第一章.少年（5）

瑤池仙子喜道：「牧宮主真箇兒明察秋毫，小女子不勝欽佩。他rì牧宮主若有用處，小女子定當赴湯蹈火，萬死不辭。」

牧一道：「也不用萬死不辭，你只須少動幾次邪功，便算謝過我了。」

瑤池仙子道：「小女子自當謹記牧宮主的教誨。」

牧一道：「請便。」

瑤池仙子又稱謝一番，才起身去拿了油紗傘，盈盈步出廟門。迴轉頭又瞟了雲水凝一眼，才撐傘而去。

雲水凝見她眼神楚楚可憐、晶瑩動人，心下冷笑道：「這妖人當真積習難改，方自死裡逃生，竟還不忘使妖送媚。」

這時廟外已只餘一些細雨稀稀疏疏在落，大有放晴之意。

牧一道：「賢弟，接下來有何打算？」

雲水凝道：「不瞞大哥說，小弟早過束之年，這次乃是辭家遠遊，以博見聞，修脫凡心。」

牧一道：「如此甚好。賢弟，山野之間多有蛇蟲，你將此物帶在身上，毒物皆不敢近。」說話間，自身上摸出一個黑布小囊，塞在雲水凝手裡。

雲水凝喜道：「既是大哥所贈，小弟便不推辭了。」

牧一喜道：「便當如此！賢弟，為兄尚且有事在身，不能久留，咱們就此別過罷。」

雲水凝一聽此時便要與牧一分別，難捨之情油然而生，抱拳道：「可有再見大哥之rì？」

牧一用力握住雲水凝雙肩，壯聲道：「人生何處不相逢，他rì你我兄弟相見，定然把酒盈樽，不醉不休！」

雲水凝聽牧一言詞豪邁，心懷頓寬，亦壯聲道：「好，他rì相見，定與大哥把酒言歡，不醉不休！」

二人相視而笑，互相道個「請」字，牧一轉身出廟去了。雲水凝跟出廟外，目送他去得遠了，才回廟內。將手裡的黑布小囊放在鼻端來聞，微有草藥香味，便輕輕放入懷內。

他看了看佛像旁劉、李二人的屍身，搖了搖頭道：「當真自找！」雙手合十，對著那尊殘舊佛像微微一禮，到牆邊將鞋子穿好，出了廟，向東行去。走了小半個時辰，碎雨堪堪收住，天開雲散。

又走了好一會兒，仍是一片荒野，不見人跡。腹中飢餓早甚，只能尋了一處山口進去，yù采些野果充饑。無奈這山青綠甚繁，卻難見到紅黃之sè。直走了許多山路，到了黃昏時候，終於見到三五株老杏樹，生在一處平地上。

雲水凝自下而望，樹上杏子個個飽滿，且多已熟透。當下撿了一株半抱多粗的攀爬上去，靠在粗枝上，拽了一枚大的品嘗。杏肉入口香甜，且頗有嚼勁兒，如前所料。一連吃了二三十枚。

雲水凝吃了這般上等山物，心中愉悅，將嘴抹了抹，看向天邊。只見燒雲甚美，紅rìyù下，不覺呆了。看了好半晌這景象，心道：「若有一rì，能攀上高峰，去看一看落rì美景，當是極妙。」

天慢慢擦下黑來，這樹甚密，又有倚處，雲水凝樂得在樹上過夜。也防夜間會被狼虎之類，趁自己熟睡之時，侵擾加害。他合上眼睛，將rì間遇到牧一的情形，與牧一、瑤池仙子各自施展的功夫回想了一會兒，便幽幽睡去。

第二rì一早，雲水凝醒來，見到周圍到處白蒙蒙一片，原來山裡下了薄霧。忽聽鳥語啾啾，雲水凝向左枝頭瞧去，原來四隻鳥兒圍在四條分杈上相對而鳴。心頭愛極，輕輕吟道：「天光巧蓮至，空山薄霧新。枝頭有清韻，四鳥對唱時。」

那四隻鳥兒唱了一陣兒，便飛了去。雲水凝在樹上稍稍活動一下四肢關節，采了幾枚杏子，放入腰間別著破碗的食袋中，小心攀下樹來。拍了拍老樹榦道：「多謝你啦！」

又將牧一所贈藥包摸出來，自言道：「大哥送的這個小囊果然管用，這一夜都沒被蚊子咬。」有輕輕揣了回去，辨清了方向，上路去了。行了約莫個把時辰，rì頭已升得老高，晨霧亦早被驅散。

雲水凝一路走來，多是飛禽之聲，走獸之道，不見人徑，不聞人語。他雖喜歡，但這般走法，卻不知何時能夠出得山去。如此這般，直走了大半rì，口乾舌燥，喉yù生煙。

終於尋了一處yīn涼坐下，用袖子抹了抹額上汗水，自食袋中取了兩枚杏子，稍解乾渴。方將第二個咬了一口，忽聽遠處隱有人聲。忙循聲過去，穿過一片密林，爬上一處矮坡。往下一望，可不正是一條歪歪斜斜的曲徑么。

當下將手裡拿的半顆杏子吃完，把核兒一撇，扶著坡上所生小樹滑將下去。順著人聲方向快步行去，到得近些，聽去似是兩個漢子同在喝罵著什麼，間中並還夾雜著一些哭聲。

雲水凝皺了皺眉，掩將過去，伏身在一處山石后，向前窺探。只見兩個粗漢，一個手持腰刀，一個掌扶朴刀。俱是赤著上身，面目兇惡。他二人正對著一對跪在地上的老頭兒、老婆兒威嚇怒罵。哭聲便是那老婆兒出的。

雲水凝心道：「原來是強人打劫。」他見地上一個藍布包袱已被翻過，兩三件布衫散亂在側。只盼兩個強人顯威狠過後，便放人過去。他們若要傷人xìng命，那兩件兵器卻不易對付。