公子大朱
鴿子的傷口雖然暫時止住了血，但是斬去一臂對身體帶來的重創難以想象，他臉色慘白，雖怒目圓睜，但依舊氣若遊絲。我真的擔心他撐不撐得住。
進入鶴林地界，剛走不過一個時辰，我突然發現這林間安靜得詭異；我想我們大概是到地方了。
果不其然，只見四周灌木搖曳，閃出一眾黑衣人，手中短兵出鞘，寒光四射。
我扶著奄奄一息的鴿子，高聲道：「襄韓魯之，請見公子大朱！」
「要見我？」突然聽得身後一聲斷喝，我驚訝地回頭望去，只見一虎背熊腰彪形大漢身著黑色皮甲，巍然而立，上下打量著我們。看他面容，頗為眼熟，確實是那日在大殿上王嘉禎身後的執劍大夫，衛大朱。
我趕緊輕輕將鴿子放下，單膝而跪，讓鴿子靠在我的身上；「罪臣魯之，攜程乾來投！請公子大朱收留我等，先救程乾一命，我等願以死相報！」
公子大朱抱著雙臂，「投奔我？你們不是已經做了公子煥超的座上賓了嗎？還來投效我？」他冷哼一聲，「恐怕是想取了我的首級，向那弒君叛國的逆賊討賞吧！」
我雙手撐地頓叩道：「請公子明察！那王煥超薄情寡義，在眾目睽睽之下親手斬去我兄弟程乾的一條手臂，如今還抓捕了伍雲召等一眾我友，我所言絕無半句虛假！請公子先救程乾一命吧！」
公子大朱抬起下巴傲然道：「薄情寡義？你倒跟我說說，他是怎麼個薄情寡義法？你們，對公子煥超究竟有何情義？」
原來如此！公子大朱是在套我們話！如果我說我們為王煥超出謀劃策殺了王嘉禎，恐怕公子大朱當即就會下令剁了我們！
我趕緊道：「昔年公子煥超求教於我家伍雲召先生，說自己被王嘉禎所忌憚，恐有放逐甚至殺身之禍，請伍先生教他保身之法，並許諾會像王嘉禎進諫幫助我們歸荊楚復仇……伍先生教他在軍營立功再不爭功名，一心為忠臣之道，不想他卻突然發難殺害王嘉禎，還出爾反爾，企圖殺了我們滅口！請公子救救我們吧！」
公子大朱聽罷思索了片刻，果然臉色暫緩，一揮手，立刻有兩名黑衣人上前攙扶起鴿子；「公子煥超所行之事我在安慶的探子已經回報了，他心狠手辣，不僅當街斬了程乾一臂，還將你兄長伍雲召一行下了死牢，一把火燒了伍宅，並下海捕文書，要把你倆一起抓回去斬首！」公子大朱冷哼道。
「仆所以問者，是我懷疑你們參與了謀害王嘉禎的行動……」公子大朱眼神遲疑，看來對我們還沒有完全解除懷疑。於是我又補充道：「伍先生為人正義，在荊楚就是被扣上謀反的帽子才逃亡到中山，又怎麼會在千里之外的中山做這種君子不齒的悖逆之事！況且那日王煥超行刺，我是出手阻攔的！公子在禁軍若是有眼線，自知我言虛實！如果伍雲召真的和公子煥超共同謀划暗害王嘉禎，我又何必多此一舉出手阻攔，還協助王嘉禎將刺客打成重傷！難道伍雲召還會背著我們和公子煥超陰謀此事乎！伍先生絕非這樣在背地裡鬼謀之人！」
公子大朱一眨眼，以為我說的有道理；「魯先生那日出手，本公子確實知道，如此還要多謝先生那日大義，雖然天不助我獨助賊……程先生受傷嚴重，恐怕要修養數日了！」
他提到鴿子，我再看去，只見他現在躺在木製擔架上，臉色沒有一絲血色；我一驚，「請公子一定要救救鴿子！」
公子大朱微微頷首，
「二位與我同仇敵愾，今日落難來投，我豈有棄之不聞不顧的道理？魯先生放心吧！我會讓手下盡全力救治程先生的！」
我由衷雙膝而跪，沖著公子大朱跪拜；別的不說，他願意全力救治鴿子就受得起我這一拜。雖立場不同，但看得出公子大朱如此言語如此行事，也絕對是一代英豪！
公子大朱上前扶住我，道：「魯先生不必多禮；江湖傳聞，你是劍聖李宇坤的嫡傳弟子？」
「啊……確實曾經得李劍聖指教一二，但絕對算不上什麼嫡傳弟子。」我突然感覺有些不對勁，習武之人或多或少都有些江湖習氣，他該不會是想和我切磋一二吧？
果不其然。
公子大朱微微一笑，道：「魯先生不必謙虛；李劍聖神龍難覓，既然魯先生是十步一殺的傳人，天機可遇不可求，不妨今日你我就切磋一番，也讓我領略一番這無雙劍技！」
不知怎的，就算是曾經面對凶神惡煞的獨眼胡帥奇，我也自信有一戰之力；而如今看著面帶微笑的公子大朱，我反而覺得內心深處有些毛骨悚然，沒有必勝的把握，反而怯戰之意愈盛。
「這……你我今日剛一見面，就大打出手，這豈是君子之道啊——」「——君子之道是留給不是君子的人臨摹效仿的，你我已經是天下英雄，則你我的一舉一動就是天下有識之士的楷模！」公子大朱傲然道。
「還是，等鴿子程乾傷好之後再擇日切磋吧！如今程乾受傷至此，我內心不安，也不是最佳狀態……」我繼續找借口推脫道。
「這世間哪有那麼多明日！」公子大朱開懷一笑，「王嘉禎那日又怎會想到公子煥超會謀害自己，一如你我不知明日是否會被公子煥超的殺手刺殺一般。」
「程乾的傷勢我的兄弟會儘力去救，你著急也沒用；況且，李劍聖沒有傳授魯兄心法嗎？」公子大朱略微疑惑道。
我老臉一紅，心說其實我好久都沒有溫習心訣了；公子大朱見我不答，乃繼續道：「江湖高手，在體術同一水準相差無多的情況下，後期的角逐與突破，就在於心性的對抗；仇敵絕對不會挑你的巔峰時候出現，他們只會不惜一切代價來擾亂你的心境，從而找出那一絲殺機！因而要時刻將自己的心態調整到最佳狀態，做到時刻能戰，才是武學大家的風範！」
是啊，敵人絕對不會挑你的巔峰時候出現，這句話說得太好了。我暗自點頭，於是乃擺開架勢道：「受教了！既如此，那我今日便應約，與公子一戰！」