔牆有耳。」
唐小豪知道南榮家在神都城遍布耳目,說不定真的會跟蹤他父親唐琛,所以,也就閉嘴不再說什麼。
唐琛繼續往前走:「今天早朝後,我去覲見皇上,皇上已經決定讓寶夢公主下嫁給你。」
唐小豪看著唐琛:「寶夢公主?就是那個出門就帶著小羊羔,神經兮兮的娘們?」
唐琛皺眉:「掌嘴!怎麼說話的?」
唐小豪擺出一副無賴的模樣:「將軍大人,寶夢公主的確是公主,但不是九原國皇族的公主,是柔原城拓爾思部的公主,是柔原城為了表示絕不叛亂送來的人質。皇上把她許配給我,是什麼意思,將軍您會不懂?」
唐琛背著手繼續走:「你當我面說這些沒事,如果回去當你娘的面還這麼說,你就離死不遠了。」
唐小豪嘆氣道:「我知道,裝瘋賣傻,要做個沒腦子的敗家子,任何事都要看破不說破,每天混吃等死。」
「不是等死!」唐琛嚴肅糾正道,「是等機會!」
唐小豪見唐琛如此嚴肅,有些疑惑,因為他不知道等什麼機會,也不知道父親到底有什麼打算,只知道從小到大,雖然表面上自己每天都渾渾噩噩過日子,但暗地裡父親卻找人教他讀書識字、研習武藝。
那些教他知識和武藝的老師、武師們每隔一段時間就會更換,唐琛會將換掉的老師送到遙遠的地方去,以免走漏風聲,被南榮家的人發現。
唐琛慎重的問唐小豪:「你是不是喜歡那個叫小鈴鐺的姑娘?」
唐小豪沒回答,只是看著唐琛,也不迴避其眼神,他知道父親可以從他眼神中得到答案,這也是父親教他的,不管是在朝堂之上亦或者行走江湖,喜怒哀樂都不要輕易流露在表面。
唐琛道:「小鈴鐺來路不明,她到底是什麼人,你也不知道。你有沒有想過,萬一她是南榮家派來的呢?」
這一點唐小豪的確沒想過,南榮家為了不讓自己成為繼承者,還會使用美人計?也不一定是美人計,畢竟自己也不知道小鈴鐺面紗下的模樣,萬一和糖豆長的一樣那就完蛋了。
實際上,唐小豪心裡的確對小鈴鐺有好感,對於這個剛滿十八歲的青年而言,小鈴鐺就宛如初戀。可是,因為家裡那些亂七八糟的事情,他不敢表白,生怕牽連到對方。
因此,唐小豪違心道:「怎麼可能?爹,你也說了,她來路不明,我只是讓她配合我演戲而已。」
不遠處的角落中,小鈴鐺聽聞此言卻是握緊了手中的女劍,但她不得不繼續聽下去,因為這是她的任務。