第五十章：潁州城
熙熙攘攘的街道一片熱鬧，街道兩旁店鋪林立，行人來來往往，精緻豪華的馬車像一頭巨獸穿梭在人群中。
小龍手持長槍，腰背背簍，步伐整齊地走在街道上，猶如一個塞外俠客，威風凜凜，自我感覺良好，而街上的行人一看到小龍便流露出鄙視的眼神，一看就是一個鄉巴佬，連潁州城基本的規矩都不知道。
小龍並沒有察覺到行人詭異的眼神，滿臉好奇地看著街道兩旁的店鋪，吃喝玩樂的東西琳琅滿目，感覺一雙眼睛都不夠用，好多驚奇的小玩意都沒見過，感覺潁州城像個夢幻的世界，無奇不有，只顧著左看右看差點被馬車撞到。
女嬰透過背簍的縫隙看到熱鬧的街道也充滿了好奇，小嘴巴不停地吹著小泡泡，不一會泡泡飄滿了背簍，把蓋在背簍上的黑布頂開，閃了一個縫，小泡泡順著縫隙飄到了街道上。
小泡泡很快招引一群小朋友。
小龍聽到背後一片歡鬧聲，扭頭一看，街道的上空飄滿了五顏六色的小泡泡，慌忙放下背簍，把黑布蓋上了，小聲說道：「不要吹泡泡了，不然把你扔了。」
「小弟弟，背簍背的什麼東西，讓大姐姐看看？」樓上傳來調情的打趣聲。
小龍抬頭向樓上望了一眼，看到一名拿著圓形小花扇、面飾紅粉的年輕女子依靠在護欄
旁。
女子對小龍笑了笑，拋了一個勾魂的媚眼，這些歌妓白天沒生意，閑的無事就在街上拿小朋友玩耍，俗話說拉客要從小朋友練習，從小培養小朋友進歌樓的興趣。
小龍見女子穿的有點赤裸竟有點害羞，好像平白無故地佔了女子的便宜，低著頭提起背簍徑直走了。
「長槍扔了，不然會有麻煩。」女子對著小龍喊道。
小龍看著手中的長槍，心想著長槍是自己的防身武器，要不是長槍，自己早就沒命了，怎能輕易丟掉，走了幾步看到一個賣撥浪鼓的老頭，想著給女嬰買個撥浪鼓玩，省得她無聊又吐泡泡玩，引來不必要的麻煩，拿出僅剩的幾個銅錢買了一個撥浪鼓。
兩名巡邏的橋衛挺著滾圓的肚子，大搖大擺地走在街道上，走到一個水果攤，隨手拿起一個蘋果吃了起來。
乾瘦的商販擠出一臉笑容說道：「謝謝官爺關照」，扭頭立馬變了臉色，一臉仇恨地吐了一口唾液，罵道：「我呸。」
對於這些無良官差，小商販們一肚子惱火，為了一個蘋果也不至於報官，只能罵兩句解解氣。
矮胖的橋衛瞥眼看到小龍拿著長槍，大喊道：「那小子，站住。」
小龍見兩名官差跑向自己，以為自己犯了什麼事，拿著撥浪鼓撒腿就跑。
女嬰感到顛簸十分高興，咿呀呀地說著話，好像讓小龍在跑快點。
兩名橋衛扔掉手中的蘋果快步追趕，兩人跑起來像吃撐的胖鴨子，身子左右搖擺，好像要跌倒感覺。
小龍跑過幾個街道把兩名橋衛甩掉了，躲在一個僻靜小巷裡喘了幾口氣，掀開蓋背簍上的黑布，搖晃著撥浪鼓遞給了女嬰，「給你這個玩，不要在吐泡泡了。」
女嬰拿著撥浪鼓晃了一下，聽到「咚咚」的鼓聲露出了笑容，嗚啊嗚啊說了一些聽不懂的話。
「你想說話啊？」小龍驚喜的問道。
女嬰沒有說話，用小手搖動一下撥浪鼓。
「叫哥哥。」
「哥……。」女嬰模模糊糊地說了一聲。
小龍高興地抱起女嬰，
情不自禁地親了女嬰的一下額頭，「長大了，你長大了，你也該有個名字了，我在江邊撿的你，你就叫小魚兒吧！我叫小龍，你叫小魚兒。」
女嬰好像聽懂了小龍的話，小手搖動一下撥浪鼓表示同意了。
這時，兩名橋衛氣喘吁吁地跑到小巷裡，看到小龍停了下來。
高胖的橋衛喊道：「可算找到了，把長槍交上來。」
潁州城治安嚴格，每個街道都有橋衛定時定點巡邏，以防發生聚眾鬥毆事件，更禁止橋民攜帶威脅性武器，一旦發現立即沒收，私自販賣危險性武器是要受牢獄之災。
小龍看到橋衛慌忙把小魚兒放進背簍里，蓋上黑布提著背簍快步走了。
「不要怕，我們不是抓你的。」矮胖的橋衛喊道。
「你們要幹嘛？」小龍停下腳步問道。
「潁州城不讓攜帶武器。」高胖的橋衛慢步走向小龍說道：「你那個長槍要沒收掉。」
「我要是不交呢！」
「那就把你趕出潁州城。」高胖的橋衛邊走邊說。
小龍心想自己歷經千險才來到潁州城，不能因為長槍被趕出去，眼看著高胖的橋衛快走到自己眼前，生怕被他捉住，慌忙退了幾步，想著自己快當上橋兵，留著長槍也沒用了，伸手把長槍扔到一邊，提著背簍快步走了，走了幾步，扭頭看到兩名橋衛也不追趕自己才放心，一路走一路詢問橋府的地址，兜兜轉轉走了好幾個街道才找到橋府。
橋府是玉阜大地行政辦公的地方，主要掌管民政治理、司法訴訟、苛捐雜稅等等。玉阜大地一共二十四府，一百零八縣，每個縣都有縣橋府，只是沒有府城的橋府大。
潁州城的橋府與橋宮在同一條街道上，位於橋宮的西邊。
高高的圍牆，錯落有致的院落。氣勢雄偉的門樓彰顯著橋府的威嚴，高大的門頭上懸著一塊寫著「橋府」的木匾。
兩扇大紅漆門敞開著，走進去給人一種羊入虎口的感覺。門樓兩邊各有一個一米多寬的小門供辦公人員進出。
兩名拿著玄鐵劍的橋衛如兩座大鐘一樣，穩打不動地站在門口。
小龍在街道上來回走動，抬頭看著高大的門樓不敢靠近，也不知道該如何和橋衛搭話，猶猶豫豫始終不敢往前邁一步，好像一個暗戀者手捧玫瑰花站在女神面前，始終不敢說出「我愛你」三個字。
「哎，走來走去幹什麼？」橋衛喊道。
橋衛的喊聲好像女神的督促聲，再不表白我可要走了。
小龍聽到橋衛的喊聲一臉的興奮，一旦有人打開話匣子，他便不怕回話了，鼓起勇氣沿著石階走到大門口，一臉認真地說：「我要當橋兵。」
「我以為什麼事呢！來早了，橋兵只在春季招生，明年再來吧！」橋衛輕聲的說。
橋兵只在每年的春季招生，凡年滿十三周歲的男孩可以向當地的村長報名，家中獨子不準參加報名。統計名額后，村長把本村的名單送往本縣的橋府，橋府再上報上一級橋府。
府城的橋營會在特定的日子統一選拔，挑選那些身體結實，反應靈活的男孩，一旦被選為橋兵便可在橋營進行培訓，學習太極拳和玄牝劍法，年滿三年的橋兵可以參選橋差，一旦入選橋差便可領取俸祿。
貧困的家庭通過賄賂村長改動年齡，讓孩子早早地入選橋兵，一旦入選橋兵便由國家撫養，可以減輕家裡負擔，也希望他們一路高升，當上橋差、橋人領取俸祿改善家庭生活，甚至獲得更高的軍銜光宗耀祖。