第四十二章 威逼
發現命案至此才過去一個上午，謠言已甚囂塵上，洛城境內人心惶惶，心驚膽戰。城門口出入之人比往常多上數倍，且離開時個個魂不附體，跟逃命似的。
以免謠言四散，傳入其餘族群的耳中，惹人注目，大長老立即下令關閉城門，不許任何人進出。此令一處，民眾們叫苦不迭。
玉卿的屍體暫被抬去了義莊。大長老分身乏術，但仍是抽空去了一趟。
血淋淋的傷痕遍布玉卿全身，一張凜然正氣的面孔已然血肉模糊，面目全非，幾乎無法辨清真容。
「蠢貨！蠢貨！連自己的命也保不住。」大長老抽動著心痛，痛罵了他兩句，隨後閉上雙眼，深深地，深深地鎖起了眉頭。隨行弟子見狀，立即關上了義莊的大門。很快，慟哭聲從裡面傳了出來，久久不曾停歇。令人聽之不禁潸然淚下。
許久，大長老才紅著眼從義莊內走了出來。他的嗓音沙啞卻冷靜：「屍體有多處傷口，致命傷乃是利劍穿心所致，爪痕則是死後加上的。沒有足夠的證據可以證明是黎氏所為。」
隨行弟子補充道：「可據現場勘查來看，玉卿的屍體是從黎氏的地道中被拖拽出來的。那與黎氏應當有相當大的干係才對。」
大長老搖了搖頭，若有所思地道：「若真是黎氏所為，又怎會特地拋屍山野，引人注目，這豈非引火燒身？」
弟子微微頷首，冥思苦想一番后說：「那兇手是為了故意嫁禍黎氏？」
大長老不置可否，「去喚族長，一同前去祠堂議事！」
小弟子忙不迭跑去了縉雲府邸稟報這十萬火急的大事。而此時府中已是亂作一團。
圓滿將此事稟告給縉雲嵐后。她頓時煞白了一張虛弱憔悴的臉孔，將這兩日好容易蓄起來的一點血氣又全部揮散。
她拖著病體便要下床，前去找他父親為黎氏辯白。
夫人見了，連忙上前阻攔她不顧己身的舉動，強行將她按回床上。縉雲嵐心急如焚，哪裡還顧得上自己的安危，便是拼了命的掙扎，並瘋狂地給圓滿使眼色。
圓滿知曉自家小姐執拗的脾氣，無奈上前對夫人輕聲道了句：「失禮了，夫人。」隨後便將她一把抱住，鉗制住她的雙臂，令小姐得以從夫人手下逃脫。
縉雲嵐抓起架子上的披風，顧不上傷痕瀰漫的痛楚，套上了便一瘸一拐地跑去她父親書房。恰好遇上大長老派人前來向族長轉述案件詳情。
她在門外順帶聽了一嘴，得知族中並未因此對黎氏定下死罪，她這才放下高懸的心，無力地跌坐在地。
她的名聲如何，她已然顧不得了，只要能證黎氏清白，她便是死也甘願了。
族長聽完弟子言說，立即隨他前往縉雲宗祠。他出門時，見女兒跌坐門口，且眉宇間的驚慌失措還未完全消退，想來她也得到了消息。
他向她伸出手，將她慢慢扶起，交給了追趕而來的圓滿。臨走時，面對女兒殷切的目光，他心領神會地道：「嵐兒，好好養傷，一切交給為父。」
當天，所有縉雲首腦匯聚一堂，為縉雲此次遭遇的信譽危機與殺人事件出謀劃策。
由於縉雲嵐與黎氏往來一事未經任何鋪墊與修飾便進入了大眾視野，加上此次命案又恰巧發生在空山附近。這讓無知的百姓們無法不將兩件事聯繫起來，導致了懼怕黎氏而惶惶不可終日的局面。
眼下雖然封鎖城門，控制謠言外泄，但終非長久之計。還是得儘快給予百姓一個合理的說法，才能平息此事。
但難就難在，此事並非空穴來風，而是確有其事。如何將真實發生之事精巧地掩飾過去，才是最大的難點。況且，此次命案實在蹊蹺，不知是何人所為，殺人動機亦是不明。
玉卿與那五名護衛不同，他是秘密行動，躲在暗處。一問當天同行的護衛，無一人知道他的蹤跡。縉雲崇也拒不承認見過他。
總之兩件事發生的節點實在蹊蹺。好似一場巨大的陰謀將所有人籠罩其中。
甚至有人推測，是否是外族入侵，為打響戰役而提前布局。
但是這個猜測很快便被推翻了。因為縉雲嵐與黎氏往來之事只在內部流傳，能將此事泄漏出去的一定是族中之人。
「難不成是有細作混入我族，暗中操縱？」這不經意的一句話惹的眾人心驚肉跳，人人自危。不禁互相打量起周圍的同僚，草木皆兵起來。
族長出言掃平局面：「在座之人皆是我族子弟，祖祖輩輩都紮根於此，何來外族細作一說。切莫無端猜忌，傷了同仁之心。」
此話一出，眾人疑慮頓消。
縉雲崇察言觀色，見時機成熟，此刻切入話題也不算突兀，便舉手發言道：「弟子有一主意。」
族長余怒未消地看了他一眼，「你說。」
縉雲崇答道：「弟子認為此事因縉雲嵐而起。解鈴還需系鈴人，若要解決此次信譽危機應當從縉雲嵐身上著手。我們可以美化她與黎氏交往的動機。只要她向族人們親口承認，她是為了獲取黎氏情報才向他們虛與委蛇，施以援手，我想百姓們不會不理解她忍辱負重的心情。」
他此話一出，不少人眼前一亮，紛紛贊同此案可行。
「那命案呢？那兇手逍遙法外，我們該如何向百姓交代？」有人問。
縉雲崇理直氣壯地道：「自然是黎氏下山犯案。玉卿的屍體在黎氏的密道內被發現，自然與他們相關。此事由黎氏一力背下。我們只需對外宣稱是縉雲嵐煞費苦心從黎氏口中得知了密道的存在，並發現了黎氏的狼子野心，然後由她親口指認黎氏為殺害玉卿的兇手。黎氏惡名昭著，這個結果無疑是人心所向。若是順利，我們不僅可以藉機剷除黎氏，甚至還能將縉雲嵐捧為英雄，提升縉雲的聲譽。」
他此番言論一出，殿內又起竊竊私語。此方法乍然一聽，是一石二鳥，可細細一想，卻是小題大做了。將禍事引到黎氏頭上，那便牽扯兩族之爭。這與長老們息事寧人的初衷相違背。在這世道不平的情況下，此時內訌無疑是讓人有機可乘。
縉雲崇瞧出長老們的疑慮，他「妙計」叢生，「長老們是否忘了，我們最為擅長的結界術與咒術。驍勇善戰的黎氏之所以會落在我們手中，正是因為我們出色的結界術將他們困在空山之上，又以減壽咒術加速他們的死亡。現下我們可以如法炮製，以咒術悄無聲息地奪走他們的性命。」
「可是咒術因為風險過大，早已失傳了呀？」有人發出疑問。
縉雲崇神色泰然地望向大長老。
大長老向眾人說出實情：「的確，由於每次施展咒術都需施咒者以雙手獻祭，故而再不提倡學習，但咒術並未失傳。族中每屆都會挑選合適的人選學習咒術。歷經千年的改進與優化后，如今施展咒術已無需巨大的損失。」
「那此提案豈非可以實施。將一切罪過都推到黎氏頭上，縉雲既可保住良好聲譽，又能藉機剷除這個心頭大患，一箭雙鵰啊。」一名弟子興奮地展示自己靈活的頭腦。
族長嚴厲的目光向這名眉飛色舞的弟子打去，很是不悅地道：「你所謂一箭雙鵰，是以黎氏全族人的性命換來的。孩子，切莫草菅人命，否則終有一日我們會自食惡果。」
縉雲崇見那小弟子被族長訓責，悻悻然低下了頭，很是無地自容。他綿里藏針地勸道：「師弟彆氣餒。我們的族長大人對黎氏有特別的感情，並非真的惱你。」說罷，他得意洋洋地看見高坐堂上的族長大人眉心猝然蹙起，心中暗自得意觸碰了父親的逆鱗。但他懂得把握分寸，點到即止又不戳破不僅不會暴露身份還能令聽者心生不快。
此案並未被立即通過，只是被放入了候選。
這場緊急會議一直開到了天亮，一群人仍是焦頭爛額。
這時一場聲勢浩大的喧鬧聲透過層層壁壘，從縉雲宗祠大門外隱約闖進了殿內。一名看門的弟子急速前來緊急稟報。
「不好了，族長大人，百姓們成群結隊地在街上***抗議，要求我們趕緊處決黎氏。眼下***隊伍已經到祠堂門口了！」
族長拍案而起，臉色瞬間鐵青，「什麼？！」
縉雲崇在人群中搖頭暗喜，這可真是來的妙啊，得趕緊通知他的好姐姐才是。
他連忙召來一名小弟子，讓他立即前去縉雲府邸，務必將此事事無巨細地告知縉雲嵐。
小弟子聽命，風風火火地趕到縉雲府，找到縉雲嵐所在。他並未直接進門，而是捉住門前的圓滿，慌張地喊道：「大事不好了。百姓們聯名抗議，要求縉雲處死黎氏呢。」
他話音剛落，房內便傳出一聲清脆的碎碟聲，緊接著便是一陣兵荒馬亂的腳步聲。