過去的結束

1720年夏天，安格蘭德，蘭德比郡，沙拉菲亞城堡。已為人父的溫斯頓親王正在給兩個孩子講睡前故事。

在1720年夏天，在塞默西郡的灰葦草山谷，當時還非常年輕的小親王查爾斯沒能和家人一起按計劃去涼爽的北國瑞拉進行日常的國事訪問。他被迫滯留了下來，和自己最好的朋友，以鳶尾特使的身份來訪的沙羅曼達·莫頓候爵呆在一起。後者在假期的一開始就帶著從他年幼無知的小侄子那兒討來的國王令和一大群賓客及隨從以絕對的主人姿態霸佔了整個避暑山莊。公開上說著這是兩國之間增進友好，加強交流的正式訪問，私下裡義正言辭的說這是查爾斯贈給他的假日禮物。

對於自己惹出的波折，將要在秋日成年的查爾斯只能主動擔下責任，自作自受的吞下這苦果，無奈地被迫留下，免得隨心所欲、風流倜儻、自由自在的莫頓小候爺和他帶過來的劇團在一個暑假裡就把整個山谷別墅拆掉。於私是損失了筆錢，於公就是怠慢來使，狂妄自大。損失筆錢是小，怠慢來使是大，鳶尾那小國王快要懂事了，幾個攝政的摩拳擦掌想要搞點事情出來，延後交權呢。

總之在查爾斯的默許下，沙羅曼達·莫頓仗著反正不是自己的錢，這個假期過得可謂是窮侈極奢。膩味了安格蘭德自產的杜松子酒和大麥酒？沒關係，讓人從維西和雷梅迪恩運來大量的佳釀就好。將它們傾瀉進灰葦草的山谷浴池裡，金色的酒液在少女們柔嫩的指尖揚起又落下，多汁的葡萄一顆顆從舞女們豐滿的胸脯上滾進嘴裡，鮮紅的玫瑰花瓣撒落在沙羅曼達被酒液浸潤仍像太陽神樣耀眼的金髮上，他把自己過得好似一位誘人又放蕩的路曼暴君。

在收到自己的妹妹和查爾斯失蹤的消息時，沙羅曼達·莫頓正枕在一位舞女的腿上看酒池中的表演。被愛情背叛的瑪莎·米查姆小姐正對新來的情人念道：「你快離去，明日再來。」這對沙羅曼達也是。

「咳，咳咳什，什麼，不見了？」

年老的僕人又將事情重複了遍，這下沙羅曼達才勉強理解過來話中的意思。如果可以，他情願就這樣躺在舞女的腿上，就像不知道這件事情一樣，繼續享受夏日的清涼。但是現在情況卻由不得他，作為在這裡僅剩下的正經主人，他必須得給出回答方案。

否則，溫斯頓家的那位老夫人的手段可不是好惹的。一想到那位陛下來那雙金燦燦的，彷彿天上星星的眼睛，沙羅曼達就忍不住打起顫來。更何況查爾斯又是她眾多後輩中最為疼愛的一個，本來她就不喜查爾斯與自己來往，要是這個心尖子在他這兒出了什麼事……那估計不僅要是家裡剛訂下的聯姻告吹，他沙羅曼達·莫頓都要連名帶姓都得從譜系表中滾蛋，連一點痕迹都留不下。

由此，面對這恐怕會對他的人生造成重大影響的嚴重事件，他沙羅曼達再痛苦也只能的不情不願地掙扎著起來，先遣散兩個舞女，然後搖來了他優秀的僕從，滿是憤恨的趴在床上對他下令：「派人去找，蘭汀。找到他們，去告訴所有人，價格隨便他們開。越快越好，趕緊去，蘭汀。「

待名為蘭汀的侍從退去后，沙羅曼達便不再強迫自己。他順著墊子滑下去，希望用這流動的黃金將自己暫時窒息，一覺昏睡過去，醒來時，那兩位大神就安然無樣的重新出現在他的面前。

而在另一邊，滾落到谷底的查爾斯已經醒了過來。陽光透過層層疊疊無窮無盡的樹葉打到他的臉上。

從下往上看，它們竟帶著些黃金樣的潤青。

「沙娜，好像也有一條軟黃色的裙子。」少年人的心思大半掛在心上人上。「早餐過後，她總是穿著那條裙子在側廳練習舞步。旋轉，左跳……沙娜，對了，沙娜呢？」

查爾斯試著起來，但是他的腳踝傳來的疼痛阻止了他。

「嘶——」

查爾斯重新跌倒在地，腳踝傳來如綿針般的刺痛。不消說，絕對骨折了，但是現在不是考慮自己的時候，沙娜的安危是目前最重要的事。

於是他又一次掙扎著站起起，顧不上身上傷痛與狼狽，艱難的拖著腿在周圍尋找的那抹暖黃色的身影。他是跟著沙娜摔下來的。既然他在此處，那麼沙娜也應該滾不遠。

「希望她沒有受太多的傷。」查爾斯心想，「否則我可沒辦法和她的哥哥交待。」

溫斯頓總能得到命運的垂青，查爾斯幸運的沒廢多大功夫便找到了那抹嫣黃。沙娜穿著它躺在一叢樹的斷葉下面，看上去安然無恙。

「沙娜！」查爾斯眼睛一亮，急急忙忙地側著身子，一瘸一拐地向著那抹暖色挪去。

沙娜正安靜的躺在樹葉中，表情平靜而美麗，像是正在享受一個日常安然的午睡。

「沙娜！沙娜！沙娜小姐！」查爾斯輕輕搖晃著呼喊她。雖然這個年僅十歲的孩子此時呼吸平穩，也無明晃外傷，但是查爾斯並不放心，這種情況下只有蘭登公國的大先知才知道一個從崖下滾下來昏迷的孩子此時是否安全。他得趕緊把沙娜叫醒才行。

幸運仍然眷顧著他，查爾斯的這個行為並沒有持續進行多久，沙娜便醒來了。她小鹿樣水潤的棕色眼睛里先滿是迷茫，然後便是汪的一捧，哭的厲害。

雖然平時古靈精怪，活潑伶俐，但沙娜倒底還是個十歲的孩子，這種情況當然享有哭的特權。但查爾斯沒有，儘管再過兩三個月的秋天才是他真正的成人禮，但是現在，查爾斯似乎只能提前擔上大人的責任。

「沙娜，沙娜，乖。不哭了……」但凡帶過孩子的人都知道，他此刻的言語是多麼的無力，查爾斯平時與沙羅曼達吵架鍛鍊出的口才在這裡沒有絲毫作用，沙娜的聲音越哭越大……