一十九走不出去的村莊
徐悠的軍隊佔領了香水塢，要去金州找平海王寧驍，還有另一個辦法，從夫子山腳下，乘漁夫的小船東進。
夫子山下有很多漁家船，牧天愛在歷年的花廊十日游期間都見到過。
去往夫子山的路上，牧天愛看到很多人在逃亡。
「高川王沒了，要打仗了，再不跑就來不及了。」
「聽說牧王爺的兒子殺了傳聖旨的太監，造反了。」
「朝戈城來了五十萬大軍，牧家徹底完了。」
......
牧天愛混在人群中，聽著各種傳言，她默不著聲，只想早日到達金州，問問外公為什麼不幫忙。
快到夫子山腳下，前面路口有一些官兵在路口盤查。
她觀察了一會兒，決定先離開，找個地方喬裝打扮一番后再過關口。
正當她離開隊伍往回走，三個人擋在她的面前。
「周縣令？」牧天愛認出攔路的正是前些日子在來鳳小鎮上盛情款待牧家的周縣令。
「牧家三小姐怎麼一個人？去金州？」
牧天愛警惕地看著周縣令，沒有回答。
周縣令眉頭緊鎖，表情凝重：「哎，王爺一世英雄，沒想到......」周縣令哽咽，用袖子擦了擦眼淚：「不瞞三小姐，下官知道牧家一定會派人向金州求助，所以在此恭候多日，以效犬馬之勞。」
原來如此，牧天愛懸起的心放了下來。
這幾天經歷了家破人亡，逃亡的路上她一直告訴自己要堅強，要活下去。
二哥還在牧野城，一定要趕在徐悠的大軍進城之前到達金州找到外公，請他幫忙。
金州平海王寧驍，是牧家最後的希望。
所以，儘管她悲傷難過，她也不哭，沒時間哭。
現在看到周縣令擦淚，牧天愛壓抑好幾天的眼淚如決堤之水，再也關不住。
牧天愛行禮：「周縣令大恩，天愛沒齒難忘。」
周縣令：「三小姐言重了，王爺對周某有知遇之恩。時候不早，三小姐請跟我來」
牧天愛跟著周縣令來到備好的馬車前。
周縣令：「徐悠的兵正在向牧野城圍過來，路上有不少朝戈城的探子，三小姐委屈一下，盡量不要出馬車，以防被認出來。夫子山那邊已為三小姐備好船，這四個衙役會護送小姐到金州，有什麼需要，可吩咐他們。」
牧天愛謝過周縣令，然後告別，向夫子山奔去。
牧天愛坐在馬車裡，頗為感慨，幸好有周縣令的安排，省去了很多麻煩。
她這幾天奔波，有些累，兀自想了一會兒，便靠在馬車上睡著了。
一覺醒來，牧天愛掀開窗帘，看了看天上的太陽，心裡頗感納悶。
金州在東邊，怎麼在往北走呢？北邊可是徐悠的大軍。
「停下。」牧天愛喊道。
「小姐有什麼吩咐。」馬車外護送的衙役問道。
「我們怎麼在向北走？」
外面沒有回答。
「停下，快停下。」牧天愛喊道。
衙役：「不準停，加快速度。」
牧天愛心裡一驚，知道上當了。
她將行李掛在肩上，拉開窗帘，看著外面飛馳的世界，一咬牙，從窗戶跳了出去。
牧天愛在草地上翻了個滾，站起來向東邊奔跑。
「追。」
四個衙役騎馬，片刻就追上了牧天愛。
四人騎著馬圍著牧天愛，牧天愛拔劍迎戰。
對峙了一會兒，牧天愛看出來，這四人功夫不低，但不敢要她的命，於是大著膽子，向一個人衝去。
那人用刀格擋，但牧天愛收住劍，直接用身體往刀上撞去。
「瘋了。」那人沒料到牧天愛會這樣，急忙收刀。
就在這時，牧天愛縱身一躍，一腳將那人踹下馬。
牧天愛拉住韁繩，飛身上馬。
其他三人大吃一驚，趕緊追上去。
牧天愛抽動馬鞭，一直逃到夫子山下的香水河畔。
這裡是百里花廊的終點，也是香水河第二大渡口。
但是，渡口現在沒有一隻船，河面如鏡，倒映著天上的藍天白雲。
三個衙役停在後面，耐人尋味地看著牧天愛，表情甚是得意。
剛才和他們交過手，牧天愛知道不是他們的對手，只得慢慢往河邊退去。
這時，一隻小漁船緩緩飄來，漁船上的老翁唱著歌：「莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水複疑無路，柳暗花明又一村。簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門。」
牧天愛跳下馬，往河邊跑去。
三個衙役面面相覷，明明扣住了所有的漁船，這人是從哪兒來的？
他們怕生變故，跳下馬向牧天愛追去。
「漁家，救我。」牧天愛焦急地沖河中的漁船喊道。
但漁船太慢，還沒靠岸，三個衙役便到了牧天愛的身邊。
衙役伸手去抓牧天愛，牧天愛拔劍格擋。
四人沒幾個回合，牧天愛便沒了退路，她咬著牙，向湍急的河裡跳去。
她，不會游泳。
牧天愛在水裡撲騰，大口大口的水灌進嘴裡，身邊一片嘈雜的聲音。
她只看到有竹漿在拍打企圖靠近她的衙役，不一會兒，牧天愛沉下水底，沒了知覺。
牧天愛醒來的時候，發現自己躺在一張簡陋的竹床上。
這是一個小木屋，簡陋的小木屋。
木屋外面有個二十來水的姑娘在田裡收割稻穀，遠處還有個老者在耕牛。
「是你救的我嗎？」牧天愛問收稻穀的姑娘。
收稻穀的姑娘彷彿沒聽見，忙著手裡的活。
牧天愛走近又問了幾遍，對方都聽而不見，不理不睬。
難道是個聾子？牧天愛心裡想著。
她環顧四周，這是一個坐落在山谷里的小村莊。
人們都在田間里忙活，在村莊後面有一座七層高的塔樓。
牧天愛向耕牛的老者走去。
「請問，這裡是哪裡？是你們救的我嗎？」
老者和收割稻穀的姑娘一樣，專註地耕牛，彷彿聽不見牧天愛的聲音。
牧天愛等老者耕到自己身邊的時候，又問了幾遍，結果仍是一樣。
牧天愛嘆了一口氣，決定再找個人問問。
和她預料的一樣，這些人都不理睬她，彷彿她就是空氣，別人即聽不到她的聲音，又看不到她的人。
牧天愛覺得很餓，她回到小木屋，桌上有些飯菜，她吃了一些，又將兩個饅頭放進行李包袱里。
她決定離開這裡。
牧天愛放開嗓門大聲喊道：「我走了，謝謝你們救我命，收留我，謝謝你們的飯菜，我走了，如果能活下來，這份恩情，我一定會來報答。」
牧天愛喊完，看了看大家，他們仍然忙著手裡的活，無人應答，甚至都沒有人有一點特殊的反應。
牧天愛有些失望，向村口走去。
走過幾條田埂，穿過菜地，穿過一些繞來繞去的灌木叢，她終於來到村口，那裡立著一個石碑，上書：桃花村。
「桃花村，我記住了，以後一定回來報答大家。」牧天愛自言自語。
她回頭看了一眼忙著農活的人們，轉身鑽進通向外面的竹林小道。
小道悠長，牧天愛感覺走了很久，終於看到了盡頭。
她迫不及待地跑過去，想看看是哪裡。
眼前的景象讓牧天愛傻眼了。
農田裡收割稻穀的姑娘，耕牛的老翁，翻土的老嫗，還有村後面的七層塔樓......
她又回到了桃花村。
......