第4章 暗流涌動
第4章暗流涌動
翌日，外頭的太陽光順著竹林的縫隙漏進祈居的院子。祈居主屋內，聽雨正在為霍祈梳妝。
霍祈選了件青色蜀錦留仙裙，滾邊綉著竹葉花紋，頭上斜斜地插著一根羊脂玉發簪，搭上精心梳的百合髻，清麗的裝束中和了那雙鳳眼的美艷，有一種讓人不可忽視的雅緻。
「咱們姑娘真是獨一份的容貌！今兒個給老爺夫人請安可得打扮得精神點。」聽雨笑嘻嘻道，頗為滿意今天給自家姑娘梳的髮髻。
「姑娘，差不多到時辰了，夫人身邊的抱琴已經來催了。咱們這走過去還需要一盞茶的功夫呢。」聆風從主屋門口進來催促。
霍祈端詳了一下銅鏡中的自己，順手拿了把留青竹柄團扇，定了定神：「走吧。」
從祈居到寧國公府居住的主院，一路上需沿著長長的游廊穿過幾個角門，霍祈邊邁步子邊打量著沿途的建築，倒有一種物是人非之感。
人生十年，不過須臾。沒想到自己竟還能回來，還能再常伴親人左右。
她剛滿十歲時，寧國公夫婦便為她開闢了獨立的院子。
霍如海本想將主院旁的院子給霍祈，可是她喜靜，又喜愛竹子，祈居剛好有一片竹林隔開外界，便選了這個所在。
當時，寧國公還親自為自家女兒主屋匾額題了「祈居」二字。
霍如海曾為當今皇帝的老師，書法聲名在外，旁人輕易求不到他的墨寶，可為了給女兒的匾額題字，他寫壞了幾十塊金絲楠木。
京師里的百姓都津津樂道寧國公對待這個女兒有多麼如珠如寶。
「祈」，是祈求神明保佑的意思，爹娘從未期許過自己什麼，只希望她得上蒼庇佑，平安一生。
可他們若是知道自己的女兒上一世竟落得個死不瞑目的下場，又不知要做何感想？
霍祈目光沉沉，唇角的笑意轉化為苦澀。
不過多久，主僕三人踏入了寧國公府主院正門。
庭院布局規整，端方有序。
管中窺豹，可知主人是個極有風骨之人。
寧國公霍如海端坐在主位上，霍如山斜倚在主位下首的右側位置，兩人正有一搭沒一搭地聊天。
霍家大夫人汪氏立在廳中，正招呼著老管家上菜。
霍如山之妻齊氏坐在左側，旁邊的霍青嵐穿著一身繡花羅裙，正在和問她手上新買的玉鐲好不好看。
而霍熾端坐在下首，並不言語，一派其樂融融的景象。
「大小姐到了！」汪氏身邊的丫鬟抱琴眼尖，霍祈並著兩個丫鬟剛到主院門口便急急忙忙進來通報。
院子里的太陽光灑在霍祈身上，照得人暖融融的。
直到這一刻，霍祈站在廳中，才真真切切感覺自己又活了過來。
她規矩一向妥帖，心中翻起千層巨浪，面上也看著與往常一般，福了福身子給正堂中的長輩行了個女兒禮，道：「見過父親母親，見過叔叔嬸嬸。」
只是後面那聲叔叔嬸嬸，是從牙縫裡擠出來的。
「祈祈今日看著氣色不錯，想來身子大好了。」霍如山慈眉善目，語氣頗為關切。
「自然是大好了，看這小臉，紅潤極了，活像是撲了三層胭脂呢！」旁邊的齊氏搭腔道，可這話卻並不那麼中聽。
霍祈見到這對夫婦惺惺作態的樣子，心裡只覺得反胃。
老寧國公膝下子嗣並不旺盛，只有霍如海一個嫡子和霍如山一個庶子。
正妻生下霍如海，承襲寧國公之位。霍如山作為庶弟，其生母則是老寧國公的一個侍妾。
霍如山從小就教養在嫡母膝下，與霍如海從小一處長大，關係甚篤。
只是，霍如海這個弟弟表面上的恭敬，不過是為了在嫡母面前掙幾分寵愛罷了。
這張溫順的皮囊之下，是因嫡庶之分而自卑，又因覺得自己有幾分才幹而自傲，逐漸扭曲的靈魂。
至於這齊氏，是五品典儀家出來的嫡女。
因想著寧國公府家大業大，霍如山也算得上是個青年才俊，當年科舉得了個探花郎，便抱著些攀龍附鳳的心思嫁了進來。
誰曾想，霍如山如此沒用，年近五十，一輩子的仕途也快看到頭了，也就堪堪做到了一個翰林院侍讀。
這樣高的心氣，也難怪上一世，這一家子絲毫不顧手足情份，踩著大房的累累白骨往上攀爬，得道升天。
霍祈冷冷想著，心裡跟淬了冰一般，幽幽道：「多虧父親母親照拂，如今已經好多了。」
霍祈這話說得有些深意，叔叔嬸嬸問候，卻只謝父母，隻字不提霍如山和齊氏，雖然表面上挑不出毛病，卻讓空氣尷尬了三分。
霍如山咧嘴訕笑，齊氏面上閃過一絲不耐，心裡啐了一口「賤蹄子」。
旁邊的霍青嵐見狀，滿臉關切地接過話頭：「之前妹妹一直因著姐姐圍場墜馬一事自責。如今看姐姐身子好了，妹妹也放心了。」
霍祈勾了勾嘴角，心中不屑，面上平靜道：「多謝妹妹關心。」
好一朵白蓮花！雖然霍熾是直接害她墜馬的罪魁禍首，可她就不信，這霍青嵐對此事一無所知。
她可沒忘記上一世，是霍青嵐故意誘導她選了匹瘋馬。
她倒霉，第一個獲利的便是霍青嵐。
「妹妹以後還得勤加練習馬術為好，免得下次又出了意外，受苦的是妹妹自己的身子。」旁邊一直默不作聲的霍熾假意關心道。
只是一句話，便把墜馬出事的鍋全部扣到了霍祈身上，話里話外都是她咎由自取的意思。
不就是陰陽怪氣嗎？嘴皮子上的功夫，霍祈可從來不輸，當即回敬：「若是二哥馬術精湛，想必也能及時在馬背上救下妹妹。可惜我沒有這樣的好福氣，能得二哥搭救。」
還沒等霍熾反駁，旁邊的齊氏就有點坐不住了：「祈丫頭，你這話是什麼意思？你的意思是，你自己摔下馬，還是熾哥兒的過錯了？那照你這麼說，日後你走路跌個跟頭，也得熾哥兒擔責任？天下哪有這樣的道理！」
霍祈心裡微嘆了一口氣，只覺得這齊氏，雖是個正經嫡女出身，卻沉不住氣，說話也毫無分寸，竟敢直接越過爹娘來教訓她。
可見人的品性如何，和嫡庶無關，家庭教養才是第一位。
霍如海皺了皺眉頭，看著有些不悅，倒也沒有發難。
氣氛有些微妙起來，還未待有人打破平靜，片刻后，老管家匆匆忙忙地跑進正堂，一邊喘著粗氣一邊焦急道：「老爺，不好了，大事不好了！」
(本章完)