第 182 章 迴旋煙花炮
三月依舊寒冷，迷你天氣瓶的研發接近尾聲。我加大了實驗力度，走廊上常出現兩面派大呼小叫狂奔的場景，飄浮的積雨雲追逐在他身後，毫不留情地嘩啦啦降下暴雨。
四月天氣漸暖，產品線終於鋪設完成。位於對角巷的韋斯萊笑話商店正式開業，營業額直逼佐科笑話分店。戰略情報分析處每周末查閱一遍賬面記錄，四個腦袋湊在一起，每個人眼中似乎都反射出金加隆的奪目光芒。我沒有鬆懈實驗，大白天成功往兩面派的船艙里塞了幾支迴旋煙花炮。沒辦法，午夜不再是偷襲好時機了，那傢伙吸取了特臭大糞彈的教訓，每晚都把窗戶鎖得死緊。
五月初夏來臨，天氣多變，禮堂天花板常常電光閃爍，使人想起裝進迷你雷暴的天氣瓶在兩面派頭頂炸開的畫面。我已經能夠在昏暗的密道中準確快速地掏出各種整蠱道具，在你來我往的言語交鋒中出其不意使出幾招，獲得令人滿意的實驗數據。
「……所以這就是你剛才忽然抓住我頭髮的原因？」米哈伊爾頂著一絲不苟的金髮背頭，往咖啡里投入兩塊方糖，油光滑亮的腦殼和斯萊特林長桌上的馬爾福相映成趣。
「變色龍發刷，快速改變髮型，原料良心，百分百羅馬尼亞醋酸纖烷絲，和熱銷的Wiz-O-Wig牌假髮一樣。①」我忙著對幾個赫奇帕奇解釋，看也不看就拿刷子在兩面派頭上唰唰划拉，「中分、偏分、大旁分，任你選擇。新品促銷，一把只要三加隆！下個星期恢復原價五加隆，你們最好抓緊時間……」
「你真的應該給我廣告費。」兩面派嘆氣，「上回那些反重力帽也是拉文克勞們看到我戴的效果才訂購的吧？」
「……收好單據。我們保證貓頭鷹三天內就能到！」我揮手送別那幾個赫奇帕奇，轉頭拍拍他的肩膀，「咱們之間的關係，談錢多俗！」
「什麼關係？莊園主和農奴嗎？」金髮少年挑眉。
「說什麼呢，赫列布尼科夫同志？」我最後用力拍了一把他清瘦緊實的肩膀，「當然是平等的羅曼史製造者聯盟！」
「卓婭的提議很有道理，咱們應該在霍格莫德開間分店的。」帕瓦蒂說，「學校周邊地段的優勢要利用起來，上個月佐科的銷量比我們高多了……」
「但我們剛開張幾個禮拜！」拉文德滿懷豪情，「按這個勢頭，要不了幾年韋斯萊笑話店就能站穩腳跟，把佐科的市場份額搶過來大半。」
「前提是他們缺乏良好的應對策略。」赫敏提出，「根據西里斯的內部消息，佐科那邊在抓緊研發新季度產品。」
「佐科可沒有這麼才華橫溢的設計師們。」弗雷德搖頭。
喬治舉起盛滿南瓜汁的杯子，與卓婭相碰：「那些傢伙缺乏新鮮又惡毒的整蠱創意，這就是我們的優勢所在啊。」
「真等不及年末分紅。」羅恩滿臉興奮，「每天光是長桌上的訂單都有一打呢——嗷！」
「想得美，羅尼。」弗雷德繼續用勺子敲他的腦袋，「你以為製造運輸倉儲這些流程不花錢嗎？還有租金管理費運營費推廣費……」
「你們看過卡彭特小姐上個月發來的賬單了嗎？」卓婭問，「她這個代理店長當得太出色了，布萊克應該給她加薪。」
「西里斯前幾天好像寄了份什麼報表來……」我環顧餐桌，忽然發現對面的人不見了，「哈利呢？他最近吃得也太少了吧？」
他這段時間吃飯特別快，經常草草扒拉幾下就扔下一句「我吃飽了」走開。
「可能在忙著練習。」羅恩嚼著雞腿，含混地說，「穆迪好像教了他幾個很厲害的惡咒。」
「什麼惡咒？」卓婭興奮地傾身，「下個階段的設計需要點靈感……」
、
豬頭酒吧一如既往，髒亂嘈雜。第十七次蟬聯《女巫周刊》最迷人微笑獎的黃金單身漢喝下又一杯火焰威士忌，昂貴的龍皮風衣袖口毫無顧忌地蹭著油膩膩的木頭吧台。
「所以，戀愛感覺怎麼樣？」西里斯露出閃亮的笑容，捋了一把額前的黑髮。
「成果顯著。」我盯著報表上複雜的折線圖，鉛筆在圖上圈圈畫畫。
哈利的羽毛筆尖長久停頓在「口服類產品凈利潤」那一欄，洇出一大團墨漬。我趕緊拎起他的手，小心給報表施了個清潔咒。
「……我第一次知道這個詞還能用來形容戀情。」西里斯悶笑，「阿爾伯特還問我為什麼你信里只提實驗對象，沒有半句提到男朋友。」
「兩位一體。」我打了個嗝，黃油啤酒的味道灌滿嘴巴，「男友的存在意義就是當個實驗對象。」
「啊，可你和米沙經常不見人影，大家都猜你們去約會了。」羅恩說，「上個禮拜，弗雷德和喬治夜遊的時候還撞見你們在天文塔呢。」
「例行比賽。」我揮揮手，「那次的賭注是吞掉半打蟾蜍跳跳糖，他後來是蛙跳回大船的，非常精彩，可惜宵禁過了沒人看見。帕瓦蒂說的沒錯，我得考慮考慮出售競賽門票……」
「我一直在琢磨，你們的戀愛方式好奇特啊。」羅恩陷入思索，「亞伯上回怎麼說的來著，大肥鼠實驗和穿白袍子的瘋麻瓜……」
「托爾曼的迷宮學習實驗，研究行為強化的機制。」赫敏糾正，「得啦，又不是非要天天膩在一起才叫戀愛。你和米沙都挺開心的，這就行了。各自保留空間是很重要的。」
「哈，可是威克多爾很粘人。」我取笑她，「他為你沒答應今天去帕笛芙夫人茶館不高興了一早上。」
「分析財報更重要。」赫敏聳肩，敲敲那摞表格，「我們能繼續了嗎？西里斯，別再想打岔了，我知道你覺得這種會議很無聊，但卡彭特小姐囑咐我們必須整理好材料，周一前發貓頭鷹給她，不然……」
「喬安·卡彭特和她的吼叫信。」英俊的男巫愁眉苦臉地嘆氣，「好吧，我們來研究一下這些比伏地蝠更邪惡詭異的數據……」
、
「奧爾沃特，給你的便條。」眼生的拉文克勞男生遞來一小卷羊皮紙。
我往嘴裡叉烤羊排的動作不停，單手展開紙條。
優雅工整的斜體字寫道：「四樓獎品陳列室，布魯托斯·斯格林傑。」
帕瓦蒂湊過來：「新密道？這不是你那本《擊球手聖經》的作者嗎？」
拉文德歪頭：「他為什麼總是省略最重要的口令呢？」
「為了挑戰我。」我哼了一聲，「黑麥麵包的邪惡趣味，自吹自擂。」
「這次的畫也很可愛！」拉文德多看了幾眼落款處的簡筆畫，一隻圓乎乎的小熊正舉起獎盃。
「怎麼做到的？他每張字條上畫得都不一樣。」羅恩感嘆，「要是我有這水平就好了。斯普勞特給我論文里的伍德蘇鐵配圖打了個問號，批註里問我為什麼畫一顆菠蘿。」
這幾個月，兩面派送來的紙條無窮無盡。便條內容往往千篇一律，多半關於密道線索或整蠱產品副作用。我把那些紙條作為實驗備忘，隨手扔進床頭的餅乾罐（來自艾什利太太的聖誕禮物，裡面的點心不到半個月就被大家瓜分完畢），已經塞了小半罐。他還總在便簽末尾畫小熊頭像：從瓦罐里掏蜂蜜的熊、昏迷的熊（很可能食用了昏迷花糖）、頭頂巨大雪片的熊（迷你天氣瓶正在開發的暴風雪版本），花樣百出。
我覺得這非常無聊，而我的室友們覺得這特別有趣，傳閱字條儼然成了一種習慣。兩面派的第一份紙條送來時，拉文德小心翼翼地問我，她可不可以看看，我立刻想到二年級的事，擔心她多想，馬上大手一揮，告訴她完全沒問題。
雙胞胎評價他段位很高。
「什麼段位？得到你們倆這種評價的一般都不是什麼好人。」
「就是，你知道，討女孩歡心那一套。」弗雷德解釋，又擺出一副受傷的神情，「這麼說就太讓人寒心了，我們也誇過你非常邪惡呀。」
我忽略了後半句話：「這破玩意兒能討哪個女孩歡心？他還不如多拿幾副高級魔葯配方出來。」
「……也許他那套現在已經不流行了。」喬治改口，「而且這種事本來就要隨機應變……」
我鄙夷地搖頭：「你們琢磨這些東西的時間怎麼不拿來研究資金流水報表呢？卡彭特小姐說還沒收到你們的回信。如果她以後要從你們手裡奪權的話，大部分董事肯定更支持她。」
「好狠毒。」弗雷德痛心疾首，「你怎麼每次都能戳中人家最敏感的痛點？」
「生意場就是這麼殘酷。」我語重心長，「你要走的路還很長呢，小夥子。」
、
夜空清朗，黑湖風平浪靜，湖水輕輕拍打岸邊泥沙。
「要等到什麼時候啊？」我不耐煩地放下望遠鏡，「克魯姆動作太慢了，他還不如當時加錢讓我們來放。」
「他可能覺得自己燃放顯得更有誠意。」兩面派說，「我還以為你會建議他乾脆別買呢，你不是說赫敏不喜歡這樣嗎？」
「有錢為什麼不賺？」我又架起望遠鏡，在目鏡中搜尋各座塔樓頂，「一舉多得，既能賺錢，又能打廣告刺激銷量，或許還能讓赫敏討厭他，這筆生意簡直太完美了。」
「威克多爾也沒那麼差勁吧？你跟他不是相處得挺好的？」米哈伊爾聲音含笑。
「可他配不上赫敏。」我撇嘴，「反正是她們自己的事，我才懶得管……我好像看見他了，在北塔樓那邊……」
話音未落，靜謐的夜空中劃過璀璨光束，閃亮的焰火倏然綻放，巨大的繽紛煙花在濃黑幕布上朵朵盛開。
「效果不錯。」我挑剔地欣賞空中徐徐落下的火星，「重頭戲要來了，希望卓婭加上的那些咒語穩定發揮……」
一支掃帚形狀的禮炮在空中飛舞，尾部拼寫出亮閃閃的大字：「我最親愛的赫敏：一百五十天紀念日快樂！」
「你說得對，這種句子確實不大浪漫。」兩面派嘆息，「你們沒給他支點招嗎？」
「當然有啦。」我端詳那行字，「每定製一個單詞就要多付兩加隆，所以我們建議他寫長一點，這樣才更真摯。」
當然，這筆訂單是瞞著赫敏完成的，不然就算不得驚喜了。
又一支禮炮飛出，在空中狂舞著寫下情詩：「你比陽光更閃亮耀眼，比群星更璀璨奪目，比月華更光輝皎潔。致以我最深的愛意。」
「誰寫的詩？」金髮少年笑得渾身顫抖，「你們這回可把他害慘了。」
「拉文德的手筆。」我說，「總體來說效果很棒，不過字體排版還可以改進，我得跟卓婭商量一下……」
遠處城堡響起模糊的歡呼聲，我舉起望遠鏡，發現塔樓窗戶中擠滿了向外張望的腦袋。
那支掃帚禮炮正畫出落款的「V.K.」，那幾行大字在夜空中熠熠生輝，禮花的閃耀光芒映在湖面上，隨波浪輕輕沉浮。
「瞧瞧，真是賞心悅目。」我感嘆，「好像能透過這些字母，看到明天飛向我們的訂單和金加隆。我們本來建議他拼寫全名的，宣傳效果更好，不過這個姓名首字母縮寫應該也足夠了。」
「你們應該給他打折的。」兩面派大笑。
「那可不行，他知道赫敏也是股東，當然要跟我們做生意。」我打量夜空上的大字，突發奇想，「還可以再加點渲染效果……」
魔杖揮動，湖面上升起無數細小的冰晶，散射出夢境般的絢麗虹光，彷彿宇宙深處的閃爍星雲。
「……創意很不錯。」身旁那人輕聲開口，「這大概就是心動氣氛的具象化。」
「光學，偉大的物理學科。」我沾沾自喜，朝英俊的金髮少年挑眉。
「你怎麼想到的？」
\"有個人教過我。\"我望著夜空，想起自己曾飄浮其間的漫天星辰，語調低下去，「很久以前的事了。」
原來在現實中這幅景象也一樣美麗。湯姆在這件事上倒沒有騙人。
「那個人肯定也跟你一樣，非常有天賦。」米哈伊爾輕聲說。
「是啊，天賦異稟，你簡直無法想象。」我嘆氣，轉開話題，「知道嗎，偶爾我會覺得你有點像他。」
「……他也招你討厭？」英俊面孔上的微笑完美無瑕。
「那倒不是。他的面具跟你一樣非常逼真。」
金髮男孩的笑容漸漸淡下去，虹光中透亮的淺藍眼眸直視著我，音調依舊柔和：「……怎麼說？」
「喂，跟我就不用裝了吧。」我抱起胳膊，「那個傢伙表面上友善又睿智，但後來事實證明他是個瘋狂的反社會罪犯。可只要他想，就能非常討人喜歡。你不也是這樣嗎？」
「哇哦，我還沒那麼糟糕吧？」淡藍的雙眸眨了眨。
「所以啊，你得謹慎選擇將來的人生道路。」我繼續說，「發現真相后，我曾經思考過很久，究竟哪個才是真的他。但其實分辨這個沒有必要，因為人就像幾何體，每個切面都同等重要，合起來才能構成完整體。」
「所以評價一個人的時候，優缺點都要考慮在內？結論呢？那個傢伙的品行天平哪邊翹起？」
「人可沒有天平那麼簡單。」我撇嘴，「結論是要接受並信任複雜的真實個體。哪個是真的他不重要，重要的是我怎麼對待他。」
他靜靜望著我半晌，嘴角忽然一勾，故意拖長尾音。
「意思是，你會信任真實的我咯？」
我挑剔地打量他，回想這幾個月來同這傢伙鬥智斗勇的經歷，勉強承認：「……雖然你平時挺欠揍，但總體算個還可以的人吧。」
閃爍的繽紛光點中，那人俊朗的面孔稜角凌厲，神色卻柔和。
「你是個很棒的朋友，伊萊恩·威爾米娜·奧爾沃特。」
「我知道啊！」我攬住他的肩膀，「雖然不如我，但你也還不錯。」
笑意同漫天星光一起在他眼底漾開。
「你不知道。」那人聲音極輕，像風拂過，似乎怕驚擾了夢境。