第7章 得民心者，得天下
劉昶見狀，急忙閃動身形攔在二人中間。嘴裡不住地喊道：「使不得呀，使不得，叔叔且慢動手。」
他一時心焦，也不稱陛下，反而喊起叔叔來。
劉繼元見狀，便把刀在空中轉了個圈，劃出一道弧形，還刀入鞘。把臉一沉，道：
「你小子不要命了？竟敢在叔叔的歸海刀前胡喊亂叫。快說，為什麼使不得？」
「陛下，你聽我說。」劉昶用手拍了拍胸脯，指著一旁的柴迅，悄聲說道：
「他便是我獻給陛下的禮物。」
「嗯？」
「嘿，小子，走上前來給朕仔細瞧瞧。」劉繼元向柱子後面的柴迅招招手。
柴迅便向前踏出三步，器宇軒昂地看著劉繼元。面對劉繼元的大刀，臉上全無懼色，反而還隱隱帶著笑容。
「大膽！你是何人？見了朕為何不跪？」劉繼元在陌生人面前最喜歡擺皇帝的架子，眼前這麼好的機會，他當然不會放過。
只見柴迅雙手一合，作了一揖，朗聲說道：「草民見過陛下。」他自知自己的身份不便暴露，自稱草民是最安全的。
柴迅不卑不亢的樣子頓時引起了劉繼元的注意，他暗想，這小子該不會是什麼世外高人，飽學之士，劉昶替我找來輔佐我成就霸業的吧？
想到這兒，他濃眉一松，大嘴一咧，原本嚴肅的國字臉上泛起一絲笑意：「小先生受驚了。莫怪，莫怪!」
「來人，快賜坐。劉昶，你來給朕介紹一下。」
劉昶是個人精，又怎會不明白叔叔的意思。他只得上前一步，撓著頭說道：
「叔叔，他就是宋國的王爺，鄭王殿下。」
「什麼？宋國？鄭王？」劉繼元一聽，心中不喜，宋國和我大漢正在爭奪天下，大有不死不休的態勢。
此時把宋國王爺請來，莫非是想議和？
他收斂起笑意，正襟危坐，清了清嗓子道：「那，把國書呈上來吧。」
「什，什麼國書？」
「鄭王不是來議和的嗎？我大漢和宋國本是勢不兩立，但也不是完全不能談。若宋國肯劃出幾座城池……」
他話音未落，就看到劉昶在一旁連連擺手。
劉昶走到階上劉繼元的身旁，輕聲說道：
「鄭王是侄子專程從宋國請來，送與陛下的禮物，一切任由陛下處置。他可不是什麼宋國的使臣。」
「你這話是什麼意思？」
「侄子是想說，他是我從開封抓來的。」說完，他偷眼瞟了瞟柴迅，見柴迅依舊滿臉懵懂的模樣，顯然是沒聽見他剛才說的話，這才放下心來。
劉繼元聽了嘿嘿一笑，壓低嗓門說道：「昶，你這小子辦事倒真有點兒意思。這事辦得不錯，知道朕心中惱恨那趙匡胤，就把他兒子抓來替朕解氣。
不錯，不錯，真是大大的不錯！」
劉繼元不由得拊掌大笑。
「來人，把他拉下去砍了祭旗。」他伸手一指階下的柴迅，殿中侍衛應聲而至。
劉昶忙滿臉堆笑的湊到劉繼元耳邊，低聲說道：「叔叔且慢動手。」
他又偷眼看了看階下的柴迅，神秘兮兮地說道：「陛下，留下鄭王這條小命，可是有大用處的。」
「噢，有什麼大用處？」
「你想啊，他是宋國的鄭王，趙匡胤的皇子，正所謂父子連心。你抓了兒子，老子會不擔心嗎？
陛下只需修書一封，派人送去宋國便可以得到幾座城池，又何樂而不為呢？」
劉繼元一聽，眼中放光，向前湊去，低聲問道：「你是說……？」
「陛下，如今正是奇貨可居，若將鄭王留在大漢，是為質子。他日與宋國交戰，趙匡胤必然投鼠忌器，咱們豈不是大大地佔優？」
「真是個精打細算，狡猾無比的女干商。你這副習性究竟是跟誰學的？朕可得重重地賞。」
「多謝叔叔厚愛……」
叔侄二人竊竊私語半天，這才想起柴迅還立在階下。
劉繼元忙吩咐道：「來人，準備酒宴。」
很快，精緻的酒宴便被擺上席間。
劉繼元又召來歌舞奏樂，美女斟酒。
莜面栲栳栳、百花燒麥、里圪抓、原平鍋盔、陽城燒肝、棗介糕等一眾山西特色美食轉眼間便擺上了桌。
「鄭王，請！」
劉繼元起身從階下挽起柴迅，將他送至右邊的席位。
右桌乃是上座，自古便有無出其右的說法。
原來，劉繼元對眼前這個少年本來就有幾分佩服，歸海刀前能面不改色的又有幾人？
看他雖年紀輕輕，卻儀錶不凡，一副滿腹經綸，運籌帷幄的模樣。又聽說他是宋國的皇子，王爺。更是覺得不能怠慢了。
無論今後如何處置，目前就翻臉肯定是極不明智的。
不過柴迅雖是上座，劉繼元卻並不理會他，只是不停地和侄子劉昶推杯換盞。
「陳妃，快去給我侄兒斟酒。」劉繼元對身邊的美女說道。
那美女巧笑顧盼，玉手纖纖，雖無傾國傾城之色，也算得上是花中翹楚了。
「是。」她應了一聲，端起一個青銅酒壺便往劉昶身邊走去。
劉昶激動不已，舉起青銅酒爵，尖聲細氣地說道：
「侄兒敬叔叔一杯，恭祝叔叔仙福永享，壽與天齊。早日平定四海，一統江湖。」
劉繼元聽了撫掌大笑，撕下一塊羊腿塞進嘴裡，連連叫好。
陳妃趕緊又替劉昶倒了一杯酒，嬌聲說道：
「將軍當滿飲此杯，以表忠心。」
劉昶忙從她手中接過酒杯，仰頭一飲而盡。
酒過三巡，這叔侄二人都是微有醉意。
劉繼元見劉昶不住地盯著陳妃的那雙玉手流口水，忽然心念一動，.br>
大聲喊道：「來人，把她的手給朕砍下來，賜予侄兒。」
陳妃聞言不由得大吃一驚，渾身如同篩糠一樣，盛滿酒的酒杯「哐當」一聲脫手。
只見她伏地顫聲求道：「陛下饒命，陛下饒命。」
劉繼元卻完全不為所動，不一會兒一雙血淋淋的手便被裝在盤中送到劉昶面前。
劉昶知道叔叔習性一向如此，並不吃驚，接過盤子放在身旁的地下，繼續喝酒吃肉。
柴迅眼見如此慘事，不由得心中凜然。
暗想，這北漢國君如此兇殘霸道，難怪最終會敗在趙匡胤手中。
畢竟，得民心者，才能得天下。
「你，你皺什麼眉？莫非是這山西汾酒不和你的口味？」
見到柴迅端杯自酌，眉頭不展，劉繼元怒道。