第四十三章 跪求

憤怒而無知的百姓將縉雲祠堂圍的水泄不通。他們紛紛振臂呼求，要麼大開城門放他們一條生路，要麼立即處決黎氏，剔除這個隱患。

總之他們與黎氏不共戴天。

民憤如潮水一般一浪接一浪地洶湧而來，淹沒了清晨的平靜。

族長在密集喧囂的聲浪中挺身而出，張開雙臂，苦口婆心地安撫人心：「諸位，請聽我一言。現今還未有證據證明是黎氏犯案，請諸位不要過於擔憂害怕。」

他這不溫不火的兩句話顯然不能熄滅群眾心中的不安與恐慌。

「黎氏窮凶極惡，讓我們如何能夠如常對待。你們既然不能處決黎氏，那便讓我出城去，好放我們一條生路。你將我們困在城中，與空山黎氏朝夕相處，豈非將我等性命拋諸腦後？」

此話一出，附和如潮。抗議的潮聲愈加兇猛，群眾的怒火又被添了一把柴。

族長回答：「關閉城門是為防止大家不明真相便四散奔逃。謠言如虎，傳出城外只會永無止境。請大家再等一等，我們很快便會查清真兇，給大家一個交代。」

有人對此強勢回應：「有什麼好查的！那屍身是在空山腳下發現的，且滿身獸痕，兇手不是黎氏還會是誰？」

「就是就是。族長大人是否有意偏袒黎氏？大小姐暗中與黎氏來往，是否是縉雲授意？」

「從前黎氏還算安分守己，幾十年甚是上百年不曾下山作亂，怎麼縉雲大小姐才跟黎氏廝混幾日，便是地道也修了，人也動手殺了。難不成是大小姐在背後操控？」

輿論在頃刻間扭轉了風向，走至更加可怕的地步。

「讓大小姐出來說個明白，給我們一個交代！她是否暗中偏幫黎氏，將我等性命置之度外？」

「沒錯。讓縉雲嵐出來，讓叛徒出來……」

群眾們搖旗吶喊，呼聲震天。

不知是誰起了個頭兒，一時罵聲如沸。眾怒如火焰衝天。爛菜葉子，臭雞蛋什麼的紛紛丟了出來，砸得縉雲宗祠鋥亮的大門上滿是污穢。

縉雲崇始終冷眼旁觀，心裡卻恨不得叫囂著讓他們再狂野一些。

他斜眼一瞧，見縉雲嵐已到拐角處。他眼珠一轉，心生一計，走到熱火朝天的抗議隊伍面前，朗朗道：「諸位誤會了。我長姐並非私通黎氏的叛徒。恰恰相反，她是為了竊取黎氏情報才與其暗中勾連。此次若非我長姐忍辱負重，我們也無法得知黎氏暗修地道一事。」

他私自將方才未通過的提議拎了出來以堵住悠悠之口。見民眾一時忘記憤怒轉而露出納悶以及驚愕的神色后，不少中樞任職的弟子暗暗誇獎縉雲崇睿智過人。

然而族長的臉色卻極其難看，分毫不為這一時的風平浪靜感到慶幸。

縉雲崇露出得意的笑容，指著走近的縉雲嵐向諸位道：「諸位若是不信，可問我長姐本人。她為獲取黎氏情報，身受重傷。此刻她方從病榻上下來。」

縉雲嵐一臉錯愕地看向縉雲崇，對他一系列的宣言感到莫名其妙。

縉雲崇不動聲色地走至她身側，與她小聲遞話：「長姐，你現在可是忍辱負重，向黎氏竊取情報的英雄，不要讓你的族人們失望。」他又補充了一句：「不過，英雄，一會兒你得向你的族人們證明是黎氏殺害了玉卿。這樣一來，眼下所有的困境便可迎刃而解。當然，黎氏會為此付出代價，就此消亡了。」

他漫不經心的語調一如他傳達的內容，在她耳邊虛無的消亡。

她疲憊虛弱的身軀在聽完他這席話后，猛地顫了一下。

她仔細琢磨了一番，不難猜到他們想借百姓對黎氏長久的積怒，而索性將一切的禍事都推給黎氏，並以這副冠冕堂皇的說辭以保住她，以及整個縉雲的聲譽。

代價便是，犧牲黎氏全族人的性命。

她被所有人的目光推搡著來到人群中央。大家心照不宣地為她讓出一條夾道。

族長在旁滿含心疼地注視著女兒在秋日的清晨，煞白的一張面孔。額角的汗珠已經滑過她的鬢邊，順著她清晰的下頜線，落在了蒼涼的地面上。她身形消瘦了許多，此刻軀體微微向前傾，呼吸急促得一反常態。在一群扯著嗓子叫罵的男人面前，她是那樣的弱小可憐。

他實在於心不忍，那一刻他想放棄所有的堅持，將她拉下那風口浪尖，護在身後。

一生一世護嵐兒周全，這是他在黎櫻臨死前對她的承諾。

可就在此時，縉雲嵐直起了腰板，向諸位百姓鄭重其事地喊道：「諸位。我的的確確與黎氏暗中來往……但並非有所圖謀。竊取黎氏情報一事更為無稽之談，我只是單純地與他們交好而已。」

縉雲嵐實在難以忍受心中的狂喜，忍不住嘀咕道：「我就知道她不會撒謊。這下可有好戲看了。」

百姓們見她毫無悔改之意，還敢理直氣壯地站在那裡慷慨陳詞，頓時怒火中燒，痛罵道：「叛徒！你這個叛徒！你與黎氏交好，引狼入室，殘害我們的性命，無恥至極！」

這時一直掩藏在人群中的陳銀高舉雙手，在這如火如荼的勢頭上又加了個猛料。他粗著嗓子造謠道：「此前，南北水渠夯築土石壩便是由她負責！結果她從中牟利，偷工減料。不到三天，堤壩就塌陷了。縉雲族會為了掩飾她辦事不利，竟然將過錯推到我的頭上，革了我的職！」

圓滿一聽這顛倒黑白的蠢話，忍無可忍，跳進人群便與他對罵：「放你娘的狗屁！分明是你玩忽職守，在雨夜喝的酩酊大醉，不省人事，才叫人有機可趁，推掉堤壩。諸位，我家小姐那些日子風雨來雨里去，你們都是看在眼裡的。千萬別被小人惡意蒙蔽。」

百姓卻不以為然，嘀嘀咕咕道：「誰知她是真心還是假意，怕只是做做表面功夫，想藉此奪得我們的信任吧。我們絕不會被妖女迷惑。」

「說得對！我們應該先處死這妖女，然後再滅了黎氏！」

「殺了妖女，滅了黎氏！」

「殺了妖女，滅了黎氏！」

百姓們異口同聲，不約而同地吶喊起這句響亮的號子來，竟比他們在田地務農時還要起勁兒。

氣勢磅礴的呼聲將圓滿的底氣徹底淹沒，她只能時而張皇地環顧四周，再心焦地關注她家小姐越發慘白的側臉。

一枚雞蛋從人群中飛了出來，不偏不倚地砸中了縉雲嵐的額角，散發著腥臭味的蛋液頓時玷污了她憔悴的臉龐。

秋日的驕陽透著一股難以言喻的蕭瑟。涼薄的光芒打在她蒼白的面孔上並未給予她半分溫暖，反倒將那散開的蛋黃照得閃閃發光。

縉雲嵐掙開圓滿的攙扶，從容地抹去臉上的污漬，昂首挺立地面對諸多敵對的目光，絲毫不懼。她默默地掃視一圈后，攢足了一口氣后，堅定地道：「這場命案疑點頗多，死者的致命傷乃是劍傷所致，所謂的獸痕不過是以利刃偽裝爪牙在死者死後再加上的。大家若信不過我，可聽仵作一言。這顯然這是一場蓄意的陰謀，為了挑起縉雲與黎氏之間的爭端而故意設下的陷阱！

我的確與黎氏相交。自今年三月起，我時常會為他們送去一些衣食，給予他們一些微不足道的幫助。那是因為黎氏並非洪水猛獸，他們與我們一樣也是血肉之軀。他們也有父母兄弟，愛人朋友。面臨親人的故去，也會痛哭流涕。過節時他們也會歡聚一堂，吃些微薄的食物，許願來世可以擺脫這艱苦的命運。

祖輩們的恩怨距離我們太過遙遠，我們無法得知先祖當年做下這個決定時是否也有難言的苦衷。可是時代更迭，滄海桑田，我們對待黎氏的態度不能僅僅只按古老的傳說行事。

黎氏的孩子和我們的孩子是一樣的。他們或許才剛剛出生，對這世間的一切恩怨都不甚了解。便要因為一場兇手不明的命案，面臨夭折的厄運嗎？假若我的弟弟妹妹面臨無辜受難的一天，我便是拚死也會保住他們。」

話到此處，她「撲通「一聲，屈膝跪了下去，向百姓虔誠地磕了一個響頭。

此舉驚呆了眾人，一時喧鬧的門前鴉雀無聲，連縉雲崇也怔住了。

族長眼中更是熱淚盈眶。

她雙手交疊撐地，顫抖著嘴唇，含淚高聲道：「我縉雲嵐對縉雲絕無二心，為保洛城平安，即使讓我豁出生命也在所不惜。但我還是懇請諸位放黎氏一條生路。案情未明，不可錯殺。冤假錯案，天下亡魂難安。今日我們以成見殺人，來日輪迴，他人必將我等性命視如草芥！」

那是個令人畢生難忘的清晨，一向隨和友善的洛城百姓圍堵在縉雲宗祠門前的狹巷內，從巷口擠到巷尾，吵得面紅耳赤，不可開交。秋日的金風也冷卻不了熱火朝天的氣氛。

一向隨心所欲，恣意瀟洒的縉雲大小姐跪在地上拋卻一切的尊嚴，聲淚俱下，苦苦哀求，只為替黎氏獲得洛城百姓的諒解。

只可惜她這三言兩語並不能化解人們內心的堅冰。於他們而言無論旁人再如何解釋，他們認定之事便是他們想要的真相。

縉雲嵐面對他們的冷漠與不通情理，跪在地上哭得幾欲氣絕。

圓滿抱著她顫抖的身體亦是淚流滿面。