第二章 十八
街角有家餐館，餐館已經打烊。
孤燈如露螢，艱難對抗著四周的黑暗，但它並不寂寞，因為這裡還有一爐雖然微弱但卻同樣頑強的炭火。
昏黃的燈，暗紅的火。
火上架了一把泥壺，泥壺的肚子里盛滿了香醇甘冽，晶瑩剔透的高粱酒。酒香經由熱力的催化，就像一位翹施粉黛的絕代佳人，端莊中多了幾分柔媚，溫雅里暗藏些許嬌嬈。
爐邊擺著一隻蓮花造型的銀盞，盞中有酒，溫酒。
這隻蓮花銀盞有十八片花瓣，每片花瓣上又雕刻了一朵蓮花。和盞身的造型相同，這些蓮花也由十八片花瓣組成。
蓮花銀盞的主人名叫胡十八。和「張謙」一樣，「胡十八」也只是個化名。
假作真時真亦假，無為有處有還無。
無論如何，這個化名「胡十八」的男人都是真實存在的。
很多人都知道，胡十八嗜酒如命。
事實上他不但愛酒，懂酒，而且還會釀酒。酒是他的知己，也是他的情人，但他生平從未喝過酒，哪怕一滴都沒有。
因為這個男人的身體實在太脆弱，脆弱到不能吃肉飲酒，不能受風著涼，甚至不能站起來。可胡十八偏偏喜歡酒的味道，喜歡聽風賞雪，喜歡四處旅行。
他從不妥協。
不能吃肉，他便吃素；不能喝酒，他便用鼻子聞酒。不能抵禦寒冷，他便披上一張毯子。不能行走，他便以輪椅代步。
世間萬苦，為人最苦，若不自渡，無人能助。
泥壺裡的酒已經暖了。
『酒是好酒，只可惜碰到了咱倆，』剎那間，張謙出現在了胡十八的對面，『你是想喝卻不能喝，我是能喝卻不想喝。』
『獨飲品酒，對飲品人。』
『品人？呵呵，當心你的鼻子，人可是世上最臭的東西。』
『但也有不臭的人，對嗎？』胡十八看著自己的兄弟，微微一笑。
『你是在說……她？』張謙豎起大拇指，朝身後杵了兩下，『不管你怎麼想，反正在我這裡，老金已經和臭豆腐差不多了。』
老金是個美麗的女人，身材高大，長著一雙嫵媚的眼睛，但是同時，她又很冷漠，比雪山裡的石頭還要冷漠。
「老金」自然是個化名，不但很離譜，而且聽上去就很假。可是據胡十八說，這個名字是老金自己取的。
沒人知道胡十八和老金究竟是什麼關係。人們只知道，胡十八在哪裡，老金就會在哪裡，胡十八讓老金去做什麼，老金就會去做什麼。
張謙比別人知道的多一點，老金是個愛乾淨的人。所以她非但不臭，反而還很香，不過如果有需要，她也不介意把自己給弄臭。
『你們這次的矛盾，又是因為一顆蘋果？』胡十八喜歡猜謎，並且總能猜對。
『已經是第八個了。或許我該送她幾畝蘋果林，再雇幾個有經驗的老把式，替她一年四季照看果園。』
『我覺得老金真正感興趣的，應該不是蘋果。』
『恐怕你是對的……』張謙扶著腦門，不禁面露苦笑。
他們僅僅是在猜測，卻沒有想要進行求證。
因為老金從不講話。
她是個啞巴嗎？這個問題的答案，大概只有她自己知道。誠然，胡十八可以命令老金當場開口自證，然而若是這樣做，他便不是胡十八了。
『你們之間，似乎存在著某種誤會？』小胡又在猜謎了。
『豈止是誤會，簡直就是有她沒我，有我沒她的「血海深仇」……這麼和你說吧，假如沒有你，老金她可能早就幹掉我了。』張謙的臉都綠了。
他只是在描述這場過節的程度，卻對其中的緣由隻字未提。換言之，面對胡十八的提問，張謙選擇了坦誠，卻又不是完全坦誠。
太善良的人做不成刺客，太誠實的人也做不成刺客。
『為了慶祝你還活著，我們該好好吃一頓，然後再幹上幾杯。』胡十八岔開話題，沒有再追問下去。
『那敢情好，我感覺現在的自己能吃下一頭牛！』
令張謙沒想到的是，后廚居然真的準備了一桌全牛宴。
胡十八又一次猜對了。
有酒無肉，酒無所用。有肉無酒，肉難下咽。
掌心一翻一覆，張謙的手裡瞬間多了一顆蘋果。幾乎是在同時，老金的右手已經伸出，彷彿一條迅疾兇猛的毒蛇，距離獵物僅剩半寸之遙。
半寸，便是天塹。
『那個，你看這樣行不行，等我陪小胡喝完酒，就把蘋果給你？』一個狼狽的側身，張謙堪堪躲過老金的攻擊。
但他的嘴巴還在笑，眼睛也還在笑。
老金怎麼可能答應，隨即遞身上步，橫切對方的手腕。
還是相差半寸，總是相差半寸……眼看冰美人的手刀即將命中，張謙索性向後一仰，連人帶椅，齊齊摔倒在了地上。
『別打了，我真不是你的對手。』又是一臉苦笑，四仰八叉的男人頓時高舉雙手，呈標準的投降狀。
無巧不巧，他的胳膊剛好截住追擊的老金，將手中之物遞到了她的面前。
紅潤的櫻唇距離同樣紅潤的蘋果，仍有半寸之遙。
『你好像經常輸。』胡十八夾起一塊水煮白豆腐，慢慢咀嚼著。
『輸未必是件壞事，贏也不一定是好事。』
輸贏不能只看眼前。有些人看似勝券在握，其實早已一敗塗地，有些人表面上處處落下風，但是到了最後，卻未必是輸家。
張謙注視著好友，慢慢勾起嘴角。
『遊戲到此為止吧，』胡十八擺了擺手，『他還要陪我醉一場。』
聞言，老金立刻退後兩步，不再與張謙繼續糾纏。
銀盞與蘋果撞到一處，與尋常的碰杯別無二致。枉有一杯醉人酒，難消人間半點愁……真正醉人的東西，哪裡是酒？
『你有心事。』張謙嗅著蘋果，一針見血地道。
『有件事，想請你幫個忙。』
『有話直說，你了解我的脾氣。』
『事情不難辦，也不危險，可就是特別棘手，容易讓人失了分寸。』胡十八手捧銀盞，凝視著火上的泥壺。
尋著光亮，一隻飛蛾撲向了火焰。