異卵

「現在是2021年12月23日京區時間九點整，昨夜，世界各地均出現了罕見的超強類流星雨現象。觀測報告顯示，此次類流星雨的峰值流量達到三十萬顆左右，共持續2小時14分，其規模已打破史上最大流星雨的記錄……」

「專家指出，流星雨原指特定流星群投射地球大氣層所產生的一種可預測的、具有規律性的天文現象。其中，幾乎所有流星體的體積，都微小到無法穿過大氣層抵達地球表面。然而本次類流星雨起因未詳，於我國東南、東北及西部地區掉落大量不符合物理規律的「隕石」，目前暫未導致傷亡……」

「該「隕石」直徑3厘米，外表呈半透明狀，很可能與此前世界範圍出現的神秘倒計時有關。在相關官方機構確認安全性之前，希望廣大市民盡量避免接觸該物質。如意外發現「隕石」，請立刻撥打099告知區域人民安保部門，或主動上交到所在區域的區級政府……」

昏暗的房間內，女聲吐字清晰。

過了許久，床上的人艱難翻身，關掉定時推送的晨間新聞。

……今天好像是什麼重要的日子來著？

哦，世界末日。

林秋葵滿臉頹廢地爬起來，拽住帘子兩邊，嗖一聲拉開。

怪物，鮮血，屍體，遍地蔓延的絕望和分崩離析的社會秩序……之類的經典場景一概沒有。

相反，宿舍樓下道路整潔，建築完好，遠處食堂散發著熱烘烘的食物味道。地下通道里熙熙攘攘，人頭攢動，滿是趕早課的學生。除了那點揮之不散的淡淡灰霧之外，一切再正常不過。

「說好的末日呢，老闆？」

提問老半天收不到回應，狗系統不是裝死，就是休眠去了。

算了。

一口氣睡滿十二個小時，疲勞值有所緩解，肚子也隨之咕咕叫喚起來。簡單洗漱過後，林秋葵裹上一件連帽的黑色長款羽絨服，準備難得勤快地去學校對面的小吃街買灌湯包吃。

這小吃街又名美食街，跟慶大生活區之間隔著一個不大的公園。公園裡駐紮著一隻三花流浪貓，因常年躺在生活區大門邊「裝病碰瓷」的惡劣行徑而聞名，得名彭彭。

一個月前，彭彭生下一窩毛色花里胡哨的小貓崽子。擔心它們熬不過冬天，學校志願者給它搭了窩。林秋葵有時經過公園，也會過去投喂一點零食、營養膏之類的東西。

這回她帶了彭彭最愛的袋裝貓飯，營養均衡又美味，擱在平時，它早該拋家棄子衝上來一頓狼吞虎咽。

今天不知怎麼了，面對熟悉的食物，熟悉的金主，這小傢伙始終冷漠地趴在貓別墅里一動不動。那兩隻本該渾圓討喜的灰***瞳，也反常地豎成尖針一般的細條形。

「幾天沒來就不認人了？」

她撕開封條，又往貓窩邊遞了遞。

誰知來自貓飯的香味非但沒能讓彭彭放下戒備，反而惹得它更加焦躁，喉嚨里不住發出咕嚕咕嚕的威脅聲。而投喂者也在這時發現了不對勁：貓窩附近隱約充斥著一股淡淡的血腥味。

母貓的爪子、腳掌上似乎凝結著一層奇怪的暗紅色。好像是血。

受傷了么？

那小貓……

徇著氣味撥開草叢，就在離貓窩不到三步的地方，一地殘肢碎體赫然映入眼帘。

彭彭這胎一共下了七隻崽，小貓們還沒滿月，因為打小接觸人類的關係，對來往的學生們格外信賴，一聽到有人喊媽媽的名字，就屁顛屁顛、搖搖晃晃地跑出來舔手指，可愛得不得了。

然而眼下它們正一個不差地躺在這裡。

有的開腸破肚，有的兩眼窟窿，還有兩隻連腦袋都被搗碎。誰幹的？

林秋葵皺起眉心，剛想通知志願者，餘光瞧見猙獰的血肉堆動了動，一隻渾身是血的小貓崽從屍體堆里鑽了出來。

它又小又瘦，一瘸一拐地爬到人類腳下，張嘴吐出一團血沫。而後便精疲力竭地倒在她的腳邊，雙眼睜得圓圓的，水汪汪的，就這麼直直地看著她。

「喵嗚！！！」

看到自己的崽子，母貓陡然炸毛，兇狠地哈著氣，縱身猛撲過來。

林秋葵下意識雙手護著小貓。

僅一眨眼的功夫，她的衣服袖管被貓撕成好幾片碎布。連帶著手背根部延伸到手肘的部分，多了好幾道又長又深的傷痕，疼得她嘶了一聲，以往溫順親人的彭彭卻無動於衷。

它壓低身軀，脊背拱成緊繃的弓形，投過來的目光里充滿人性化的怨恨，彷彿是人類奪走了它心愛之物在先。一步一步慢慢退入草叢深處，消失在陰影里，不見了。

什麼情況。

這又是什麼東西？

林秋葵小心地抱起小貓，意外發現貓身下有一顆類似彈珠的物件。

「不要碰。」

腦海里忽地響起一道男聲，語調平靜而冰冷。

林秋葵：「有危險？」

「盡量避免直接接觸。」

那就間接接觸好了。

從外套口袋裡掏出一雙針織手套，倏忽聽到身後一聲驚呼。她側頭望去，兩米之外一個穿煙紫色針織外套的女生，正雙手並用地捧著另一顆古怪的「彈珠」。

女生的手心被利器割破，鮮艷的紅血涓涓湧出，順著掌紋流到手腕，一部分沒入袖口，一部分滴答、滴答地往地下墜落。可她本人彷彿沒有知覺，光是神情怔怔地盯著彈珠看。

一分鐘。

兩分鐘。

足足五分鐘過去，那人如雕塑立在原地，嘴角漸漸漫起笑容。

「喂，同學——」

林秋葵脫下衣服，用溫熱的內芯裹住小貓，想著順便提醒女生注意一下傷口。

對方聽到聲響，表現得卻像是遇到搶劫犯。女生第一時間合起手掌，將彈珠緊緊握在胸前，扭頭回了她一個充滿敵意的挑釁眼神，拔腿就朝反方向跑了。

「……」

怎麼奇奇怪怪的。

林秋葵收回注意力，彎腰撿起地上那顆彈珠。

這是一個直徑不超過三厘米的透明圓體，質地柔軟，外部覆蓋著一層腥臭光滑的黏液。

抹去黏液后，肉眼可以觀察到其表皮上存在某種微小的紋路。圈圈層層，層層疊疊，乍看也許使人聯想到漩渦螺紋。但比之奇詭的是，它沒有，也沒有盡頭。它遠比普通人類認知理解內的圖案細微，也更精妙。當你仔細盯著看的時候，就會莫名產生一種心情：它是活的。

是了。這東西也許是一種複雜的、能迷惑人類雙眼與大腦的神奇圖案，也許是一種古老而久遠的圖象文字，也可能是某種未破譯的密碼。總之它不僅僅是一個個大同小異的圓圈。

——它沒那麼簡單。

彈珠裡層環繞絲絲縷縷的紅線，正中心是一個濃綠色的核，形狀嶙峋，難以描述。如果非要以人類語言來形容的話，似乎有些像胚胎之後蜷縮的嬰兒幼體，整顆彈珠則像一顆發光的卵。

望著它，林秋葵忽然感到一陣猛烈的反胃，有某種不安的情緒幾乎要從喉嚨里湧出來。

但這並非她主觀產生的。

包括那兩根因隔著布料捏住「彈珠」而顫抖的手指，都是身體自發做出的行為。既沒有經過大腦的同意，也不受神經的控制，就好像……它們在竭盡所能地表達自己的恐懼與排斥。

「類流星雨帶來的隕石……」

回憶新聞報道里的說法，她實在沒法將這種玩意兒跟自然現象掛鉤。

「這到底是什麼？」

系統：「異種的初始形態，你們人類稱之為異卵。」

「異種和末世有關？」

「原劇情設定，異種既是藍星末世的起因，也是末世的終結，目前暫時處於休眠狀態。」

倒計時結束了，消失了，異種來了，正在冬眠中。

所以說末世開始了，但又還沒完全開始。

撥打完099政府熱線，林秋葵邊搜索附近的寵物診所，邊追問：「那它們什麼時候醒？」

「抬頭。」

系統說話總是這麼愛省字。

她抬起視線，遙望見瀰漫著陰陰霧霾的天空斜角，不知何時又掛上一輪新的倒計時。

62:00:00

「這次倒計時結束后，全體異種將於黑暗中蘇醒，並以最快的速度將人類轉化為它們的同類。」

「據原文統計，全文共有五次倒計時。其中第一次倒計時降臨異卵約862萬顆，意外折損52萬顆，沉沒海洋42萬顆；第二次倒計時降臨異卵約799萬顆，意外折損40萬顆，沉沒海洋302萬顆。兩次落在地球表面的異卵合計841萬顆。通過生理感染及精神污染兩種不同的方式，共催生混合物444萬隻，摧毀全球近20%的陸地城市，直接致死人類3357萬名，間接致死不計其數。」

可能是報復她昨天的不思進取，系統報完數字，沉聲問：「有危機感了么？」

林秋葵內心：謝邀，快滾。

讀到心聲的系統恢復機械語調：「檢測到目前空間使用度僅為15%，低於平均數據。現發布新任務：請在第二輪倒計時前提高利用率至50%，完成任務可獲獎勵。」