第5章：東廠來訂報？
「都圍在這兒做什麼？」庄掌柜先看到前門緊閉，而後才把眼睛放在金錠上。
庄掌柜一樣也是先問了為什麼天還沒黑就把大門給鎖上了。
「小子鎖的。」駱老九咂巴砸巴嘴，臉上倒是沒有表現出任何不悅，哪怕心裡清楚桌子上的那塊金錠正是當晚交給呂自忠的那塊。
「為什麼鎖門啊，小子？」庄曉生問道。
「今天很怪。那麼多的人來搶著買報，剛剛還有人留下一塊金錠，說要預定接下來的每一期報紙，臨走還說了一句，不夠還會再送金子來。」子子把腳踩在桌子上，用刀鞘戳了戳桌子上的金錠。
還沒等庄掌柜開口，呂自忠卻先說了：「我們出的報紙有人願意看，這很奇怪嗎？大驚小怪的。」
「可是一塊金錠也太多了吧？」子子把臉湊在呂自忠的面前，有些咄咄逼人。
「或許人家不覺得多呢？」駱老九譏笑。
庄掌柜面色凝重，想了好一會兒才說：「那人有留身份或是地址嗎？」
所有人都搖頭，駱老九用煙斗指了指子子：「當時就她在，火急火燎的把我們喊出來。」
「小子，有留身份嗎？」
子子搖搖頭。
「那有留地址嗎？」
「有，就看咱們有沒有人敢送了！」
「哪裡？」
子子微微一笑：「宮裡。」
駱老九眉頭忽然皺起：「宮裡人要訂報，不會只送這點錢來吧。」
「他都說了，不夠的話還會有。」子子撇了幾下嘴，「你們誰敢送啊，倒是？」
「我送啊。」駱老九嘬了嘬煙斗，「你其實可以直接點名讓我送的，繞這麼大的彎子做什麼？」
「駱老九，東廠你也敢送啊？」子子大笑。
「東廠？真的是東廠？」庄掌柜有些差異，「東廠什麼時候來看我們這樣的江湖小報了？老九，這事兒你怎麼看？」
「我看什麼看啊，純屬子虛烏有。」駱老九手執煙斗揮袖站起，「假的！東廠？東廠來人就是收編，還買報？那人絕對是騙子。不然，就是子子在故弄什麼玄虛。」說罷，也不聽別人說什麼就起身上了二樓。
「你們討論吧，這都牽扯到宮裡了。我不想聽，也不敢聽，我上樓了。」呂自忠跟著駱老九後腳就上了樓。
到樓上之後，駱老九一把將呂自忠拉進房內，將他抵在牆邊，壓低了聲音：「你在搞什麼鬼？給你的金錠為什麼會出現在這兒？」
「被人偷了，中午就找不到了。」
「你放在哪兒被偷的？」
「房間里，我有一個錢櫃，裡面所有的錢都在，就您給我的金錠被偷了。」
「那就是針對我來的。」駱老九指著他，「真不是你搞得鬼？」
「我也得捨得啊。」呂自忠確實心疼這塊金錠。
那晚子子在樓上的看到了駱老九遞上金錠，但兩人聊的具體內容沒聽清楚，今早便趁呂自忠外出時將金錠偷走，來了這一齣戲。就是為詐駱老九的身份，但子子還是嫩了點，駱老九不吃她這一套，轉頭又把自己套了進去，如今子子進退兩難，這樣的境地她還沒做好下一步的打算。
「你在樓上呆著，我下去。」駱老九放開了呂自忠，「等我下一步的命令。」
樓下，只剩子子、庄曉生與煬靖還圍著這塊金錠發愁。
子子裝模做樣的問：「主編，這該怎麼辦？給退回去？」
「退什麼退，
到跟前的買賣為什麼不做，我不跟錢過不去。」
「那誰去東廠送呢？反正我不去，東廠里的太監吃人不吐骨頭，再不放我出來，我大好年華不就折裡面了。」
「想什麼呢？太監不會對女人怎麼樣。」
「那說不準。」
「他們只愛兩種東西，一個是錢，是個是權。這兩個東西再一比較，他們就更愛權。男人、女人，對他們來說都一樣，一樣的不重要。」
「莊主編，說的沒錯。」駱老九從樓梯上下來，一把拿起桌子上的金錠，然後交到庄曉生的手裡，「這塊金子，我幫您掙了。」
而後對著子子說：「送東廠哪個部門啊？」
「你不是說子虛烏有嗎？不是說我故弄玄虛嗎？」
「是不是子虛烏有，是不是故弄玄虛，我走一趟不就成了嗎？他可說了要幾份報啊？」
「沒說。」
「沒說？一旦送錯了份數，那是要掉腦袋的！」駱老九用煙鬥狠狠地敲擊桌子。
「肯定是一人一份嘛，他們知道報社裡有你嘛，你還能不知道東廠有多少人啊？」子子也不輸氣勢，從腰間卸下苗刀，狠狠拍在桌子上。
兩個人就相互地盯著。
莊主編剛想圓場，突然駱老九仰天大笑，而後將袖一擺，右手送煙斗入嘴，含糊不清的嚼出幾個字：「小子，你先學幾年再來跟九爺我過招吧。」
「這期報賣的不錯啊，庄掌柜。你覺得人們都在關注九月報里的誰呢？」駱老九突然話鋒一轉，庄掌柜卻遲遲沒有回過神。
「庄掌柜？」
「哦，街上的人們似乎都對那個女刀客挺感興趣的。」
「能掙錢，那就繼續跟那個女刀客報道唄。可能宮裡，也在關注著這個女刀客。不如我們就做個順水人情，跟蹤幾期這個女刀客的故事，這樣也能討好宮裡，何樂而不為呢？什麼江湖不江湖的，您搭上宮裡那條線，像這樣的金子，要多少有多少。」
庄掌柜在手裡緊了緊那塊金錠，點點頭：「是有些道理。小子，那你就跟煬靖繼續跟那個刀客去，要一手報道，既然人們都想看，那就出半月刊，每半個月給社裡寄一份過來，一定要實情實況。」
子子點點頭，收了桌子上的苗刀。
「讓呂自忠也跟著吧。人多嘛，效率也快，互相也是個照應。」駱老九跟了這麼一句。
「可以。」庄掌柜這麼一應允，駱老九的計劃就已經成了一半。
「可是人在哪兒呢？」子子問，「我們回社裡也快半個月了，去哪兒找那個刀客？」
「或許人還在陝西呢。」駱老九心想，如果女刀客是來京城任職，這時候還沒到，定是被什麼事情給絆住了，這世上能絆住她這樣身手的人，也只有赤焰狂魔莫門主了，「三山五嶽盟易主慶典差不多要辦個十天半月，回華山看看，她肯定還在。」
「去吧小子，社裡的事兒有我和老九在，東廠是真是假，就交由老九去辦，你們就別擔心了。」庄掌柜對小子說完，而後轉身向二樓大喊，「呂自忠！出門了，趕夜路。」
樓上的呂自忠也聽了半天他們的對話，在轉角處定身停了一會兒，深呼吸一口才下樓：「得嘞，東西我都收拾好了。」
「我收拾行李。」子子提起苗刀，轉身上樓，煬靖就在後面跟著。
到這兒，庄掌柜才想起來自己這次回來是要幹什麼，他趕忙拉著駱老九去了後院，定了定神，說：「金堂鏢局被北鎮撫司查封了，是出了什麼事兒？你可聽到點風聲？」
「庄掌柜，這事兒啊，我一早就想跟您說的，這不讓小子岔住了。」駱老九用煙斗搔了搔腦門，「對不住，這事兒啊，我真幫不了您。要我說，您也別摻和，就當什麼事兒都沒有發生。我搞不定，如果說硬要摻和，你我還有報社裡的所有人，全掉腦袋。」
「他犯了什麼事兒啊？」
「通敵賣國。」
「那確實不敢管，咱不摻和、不摻和，他們死有餘辜，死有餘辜！」庄掌柜故作手腳顫抖，他的膽小怕事，在這一刻全數裝給了駱老九看。
「別怕，只要您沒做通敵叛國的事兒，火就燒不到您頭上。還有東廠的這個事情，您不用操心了，過兩日我給您一個答覆，您現在就到印房裡去，好生地做您的專業，這期報買的好，您就多印點報。這個報社得靠您，才能好好地活下去。」說著，扶庄掌柜去了印房。
駱老九回到大堂時，呂自忠還一個人坐在方桌前，似乎在想什麼事情。
老九又拿出一塊金錠塞在呂自忠的手裡，這沉甸甸的觸感讓呂自忠瞬間回過神，駱老九在他耳邊交代了自己下一步的計劃：「......把這件事辦好了，我就把你舉薦到宮裡，這樣你就能弄到更多的錢。」